天上沒有星星，也沒有月亮。
黑沉沉的夜空，彷彿被鋪上了一層厚重的濃墨，壓抑地令人喘不過氣來。
沐夢拄着一根又粗又長的樹枝當作的柺杖，在伸手不見五指的漆黑中，一步一停地走在萬竹峰的小徑上。黃豆大的汗珠掛在額角，原本晶瑩如玉的小臉經過了一個多月的風吹雨打，已經略顯蒼白。
夜色越來越重了，得快點找個平穩的地方休息一下。沐夢這樣想着，便加快了腳步。
突然，有兩個蒙着面的黑衣人，從前面的草叢裡跳了出來，手裡拿着斧頭，擋住了她的去路。沐夢“啊”得一聲驚叫，嚇得往後退了一步，一不小心又被腳後的石頭絆倒，重重地摔在了地上。
“好痛……嗚嗚嗚……”沐夢捧起自己的手心呼呼地吹着，剛纔摔倒的時候下意識地撐在了地上，手心被堅硬的石塊劃了好幾條口子。
那兩人一看是個小孩子，不由地對視了一眼，握着斧頭的手無力地垂了下來。沒想到辛辛苦苦等了好幾天，只等到這麼一個小毛孩。看她這蓬頭垢面的樣子，青色的粗布大衣上沾滿了塵土，怎麼看都像是個小乞丐。
“老大，我們還要不要動手？”
“你傻啊！看到她邊上那個包袱沒有，搞不好裡面就藏着銀子呢！如今那些富家公子小姐逃出家玩，爲了避免麻煩，就愛裝成乞丐的樣子掩人耳目。”
“可是看她的樣子不太像有錢人家的小姐啊……”
“蠢貨！人不可貌相，海水不可斗量聽過沒？這就叫做人不可貌相，要是連你都能看出來，我還怎麼當你的老大！”
“是是是，老大說的對！”
兩人竊竊私語了一陣，就朝沐夢的方向走去，還不斷地發出“嘿嘿嘿”的笑聲。在漆黑的夜晚，又是在這荒無人煙的山裡，沐夢的身上頓時起了一身雞皮疙瘩，她該不會是出門不順遇到鬼了吧？以前爹爹就經常跟她說，山上那些孤魂野鬼最喜歡在晚上出來抓小孩子了，而且兇起來一口就可以把她給吃了，連骨頭渣子都不剩呢。所以她一直害怕黑夜，一到晚上就躲在家裡不肯出去，但這一個多月下來，也沒在晚上見過什麼怪物，更不要說是鬼了，她的膽子也就越發地大了起來。
她害怕地看着他們，面色煞白，顫抖地問道：“你你……你們是誰？”
竹溪鎮。
此刻辰時已過，大街上人來人往，車水馬龍，門庭若市。
街道兩邊擺滿了琳琅滿目的貨攤，小販們大聲地吆喝着，使出渾身解數來吸引路過的行人駐足停留。買賣聲，討價還價聲連成一片，不絕於耳。
酒樓門口，店小二的肩上鬆鬆垮垮地掛着一條毛巾，拿着銅色的長嘴茶壺笑盈盈地招攬路人。繡坊，古董店，成衣鋪，珠寶行……夥計們有聲有色地向顧客們介紹自家的東西，掌櫃們忙碌地打着算盤，臉上帶着濃濃地笑意。
已是立夏時節，陽光雖明媚卻並不強烈，灑在紅磚綠瓦的亭臺樓閣上，折射出溫暖如春的光線。牆角下一株株緊湊相擁的牡丹花開得正豔，黃的耀眼若金，粉的溫柔似霞，白的和煦如雪，紅的熱情如火。宛若一個個爭奇鬥豔的美人，盡情地展現着迷人的身姿，婀娜多嬌，四周香氣滿溢，沁人心脾。
沐夢站在巍峨的城門下，仰起小臉望着“竹溪鎮”三個字，刺眼的陽光，讓她的眼睛眯成了一條細縫。
終於來到竹溪鎮了啊，這就是她的目的地了麼？只要再向前邁一步，她就可以跨進這個小鎮，她就可以找到竹溪武館！只要拜了師，學成之後就可以找回爹孃，然後回到桃山上的桃花村，繼續像以前一樣，過着平靜又幸福的日子。
只是，他們會收一個什麼都不會的小丫頭麼？說書先生說得沒錯，她的確是手無縛雞之力，就連柴都劈不斷，更何況是習武呢？可爹孃……不！她既然來了，就沒有回去的道理了，連試都沒試過，又怎麼知道她不行呢？不管有多辛苦，她一定要找回爹孃！
低頭看了一眼身上穿的衣服，沾滿了塵土和泥巴，右腿的褲腳還是少半節的，纏滿了亂七八糟的布條。
想到這個，沐夢的小嘴氣鼓鼓地嘟了起來。皓騫哥哥居然把隔壁賣燒餅的大娘給她做的新衣裳給撕碎了幫她包紮傷口，難怪她一直覺得布條上有股很香的燒餅味呢！這兩件衣服這麼久了她都捨不得穿，竟然就在她中毒昏迷的時候被他毫不留情地給毀了！下次見到他一定要讓他賠！
在街上走了一會兒，沐夢已經問了將近七八個行人竹溪武館怎麼走，可得到的回答不是不知道在哪，就是根本沒聽說過。好不容易有一個老大爺給她指了一條路，卻沒想到
“不是吧……”沐夢張大嘴巴，呆愣在原地，不可思議地看着眼前廢墟似的破院子。不是說竹溪武館是方圓百里之內最好武館了麼，可眼前這間屋子，簡直比桃花村的任何一間房子都要破，看上去少說也已經荒廢十年以上了。門前的地上和房檐處的角落裡積了厚厚的幾層蜘蛛網，半掩的大門上的紅漆脫落大半，露出了裡面已經發黴的黑色木頭。要不是門前的地上斜放了一塊刻有“竹溪武館”四個字的殘破不全的牌匾，她怎麼也不可能想到，這個就是她要找的地方。難怪問了許多人都不知道竹溪武館在哪，原來早就已經樓去人空了啊。
沐夢抱膝蹲在牆邊，腦袋埋在膝蓋裡。那她現在該怎麼辦？沒有竹溪武館，就不能拜師學武，也就沒有辦法找到爹爹和孃親了。突然間，沐夢感覺到了一種從未有過的恐懼，她怕她這輩子再也見不到爹孃了，她怕她以後都會過這種流浪的生活，她怕她永遠都會是一個人。
身上的力氣彷彿一下子被抽乾了。胡亂走了一個多月，好不容易有了目標，有了希望，卻又在頃刻之間，所有的希望都能變成了泡沫。明明就在眼前的，明明離她很近，明明她伸手就可以抓到的，就這樣消失了？她到底要怎麼做纔可以找到爹孃，纔可以過回以前的生活？
不知過了多久，忽然感覺到有一股濃烈的香味瀰漫在自己的身邊。沐夢擡起頭，只見她的面前站了一個約莫四十來歲的女子，身着深紫色紗曼長裙，裙襬上繡着一朵朵大紅色的牡丹。香肩外露，在陽光下如碧玉般晶瑩剔透。頭髮用一支金燦燦的鑲嵌着幾顆珍珠的簪子挽了一個厚重的髮髻，煙眉秋目，凝脂紅脣，極盡妖嬈獻媚。左手拿着一條粉色的絲帕，掩嘴而笑，一雙杏眼饒有興趣地上下打量着她。
“小姑娘，你怎麼一個人坐在這裡呀？你爹孃呢？”
沐夢搖搖頭，咬着嘴脣，沒有說話。
那個女子也沒有生氣，一看就是個小乞丐，剛纔那句話也只是隨便問問罷了。她笑盈盈地蹲了下來，右手勾起她的下巴，又細細打量了一番，道：“長得倒還是機靈可愛，你願不願意跟姨娘走，只要你聽話，姨娘就給你吃好的，穿好的，住好的，再也不用在這大街上流浪了，可好？”
沐夢又搖了搖頭，道：“我不要吃好的，也不要穿好的，住好的，我只想找到我爹孃。”
“那你爹孃在哪呢？你跟姨娘回去，姨娘找人幫你去找好嗎？”
“我也不知道。說書先生說只要來竹溪武館，習武學成之後就可以找到爹孃了，可是……”
女子望了一眼旁邊的破院子，頓時瞭然，道：“跟姨娘走，姨娘教你，保證你不出幾月便能學會了。”
沐夢聽了眼前一亮，難道還有別的武館的麼？
“真的嗎？可是說書先生說這裡是最好的武館了……”還有比這裡學起來更快的麼？
“小姑娘學那些粗人打打殺殺的做什麼，姨娘教你習的舞啊，可要比那些有用多了，等你學會了，你想要就有什麼。”女子也不嫌她髒，用絲帕仔細地擦拭着沐夢的小臉蛋兒，隨後滿意地點點頭。真想不到，擦乾淨了的小臉，比剛纔還多了幾分清秀俊俏。
“女孩子也可以學嗎？”沐夢不放心地問道。
“那是自然啦，女孩子學起來更漂亮呢！”
“可是……”皓騫哥哥說以後有機會就會去找她，要是她去了別的地方，那皓騫哥哥找不到她怎麼辦？
“還有什麼事嗎？”女子見她幾乎就答應了，就越發地熱心起來。
“我有一個朋友，他說以後會來這裡找我的，我怕他來了找不到我。”
“那好辦，姨娘找人在這裡等着，要是他來了就通知你。”女子把她從地上拉了起來，牽住了她的小手。
沐夢想了一下，點了點頭，便任由她牽着自己往外走。