川陽國雁南城，沈谷翼獨自走在大街上，在經過一家茶樓時，突然從裡面出來一個小二。
“請問您是沈谷公子嗎？”
沈谷翼愣道：“嗯，是，什麼事？”
小二道：“有人請您喝茶，就在二樓。”
“喝茶？”沈谷翼嗤笑一聲：“不認識，不去。”
小二道：“這位客人說您認得他，您去了一看便知。”
沈谷翼略一思忖，扭頭看了一眼遠遠跟在二十步開外的翟峰，隨即點頭道：“好吧，前面帶路。”
“好嘞，公子您樓上請。”
小二將他帶到樓上，徑直走到最裡間，推開一扇門，道：“您請。”
沈谷翼緩緩走了進去，只見一個長相白淨的男子正坐在茶桌後盤膝而坐，細細一看，果然是認得，抱拳道：“是您啊？”
男子也不起身，笑道：“沈谷賢弟請坐。”
見沈谷眼神似乎有些猶豫，男子道：“坐下吧，我也不會吃了你。”
小二出去帶上了門，沈谷翼走到桌前坐下，說道：“茹鴞兄，若非前兩日在下請苗麟兄吃飯的時候，他帶着您一同前來，我沈谷翼又怎有機會認得您，不知茹鴞兄今日找沈谷何事？”
茹鴞笑道：“沈谷老弟可知道我茹鴞是做什麼的？”
沈穀道：“那日苗麟兄說了，您是血奴司的人。”
茹鴞道：“想必沈谷老弟應該知道，我血奴司要查個人能查出他的祖宗十八代來。”
茹鴞這千年不變的笑臉，卻看得沈谷翼心中發毛，故作輕鬆地說道：“茹鴞兄的意思是，您查出了我的祖宗十八代？”
茹鴞“嘿嘿”一笑：“不僅查出了十八代，連你周圍的朋友我都查了個清清楚楚。”
“哦？那你倒是說說看呢。”
茹鴞道：“你家歷代經商，你如今也經商，你姨父是宣德府知州範奇瑞，你身邊好友中最出名的便是——少將軍肖寒，你來川陽是買賣貨物，順帶找找自己少年時女友，而當你與女友見面時卻被苗麟發現，於是你被他暴打一頓，奇怪的是，你不但不恨苗麟，反而與他交了朋友，你說，這奇不奇怪？”
看着他一臉的壞笑，沈谷翼的臉色變了，他沉聲道：“你究竟想怎樣？”
茹鴞無所謂地聳了聳肩，道：“我不想怎麼樣，你所作的一切可以瞞過苗麟的眼睛，可以瞞過其他血奴的眼睛，你卻瞞不過我的眼睛，知道爲什麼嗎？”
沈谷翼不答，一雙眼睛直勾勾地盯着他。
茹鴞道：“因爲，肖寒在川陽國安插的人手，我已查出六七，包括鳳鳴酒樓，可是，你知不知道，他們爲何到現在還沒有被清理？”
未待沈谷翼反應，他接着說道：“是因爲，我不想！”
“跟你說白了吧，我想讓你給我帶個東西給肖寒。”
他前面每一句話都如重錘，重重擊打在沈谷翼的心臟上，令他幾乎窒息，而最後一句卻更讓他更爲惶惑，問道：“你，什麼意思？”
茹鴞突然收斂了笑容，正色道：“聽着，咱們就算不是朋友，也不是敵人。”他從懷中拿出兩張紙來遞給他，“你最好儘快離開川陽，把它交給肖寒。”
沈谷翼伸手接過，打開掃了一眼，雙眉微微一蹙，擡頭定定地看着他，道：“你不怕我將它交給苗麟？”
茹鴞驟然發笑：“上面沒有落款，難不成你想誣陷我？知道誣陷我茹鴞的後果是什麼嗎？”
“不過，我知道你不會，因爲，你不過是想利用苗麟以達到你的目的罷了。”
沈谷翼眉頭輕顫，問道：“那你倒說說看，我有何目的。”
茹鴞道：“打垮苗麟，救出鄒清，你別跟我說不是，我茹鴞的眼睛可毒了，沒有這點把握，我今天就不會跟你坐在這裡說這些話。”
愣怔片刻後，沈谷翼將那紙揣懷中，說道：“好吧，你還有什麼話要跟我說？”
茹鴞突然眼光變得陰森，沉聲道：“看在肖寒的面子上，我勸沈谷兄弟一句，放棄鄒清。”
沈谷翼一震，問道：“你，爲何這樣說？”
茹鴞嗤笑一聲道：“我警告你，別以爲苗麟是好騙的，他從未放棄對你的警惕，他爲什麼喊我一起來吃飯？他就是想讓我幫他調查你的底細，不過，你放心，我是不會告訴他的，但是，你要知道一點，別把他當傻子！他早就派人盯着你了，你再妄動帶走鄒清的腦筋，那就是死路一條！”
“再賣你一個人情，明天午時苗麟要去參加宴會，但是不會帶鄒清，所以，你可以去跟鄒清道個別，但是，不要帶她走，你需速速返回湘國，回去也不要再回來了，你若有任何異動，連累的可不是一個人，你，鄒清，恐怕還有整個鳳鳴酒樓。”
沈谷翼神色凝重，沉思不語。
茹鴞道：“老弟，記住我的話，明日早點離開川陽。現在，你可以走了。”
沈谷翼站起身來，抱拳道：“多謝茹鴞兄，我記下了。告辭！”
言罷，他快步離開了茶樓。
回到酒樓，他將此事告知了鄒峰，鄒峰看過那兩張圖，驚訝道：“這是血奴在湘國據點的分佈圖，和人員明細，還有近期行動計劃，他能將這些交給你，說明他的確是友非敵，既如此，明日我等就護送老闆一起返回湘國。”
沈谷翼道：“碼頭盤查及嚴，這東西又如何保證不被發現？”
鄒峰想了想，道：“我們出來時，少將軍教過我們一個辦法，不如這樣……”
深夜，沈谷翼久久難眠，他原本來川陽就爲了尋找鄒清，可是很顯然，鄒清這樣的生活絕非她喜歡的，他心生不忍，他無法做到眼睜睜看着鄒清深陷其中卻坐視不管，想救她，可是他又毫無能力與苗麟對抗，於是他狠狠心，選擇了忍辱負重結交苗麟，與其周旋，百般努力想找出苗麟的破綻，可是茹鴞今日這番話卻令他入墜深淵，似乎所有的努力其實不過都是他自己的一廂情願罷了，內心的糾結可想而知。
雖然並不甘心，他三年的等待，他心中的那個女人，可是，一切的一切都跟他心中所想背道而馳，陷入了一個被動而無助的局面。
在輾轉反側一夜後，他終於做出了一個決定，聽從茹鴞的規勸，放棄那個已不屬於自己的女人……
次日，沈谷商隊所有人都做好了返回湘國的準備，午時剛至，沈谷翼便去了馨香苑。
茶室內，沈谷翼與鄒清相向而坐，沈谷翼神情沮喪地道：“我今日要回湘國了，以後，恐怕不會再來。“
“你要走了嗎？”鄒清驚訝。
沈谷翼：“是，我商隊公憑登記的時間快到了，所以今天就是專程來向你告別的。”
鄒清眼中閃過一抹不捨，輕聲道：“這麼急……”似有千言萬語難以言表之意。
沈谷翼露出一絲苦笑，道：“公憑登記的時間也快到了，若逾期，查出來就不好辦了，再說，我來川陽本就是想來找你的，如今，既然你好好地，你有你的生活，我，也就不打擾了。”
說到此，他站起身來，咬了咬牙，最後深深看了她一眼，道：“他雖然性情暴躁，但是你對還算是好的，只要你不惹他發怒，他倒也不會拿你怎樣……我走了，保重！”
言罷，他邁開沉重的雙腿向外走去，突然間，他的身子霍然一震……
一雙手緊緊裹住他的腰身，一個柔軟而滾燙的身體貼上了他的後背，他腦子瞬間“嗡”地一聲一片空白，心臟彷彿停止了跳動，邁出去的腿也驟然停滯了。
“不要走，我，我怕，我真的好怕再見不到你了……”
背後悶悶的聲音震動着他的背部，背心一點潮溼的感覺，是淚水嗎？她哭了？還是自己的錯覺？沈谷翼的心一痛，徹底亂了雙手垂在兩側，他不知道該如何是好，無措地道：“你，在說什麼？”
“翼哥，我怕，我怕見不到你了，我怕他，我真的好怕他，你知道嗎？他雖將我贖出來，可我終究一身的髒水是洗不乾淨的，他好的時候是很好，可是他罵我的時候，沒有一次不在揭我的傷疤，他打我更是家常便飯，我受不了，受不了……嗚嗚嗚……”
她真的在哭，緊貼在他後背上的那個身子在輕輕顫抖，沈谷翼的心亦在顫抖，他緩緩擡手，輕輕握住她環着自己腰肢的手，咬着牙，狠下心來，說道：
“阿清，我沈谷翼再不濟，也是條不屈的漢子，可爲了能多看你一眼，我對苗麟點頭哈腰，百般奉承，除此以外我還能做什麼呢？阿清，苗家勢力太大，非我沈谷翼能抗衡，若我不來川陽，你也活的好好地，我來了，反倒給你添了許多麻煩，所以，我還是走吧，若還有緣，日後定能相見。”
可是，那雙纖弱的手臂卻擁的他更緊了。
“翼哥，別走，我怕，我好害怕，翼哥，你帶我走吧，我跟你回湘國。”
沈谷翼怔然，“什、什麼？”
手臂鬆開了，鄒清繞到他面前，擡手扒開了自己的衣領，沈谷翼一看之下頓時大驚失色，就在那雪白的胸口，一片片的淤青，有的已經淡化，而有的卻是深紫、褐紅，重重疊疊。
沈谷翼嘴脣在顫抖，問：“這，這都是他……”
鄒清面上淚水橫流，拉着他的手，痛哭流涕：“你說他暴躁，可知他又何止是暴躁啊，翼哥，你帶我走，帶我走吧……”
沈谷翼剎時一陣揪心的痛……