翻開1530年代的歷史地圖，你會驚訝發現，奧斯曼帝國的版圖大得嚇人。
只差一丟丟，黑海就變成奧斯曼的內海。同時，它的觸角還延伸到紅海和波斯灣，埃及早已經被奧斯曼吞併。
而在歐洲，希臘也幾乎沒啦，國土被奧斯曼和威尼斯瓜分。更北邊，奧斯曼已經打到維也納，跟隔壁的“波蘭—立陶宛”也摩擦不斷。
威尼斯和奧斯曼帝國，這兩國的關係很有意思。
剛開始，威尼斯控制地中海航道，奧斯曼利用皈依綠教的海盜，組建海軍跟威尼斯進行對抗。
由於奧斯曼不斷卡着貨源，造成威尼斯商業凋敝，兩國最終爆發了一場海戰。
威尼斯的艦隊，是由商人船隊臨時拼湊的。威尼斯商人都想保存實力，船長們不約而同選擇看戲，當衝鋒炮響起之後，居然大部分海船都原地不動。
即便如此，威尼斯還是很快佔據上風，因爲雙方海軍實力懸殊太大。
奧斯曼戰艦甲板上的士兵，幾乎被全部殺死，接着又被鉤索抓住跳幫，威尼斯商人打算奪船發財。奧斯曼指揮官是個狠角色，竟然主動引爆旗艦彈藥庫，戰場中心發生劇烈的殉爆。
威尼斯的三艘主力艦，排水量全部超過1000噸，是那時歐洲當之無愧的海上霸主。
但是，威尼斯商人太貪財，三艘主力艦全衝上去跳幫，都想把奧斯曼的旗艦搶過來。威尼斯人自己發射的鉤索，將自己的三艘主力艦，與奧斯曼旗艦綁得嚴嚴實實。奧斯曼旗艦爆炸起火，把威尼斯三艘主力艦全部引燃，雙方主力戰艦就此同歸於盡。
於是，葡萄牙的機會來了，一下子稱霸地中海，隨後又獲得阿拉伯海的控制權。
奧斯曼和威尼斯這對冤家，在面對共同的海上敵人葡萄牙時，只能選擇各退一步。威尼斯承認失敗，變相的尊奧斯曼爲大哥，夥同起來一起跟葡萄牙競爭。
甚至，在奧斯曼急速擴張之際，威尼斯還能跟在屁股後面喝湯。他們以花錢購買的方式，從奧斯曼手中弄到好幾個港口，這商人國度居然也在一直壯大國土面積。
除了哈布斯堡控制的兩西西里，在整個意大利地區，威尼斯竟是地盤最大的國家！
大明艦隊前往地中海的第一站，便是直布羅陀海峽的休達港。這裡是葡萄牙的殖民地，控制了這座港口，就等於切斷地中海與大西洋的聯繫。同時，產自西非的黃金和象牙，也在休達港進行中轉貿易。
如此要緊的殖民據點，葡萄牙自然要重兵把守，城堡裡足足有三千多士兵。
三千多士兵，就問你多不多！
真的已經很多了，一般而言，各殖民據點的正規軍，葡萄牙也就派去百十號而已。能有上千人駐守的城堡，必是戰略性質的殖民據點，比如當初大明水師攻打的馬六甲。
葡萄牙國家太小，還玩全球殖民，人口根本就不夠用。
這也有黑死病的功勞，整個歐洲都人口銳減。就拿英國倫敦來說，兩百年前大概有五萬人，一場黑死病過去只剩三萬，直至正德年間才恢復到五萬，如今可能發展到接近十萬人規模。
那可是英國首都啊，竟然只有十萬人，僅與大明的州城相當。
王崇依舊留在里斯本，艦隊由滿正和寧搏濤統領。
雖說葡萄牙不願出軍費，但基本的飲水和食物補給，還是得葡萄牙殖民地貢獻。否則的話，大明艦隊和士兵，直接就撂挑子不幹了。
在休達港補給之後，寧搏濤率艦隊主力，繼續前往地中海清繳海盜。
而滿正則帶着步卒登陸，與葡萄牙殖民士兵一起，前去清繳北非的摩爾人。
這些摩爾人，武器由奧斯曼暗中資助，基本靠弓弩來偷襲打仗。滿正在北摩洛哥戰鬥一個月，僅斬獲十六個摩爾人，自身則是一兵未損，只因敵人實在跑得太快。
無奈之下，滿正又帶着士兵，坐船前往梅利利亞，想換個地圖重新打仗。
滿正前腳離開休達，葡萄牙商隊後腳就被襲擊。當時，從非洲內陸弄來的黃金，由士兵押送前往休達港中轉，半路上突然衝出好幾千摩爾人。許多摩爾人，甚至在使用原始武器，鋪天蓋地殺個措手不及。
葡萄牙雖然保住了黃金，卻也陣亡數十個士兵。
幾十個士兵而已，對大明而言無所謂，黃金顯然更加珍貴。但葡萄牙傷不起啊，這樣被鈍刀子割肉，常年流血肯定休克，放棄北非是遲早的事情。
滿正前往梅利利亞，情況也跟休達差不多。他出兵掃蕩好幾次，途中獵獲的野物數量，遠比殺死的摩爾人更多，幾乎等同於大型武裝郊遊。
敵人都見不着，那還打個錘子？
滿正乾脆帶着大明士卒，留在梅利利亞港度假，只等三個月期限到了就走人。
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至於寧搏濤那邊，稍微還算有點斬獲，擊沉了一艘摩爾海盜船，還俘獲了兩艘摩爾海盜船。這些海盜，其實是奧斯曼海軍的編外人員，大部分屬於皈依綠教的白人，專門放在地中海搶劫葡萄牙商船。
在葡萄牙的北非港口補給之後，大明艦隊來到巴勒莫，這裡屬於哈布斯堡的轄地——窮得一逼。
估計是發現巴勒莫沒啥意思，寧搏濤又北上直抵教皇國。
“尊敬的中國將軍，非常高興能與你相見。”盧奇熱情接待，又邀請寧搏濤前往羅馬覲見教皇。
盧奇此人，控制着教皇國的軍隊，同時也是教皇與情婦所生的兒子。
當代教皇是保羅三世，年輕時連教士都不算，還因家族糾紛被監禁。他把妹妹送給樞機主教當情婦，藉此恢復自由之身，誰知那樞機主教竟成了教皇（亞歷山大六世），這貨也因此平步青雲，身無神職卻直接掌管教皇國的財政。
更神奇的是，保羅三世在晉升樞機主教之後，才正式接受神職，被諷刺爲“裙帶樞機”。
還有更離譜的，保羅三世做了教皇，直接任命兩個孫子當樞機主教。那兩個孫子，不但是他的私生子所生，而且當時都還只有十多歲。
哥白尼前兩年在羅馬講學，模棱兩可的宣傳日心說，所遇到的教皇正是保羅三世。如果換成其他教皇，估計哥白尼當時就被燒了，哪還等得了後來出版《天體運行論》。
這個包養情婦、假公濟私、不通教義的保羅三世，極大的推動了文藝復興。事實上，他自己就是人文主義者，甚至暗中出錢扶持文藝復興運動。
現任教皇，可說是歐洲最大的文藝復興頭子！
盧奇帶着寧搏濤前往羅馬，一路都引起轟動圍觀，最終在教皇官邸見到保羅三世。
嗯，當代教皇的生活，跟歐洲其他貴族一樣。《聖經》他是懶得翻看的，喜歡宴請學者和藝術家，順便跟一堆情婦鬼混，他當上教皇也就幾年時間。
招待宴會上，大量貴族、學者、藝術家在場，其中最出名的當屬米開朗基羅，他受教皇邀請正在創作西斯庭教堂的祭壇壁畫（《最後的審判》）。
寧搏濤顯然是宴會上最靚的仔，這貨已經四十多歲，穿着一身絲綢常服，學着王淵用金冠、玉簪束髮。
在所有受邀者眼中，寧搏濤的打扮是優雅的，是充滿東方神秘情調的。就連教皇的幾個情婦，都在悄悄對着寧搏濤拋媚眼——教皇不會阻止，因爲這些情婦出身高貴，明面上都是某貴族的妻子，暗地裡則是很多人的情婦。
“寧將軍，你在中國是什麼官職？”一個貴族問道。
寧搏濤回答：“大明海軍右都督。”
翻譯說道：“寧將軍是中國海軍副元帥，中國海軍元帥目前正在里斯本。”
另一個貴族問道：“中國海軍有多少戰艦？”
寧搏濤吹牛逼道：“大小戰艦數千艘，大明海疆西至波斯、東至殷州。”
又有一個貴族學者打聽：“偉大的中國哲人王朱厚照先生，真的已經去世了嗎？”
翻譯說道：“此人將先皇譽爲聖王，正在詢問先皇是否已經駕崩。”
寧搏濤說：“先皇已崩數載。”
那貴族學者嘆息：“真是遺憾，不能親眼一睹哲人王的尊顏。”
這些歐洲人，彷彿化身好奇寶寶，亂七八糟提出各種問題，而寧搏濤也是滿嘴跑火車瞎扯一通。
“中國的國土有多大？”
“比奧斯曼國更大得多，相當於歐洲所有國家的總和。”
“真的嗎？太難以置信了！”
“天朝便是如此。”
“當年蒙古人和中國打仗，到底誰取得了最後勝利？”
“當時是宋代，是另一個王朝，中國人被蒙古滅國了。但是，大明太祖皇帝，提兵驅逐蒙古蠻夷，再次恢復了中華河山！”
“那位太祖皇帝，是哲人王朱厚照先生的祖先嗎？”
“是的，太祖出身寒微，原爲一農夫之子。因遭遇瘟疫和饑荒，父兄陸續病逝，太祖迫於生計，先去做了和尚，接着又做了乞丐，最後起兵趕走了蒙古人！”
“農夫、佛教修士和乞丐？這是一位傳奇英雄！”
“馬可波羅說，中國滿地是黃金，這是真的嗎？”
“大明沒有遍地黃金，但確實非常富庶，因爲大明國民都很勤勞。只要努力幹活，就算是普通農夫，都能吃得上肉食。”
“中國人都穿絲綢嗎？”
“當然不是，絲綢在大明也很昂貴，但大部分中國人家裡都有瓷器。”
“上帝啊！”
胡扯一通之後，寧搏濤拿出兩本書籍，送給教皇道：“這是大明欽天監柯先生所翻譯的《論語》和《孟子》，讓我帶來送給教皇閣下。”
保羅三世有些尷尬，他雖然支持文藝復興，但都是暗中資助，表面上還得維護教會尊嚴。
通過柯喻道歷年的著作，許多歐洲神職人員，都把儒家視爲一種東方宗教，孔子和孟子則是儒教的聖人先知，《論語》、《孟子》相當於儒教的《舊約》和《新約》。
保羅三世好奇的翻開《論語》，頓時就笑起來，原來開篇不是神靈創世，也跟神靈扯不上什麼關係。
“學習知識，並時常溫習，不是很快樂的事情嗎？有志趣相投的朋友從遠方而來，不是令人高興的事情嗎？別人不瞭解我，我也不怨恨懊惱，不正是一個有品德的哲人嗎？”
當天晚上，老當益壯的保羅三世，非常難得的沒有跟情婦上牀，而是捧着《論語》和《孟子》品讀。
這位教皇對《聖經》沒啥研究，反而喜歡文學和藝術。
數日之後，兩本儒家經典被謄抄下來，交給羅馬的出版商人印刷。
翻譯者柯喻道，教皇支付了一筆稿費，剩下的錢當然是被教皇和出版商賺走。
一千個讀者，就有一千個哈姆雷特，也有一千個《論語》和《孟子》。
而且，《孟子》比《論語》更受歐洲人追捧。
比如基督教的苦修教派，就從《孟子》當中汲取營養：“上帝降下偉大使命給這個人，必然先用困難磨鍊他的心志，用勞動鍛鍊他的筋骨，用飢餓考驗他的身體……然後知道，憂患促使成長，享樂帶來滅亡。”
又比如共和派，整天拿“民貴君輕”說事兒，嚷嚷着要推翻美第奇家族對佛羅倫薩的統治——三十年前成功過一次，美第奇家族被趕跑，建立起佛羅倫薩共和國，其中有個參與者正是《君主論》的作者。
至於寧搏濤，則在羅馬推銷高端奢侈品。
全是官窯極品瓷器，還有雙面繡這種神物，亦有大明出產的頂級茶葉。
貨量不多，欲購從速！
使團出發之前，王淵出了個主意，讓寧搏濤帶着這些高端奢侈品，前往佛羅倫薩進行拍賣。估計這幾箱奢侈品，抵得上好幾船的普通瓷器，歐洲人的銀子不賺白不賺。
寧搏濤在羅馬一通吹噓，又拿出兩件樣品，消息就長翅膀飛遍全歐洲，法國貴族們正用馬車載着金幣往這邊趕來。
可惜，大明只收現金，看不上歐洲城堡，想以物換物的貴族註定要失望。