瀟湘館離大觀園正門極近，而凸碧山莊則在大觀園最深處的大主山上，靠近後門。
繞着沁芳溪西線，過了蜂腰橋，正看見湘雲從榆蔭堂的小路慢慢拐出來。神思不屬，連身後十餘步遠的賈清也沒發現。
“雲妹妹？”
賈清叫了一聲，湘雲回頭見到賈清，眼中神色頓時一喜，立馬要跑過來，臨了腳步卻一頓。
賈清走上前，道：“你做什麼去？”
“我瞧瞧二姐姐去。”
賈清點頭。迎春昨日受了驚嚇、委屈，他雖叫寶釵代他去瞧了到底還是不太放心，此時正準備也去瞧瞧。
“妹妹怎麼魂不守舍的？”
“沒，沒有……”
湘雲扭頭道。
賈清見她扭捏，大不似以往，竟笑道：“我聽你寶姐姐說，史二叔準備與妹妹議親了，卻不知是哪家的才俊？”
賈清如此說，心中沒來由的有些異樣的感覺，卻不知爲何。
湘雲臉一紅，道：“寶姐姐是胡說八道，沒有的事！”
湘雲否認之後，便不理賈清，往前走了。
賈清笑了笑，女兒家一旦有了心事，連湘雲這般天真活潑的丫頭也變了個模樣。
賈清正要再調笑兩句，又想起什麼，便沒出口，只是與湘雲一起進了紫菱洲。
到了迎春的屋裡，迎春果真情緒不佳。雖不像昨日一把哭泣，但也是神情懨懨。
賈清和湘雲安慰了番，賈清又道賈赦昨日的話不過是胡言亂語，實則孫家根本沒有下過聘書，賈赦也沒有收過聘禮，她與孫家之間並沒有婚約。
賈赦與孫紹祖接觸的時間尚短，雖然互相岳丈、賢婿的稱呼，卻根本沒到定這些事的時候。
不過賈清不敢保證，昨日他要是放過賈赦，這老不死的回去會不會立馬就幹這種坑女兒的事！
迎春聽了這些，才略安心些。
見目的達到，賈清也不想過多打擾她，給湘雲使了個眼色，便欲告辭。
迎春忽然拉住賈清，神色顯得有些遲疑，也有哀求。她道：“二弟弟，大老爺他......你不會對他怎麼樣吧？”
畢竟是她父親，她聽府裡的婆子們說，賈赦“死定了”。
見迎春這時候還關心賈赦，賈清心裡一嘆。他可是爲了她出手的呢！
不過他不怪迎春立場搖擺，她就是這樣良善的性子。
令人可敬，可愛，又可憐。
“二姐姐放心，大老爺只是在玄真觀修佛，興許過兩年大老爺就修成了，到時候就能回來了。”
賈清如此道。
賈赦，能不能再活兩年，很難說。
道觀（佛道不分家，紅樓特色）的生活，和他在東跨院的生活，註定天壤之別。
迎春卻對賈清的話深信不疑，擔憂之色褪去，才又紅臉道：“二弟弟，昨日的事，謝謝你......”
昨日她究竟有多傷悲、恐懼，只有她自己知道。
幾年間折磨死七八名女子，這樣的惡行，在迎春的世界裡，那是想都不敢想的事。
更不用提自己就要嫁給那樣的人。
幸好，賈清幫了她。不但幫她辨明瞭善惡，還幫她脫離了火坑。
她是全心感謝賈清的，只是她爲人遲鈍，不知如何表達，只得道一聲謝。
“沒事，都是小弟應該做的。”賈清笑道。
他做這些，都是本心。並不爲迎春的感謝。
有一種關心，叫做前世註定。他願意對這些女孩好，堅決要保護好她們。
這是一種情結。
看着賈清燦爛的笑容，迎春受到感染，也露出明媚的笑臉，還有些羞意。
二弟弟，好好看呢......
......
聽賈清說要去瀟湘館，湘雲表示也要去看看黛玉。
在路上，湘雲道：“二哥哥，你說爲什麼女兒家一到了這個年紀，就這麼多煩惱呢？先前我聽說了寶琴妹妹的事，原本以爲梅家已經夠可惡的了，沒想到二姐姐比寶琴妹妹還可憐，竟遇上了那樣的人。
還好最後親事沒有做成，不然我都不知道二姐姐該怎麼與那樣的人過一輩子！”
賈清笑道：“雲妹妹怎麼問我這樣的問題，我又不是女兒家，我怎麼知道你們那麼多的煩惱。”
湘雲瞪了賈清一眼，許是實在氣不過，道了一句心裡話：“真懷念以前姐妹們在園子裡的日子。讀書、寫字、作詩，做一回東道，辦一次詩社，何等開心快樂。
唉，要永遠都長不大，那該多好。”
湘雲只是有感而發，賈清卻笑道：“雲妹妹要覺得開心快樂，可以天天在園子裡做東道、辦詩社啊？也讓大家都快樂！”
雖知道賈清是在調侃她，湘雲還是撇嘴道：“寶姐姐出閣了，林姐姐也快了，再過一二年，連二姐姐三姐姐也嫁人了，就都沒人了，我卻和誰辦詩社去？”
賈清便說：“這個容易，要是沒人，哥給你找人來，不管天南地北，也不管二姐姐三妹妹她們嫁到哪裡去，我都能給你叫回來！
就怕的是雲妹妹自己離不開妹夫，死待在夫家不出門，那我可真就沒法了。”
湘雲啐了賈清一口。
賈清還繼續道：“誒，雲妹妹，現在大家可都在園子裡，你要請客大家自然都會來。你如今扯這些，該不是心疼銀子吧？
沒關係的，你要是真缺銀子，只管和我說便是，哥不差錢。”
賈清抖了抖袖兜，似乎在告訴湘雲，他口袋裡有錢！
湘雲噗嗤一聲笑了，脫口而出道：“這個世上的男兒家要是都像二哥哥這樣就好了......”
還未感嘆完已覺不妥，臉遂半紅。
“哈哈哈。”賈清笑了，調笑道：“既然雲妹妹覺得我好，不如和你林姐姐一樣，都嫁給我怎麼樣？”
湘雲愣住了。
她隱約覺得，賈清不是開玩笑。
“好不害臊的二哥哥，如今興性兒的這種話也拿來打趣人了！”湘雲罵了一句，捂着臉跑了。
賈清微微遺憾，也在意料之中，搖搖頭繼續走。不料前面的湘雲又停下來。
等他靠近，湘雲回過頭來，面色已經成了火燒雲一般。
不過，賈清卻從其迷離的眼神中看到一種鄭重，一種悸動。
“二哥哥方纔說的話可是認真的？”
湘雲低垂着頭。
賈清見此如何不知道湘雲是認真了。
“自然是認真的，我很喜歡雲兒呢。”
不說賈清本來就喜歡這個天真活潑，玩笑隨性，從不將兒女心事放在心上的妹妹。就算不是，這個時候也不能否認。
湘雲擡起頭，瞧着賈清挺拔的身姿，俊秀的面龐，笑了。她笑得很開心，很欣喜。
就在賈清以爲這又是一個被自己淪陷的丫頭，正在考慮之後該怎麼安排她的位份之時。卻見湘雲搖搖頭，道：“二哥哥你知道嗎，聽見你這麼說，我心裡很開心，很開心。
其實，雲兒也一直喜歡二哥哥，一直都是......別人都不知道，當二哥哥和寶姐姐定親，和林姐姐定親時，雲兒有多難過。
我以爲，二哥哥從來都沒有喜歡過雲兒呢，嘻嘻。
不過。
雲兒卻不敢騙自己。
二哥哥說我與林姐姐一樣，可是我卻知道，我與林姐姐終究是不一樣的。
林姐姐自小受人百般疼愛，我卻是個無根的女兒。
林姐姐是尊貴的縣主，我只是個平民丫頭。
林姐姐受皇帝賜婚，我卻沒有那樣的福氣。
......”
賈清心疼極了，拉着她的手，道：“雲妹妹自小不是這般自憐自艾的人，如何也做司馬牛之談呢？
我明日就進宮，跪求皇帝，也將你賜婚於我。
雲妹妹放心，我還有一樁大功勞在皇帝跟前放着，皇帝也爲這事愁呢。要是我拿這個事去煩他，皇帝不知道會有多開心！
他一定會答應的。從今以後，你便是和林妹妹一樣......”
賈清溢於言表的關心，以及急切的話語，令湘雲欣慰。不過她還是搖頭笑道：“瞧二哥哥說的，皇帝竟是專程爲二哥哥做這樣事的人了，咯咯。
不過，就算二哥哥說的是真的，我也不能答應二哥哥這麼做。
二哥哥是騰雲展翅之人，我豈能讓二哥哥把以性命博來的功勳浪費在我身上？”
賈清說的什麼功勞湘雲就算不知，也猜得到。
但是她更明白，君王賜恩，與主動相挾，不可同而論之。
見賈清還要說話，湘雲打斷道：“二哥哥也莫把人小看了。我們自小一起長大，也當知道雲兒並非那等俗人，如何就定會執着於一個正室名分？
雲兒所言者，其實是論心。
二哥哥不用騙我，二哥哥待林姐姐之心，不說雲兒，就連寶姐姐，只怕也不及。
雲兒雖喜歡二哥哥，卻也不敢自欺。
雲兒很珍重心中這份喜歡，不敢輕易毀之......”
賈清怔住。湘雲的話，直面兩人的內心，讓賈清不敢稍微謊言。
湘雲說的很明白了。
她是喜歡他，但是她更明白賈清最喜歡的是黛玉。她不想將來因爲嫉妒、悔恨，而傷了這份感情。
湘雲，拒絕了他。
賈清也問自己，心中究竟對湘雲是何感覺？
仔細想了想，似乎，自己對於湘雲的拒絕，真的沒有那麼強烈的失落。相反，隱隱還有一絲輕鬆。
他不是個專一的人，他不怕情債多，卻怕情多累美人。
湘雲這般天真率直的女孩，不應該被感情所累。
湘雲盯着賈清臉上的神色，笑了。她知道，她的判斷沒錯。
賈清回神看見湘雲臉上的笑容，心中也有了一分釋然。
既然湘雲如此選擇，他願意尊重她，捧起她的臉，輕輕在她額頭上一吻，道：“雲兒永遠是二哥哥的好妹妹。不論將來如何，雲兒只需要記得，二哥哥是喜歡雲兒的。遇到任何困難，也記得要第一時間來找二哥哥。
要是以後雲兒敢不親近二哥哥了，二哥哥就把雲兒抓過來，照着小屁股就打一頓！
二哥哥可不管那時候雲兒嫁沒嫁人，要是雲兒的夫君不服，就連他一塊收拾！”
湘雲大紅臉，偷偷瞧了瞧四處沒人，才甩開賈清，道：“無賴，不理你了！”
說完就轉身跑了，看樣子是不準備去瀟湘館了。
看着小姑娘一陣風似的跑出小石子路，消失在盡頭，賈清收起微笑的面容，神色沉思。
發乎於情，止乎於禮。
這樣，似乎也很好。