史進再要問時,顧大嫂被小節級打出牢門。史進只聽得“月盡夜”三個字。原來那個三月卻是大盡。到二十九,史進在牢中,見兩個節級說話,問道:“今朝是幾時?”
那個小節級卻錯記了,回說道:“今日是月盡,夜晚些買帖孤魂紙來燒。”
史進得了這話,巴不得晚。一個小節級吃得半醉,帶史進到水火坑邊,史進哄小節級道:“背後的是誰?”
趁小節級回頭,掙脫了枷,只一枷梢,把那小節級面上正著一下,打倒在地。就拾磚頭敲開木,睜著鶻眼,搶到亭心裡;幾個公人都酒醉了被史進迎頭打著,死的死了,走的走了。拔開牢門,只等外面救應。又把牢中應有罪人盡數放了,總有五六十人,就在牢內發起喊來。
有人報知太守。程萬里驚得面如土色,連忙便請兵馬都監商議。
董平道:“城中必有細作,且差多人圍困了這賊!我卻乘此機會,領軍出城,去捉宋江;相公便緊守城池,搓數十公人圍定牢門,休教走了!”
董平上馬,點軍去了。程太守便點起一應節級、虞候、押番,各執槍棒,去太牢前吶喊。史進在牢裡不敢輕去。外廂的人又不敢進去。顧大嫂只叫得苦。
都監董平,點起兵馬,四更上馬,殺奔宋江寨來。伏路小軍報知晁春。晁春道:“此必是顧大嫂在城中又吃虧了。他既殺來,準備迎敵。”
號令一下,諸軍都起。當時天色方明,卻好接著董平軍馬。兩下襬開陣勢。董平出馬——原來董平心靈機巧,三教九流,無所不通;品竹調絃,無有不會;山東、河北皆號他爲‘風流雙槍將’。
晁春在陣前看了董平這表人品,一見便喜,與他前生還真有點相似。
晁春仔細觀察下,看到他箭壺中插一面小旗,上寫一聯道:“英雄雙槍將,風流萬戶侯。”
晁春先遣韓滔出馬迎敵。韓滔手執鐵槊,直取董平。董平那對鐵槍,神出鬼沒,人不可當。
晁春又叫金槍手徐寧仗鐮槍前去替回韓滔。徐寧飛馬便出,接住董平廝殺。兩個在戰場上戰到五十餘合,不分勝敗。
交戰良久,晁春恐怕徐寧有失,便教鳴金收軍。徐寧勒馬回來,董平手舉雙槍,直追殺入陣來。晁春乘勢鞭梢一展,四下軍兵一齊圍住。
晁春勒馬上高阜處看望,只見董平圍在陣內。他若投東,晁春便把號旗望東指,軍***來圍他;他若投西,號旗便望西指,軍馬便向西來圍他。董平在陣中橫衝直撞,兩枝槍,直殺到申牌巳後,衝開條路,殺出去了。
晁春不趕,董平因見交戰不勝,當晚收軍回城去了。晁春連夜起兵,直抵城下,團團調兵圍住。顧大嫂在城中未敢放火,史進又不敢出來。兩下拒住。
原來程太守有個女兒,十分顏色,董平無妻。累累使人去求爲親,程萬里不允。因此,日常間有些言和意不和。董平當晚領軍入城;其日,使個就裡的人,乘勢來問這頭親事。
程太守回說:“我是文官,他是武官,相贅爲婿,正當其理。只是如今賊寇臨城,事在危急,若還便許,被人恥笑。待得退了賊兵,保護城池無事,那時議親,亦未爲晚。”
那人把這話回覆董平。董平雖是口裡應道:“說得是”。心中卻躊躇,不十分歡喜,恐怕他日後不肯。
這裡晁春連夜攻打得緊,太守催請出戰。董平大怒,披掛上馬,帶領三軍,出城交戰。
晁春親在陣前門旗下,喝道:“量你這個寡將,怎當我手下雄兵十萬,猛將千員;汝但早來就降,可以免汝一死!”
董平大怒,回道:“文面小吏,該死狂徒,怎敢亂言!”說罷,手舉雙槍,直奔宋江。
左有林沖,右有花榮,兩將齊出,各使軍器來戰董平。約數合,兩將便走。晁春軍馬佯敗,四散而奔。
董平要逞驍勇,拍馬趕來。晁春等卻好退到壽春縣界。
晁春前面走,董平後面追。離城有十數裡,前至一個村鎮,兩邊都是草屋,中間一條驛路。董平不知是計,只顧縱馬趕來。
晁春因見董平了得,隔夜已使王矮虎、一丈青、張青、孫二孃四個帶一百餘人,先在草屋兩邊埋伏,卻拴數條絆馬索在路上,又用薄土遮蓋,只等來時鳴鑼爲號,絆馬索齊起,準備捉這董平。
董平正趕之間,來到那裡,只聽得背後孔明、孔亮大叫:“勿傷吾主!”
卻好到草屋前,一聲鑼響,兩邊門扇齊開,拽起繩索。那馬卻待回頭,背後絆馬索齊起,將馬絆倒,董平落馬。
左邊撞出一丈青、王矮虎,右邊走出張青、孫二孃,一齊都上,把董平捉了。頭盔、衣甲、雙槍、只馬,盡數奪了。兩個女頭領將董平捉住,用麻繩背翦綁了。兩個女將,各執鋼刀,監押董平來見晁春。
卻說晁春逃過草屋,勒住馬,立在綠楊樹下,迎見這兩個女頭領解著董平。宋江隨即喝退兩個女將:“我讓二位姐姐去相請董平將軍,誰教你們綁縛他來!”
二女將諾諾而退,晁春慌忙下馬,自來解其繩索,便脫護甲錦袍,與董平穿著,納頭便拜:“我就是怕武將怠慢了將軍,纔派了兩名溫柔的美女,不成想還是怠慢了將軍。”
董平慌忙答禮,心中卻道,說美女,二人所不敢說是傾城傾國,但也另有一番風韻,可說溫柔,那就而不會來當武將了。
晁春道:“倘蒙將軍不棄微賤,就爲山寨之主。”
董平答道:“小將被擒之人,萬死猶輕。若得容恕安身,已爲萬幸!若言山寨爲主,小將受驚不小。”
晁春又不是真心想讓,也就不再提此話題:“敝寨缺少糧食,特來東平府借糧,別無他意。”
董平道:“程萬里那廝原是童貫門下門館先生;得此美任,安得不害百姓?若是兄長肯容董平回去,賺開城門,殺入城中,共取錢糧,以爲報效。”
晁春便令一行人將過盔甲槍馬,還了董平,披掛上馬。董平在前,梁山軍馬在後,捲起旗,都往東平城下。
董平軍馬在前,大叫:“城上快開城門!”把門軍士將火把照時,認得是董都監,隨即大開城門,放下吊橋。
董平拍馬先入,砍斷鐵鎖;背後梁山駿馬等長驅殺入城來。都到東平府裡。急傳將令:不許殺害百姓、放火燒人房屋。
董平逕奔私衙,殺了程太守一家人口,奪了這女兒。
晁春則先叫開了大牢,救出史進。便開府庫,盡數取了金銀財帛;大開倉廒,裝載糧米上車;先使人護送上梁山泊金沙灘,交割與三阮頭領接遞上山。
史進自引人去瓦子西里李睡蘭家,把虔婆老幼,一門大小,碎屍萬段。宋江將太守傢俬散居民,仍給沿街告示,曉諭百姓:害民州官已自殺戳;汝等良民各安生理。告示已罷,收拾回軍。大小將校再到安山鎮,收拾停當後,隨晁春趕往東昌府。