三月。
小山村的早晨薄霧飄蕩……
安靜的山林，只能聽到農家戶偶爾傳來的一兩聲犬吠，靜謐到幾乎沒有一點雜聲。
小山坡上，一座新墳。
黃石碑，土墳堆，石碑無名，只寫着‘葉默師傅之墓’。
墓碑前，一人一狗。
男人端正跪着，老土狗趴伏地上，看看墓碑又看看這個男人，發出陣陣哀聲。
葉默看着墓碑，上面的字不僅扎眼還非常扎心。
一夜時間足以讓葉默回憶小時候的點點滴滴，忽然覺得自己太不是個東西了。
小山村，蜀省崇南蒙山的偏僻村子。
墳裡埋着的是葉默師傅，一位奇人，性格也極其古怪。
葉默不太記得自己是如何離家，跟着這個性格怪癖的老傢伙生活、學醫、習武，還有煉氣。
老頭子自稱煉氣士。小時候是相信的，可接觸社會以後就覺得非常可笑。一直到兩年前，葉默在舊金山的舊貨市場淘到半顆靈珠，終於將‘氣’煉了出來。
記不得不代表不知道。
葉默還有家人，父母、妹妹、弟弟。
按父母說的，自己從小體弱，經常無緣無故暈倒。家裡窮，就靠着幾畝田地過活，那時候一年的收入經不起折騰，到醫院檢查也看不出個所以然來。
小山村南山南，一間茅屋一個怪老頭。聽村子老一輩說起，怪老頭是山中神仙、華佗在世，此人醫術超羣，可性格怪癖。
葉默一歲的時候父母親就抱着他來南山南怪老頭的茅屋求醫，但這個老頭油鹽不進，見死不救，而且武力值奇高。葉默父母都被他用藤條抽過，可是看着葉默的身子一天天不行，葉默父母爲了求醫不知道捱過多少打。
後來到葉默五歲，家裡實在經不起他的折騰，葉默父親把心一橫，抱着葉默丟在怪老頭茅屋前面。那是真沒有辦法，還撂下一句狠話：救不救隨意，死了的話隨便地方扔掉。
怪老頭終究是救了葉默，還收了葉默做徒弟，五歲就在大山生活一直到二十歲。
怪老頭之所以怪不僅因爲他的冷漠性格還有脾氣。怪老頭對任何事情都無比冷漠，包括教導葉默，學醫，只認一下山裡的藥草，說這個配這個如何如何可以治療發燒感冒。習武、十五年如一日的扎馬步。更可笑的是煉氣，老頭自稱煉氣士，教導葉默煉氣卻是頗爲認真。一言不合就是藤條抽身，葉默經常被打得渾身是傷……
在山中十五年沒下過一次山，除了父母和後來的一對雙胞胎姐弟，葉默只見過偶爾來山上的村民。
二十歲那年，怪老頭的身體出現了問題，精力大不如前，葉默這纔有幾乎偷跑下山。然後認識了村中姑娘陳小花，談起了戀愛，由於陳花父母反對，葉默失戀。與此同時，葉默也認識到除了小山村，外面世界還大得很。
“老傢伙，我回來看你了。”
沉默了一整個晚上，葉默終於開口：“你起來打我啊。”
嘶啞的聲音，眼眶泛紅，葉默慢慢站起來，伸手摸了摸阿黃的狗頭，繼續道：“別怪我不盡孝道，還不是你……”
二十歲偷跑下山，去了sh因爲一直沒有和外面的世界接觸，他差點流落街頭成爲乞丐。後來在工地幹活，又因爲不通人情世故吃過不少虧，後來在工地打傷了人，害怕的跑出中國，再後來就是機緣巧合去了美國，幹起樹農的活。
在納帕，葡萄酒莊園，對葉默來說是不錯的工作，他也喜歡上了納帕的生活。五年前在阿特斯拉峰買了有五十公頃土地，栽種了1.5公頃赤霞珠、0.4公頃梅洛和0.2公頃品麗珠，以及0.7公頃咖啡樹。這幾年一邊忙着賺錢，一邊建設自己的小酒莊……
現在三十二歲。
葉默只有過年回家卻從不上山。主要是偷跑下山的那幾年，葉默賺了錢買了東西回來想孝敬他老人家，結果人沒有走到茅屋就被怪老頭毒打一頓。
晃眼時間，光陰似箭，當年的英俊帥小夥已經是現在的滄桑中年大叔。
葉默摸了摸下巴的鬍渣，帶着老狗去到曾經住的地方，兩間破舊茅屋，除了破板牀什麼都沒有留下。
怪老頭是葉默的師傅，也是噩夢。但是感情，真的有，說不清道不明，以至於老頭去世了，葉默心中似苦難述……
這條狗是葉默從家裡抱上山來養的，只養了半年他就偷跑下山。很難得，十幾年過去它還認得自己，非常親密。
進去茅屋看了兩眼，出來，葉默蹲下身子摸着阿黃的狗頭：“跟我走怎麼樣？帶你去一個新的地方，那裡有很多打扮漂亮的小鮮肉。”
阿黃叫了兩聲，聲音在山中迴盪，似乎是同意了。
“葉默。”
回到家，葉默爸爸正在殺雞，叫住了他：“你小姨給介紹女朋友，要不要過去看看？”
葉默搖了搖頭，他有過幾段失敗的戀情，現在年過三十覺得一個人也挺好，至於婚姻，隨緣就好：“算了，我還是自己慢找。”這個事情葉默在美國的時候小姨就給他打過電話，說這個姑娘不錯，二十三歲，大學畢業，人長得漂亮等等。還說如果看對眼了，女孩可以直接跟去美國。
“隨你。”葉爸殺好了雞，轉身回屋，拿了個黑盒子出來：“這是你師傅給你的，似乎很重要。死者爲大，多少年過去了，以前的事情……”
“我和怪老頭，其實……我就是怕他。”葉默嘆了一口氣，接過盒子打開，這是——半顆靈氣珠。和自己的半顆珠子一模一樣。
兩顆半邊珠子是一個整體？
回到房間，關上房門，葉默盤膝坐在牀上，閉目凝神，將在美國得到的半顆珠子從丹田裡祭了出來。
泥土黃的珠子，看上去平淡無盡。
有過之前的經驗，葉木找到小針，刺破指尖擠出一滴血，滴在怪老頭留給他的半邊珠子上面。隨後感到心靈的聯繫，心念一動，將兩瓣珠子合攏。
這珠子是一個整體，可合攏之時有輕微的排斥現象。再擠了幾滴鮮血，抹在縫隙處，土黃色珠子綻放淡淡的光暈。慢慢的，珠子表面顏色褪去，露出真容，呈現生機勃勃的青綠色，溢出淡淡的清涼之意。
“收！”
輕喝一聲，珠子隱去，由心感念，知曉珠子辰伏丹田。
葉默從小被怪老頭逼着煉氣，一直以來，他連氣都無法感應。一直到兩年前，葉默在舊金山唐人街花園角廣場的舊貨市場發現了半邊靈珠，這才感應到空氣中的靈氣存在。然後根據學來的煉氣之法，開始了煉氣。
兩年，身體變化頗大，感覺三五個壯漢都不是他的對手，也僅此而已。
原來可以感應到方圓五十米的靈氣，現在完整的靈氣珠讓它輕鬆感應到方圓五百米距離。不過，每一天身體可以吸收的靈氣有限，像是以前，每天打坐十分鐘就足夠了，再多餘也就是無用功。