窟野河是黃河支流，三分之二在長城以北，三分之一在長城以南。
越過長城之後，地勢愈發平坦，非常適合大規模騎兵作戰。
但是，俺答沒有急着進攻，只要明軍繼續往前走，就會遇到好幾條窟野河的支流。現在又是漲水期，蒙古人只需放出足夠哨騎，總能找到半渡而擊的機會。
“哈哈，果真是漢人皇帝的龍旗，”俺答終於打聽到確切消息，對各部首領說，“前方是漢人皇帝來了，這回咱們學學瓦剌，再給漢人來個土木堡。”
一個部落首領笑道：“難怪好幾天了，漢人大軍只走幾十里路。有他們的皇帝在，文官想必也多，這能走得快嗎？”
俺答握着刀柄，咬牙道：“我這次要爲爺爺（達延汗）報仇！”
“副汗，要不分出幾千騎兵，試試趁夜偷襲怎樣？”另一個部落首領問。
俺答仔細思索，說道：“再埋伏一萬騎兵，就算夜襲失敗，也可以把明軍引誘出來，說不定就殺得他們全軍潰散了。”
整兵進發，沒走多遠，突然有哨騎奔回報信：“副汗，明軍撤了。”
“怎麼就退了？快快再探！”俺答眉頭緊皺。
第二天，俺答再次等到軍情，明軍一退六十里，已經接近神木堡和長城了。
怎麼就退了呢？
俺答總感覺不對勁，召集各部首領開會。
衆人議論紛紛，突然有人說：“前方的明軍，會不會只是疑兵，他們真正的主力去了北邊。”
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俺答搖頭說：“不會，北邊的情況已經探明。突襲土默特部的明軍，只有三四千騎，老把都倒黴陣亡，土默特騎兵才潰散，否則明軍根本打不下板升城。繞向我們後路的，也只有三四千騎，我派了五千騎護送部衆和八白室，不會有任何危險。這兩隻明軍部隊，都是以襲擾爲主，真正的敵方主力就在前面。”
“那他們爲何突然撤退？”
“可能是想繼續增兵，怕人少了打不過咱們。”
“要追過去嗎？”
“不能追，現在追敵的話，會把他們嚇回長城。”
“……”
各部首領，你一言，我一語，認真討論着軍情。
俺答越想越不對勁，突然拍板道：“派五千騎北上，增兵護送部衆和八白室。一旦發現明軍主力，立即撤回城裡（東勝右衛城，鄂爾多斯部主城）。”
又是半天過去，北方一騎狂奔而來：“副汗，妥妥城被圍，明軍主力在妥妥城（東勝左衛城，土默特部城池）！”
“明軍主力在妥妥城？”
俺答汗差點一口老血噴出，他居然被敵軍戲耍了七八天！
……
延綏總兵劉奮、副總兵樑震，在沿途掃蕩小部落之後，終於來到窟野河邊與主力匯合。
只見河邊大營，遮天蔽日全是旗幟，皇帝的大纛和龍旗也插在營中。
兩人靠着主力大營紮營，接着又去面見主帥王淵。
一路走去，樑震說道：“不對啊，咱們都從南邊來了，王尚書的主力怎麼還在這裡？”
劉奮說：“可能是等着我們過來匯合，我南路軍有正兵一萬、輔兵一萬餘，平添兩萬多人更有把握打勝仗。”
樑震搖頭道：“我反覆推演過王尚書的歷次征戰，這不像是他的打仗風格。”
“別想那麼多，見到王尚書便知道了。”劉奮說。
二人很快被帶到主帥大帳，一走進去更加詭異。哪有什麼主帥啊，坐主位的居然是個太監，兩邊分別坐着大同邊將和騰驤四衛將領。
太監朱洪笑道：“兩位將軍請坐。”
樑震下意識問：“王尚書呢？”
朱洪搖頭回答：“不知。”
“不知？”劉奮也驚訝無比。
朱洪說道：“咱家雖是陛下派來的監軍，可王尚書打仗，要監軍有何用？王尚書把一萬正兵步卒、兩萬輔兵和數百哨騎交給我，讓我每天只行軍十里，一路多打旗幟號稱三十萬，行軍七日便立即退回長城邊上。至於王尚書去哪了，咱家真不知道，也不敢去問。他是從偏頭關北上的，出兵的地方都跟我不一樣。”
這是把負責監軍的太監，扛龍旗的騰驤四衛，還有大同邊將們，全都扔在窟野河邊做誘餌啊。
不僅蒙古人被騙了，各路友軍也被騙了，就連監軍太監都不知主力去向。
主力會去哪兒？
往西北可去攻打東勝右衛城，那裡是鄂爾多斯部的地盤，打下此城之後，鄂爾多斯部再無城池可守。
沿黃河往北，可攻打東勝左衛城，直接切斷鄂爾多斯與土默特部的聯繫，同時截斷鄂爾多斯部北逃的主要渡口。
王淵根本沒有想過，前往八白室與敵軍決戰，而是率領主力直插敵軍後路。
樑震佩服的同時，又哭笑不得：“督公，那我們的南路軍，也一起在這裡當誘餌？”
朱洪說道：“我也不曉得，反正幾百哨騎撒出去了，見勢不妙我就退回長城。”
又過一日，哨騎來報：“督公，蒙古主力撤了，連斥候都撤了。我方斥候走了幾十裡，一個蒙古哨騎都沒見着，可能是王尚書的主力已經被發現。”
朱洪鬆了口氣：“蒙古人撤了便好，咱家也算完成任務，這便全軍回到長城以內。”
樑震離席跪地：“請督公立即進兵，與王尚書南北夾擊敵軍！”
朱洪擺手道：“樑將軍別害我，咱手裡全是疑兵，萬一遇到蒙古人回擊，怕是剛接敵就全軍潰散了。”
樑震說道：“南路一萬正兵，督公也有一萬正兵，我們加起來還有上千騎兵，另有三萬多輔兵。如此數萬兵馬，只要一路小心，結陣自守綽綽有餘。督公，退回長城以內，能分到多少戰功？若能夾擊蒙古人，又是何等大功？督公不願立功呼？”
大同總兵李瑾，也離席跪地道：“請督公立即發兵，大同將士誓死追隨！”
朱洪眼珠子一轉，問騰驤四衛將領：“你們呢？”
這些傢伙主要充當儀仗隊，此次北伐專門負責扛龍旗，從爺爺輩兒就沒見過血，哪裡敢跑出去跟蒙古人打仗？朱洪一問，他們齊刷刷搖頭。
朱洪對樑震、李瑾說道：“那你們便去吧，咱家帶騰驤四衛回神木堡，畢竟天子旗仗也得好生保護。”
“多謝督公！”
樑震、李瑾對視一眼，彼此視線裡全是急於立功的熱切。
其實，他們北不北上無所謂，王淵都可以關門打狗。只不過嘛，他們如果選擇北上，就能讓王淵打得更舒服。