王淵這次是代天子出征,要按天子出征的禮儀行事。
但軍情緊急,一切從簡。
毛紀代表內閣隨軍,六部皆由左侍郎隨軍(禮部除外),六科皆由都給事中隨軍。翰林院、都察院、司禮監、御馬監、通政司、五寺、五軍都督府(出發時還沒有設海軍都督府)、錦衣衛、騰驤四衛等部門,也全都選派官員隨王淵出征。
帶着一堆文官和太監,行軍速度夠慢的。
到大同之後,王淵就把這些人扔下,皇帝御輦也留在大同城內,只帶騰驤四衛扛着大纛和龍旗去草原。
“老師病情如何?”王淵問道。
席書笑道:“無妨。”
王淵自責道:“不該讓老師在大同勞累至此。”
“哈哈,大同鎮已整頓完畢,有此功足矣,”席書大笑,“這次回去,我就該告老歸鄉了。”
席書三年前就該病死了,比歷史上多活了三年。他在大同整頓軍務,早已積勞成疾,打算回京就辭職。
朱厚照已經答應,欽點席書爲東閣大學士,加柱國、太子少保,以閣臣和三少的身份榮歸故里。
大同這邊,王淵統兵五萬。
其中,九千線膛刺刀火槍兵、一萬八千滑膛槍兵,皆爲豹房新軍。
另有三千人的炮兵部隊,三千京營線膛火槍騎兵。
還有兩千邊鎮騎兵,一萬邊軍步卒,五千戰車兵,都沒有配發火槍。
這五萬主力大軍,算上輔兵超過十萬,對外號稱三十萬,從大同鎮的偏頭關,越過黃河出擊草原。
袁達的三千神驍營,也全部裝備線膛火槍,但是沒有加裝刺刀。從遼南坐船到天津,前往大同休整數日,從玉林衛越過長城出擊。其戰略目標,是襲擾河套之外的土默特部,不讓土默特部馳援河套,尋機繞後阻擊逃遁的鄂爾多斯部。
寧夏鎮出兵八千,從西邊進入河套,威懾西套草原;延綏鎮出兵一萬,從南邊進入河套,嘗試進攻察罕腦兒衛故地(漢朔方郡治、匈奴統萬城)。這一萬八千人,不得輕敵冒進,沿途驅趕小部落,若遇蒙古主力立即小心撤退。
不把運糧輔兵計算在內,各路大軍共有七萬一千人。
王淵的五萬主力最先出發,三千京營線膛火槍騎兵爲前鋒,沿黃河支流直奔八白室(成吉思汗祭壇)。
繼而出發的是袁達,三千神驍營,一人雙馬,人手線膛槍。
由於戰馬不夠,整個遼南地區的戰馬,都被臨時調撥給袁達。這是一支奇兵,不但要襲擾土默特部,牽制打斷敵方援軍,還要尋機阻擊逃竄的蒙古主力。
……
萬全都司派出三百騎兵,同樣一人雙馬,跟隨袁達出擊草原,其實是來當嚮導的。
袁達這三千三百騎兵部隊,入草原直插豐州(呼和浩特附近),那裡是土默特萬戶的老窩所在。
長途奔襲三百里,遇到小部落皆不理,很快就抵達豐州(呼和浩特附近)。
做嚮導的萬全參將劉玉說:“趙將軍(袁達),前面便是豐州板升城,要不要趁夜偷襲?”
袁達說道:“兵貴神速,哪還等得到夜裡?換馬,立即進攻!”
劉玉欲言又止,不敢勸阻,只能陪這瘋子亂來。
前方可是土默特萬戶的老巢,擁有大片良田,許多被劫掠的漢民就在那裡耕種。
從後世的托克托縣,一直到呼和浩特,全都屬於半耕半牧區。這裡有一條河名爲“土默川”(大黑河),沿河皆爲肥沃的黑土地,土默特部的糧食不但可以自足,還有大量存糧用於控制其他部落。
三千三百騎兵,六千六百匹馬,奔襲三百里而來,這麼大的陣仗,早就驚動了土默特部。
但是,土默特部沿土默川而居,另有許多小部族分散於各地草場,短時間內不可能集結起來太多部隊。
老把都早已散出使者,去各部召集騎兵,自領五千騎與袁達隔河相望。
“殺!”
袁達一聲令下,三千三百騎兵,沿河襲殺蒙古牧民,根本就不渡河決戰。
被流放遼南的秀才謝旺,已經做了袁達的親衛頭領。他追到袁達身邊問道:“將軍,這些漢民是否帶走?”
“沒空,不管便是!”袁達回答。
土默川沿岸的漢民,數量足有好幾萬。大部分是被蒙古襲邊擄掠來的,還有一部分是逃亡軍戶、逃亡民戶和白蓮教徒。歷史上,到了萬曆初年,在此耕種的漢民數量甚至超過十萬,幾個白蓮教首領成爲大地主,幫助土默特部管理漢民。
若是王淵打下這裡,連移民實邊都省了,好幾萬漢民足夠恢復衛所。
土默特部首領老把都,眼見袁達在河對岸,毫無顧忌的屠殺蒙古人,頓時氣得雙眼發紅。但他手裡只有五六千騎兵,其餘騎兵還沒趕來匯合,根本不敢渡河阻止,害怕被袁達半渡而擊。
袁達帶兵沿河殺去西邊,老把都帶兵沿河往東。
下午時分,袁達已經不知殺了多少蒙古人,搶來牲畜一萬多頭,其中還包括數百戰馬和駑馬。
終於,老把都繞道渡河殺來了,麾下騎兵已經聚集到八千。
“換馬!劉將軍照看戰馬和牲畜。”
袁達帶着三千火槍騎兵換馬,讓劉玉的三百邊鎮騎兵留守,接着便主動率軍朝敵人殺去。
三千對八千。
老把都氣得三尸神暴跳,他的部衆被突然襲擊,自己好不容易繞道渡河,對方居然還敢以少擊多殺過來。
八千蒙古騎兵,立即散開佈陣,打算從南邊和東邊合擊。
明軍的北邊是土默川,西邊是帶來的戰馬和俘虜的牲畜,必須正面跟蒙古騎兵作戰。
奔跑到半途,袁達喊道:“舉銃!”
傳令兵立即吹響號角,三千神驍營集體勒馬減速,停穩之後舉起手中的燧發線膛火槍。
“砰砰砰!”
大約150米的距離,三千線膛槍齊射,立即對正面之敵造成殺傷。
他們放銃之後立即後退,趁敵人合圍之前跳出包圍圈,袁達朝着劉玉大喊:“戰馬和牲畜都不要了!”
劉玉愣了愣,立即捨棄戰馬、牲畜,帶着三百騎兵跟着撤退。
老把都奪回自己的牲畜,又白撿三千多匹戰馬。雖然震驚於明軍火槍的射程,但心裡還是很高興,他分出五百騎看守牲畜,自己帶着剩下的騎兵繼續追擊。
突然,袁達帶兵繞向南邊,距離土默川越來越遠,十分鐘後停下來填裝紙殼彈藥。
老把都再次展開陣型,舉起弓箭下令衝鋒。
這次距離一百米左右,三千燧發火槍齊射,發射完畢立即開溜,蒙古騎兵被放倒四十餘人。
袁達帶兵向東撤離,半途又折向西北,朝着押送牲畜的五百蒙古騎兵殺去。
那五百蒙古騎兵,立即扔下牲畜和戰馬,逃避明軍的突襲。
袁達再次帶兵撤離河岸,牽着數千敵人放風箏。老把都快氣炸了,他前後損失六十多人,竟連對方的一根毛都沒摸到。
“不要節省馬力,全速追擊!”老把都大喊。
這個舉動讓袁達很頭疼,敵軍全速追來,他連填裝彈藥的時間都沒有。這種火槍,每分鐘可以發射兩到三次,但必須靜止的時候填裝彈藥,戰馬奔跑起來很難進行操作。
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往東跑,那裡全是大山,屬於陰山餘脈!
袁達選了一個最近的山頭,剛開始山勢較緩,騎馬也能衝上去,漸漸就只能下馬步行了。
明軍全部下馬填裝彈藥,八千多蒙古騎兵也只能下馬。
老把都分出左右各兩千人,攀爬山坡包抄敵人,剩下四千多人從正面進攻。他已經快被繞瘋了,鐵了心要吃掉眼前這三千明軍。
“砰砰砰!”
三千臨時轉換成步兵的火槍手,居高臨下,對着正在爬山的四千多蒙古人自由射擊。
這可比騎馬射擊要精準得多,一陣亂槍打出去,蒙古人被放倒近百。再次填彈,雙方距離更近,瞬間弊傷敵人兩百多,壓得那些蒙古人趴地上不敢擡頭。
純粹出於求生本能,這些蒙古人學會了臥倒避彈,但他們不知道什麼叫匍匐前進。
老把都抽刀大呼:“蠢貨,都起來衝鋒,他們的火銃來不及裝藥子!”
陸陸續續又有蒙古人開始衝,左右兩邊的敵人也慢慢接近。
但剛纔耽擱那一下,明軍士卒再次完成填裝。
更近距離射擊,砰砰砰一陣亂響,又是三百多敵人報銷。這個時候,如果蒙古人一股腦衝上去,就能在明軍填裝好彈藥以前,以多擊少進行貼身肉搏。
但是,蒙古人又慫了,趴在地上不敢起來,他們以前沒打過這種仗,只有少數勇士還在起身前進。
老把都再次抽刀:“衝啊,都起來衝!”
神射手蒯老三舉槍瞄準,突然扣動扳機,土默特部首領老把都,頓時應聲而倒。
蒙古士兵大亂,紛紛護着老把都的屍體,不要命的往山下逃。左右包抄的蒙古人,聽到正面方向的呼喊,也全都選擇下山騎馬撤退。
“殺!”
全軍收起火銃,牽馬走過陡峭地帶,接着上馬朝敵軍俯衝過去。
不管你相不相信,仗打到這個時候,三千三百明軍騎兵,竟無一人陣亡,只在爬山的時候有幾個輕傷。
特別是來自萬全都司的三百騎兵,他們沒有裝備火槍,純碎是來當嚮導的,全程都在戰場看戲。
當然,也有損失,由於一人雙馬,另外三千三百匹戰馬,都在河邊被蒙古人俘獲了。