蒙山軍佔據鄭家莊等三莊的消息自然傳到周圍的村莊裡。鄭家莊是這一帶的中心村鎮，各莊之間都存在着婚姻聯繫，鄭家莊被響馬攻佔，自然引起了周圍村鎮：秋村，趙家樓，石峁，雙雞等村的極大恐慌。一些富戶開始收拾細軟逃往費縣或其他城市，更多的貧民懷着複雜的心情關注着鄭家莊等三莊的動靜。
不過還好，情況並不嚴重。響馬的騎兵倒是出現了，幾個走親戚的村民曾被響馬的遊騎所攔截，但響馬的大隊卻從未進村子。
時間一久，周圍的村鎮也逐漸安靜下來了。但這種安靜很快就被打破，不是蒙山軍打擾了他們本來平靜的生活，而是鄭家莊的變化驚擾了他們。
村子開始變得不安靜。一些膽子大的開始跑到白魏和陳家崖打聽消息，雖然響馬在每條路都設了崗哨，但只要說清理由，比如走親戚，並不攔阻，也不去搜身或者毆打，這樣一來，聯繫便恢復了。周圍村莊的村民自己不安分起來：既然響馬不殺人，不搶劫，不婦女，只收拾富戶，死了的人屈指可數，其中還有兩個他們自己的人，將自己人殺了，也算新鮮事。至於那些跟他們開仗的鄉兵，屁事沒有，都回家了，響馬還讓郎中給他們瞧傷呢。
最讓村民們動心的是響馬不僅不欺負窮戶，還多有恩惠，白魏的地租降了一半，鄭家莊就更別提了，幾千畝地分給了窮哥兒們，還分糧食。搞得鄭家莊的人跟過年似的。不，過年可沒那麼熱鬧！
那麼我們這裡是不是也該變一變了？爲什麼蒙山軍（很怪的一個名字）就不來咱們莊呢？到後來，很多人便這樣想，這樣問。
等有膽子大的去投了軍，真的帶回了白花花的銀子，還穿着簇新的軍衣，這下子真的攪動了村民們，他們不再害怕佔據鄭家莊的響馬了，等鄭家莊重開集市，周圍的村子的男人們便跑去了鄭家莊，他們不是爲趕集，而是親眼見識下鄭家莊的變化。
確實有變化。在莊外見到了大批的響馬，站崗的，出操的，很是威風，但集市上卻極少見穿軍裝的響馬們，鄭家莊的村民說，人家一般不到莊子裡亂竄的，人家的規矩大着呢。你麼你不知道吧，他們的人打了俺莊的，還捱了軍棍，當衆打的，理由就是不能對百姓動手。你們別害怕，沒事的，你瞧，人家還有女兵呢。
真的見到了在集市買東西的女兵，後面跟着兩個男兵，抱着買到的貨物。
真是開眼了啊。
等水渠工程開工，周圍幾個莊子就更加“羨慕”三莊了。
“這下子陳家崖和白魏發達了，水引過去，畝產至少增加五成。活了一甲子，沒見過如此仁義的響馬！”
“咱們能不能將蒙山軍領過來，至少將地租降一降，也讓咱莊戶人喘口氣？”
事情出乎了陳超的預料，趙家樓第一個找上門來，說我們能不能加入自治委員會？我們曉得陳老爺你是龍司令面前的紅人，你跟龍當家的說說，讓他出面，也把俺們莊子納進來吧。
趙家樓的趙財主已經逃到了費縣，陳超萬萬沒有想到竟然有人招響馬進莊。這邊還沒個主意，石峁村也來人了，商議能不能將水渠往那邊引一引？俺們莊合計過了，錢，人，俺們都出﹍﹍雙雞村聞訊也不安分起來，陳超有個親戚跑來對陳超講，村裡的窮戶們正在秘密商議分掉地主任樸民的田土呢。陳超吃了一驚，急忙去找龍謙，希望龍謙出兵制止。這邊還沒有動，秋村的人已自發行動起來，將他們村財主王柏福的地分了，浮財也搶了，將王柏福差點給打死。虧得遲春先的騎兵連奉命趕到，將激動混亂的場面控制起來，那位精瘦的王柏福王財主已經被打的頭破血流，經醫生檢查，一隻胳膊被打斷了。
當初趙家樓的趙有慶跑之前送信給王柏福——倆人是兒女親家，要他趕緊逃命，別捨不得那些錢財了。但王柏福不肯。沒想到窮戶們真的就造起了反！
陳超覺得事態嚴重，一旦這股風颳起來，連自己的陳家崖也不安穩起來。蒙山軍在大概沒問題，萬一他們被官軍趕走呢？輕快了幾天的陳超又變得憂心忡忡，急忙將在工地上指揮放炮炸山的龍謙叫到了自己家，說出了自己的擔憂。
龍謙對陳超說，“您是飽讀史書的。歷朝歷代，農民造反者不絕如縷。爲什麼？就是土地兼併導致了他們走投無路，只好鋌而走險，從萬死中求一生。不，您聽我說，我不贊成秋村的做法，但我相信，那位捱了打的王財主是有民憤的，而且恐怕很嚴重。你是地主，怕是不瞭解最貧困的農民是怎麼想的，這次秋村出事，鄭家莊的程大牛就連聲叫好，還怪我派兵制止呢。當初我去程大牛家，真是家徒四壁呀，看了都要掉淚。這個問題，解決起來不外兩種，一種就是高壓鎮壓，官府從來就是這樣做的，但總有一天會引起強烈的反彈。你總是說滿清皇帝都是好皇帝，勤政愛民，政無缺失，那麼，太平天國和捻軍是怎麼搞起來的？老百姓吃得飽，穿得暖，誰肯提着腦袋去造反？西洋有個德國，德國有個叫卡爾的人，寫了好多書，主張階級鬥爭。什麼是階級？就是依經濟地位來劃分，比如你，名下有好幾百畝地，當然就是地主，全國所有的地主，就形成了一個階級，因爲你們的利益是大體相同的，都是靠地租爲生。所不同的，就是地租的高低和對待貧戶的態度了。比如鄭經，就用激烈的方式，假如當初你不去求情，程大牛八成會死在鄭經手裡。比如你，就採取了一種和緩的方式，地租不高，對實在過不下的貧戶給與救濟，緩收或者免受地租，但本質並無不同﹍﹍”
“可是，俺家的田土也不是搶來的，那是俺家祖祖輩輩積攢的呀﹍﹍合着這也是罪過？”陳淑不知何時站在門口，手裡還拎着一個黃銅茶壺。
“淑兒！”陳超越來越頭疼這個侄女了。
“陳小姐說的是。這便是我區分對待的緣故了。而且，農民中赤貧的原因很複雜，確實有一些不值得同情的。這個問題比較麻煩，咱們一時半會兒說不清楚。不過沒關係，幾個莊子，我已經派兵過去了。秋村那樣的事暫時不會發生了。”
“暫時？俺叔的安全，你要管﹍﹍”
龍謙沒理陳淑，“凡事要換位思考，這也是你尊敬的孔夫子提倡的。不過我我堅信一點，百姓是最知道好歹的，誰對他好，誰對他不好，百姓心裡都有一本帳。眼下的情況，你還真要將周圍幾個莊子納進來你的自治委員會來。用你們鄉下的辦法，解決幾個村子日益激化的矛盾。至於田租，我建議參照陳家崖的水平辦。不管是秋村，還是趙家樓，原先的地租實在是太高了！農民辛苦種一年地，連老婆孩子都養不活，這怎麼行？這叫什麼？叫土地改革嘛。只有這樣，才能暫時緩和地主和僱農間的矛盾。俗話說，光腳不怕穿鞋的，就要餓死了的農民是什麼也不怕的！”
“這不就是造反？”
“最多是官逼民反。好了，我們沒時間討論這個問題了，我那邊還有事。”
“龍司令，你讓俺叔當啥自治官，將來官府問罪怎麼辦？”陳淑攔住了欲起身而去的龍謙。
龍謙嘆口氣，目光投向頹然坐在那裡發呆的陳超，“我知道你還是信不過我。這也難怪。不過，將幾個莊子拉進你的自治委員會好。說句知心話，將來蒙山軍撤走，官府也只好法不責衆。我會控制秋村等地的亂局的，這個請放心。至於修水利等事宜，是對誰都有利的事，你拿主意就是。”
當天，龍謙向秋村等四莊都派去了部隊，其中最爲騷亂的秋村則派去了一個整連，讓處事穩重的王明遠帶領她的二連去了。
局勢很快得到了控制，陳超和蕭觀魚分別到四莊與其鄉紳地主密談，現在蒙山軍反而成爲了士紳們的救星了，王柏福強烈請求蒙山軍進駐秋村，與原先的態度恰恰顛倒了。而騷動起來的農民在得到地主減租，免債等一系列承諾後也逐漸安靜下來了。不過，一些挑頭鬧事的強烈要求加入蒙山軍以求自保，從而帶動了四莊的新一輪投軍熱。龍謙自然歡迎這些破產的農民，他們絕大多數都是純樸、善良的百姓，經過嚴格、合理的訓練後，會成爲蒙山軍堅定的骨幹。
四莊之亂，導致了蒙山軍順利進駐四莊，所佔只區域陡然擴大了一倍有餘，人口也翻了近一番。
這一輪投軍結束，累計招收新兵九百餘人，部隊人數激增，必須進行整編了。