南城外的街頭上，走來兩位公子哥。
一名朱全，八字鬍，身材瘦長。
一名朱寧，一字胡，體格健壯。
朱全似乎對啥都感到稀奇，他左望望、又看看，偶爾還捂着鼻子遮掩臭味，笑着說：“此地比鼓樓那邊更新鮮，每年我出城都直接去南郊，今日終於有機會來街市逛逛。”
朱寧賠笑道：“城外還是太窮，都是些破落戶，賣的東西也不如鼓樓繁多。”
朱全來到一個攤位前，買了串冰糖葫蘆，咬下一口說：“付錢。”
朱寧立刻掏出銅錢，小跑着跟在朱全身邊，但始終落後半個身位。
朱全慢悠悠嚼完兩顆，便把剩下的遞給朱寧，評價道：“跟鼓樓的糖葫蘆一個味道，賣得還更便宜。”
朱寧解釋說：“城外的物價是比城內便宜。”
朱全突然異想天開，指着街邊的店鋪說：“家裡的商街，我總覺得很假。你說我把這條街盤下來怎樣？到時候我做東家，你來當掌櫃，肯定生意興隆。”
“公子好主意，”朱寧偷偷抹額頭擦汗，奉承道，“以公子的才能，若是出城做生意，必然成爲豪商巨賈。但這條街上都是苦哈哈，若被公子把生意搶光，他們可就日子沒有着落了。公子雖然會安排他們的生計，就怕某些人說三道四。”
“那些大頭巾確實麻煩，”朱全鬱悶嘆息道，“唉，自從去年秋天之後，我連家裡都不便久住，就怕那些人跟蒼蠅似的嚶嚶嗡嗡。”
朱寧笑道：“既是家裡，怎不方便？公子還是該多回家看看，咱們家裡人都怪想念公子的。”
“嚯，那裡有好戲看！”
朱全的性格非常跳脫，突然就被街邊賣藝的吸引注意力。
朱寧連忙跟去，擠在人堆裡看熱鬧。
只見一人躺在地上，胸口置有石板，另一人揮舞大錘砸下，石板應聲斷爲兩截。
“好！”
朱全拍手喝彩，對朱寧說：“這個稀奇，鼓樓那邊的街市就沒有。”
朱寧笑着解釋：“鼓樓畢竟是城內，官府管得嚴，跑江湖賣藝的不敢去。”
“看賞！”朱全樂呵道。
朱寧立即拿出散碎銀子，扔在賣藝者的銅鑼上，砸出“當”的一聲脆響，賣藝漢子見了忙不迭鞠躬致謝。
接着，這些江湖藝人又表演刀法，朱全瞬間便失去興趣，因爲對方的刀法還不如自己耍得好呢。
又行一陣，朱全看到幾個士子走過，問道：“這些都是來參加會試的舉人？”
朱寧解釋說：“貢院設在城內東南角，離此不遠。舉子們往往寓居城外，住宿比城內便宜，進了崇文門便可到貢院考試。”
朱全指着迎面而來的士子：“把他們叫來，我問幾句話。”
朱寧快步走過去攔住：“諸位相公，還請留步，我家公子有事相詢。”
這些士子見二人平民裝扮，但穿得還算富貴，不知根底的情況下，都紛紛朝着朱全拱手致意。
“你們是哪裡人？”朱全問。
一個士子說：“我等都是江西人，不知閣下有何指教？”
朱全笑道：“聽說江西人考試很厲害，你們可有把握今科中式？”
這話問得莫名其妙，另一個士子說：“會試的事情，怎講得清楚，只能說全力以赴。”
朱全又問：“你們可會武藝？騎馬射箭、耍刀弄棍，可精通兵法？”
“我等乃讀書人，豈能跟武夫混淆一談。告辭！”
讀書人感覺自己受了侮辱，紛紛拂袖而去。
朱寧義憤填膺，低聲問：“公子，此等士子頗爲無禮，要不要去查他們的底細？”
“算了，大頭巾都一樣。”朱全不想節外生枝。
二人又走了半天街，突然看到兩路人馬正在對峙。剛開始還劍拔弩張，莫名其妙就說到買官之事，而且還當街詢價挑選官職。
“有點意思，”朱全非但沒生氣，反而變得興致勃勃，回頭問道，“你說本公子也買個知縣如何？”
朱寧頓時滿頭黑線，提醒道：“公子，這些都是市棍無賴，專門設局騙外地人的。”
朱全迷糊道：“騙子嗎？我還以爲他們真是謝麒的家人。”
朱寧解釋說：“謝麒正在請求朝廷，給祖父謝一夔追加諡號。這種關鍵時候，他怎麼可能不約束家人？若此人真是謝麒親侄，怕不要回家就被打斷腿。”
“對對對，我想起來了，”朱全笑着說，“前兩日，有人拿來諡號讓我敲定，叫什麼‘文莊’。”
朱寧奉承道：“公子聖明，眼前這個雲南士子肯定要被騙。”
朱全眼珠子一轉：“讓他們被騙，等他們給了錢，再把這些騙子都抓起來，到時候三萬兩銀子全是我的。哈哈！”
朱寧拍馬屁說：“公子智謀驚人，這一招叫鷸蚌相爭、漁翁得利！”
二人跟着買賣雙方來到茶鋪，聽說買官的還要找保人立字據，把朱全憋笑憋得肚子都疼了。
“給什麼錢？五百兩銀子，剛剛給你們了啊。”
“當面立的字據，都沒轉身就不認賬了，你們還有沒有王法！”
“爲了避免給你們惹麻煩，立據時只說借給你們五百兩。不管你們籤的真名假名，手印總不會出錯。欠債還錢，天經地義，若敢賴賬就拉去報官！”
劇情突然反轉，把朱全和朱寧看得一愣一愣。
朱寧感慨道：“黑吃黑，人才啊！”
“有意思，真有意思，”朱全樂不可支，“這趟出城太值了，居然能看到如此好戲！”
朱寧問道：“公子，要不要把他們都抓起來。”
朱全擺手說：“不急，先看熱鬧，等他們打完架再說。”
只見騙子們一窩蜂衝過去，王淵單手抄起桌子，迎面便砸飛兩個。
朱全瞠目結舌：“好大的力氣！”
金罍慌張退到後邊，張鳴遠和祝倫兩個打手，立即上前貼身保護。他們怕金罍出現意外，都沒主動加入戰鬥，只對那些想傷害主家的騙子動手。
謝二爺也是個練家子，掄起拳頭就揍向王淵。
結果拳頭全都還沒近身，王淵便擡腳將其踹飛，又順手打暈另一個騙子。沒有任何花俏招數，一拳一個，一腳一個，這些騙子數息之間就全部躺地上。
“好身手！”朱全拍手喝彩。
王淵還有心情抱拳回禮：“小意思，這位公子謬讚了。”
朱全笑道：“不用謙虛，你打架確實厲害。”
王淵不再理會，過去抓住謝二爺的衣襟，拿出那張字據說：“白紙黑字，你欠我家公子五百兩，到底還不還錢！”
謝二爺嘴硬道：“你們這些外地人，敢在京城黑吃黑，當心不得好死！”
王淵掄起拳頭暴打一頓，直把此人打成豬頭，又問道：“可願還我家公子的錢？”
“呼，唔呼！”謝二爺門牙都掉了兩顆，說話漏風怕聽不清楚，又連連點頭表示答應。
王淵攤手道：“銀子拿來！”
謝二爺哭喪着臉說：“唔西啥亞咋罷過。”
“還敢糊弄我，找打！”王淵舉起拳頭。
旁邊的騙子掙扎着爬起來：“英雄別打了，二爺是說他身上銀子不夠。”
王淵讓祝倫搜身，把騙子們都搜完了，結果只找出幾兩銀子，順手丟出一顆碎銀子給店家補償損失。
王淵拎起謝二爺：“帶我去取銀子。”
“嗯，嗯。”謝二爺忙不迭點頭，他不但門牙掉了，連腮幫子都腫了，一說話就噴出帶血的口水。
眼見衆人離開茶鋪遠去，朱全興奮莫名，對朱寧說：“快跟去看熱鬧，怕是還要打一架！”
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