“到了，以後這裡就是你的家了，你只要乖乖地聽話，姨娘是不會虧待你的。”
女子帶着沐夢進了“品香樓”，立刻便有幾個巧笑如嫣的女子邁着盈盈碎步迎了上來，一口一個“姨娘”，叫得女子心裡打翻了蜜罐似的甜。
品香樓。
天下無人不知，無人不曉的風花雪月之地。
據說當今皇上幾年前曾經在竹溪鎮微服私訪，無意中來到了品香樓，結實了一位貌美如花的柳姓女子。回朝之後沒多久，就派人擡着八擡大轎，將該女子迎娶回宮，對其寵愛有加，並賜封號爲柳妃。從此，品香樓的名聲大振，成爲了不少達官顯貴尋歡作樂必選場所。附近幾間青樓的花魁，不論身價高低，都慕名而來，爭相在品香樓掛牌。衆所周知，品香樓的姑娘的身價是別處的好幾倍，但每天來光顧的客人卻是源源不斷。業界傳聞，只要在品香樓安安穩穩待上一年，那麼所掙的金銀珠寶，就夠全家過上好幾輩子錦衣玉食的生活了。
沐夢的小腦袋四處打轉，眼花繚亂地看着眼前的一切，鶯鶯燕燕的氣氛讓她微微有些不適應。
不過，這裡真的好漂亮，好熱鬧啊！
大廳中間一個巨大的圓形舞臺上，青紗羅帳，歌舞昇平。十幾個身着藍色紗裙的女子，隨着音樂舞動着曼妙的身姿，步履輕盈，珊珊作響。宛若一隻只翩翩起舞的蝴蝶，在無邊無際的花海中綻放光彩。每個人的臉上都掛着耐人尋味的笑容，如同一朵朵出水的芙蓉，風姿萬千，嫵媚動人。
這時，迎面走來一個穿着綠色翠煙衫的女子，她肌膚勝雪，雙目猶如一泓清泉，一支素淨的墨色珠釵，斜斜地插在雲鬢上。跟姨娘交談了幾句之後，就柔聲對沐夢說道：“夢兒是吧，姐姐先帶你去沐浴更衣，有什麼不懂的地方，儘管問我就好了。”說罷，牽起沐夢的手徑直向裡面走去。
沐夢泡在浴桶裡，小手捏着花瓣，道：“翠兒姐姐，你也是被姨娘帶回來的嗎？”
翠兒幫她擦着身子，笑道：“是啊，我自幼父母雙亡，幸好姨娘肯收留我，這才免得露宿街頭。”
“那樓下的那些姐姐呢？她們也是嗎？”
“有些是，有些不是。姨娘親自帶回來的不多，大部分都是別的場子慕名而來，自願在品香樓掛牌的。”
“什麼叫掛牌啊？”
翠兒嫣然一笑，道：“這個等你過幾年長大了，自然就會懂了。”
“還要那麼久啊……可姨娘說只要幾個月就可以了。”
“幾個月？”
“姨娘說教我習武，只要幾個月就能學會了，然後我就可以去找爹孃了。”
“傻夢兒，姨娘說的習舞啊，不是武功的武，而是跳舞的舞。你剛剛在下面看到的那些姐姐，她們所跳的就是你以後要學的。舞蹈有難易度之分，你剛開始學，簡單點的不用幾個月，幾天就可以學會，但是難的，用上好幾年，也不一定能學到精髓。”
原來不是要習武啊，難怪姨娘說只有女孩子練起來纔好看呢。可是這樣，要是她永遠都學不到精髓，那她豈不是都沒有辦法去找爹孃了麼？沐夢沮喪地低下頭。
在品香樓待了這麼多年，翠兒又怎會看不出她的心思呢，多半也是被姨娘的花言巧語給騙來的。可是姨娘對她恩重如山，如果沒有她當年收留她，讓她在這裡當個伺候人的丫頭，她恐怕早就餓死街頭了吧。
輕嘆了一口氣，對沐夢說道：“夢兒，聽姐姐的話，你既然來到了品香樓，那麼你就是品香樓的人了。從今往後，忘記你的爹孃，忘記你是誰，也千萬不要早說要去找爹孃的話了。好好地待在品香樓，你自然會衣食無憂。”
“可是……”
“沒有可是。”沐夢的話還沒說出口，就沒翠兒捂住了嘴巴，“如果你還想見到你的爹孃，那麼就聽姐姐的話。明天開始，好好習舞，至於找爹孃這件事情，萬不可再對別人提起了，知道嗎？”
沐夢不明白，爲什麼不可以對別人提起呢？她本來就是爲了爹孃而來的，而且姨娘也知道這件事情，並沒有反對啊。不過她還是乖乖的點點頭，翠兒姐姐不是壞人，她說的一定有道理的。
第二日，沐夢就早早地起牀了，嚮往常一樣梳了兩個高高的小辮子，穿着一條粉色的小裙子，那是翠兒昨晚幫她準備的新衣服，高高興興地去舞房，跟着教舞的姐姐學舞。這樣的日子過了十來天，沐夢每天都是第一個在門口等着，最後一個離開舞房的。雖然不知道學這個有什麼用，但是既然能夠找到爹孃，她就要認真學。她不要等幾年那麼久，她要用最快的時間學會！
原本以爲一直這樣下去就可以了。可是，有一天晚上見到的，聽到的，卻又硬生生地打破了她的美夢。
這天，太陽已經下山，前廳內燈火通明，亮如白晝。
此刻正是品香樓一年一度的“花魁大賽”，幾乎所有人都齊聚到了前廳，迫切地想要一睹當夜花魁的芳容。廳內座無虛席，空氣中瀰漫着令人嗆鼻的胭脂水粉的味道，到處都是鶯歌燕舞，花天酒地，紙醉金迷之景。
沐夢像前幾天一樣，練完今天所學的內容之後，就向自己的廂房走去。路過一間屋子的時候，卻聽到裡面傳來輕輕的啜泣聲，像是小女孩在哭。躡手躡腳地推門進去，卻發現門並沒有鎖，屋內黑漆漆的一片，什麼也看不清。
裡面的人似乎注意到了門口的動靜，往牆角挪了挪，強忍着不發出聲音。
藉着月光，沐夢也很快就發現了牆角的人，是一個跟她年紀差不多大的小女孩，她輕輕地走過去，問道：“你怎麼一個人在這裡哭啊？是不是被人欺負了？”
小女孩搖搖頭，低聲抽泣着不說話，只是一臉驚恐地望着她。
沐夢想要伸手去幫她擦掉淚水，卻不小心碰到了她的手，小女孩痛得連忙護住了手臂，眼淚又大滴大滴地落了下來。
拉開她的袖子，沐夢這才發現，她小小的手臂上滿是傷痕。有些已經開始結痂了，而有些卻是血紅色的，一看就是剛剛被弄上去。
沐夢心疼地安慰她道：“不要哭了，是誰把你打成這樣的？你告訴我，我去找姨娘幫你出氣！”
小女孩見她並沒有惡意，拉住了她的袖子，哽咽道：“不要告訴姨娘，被姨娘知道了，一定又會罵我躲在這裡偷懶的。”
“那怎麼可以，你都被打成這樣了。一定很痛吧。”
“夢兒小姐，謝謝你。我沒事，這些傷口過幾天就會好了，不要告訴姨娘好不好？”小女孩乞求道。
“你怎麼知道我叫夢兒，你認識我嗎？”
小女孩點頭：“這幾天見到你一直在舞房練舞，有一次聽到翠兒姐姐是這麼叫你的。”
沐夢拉起她的手，道：“我叫沐夢，以後你叫我夢兒就好啦，不要叫小姐了。”她還真不習慣別人這麼叫她呢。
小女孩囁嚅道：“我，我不敢。”
“爲什麼呀？”沐夢好奇地問，看她的樣子似是有難言之隱。
“你是小姐，我是丫頭，要是被姨娘聽到了，一定又會打我了。”
又？沐夢吃驚：“你說你的傷是姨娘打的嗎？”
小女孩吸了吸鼻子，低頭望着腳尖，不語。
沐夢見她不答，也就沒有繼續問下去。在品香樓住的這十幾天以來，翠兒姐姐跟她講了很多很多的規矩和事情，雖然她仍有許多聽不太明白的地方，但她也隱約知道，這裡並沒有自己想象中的那麼簡單。就像之前讓她不要跟別人提起爹孃一事一樣，她也一定有苦衷的吧。
“你傷得這麼重，不清理的話傷口很容易感染的。我以前有學過一點醫術，去我房間幫你上藥好嗎？”
小女孩感激地點點頭。
到了廂房，褪去了小女孩身上的衣服，夢兒不由得倒抽了一口涼氣。她身上大大小小，新新舊舊的傷口幾乎有上百條之多，而且每一條都是被人用鞭子抽打出來的。幫她上藥的時候，沐夢的手都抖得厲害。到底是誰那麼殘忍，居然對一個小女孩下這麼重的手！這麼大的品香樓，外人看起來這麼繁華嚮往的地方，竟然有人會對一個僅僅十歲的小女孩做出這麼殘忍的事情！
“我叫馨蕊。”小女孩悠悠開口：“半年前和爹孃一起來竹溪鎮投靠親戚，可是在路上，遇到了山賊，爹孃爲了保護我，死在了山賊的刀下……我一個人走投無路，只能賣身到品香樓當個小丫頭。一開始日子過得倒也不錯，有吃有住的，我也滿足了。可是後來跟着的這個主子，脾氣一點都不好，只要我伺候的有一點點讓她不滿意的地方，就對我又打又罵的……”
“這些傷都是她打的嗎？”沐夢幫她上完藥，拿了一件自己的衣服給她換上。
馨蕊道：“不是。因爲經常被罵被打，我就去找姨娘，姨娘說我既然賣身到了品香樓，既然跟了這個主子，那我就是主子的人，主子愛打我罵我都是主子的事情。讓我自己去求主子，不要找她。可是要是被主子知道了我去姨娘那裡告狀，她一定會把我打死的。後來我就想着要逃跑，可是跑了兩次，都被抓了回來……每次被抓回來以後，姨娘就找人把我綁在柱子上打我，還把我關在小屋子裡，每天只給我吃一點點東西……”
說着，馨蕊又低聲地抽泣起來。
“姨娘看上去對大家都很好啊，她怎麼找人打你呢……”沐夢每次見到姨娘，她都是笑盈盈地，問她舞跳得怎麼樣，有沒有缺什麼穿的用的，對她就好像孃親一樣，怎麼可能是那麼殘忍的人呢。
“夢兒小姐，你剛來不知道。品香樓在世人面前的風光，不僅僅是因爲出了一個柳妃，更是因爲這裡殘酷的生存的條件。姨娘現在重視你，你纔可以過得這麼好，可是要是哪天你跳舞跳得不好，或者被別人比下去了，姨娘也絕對不會可憐你的。想要進品香樓的人多得是，多你一個不多，缺你一個也不會少。”
“我不要跟別人比，別人想要超過我就讓他們超過好了，我不在乎。”她只想學成之後找回爹孃，至於別的什麼事情，她纔不想理會呢。
聽了她的話，馨蕊突然不可思議地問道：“你難道不知道品香樓是什麼地方嗎？”
“嗯？翠兒姐姐說我現在只要練好舞就可以了，其他的以後自然會知道，現在不需要弄那麼明白。”
“夢兒……”馨蕊將她拉到了自己的身邊坐下，也沒有叫她小姐，原來她和她一樣是個可憐的人。雖然不知道她爲什麼會來到品香樓，但她已經能猜到，她所認爲的品香樓，一定不是現在這個樣子的。要是她知道了，還會留下來，還會這麼相信姨娘和翠兒嗎？
她湊在沐夢的耳邊低語了幾句，沐夢的小臉一下子紅了起來。
“你你你……你是說品香樓是……”難怪！品香樓到處都是胭脂水粉味，不論到哪裡，都嗆得她喘不過氣來。所以她也只是第一天來的時候在品香樓整個地走了個遍，因爲不太習慣這種味道，之後幾天除了舞房和自己的廂房，就哪裡也沒有去過。而她剛來的時候品香樓也正好還沒到開門迎客的時辰，她一直以爲這裡只是一個普通的歌舞坊而已。
馨蕊點頭道：“所以姨娘把你帶回來，並不是因爲她好心，而是看你長得靈氣逼人，又有跳舞的天賦，以後一定可以爲她招攬許多生意。你對她來說，也只是一棵搖錢樹罷了。但是如果你沒有這些，那麼你現在認爲天堂般的品香樓，總有一天會變成充滿噩夢的地獄。”
“啊，姨娘怎麼可以騙我！連翠兒姐姐都不告訴我這些！那我現在學跳舞，也不能找到我爹孃嗎？”沐夢意識到自己被騙了，翠兒叮囑的話也丟到了一邊，小手絞在一起，臉色比馨蕊還要慘白。
“爹孃？夢兒你別傻了！跳舞是用來引誘外面那些男人的，怎麼可能找回你爹孃呢！一定又是姨娘騙你的！進了品香樓除非有人願意替你贖身，否則你這輩子也別想出去了。”
“那可怎麼辦？我不想一輩子都待在這種地方啊，爹爹和孃親如果回家沒見到我，一定會傷心的。”沐夢突然想到了，萬一爹孃只是有事出去了，等他們回去找不到她，一定會急死的。她都出來那麼久了，說不定不用她去找爹孃，爹孃就已經在家裡等她了呢。她不可以一輩子待在這裡啊。
“要不我們一起想辦法逃跑吧。”
“逃得掉嗎？馨蕊你不是逃過兩次都被抓回來了嗎？”
“不管逃不逃得掉，都一定要試試。就算再被抓回來，被姨娘打死，也好比在這裡過一輩子的強。”馨蕊望着窗外，眼裡充滿了堅定。
沐夢呆呆地望着她，剛纔見到的那個柔弱的小女孩，一下子變得那麼堅強。不知道爲什麼，心裡突然有一種感覺，馨蕊的第三次逃跑計劃一定可以成功的。
“好，那我跟你一起走！”
……
那晚，幾乎所有人的注意力都放在品香樓前廳的“花魁大賽”上，沒有人注意到後院的廂房裡，有兩個小丫頭正在悄悄商量着的事情。
窗外，月明星稀，微風輕拂。
皎潔的月光灑在房前的池塘裡，波光粼粼的水面折射出美麗的光線。
爲這靜謐的院子，增添了一抹不同尋常的韻味。
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