99 春雨之溫潤我心
齊國國內政令暢通，國內糧草充足，齊王親訓的兵將也是精神抖擻，列兵佈陣，整齊劃一。國外諸侯也畏懼齊國的強勢，沒有敢來捋虎鬚的。
姜諸兒想起僖公臨終前的囑託：滅掉紀國爲先祖復仇！他深吸了口氣，就在今年吧，不能再拖了！把這件大事了結之後，就去莒國接小白回來。
他想了想，出戰之前得去見見妹子，向她商議一下攻打紀國的計劃，也省得她掛心。
齊王這次沒讓盂陽扮成他的模樣，帶着侍衛們以出城打獵爲由，悄悄又來到禚地。這次路上正碰上下雨，他們一行人趕路趕得甚是狼狽。
魯夫人的行宮裡卻是一片喜氣洋洋，侍衛們慌忙把乾柴搬進膳房，丫頭們嘰嘰喳喳地說着山上哪邊的桃杏開得更好。
這是開春來第一場雨，村人裡都會在官道上唱頌雨師（掌管雨水的大神）的功德。靈兒也換上胡服戴上斗笠，趁侍女們不留意，一個人跑到官道上，加入踏歌的隊伍；跟着附近村子裡的農人們一起在雨中踏跳、尖聲呼叫。
“咚！咚！”一個面帶蛇紋刺青的老漢，用木棍敲響腰間掛着的皮鼓，大聲吼道：
“天以日爲陽，天以水爲陰！”
“咚！咚！”
“我得光照兮，菽粟如水火！我得雨露兮，子孫永綿長！”
“咚！咚！”
村民們聲嘶力竭地跟着吼。靈兒也跟在踏舞的隊伍裡，持着兩根木棍前後地走着。
“咚！咚！”
“天帝令我生，地母令我長，我今高歌以頌恩！我今鼓舞以悅神！”
“咚！咚！”
靈兒還沒完全學會村人們雙腿前後交錯行進，雙臂左舉右舉的舞步，就被青蘭和書雲拖了回去。
“夫人，快把這碗薑湯喝光！真是的，您還是大醫呢，要是淋雨受了陰寒還得了？”寒香在明堂門口迎着，手裡端着一碗熱茶。
“我哪裡有這麼嬌氣？不是看着下雨了高興麼？這就喝、這就喝……”
寒香止住拿來布巾的書雲，“不用給夫人淨面了，我在內房裡備了艾葉浴湯，泡一陣子好去去寒氣。”
“噢，寒香，這樣溼冷的天你有沒有犯腰痛？浴桶那麼大，我們倆一起泡泡？”
“夫人快去吧，奴婢還要再切些藥片呢……書雲，拿件厚袍子過會兒給夫人換上。”
“真舒服！”靈兒鑽到熱水裡嘆息道，“春雨宜讀書，夏雨宜弈棋……秋雨宜檢藏，冬雨宜飲酒啊——”
“那是什麼意思，《日書》上寫的？下雨的日子還有什麼禁忌不成？”書雲推門進來，手裡拿着乾爽的新袍子。
“張潮先生說過：春天下雨的時候，最適宜於讀書，因爲春雨細膩，潤物無聲，可以靜心；夏日的雨，雷厲風行、易雨易晴，故而適宜與人對弈，悠遊自在。”
“而秋雨淅淅瀝瀝，連綿不斷，容易使人煩憂，因此翻檢一些舊日所藏之物，陷入那些深深的回憶當中，倒真是可以消磨那些難堪的時光。”
“至於冬雨嘛，則更覺得稀疏無聊，沒有雪可以賞玩，唯獨適合在家中飲酒驅寒纔好。”
“我呢，倒是覺得哪個下雨天都適合摟着枕頭睡大覺！呵呵。”
“張潮？是魯人還是我們齊人？”書雲好奇地問。
“呃，我忘記他是哪裡人了……去幫你寒香姐搗藥吧，給她說別忘了喝碗紅棗姜水，她體質寒涼，這樣的天氣恐是腰背不好愛。”
“是，夫人。”
靈兒擦乾頭髮，回到明堂的時候，發現堂裡又多了兩個落湯雞。
“王兄，盂陽？你們也去跳棍子舞了？怎麼淋成這樣？”
“回夫人，末將隨主君到附近郡縣視察軍務；主君命侍衛們留在齊境待命，與末將二人乘馬而來，沒駕馬車，所以……”
“何事這樣着急？青蘭，快給王兄和盂將軍盛兩碗薑湯來！”
青蘭應着慌忙去膳房。
姜諸兒一直眼睛直勾勾地，看着靈兒美人新出浴，披着半乾長髮、穿着寬鬆白袍、頸麪粉紅嬌嫩的顏色，根本沒聽清別人都說了些什麼。
盂陽見這情形，拱手退到廂房去了。
“你，”靈兒點點齊王的額頭，“目光灼灼，似賊矣！淋着雨水跑來這裡，當真沒有急事麼？”
“夫人，你越發比前時白皙鮮嫩了，令夫君垂涎三尺矣！想必是此地的風土甚爲宜人……”
他想起此行的目的，“急事？呃，我打算過了夏收就出徵紀國，烹殺紀王爲先祖報仇是父王臨終的遺願；以齊國現在的兵力，快速取下紀國不成問題。夫人覺得如何？”
靈兒接過青蘭端來的薑湯，“趁熱喝了吧。攻紀之事既是先祖的遺訓，當然要盡力而爲。只是……王族之中的仇恨，無端禍及百姓——”
她暗歎了一口氣，自己救治一個重病的農人，不知要費多少精力，方能爲他延長數月、數年的生命。而諸侯之間的一場征戰，輕易地就能毀去上萬人的性命，她若贊成伐紀，平素裡稟持的慈悲之心豈不是一片僞善？
“靈兒放心，等我拿下紀國邊關的三座城池，示紀侯以顏色；就送國書與他，請他念在紀國百姓免遭生靈塗炭之苦的情面上，開宮投降，我會饒他不死。”
“如此甚好！你這次要在行宮住上幾天麼？”
“那是！相思之苦實是難耐。時逢春末，難道夫人不作思春之念？”
“……王兄換上侍衛的衣衫可好，我讓侍女們把你的溼袍洗洗烘乾？”
“我不喜歡穿別人的衣服。嗯……我現在就去淨房洗沐，等着侍人把衣服烤乾吧，你也不想着給我做幾件袍子備着，心裡有我這個夫君麼？”
齊王嘀咕着向房內走，又回來頭來，“等會子給我搓背呵！要不，讓門外那個大胸細腰的侍女服侍我？”
說罷，他不等靈兒發怒，一溜煙地跑進內房了。
靈兒只好讓侍女們再燒幾桶熱水送來；她走出房門找了把掃藥末的新麻帚：
‘搓背是麼？本夫人手法好得很，必是給你搓得乾乾淨淨！居然拐着彎地嫌我身材差、胸脯小？！’
這一天，雨過天晴，齊王和盂陽用過豐盛的早膳，策馬奔向西行的官道。
姜諸兒放緩速度，與盂陽並轡而行，他不時地彎起嘴角，用手輕撫頸上的吮痕，一副得償所願的滿足之感。
盂陽側目看到主君滿面春風的神態，腦中忽然閃過周公主哀怨的眼神；他深吸了一口氣，將此刻的悸動壓到心底。
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