“噢,上帝!”
一羣歐洲人站在甲板上,齊刷刷發出一聲驚歎。
六十多米高的海寧塔,還建在赭山之巔,與海面的垂直高度足有三百多米。衆人站在甲板上眺望,就像看到夜空中的星辰,正在放射出璀璨的光芒。
此時,大明使節團隊,只剩一條封舟和十多艘海船,其餘船隻則回到各自所屬的水師駐地。
船隊漸漸駛入港口,海寧縣南部沿岸,密密麻麻全是大小海船,王崇乘坐的封舟因爲體型太大,竟找不到合適的泊位來靠岸。
在亮明身份之後,市舶司官員火速趕來,指揮商船趕緊給封舟騰位子。
阿方索雙目圓瞪,震驚道:“這……這就是中國的海港嗎?我以爲廣州港已經很繁華了,沒想到杭州港更讓人難以置信。”
亨利王子笑道:“中國是不可戰勝的,僅這裡停泊的海船,就比整個歐洲的海船還多。”
阿方索居然忘了跟亨利擡槓,自言自語道:“是啊,不可戰勝,西班牙絕對不能跟中國開戰。”
如今,大明有四大港口,分別是杭州、廣州、天津和福州。
杭州港依託江南的絲綢、茶葉、棉布、紙張等商品,成爲大明當之無愧的第一大港。
廣州港依託嶺南和江西的茶葉、瓷器等商品,成爲大明的第二大港口。這裡出口的瓷器最多,同時還搞軍火走私,佛山鎮有多家非法兵工廠,海商和海盜甚至可以在廣州買到新式火炮。
天津港則主要依靠紡織工業,向朝鮮、日本大量出口棉布。同時,北直隸需要的商品,也常走海運在天津卸貨,每年有大量黃金、白銀、銅錠從天津運往北京。
福州港的貿易對象,主要是琉球、呂宋、香料羣島和日本島津氏,殷州回航的商船也在福州登陸。
除了這四大港之外,次一級的港口還有很多,寧波、泉州、漳州、潮州、登州、萊州、旅順、海州等等。對了,還有交趾的永安、清化、順化、占城、華英等等,其中占城的來往船隻數量僅次於四大港。
折騰半宿,市舶司終於給封舟騰出泊位。
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次日清晨,官員、船員和歐洲留學生們,歡天地喜的登陸消遣去了。
“我喜歡這裡,跟廣州一樣繁華。”亨利王子一路微笑,猶如劉姥姥進大觀園,在碼頭看到啥都感覺稀奇。
凱瑟琳說道:“中國人太多了,杭州碼頭的人數,可能抵得上整個佛羅倫薩。”
亨利王子疑惑道:“這裡沒有黑死病嗎?”
凱瑟琳說:“或許,中國醫生可以治療黑死病。”
即便錢塘水道大力整治過,但入海口還是日漸淤積泥沙,經常造成海船意外擱淺。
爲了防止擱淺現象的發生,如今杭州的海港泊位,幾乎全部移到海寧縣境內。王淵建造的舊港,當然也在使用,但僅停泊河運船隻。
即各地商品,走運河、錢塘江或陸路,運到舊港進行倉庫儲存。再通過碼頭搬運工,運到海寧縣新港裝船出海。海寧知縣因此變得搶手,沒有人脈關係或者政績突出,根本別想被派到海寧當縣太爺。
王崇帶着隨從來到一家碼頭飯館,準備改善一下伙食,卻聽幾個商賈在議論。
“聽說了嗎?上海縣也要開埠了!”
“真的?若上海開埠,南直隸的貨物,豈不是直接就從上海出海,杭州這邊今後可得慘淡了!”
“何止南直隸,就連浙江的湖州府,貨物也肯定走上海出去。還有四川、湖廣的貨物,沿長江而下直接去上海,哪還會辛辛苦苦跑杭州?”
“這消息準嗎?杭州港可是王相的政績,上海縣一旦開埠,不是在打王相的臉?”
“王相是在乎功績的人?”
“也對啊,咱們可得早做準備。”
“……”
聽到這段話,王崇先是愕然,隨即又微笑搖頭。
上海縣開埠,已經討論十年之久,如今看來終於要塵埃落定了。
阻止上海開埠的因素有兩個:第一,上海縣一旦掛牌做生意,至少得搶走杭州一半的貨源,而杭州港又是王淵的重要功績之一;第二,王淵主政下的內閣和六部,充斥着大量的浙江人,這些人當然要阻止上海開埠。
夏言等南直隸官員,聯合四川、湖廣、江西、浙江湖州府的官員,不斷上疏請求朝廷在上海建設港口。同樣是利益使然,只要上海開埠,這些地方的貨物出海,將極大減少運輸成本和運輸時間,江西瓷器也不用翻山越嶺走廣東了。
於是乎,廣東籍官員也站出來反對,聯合浙江籍官員共同反對“上海開埠”奏疏。
王淵爲了順利進行改革,儘量緩和改革派內部的矛盾,導致上海縣遲遲不能開海。現在則沒必要壓制了,一是改革已經走上正軌,二是上海已經變成江南地區最大的走私基地!
明代上海縣的治所,大概在後世上海市區的十六鋪。
那地方跟杭州一樣,各種圍湖造田、圍江造田、建塘奪地,導致泥沙淤泥嚴重,江河數次改道,不斷形成新的陸地——上海浦東機場,此時也屬於海面,機場以南的區域大部分是海。
不過在朱棣時期,治水造成江浦合流,黃浦江已經成爲優良航道,上海在弘治年間就日漸繁華起來。
在王淵的主導之下,內閣已經做出決定:
第一,上海縣准許開埠,在寶山一代建設海港。
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第二,撤銷大明所有沿海衛所,全體軍戶就地轉爲民戶。沿海衛所說白了,就是用來防止海盜和倭寇的,早就失去了應有的作用。當然,用以守衛鹽場的衛所,這次沒有被王淵裁撤掉。
王崇坐着封舟離開杭州之時,內閣政令終於送達此地,浙江都指揮使氣得想要罵娘。
只因浙江是倭寇、海盜的重災區,百餘年來設置了大量沿海衛所。朝廷一紙文書下來,浙江直接裁撤二十八個千戶所,不知讓浙江都指揮使損失了多少油水。
至於被裁撤掉的世襲武官,朝廷直接花銀子買斷官身。
有不服的?
呵呵,江南承平日久,武官都是窩囊廢,他們敢像邊鎮那樣鬧兵變?真有個別猛人,也無法興風作浪,因爲王淵還留有餘地,這些猛人可以去參加武舉啊。
順便一提,山東的登州衛也被裁撤了。
年僅八歲的戚繼光,不用再受制於軍戶之身。他從小就學四書五經,父親被買斷武職官身之後,正在鼓勵兒子們考科舉當文官,戚大帥指不定能當封疆大吏呢。
杭州。
大量被轉爲民戶的貧寒舊軍戶,拖家帶口來到海寧港,想要移民去南洋闖蕩。
他們的田產早就被軍官侵佔,就算王淵不裁撤衛所,每年也有大量軍戶逃亡。因爲日子過不下去,只能去當水手,或者跑去南洋賺錢餬口。現在沒了軍籍制約,瞬間全家出動,終於不用困在老家等死了!
這個現象,不止出現在杭州,整個沿海地區都普遍發生。
沿海軍戶根本無地可種,以前給軍官當農奴,領取口糧艱難度日。轉爲民戶之後,他們連口糧都沒有了,要麼做佃戶種地,要麼進城去打工,而闖南洋則成爲優先選擇。
這些沿海軍戶,可不是消息閉塞的內陸百姓,每年都聽說誰誰誰在海外發財。
王策、王芳、天竺棉會、各路海商、殷州殖民頭子們,瞬間聞風而動,派遣海船前去招募移民。
殷州開價最優渥,普通移民,每人分配一百畝土地,識文斷字者分配三百畝土地,反正只要去了殷州就是地主。當然,得自己開荒耕種,十年之內都不用上稅。
南洋開價最垃圾,有些甚至只招工人,但因爲離得比較近,去南洋的移民反而更多。
王策在呂宋的開價,是每人三十畝地,政府免費發給種子,免費租借耕牛,移民們只需賣力開荒即可。
這股沿海移民潮,在各地引起巨大轟動,連帶着普通農民也躍躍欲試。特別是南直隸、浙江、福建、廣東、山東等省份,因爲一條鞭法的實施,地主把賦稅轉嫁到佃戶頭上,導致佃戶的日子更加艱辛。
現在,佃戶被移民軍戶搞得心動,也紛紛跑去報名出海。
沿海地區,竟出現佃戶荒,地主突然發現召不齊佃農。特別是靠近大海港的地區,本就有大量失地農民,跑去城裡或碼頭做工,現在又突然出現移民潮,更加造成佃戶的奇缺。
無奈之下,地主只能降低田租,至少得恢復到一條鞭法之前的水平。
同時,地主豪紳們聯合起來,向各地父母官們施壓。地方官員只得上疏朝廷,請求禁止農民出海,否則沿海之地無人耕種。
朝廷中樞,響應此事的還真多,就連毛紀都對王淵說:“農耕乃國本,沿海農戶皆蹈海逐利,長此以往,拋荒日甚,恐國家糧食不濟,各地糧荒四起也。”
王淵笑道:“若非豪紳盤剝過重,怎會有人遠離故土,去那海外蠻夷之地討生活?”
據後世史料統計,紹豐七年、八年、九年這三年間,至少有50多萬沿海百姓移民。大部分去了南洋,少部分去了印度,更少部分去了殷州,史稱“紹豐出海潮”。