三元聚精會神地聽着，他雖然不能正視劉世昌，看不到他的表情。但是心中知道，他此時應該極度地憤恨和惱怒，因爲他眼角的餘光能夠看到劉世昌的身體，好似在抽搐一般，不斷地發抖。
“我滿心以爲遇到了好人，對趙大夫婦心存感激。沒想到，這酒勁道如此之足，我沒喝多少，便覺得腦袋沉墜，倒頭睡去了。半夜，我被一陣寒風颳醒，怎覺得全身如此燥熱呢？我覺得腹內一陣陣的絞痛，睡夢中原只若隱若現，醒來後便覺翻江倒海，腸若刀絞。我只記得滿頭汗如雨下，心知被人毒害，來不及找那趙大夫妻問個究竟，來不及和高堂雙親道聲珍重，來不及向心愛的妻兒呼喚告別，便昏沉沉失去了意識，痛死過去了。”
“那時候，我覺得自己彷彿沉入一片黑暗的世界之中，魂魄尚未遠離肉身。我睜不開眼，呼不出聲，一絲一毫也動彈不得。但是很奇怪，我也不腹痛，也不憤恨，我幾乎腦海中空白一片，倒反而覺得無比的安寧。這時我知道有人在移動的我身體，將我拖拽到某處，雖然我看不到是誰在移動我的身體，但是卻能感到這人臂力過人。不多時，我覺得我身在屋外……又過不多時，我覺得我身在一個滿是灰塵飛揚的地方。我尚不能相信自己已經死了，可是很快，我覺得自己身如火焚，周圍火光沖天，一片炙熱！”
三元一直保持着耐心，可是這時他有點忍不住要插嘴了，因爲對瀕死境界的認識，他也是有的，他在西蘇河從船上掉落水中，那時也是這樣的感受，在掙扎無效之後，內心突然覺得平靜起來。三元打斷了劉世昌，問道，“那當時你到底是活着，還是死了？對不起，你聽這話可能會不舒服，但是我很想知道，人死了以後，到底身體還有沒有知覺？”
劉世昌突然停下了顫抖，迴轉過臉來，看了三元一眼，“果然，難怪我覺得你身上……有如此驚人的陽氣……震懾住我了！新死之人也有尚未剝離乾淨的陽氣，可是不會像你身上的這般旺盛，一直都在向外透射很強的侵略氣息……”他又轉回頭去，“你還不自知吧。”冷漠地說道，“原來你竟然真的是一個活人！”
三元心下大驚，難道我這一番無心的插嘴，暴露了自己？突然間，他覺得這瓦窯內的氣氛變得異常的陰冷，“轟”，四周八方的地磚縫隙竄出烈焰，昏暗的瓦窯瞬間變得光明刺眼，三元看到無數火焰騰空而燃，那自穹頂封土孔射下的光束頓時轉爲黯然。
整個瓦窯之中團團烈焰翻滾奔騰，三元本能地舉起手肘護住面頰，奇怪，竟然沒有感覺到半點熱力啊！他漸漸的，放下了手肘，看到那這一片烈火之中。劉世昌竟然依舊保持着剛纔的坐姿，一動不動，反而眼角旁，流露出無奈的訕笑。
三元緩緩放下手臂，他發現，原來這看似火勢騰騰的烈焰，居然一點攻擊力也沒有，既不燥熱，也炙燙，好像就是一重幻境一般，雖然看似真實，其實卻絲毫沒有感觸。
三元有些驚愕，他不知道發生了什麼事情，和自己剛纔說的話是不是有關係，不過他也不自覺了轉頭看向劉世昌去了，眼神中充滿了疑惑。
劉世昌卻顯現的無比的鎮定，好像早就見慣不怪的一般，他也正看着三元呢，可是三元視線劃過，稍一接觸到他，劉世昌又趕緊迴避了。就好像對三元非常恐懼似的。
“劉大哥！”三元開口問道，“我能看到團團烈火在燃燒，你能看到嗎？”
劉世昌全然若麻木般，毫無表情地說道，“呵呵，你不是問我當時有沒有死麼？”
三元驚恐的眼神看向他，說不出一句話來。
“凡是你能看到的，便是我死後的景象了。這樣的景象，幾百年來，我每天都要看上一次的。今天真是開心，終於有人與我一起體驗我當日的感受了。”說着，他眉頭似乎凝結成了一道山川，在冷峻的眼神之下，無助地注視着前方。
三元這時才知道，原來眼前所見的這些並不是幻象，而是劉世昌切身的經歷。他的頭腦有些糊塗，不能確切的知道爲什麼自己會進入劉世昌的幻象之中，但是有一點是可以肯定的。他就如親身經歷了一遍似的，感同身受地看到了劉世昌死後亡魂所經歷的那些事情。這樣就再真實也不過了，三元聚集起精神，眼望向這一片熊熊的烈火。
雖然他並不能真的感受到溫度，但是在這滿窯爐騰騰的烈焰之中，他能夠切身地感受到被炙烤的過程，這烈焰的溫度相當之高，比一般的爐竈溫度要高的多了。三元感到先是周身的皮膚開始破綻收卷，裸露出皮下的脂肪、肌肉和筋骨，脂肪被烈焰舔舐，滋滋地收縮，榨取出油脂，那油脂化入身下的土地之中，然後肌肉和筋骨也被燃燒。
身體內部的氣體遇熱膨脹，整個肚子先開始鼓脹，然後是胸腔，整個人如同充了氣的氣球一般，圓滾滾的，隨時都好像會爆炸似的。筋骨燃燒引起身體的痙攣反應，他騰的坐了起來，注視着窯內的一切。這時他已經看不到劉世昌了，窯內除了他，就是一片即將成形的陶胚和滿目的塵土。
錯了，連滿目也說不上，因爲他的眼睛是第一個被烈火燒溶化的器官，他如今所有的感覺，似乎並不來自雙目，而是來自整個身體，好像他能夠洞悉周圍的一切，他的每一寸肌膚都有視覺一般。不過比較可悲的是，這種感覺只是來自意識形態的欺騙。因爲當他受熱力痙攣坐起到時候，他能夠看清自己的身體，全無半絲肌膚的覆蓋，整個如燃燒中的紅碳一般。
三元鎮定下心神，他知道此刻的他並不再是自己，而是數百年前那個滂沱大雨夜晚，投訴定遠縣半夜遭害的綢緞商人劉世昌了。那些鬱結於心頭的怨懟之氣，也不是自己的，也是劉世昌的，他現在就是當年化魂後的劉世昌，瞬間回憶起了前情往事，那些記憶彷彿一直就烙刻在他的腦海中一般。
他記得自己是在從京城回家的路上，遇到了滂沱大雨，找人家投宿。趙大來開門，問明原由殷勤地引自己到屋裡噓寒問暖，又燒水讓自己洗澡。他將那那整包裹的金銀託付給趙大保管，然後放心地去澡堂洗澡。
從澡堂出來，他回到房間，趙大備好了酒菜，趙大的妻子給自己斟滿一杯酒，殷勤勸酒之後，夫妻雙雙離開。他心存感激，以爲遇到了好人，喝了三兩盅熱酒，覺得頭暈腦脹，昏昏睡去。半夜裡……啊……腹內腸如刀絞，痛醒過來，高呼趙大，沒有反應，呼爹孃，爹孃不在眼前。胸口一悶，氣息一斷，便暈厥過去……
三元此刻全部都回憶起來了，他已經進入了劉世昌的記憶，恢復了當時當日的烏盆中劉世昌鬼魂的全部所感所知。他現在對自己的身份並沒有絲毫的懷疑，反而覺得好像自己的境遇真是如此一般。
突然，一道光亮從窯門口射進來，他看到趙大貌着腰進入窯內。趙大在收整窯內已經燒製成器的盆盆罐罐，並順手將那些燒壞的殘片扔出窯外。
趙大來到他的身邊，圍着他走了一圈，緊緊拿眼看着，突然說道，“好奇怪啊，怎麼這個盆兒烏七碼黑的，與別的盆兒不同呢？”
說着，他覺得自己被提了起來，帶去一個房間裡。接着聽到趙大對他妻子說道，“渾家，你來看啊，怎麼燒出這樣一個烏黑的盆兒？”
又聽到一個女子的聲音說道，“你又喝多了吧，必然是你調配陶土的時候放錯了比例，怎麼還來問我？”
聽到那趙大嘿嘿的笑聲，“黑盆兒好啊，這個盆兒這樣別緻，我給他起個名字，就叫烏盆吧。”
趙大的妻子說道，“沒想到這南陽的綢緞商人給我們留下這許多的金銀，我們真是發財了呢！”
趙大說道，“早知道這樣，昨日便把張別古來索討的那四百文錢還給他了，省的他仗勢欺人！”
趙大妻子又說，“我們得了這樣一筆意外之財，真是一件喜事，今天你又燒出這樣一件別緻的烏盆，說不定是有什麼喜兆呢。這盆兒你不要賣了，放到倉房裡鎖起來，作爲對那南陽商人的感激也好。”
趙大答應了，抱這盆子離開。
三元魂在盆裡，但是心思卻還明澈，心下念慮轉動，想到，“原來是這樣，所以劉世昌聽了他夫妻這些話，就認定是他夫妻謀財害命了。那還是他先有了疑人盜斧之心啊。若是不存私心地聽這段對話，也有可能他夫妻並不知道劉世昌的下落，以爲他留下一筆錢財，然後繼續趕路了。燒窯的都是窮苦之人，能見過多少金銀啊，區區一點點的錢財，他們就當作是受人大恩大德了。高興到這樣地步，也並沒有什麼過分的嘛。他們將烏盆當作幸運之物，珍藏起來，所以才歷時三年都不曾出售啊！”