晚上，顧昀給長輩們請晚安的時候，在父親書房多坐了一會兒，先前大夫人跟丈夫提了這幾天工場發生的事，這會兒父子倆再細談，對於兒子把那幾個小廝送去礦上他倒是沒意見，朝廷又給予了一定的支持和維護，整個喜樂坊的社會道德都不用太過擔心了，現在的問題僅僅是工場與顧昀之間消息傳遞的問題。
女工們去念書，將來可以寫匿名信來上報工場內部的問題，但她們至少需要一年的學習時間才能寫出一封像模像樣的信來，所以眼下不能指望她們，白蔻以後再過去她們敢說些什麼就已經很不錯了。
思來想去，大老爺給兒子撐腰，過幾天派他手下的人去工場看着，再敢有膽大包天的，就不是世子出手教訓，而是大老爺來收拾人了。
次日一早，那幾個小廝從看押的地方提出來，哭哭啼啼地被押上馬車，家人聞訊趕來送行，給了些衣服和吃食，眼淚汪汪地就此再見。
顧昀吃過早飯自然是上學去了，把開學堂的事交給白蔻代辦，她忙完了府裡每日的例行公事後就上街去尋劉大平，作坊搬走後跟他讀書的孩子少了很多，只剩下老鐵家的兒女和大姐白蕊的女兒，一間屋子就全坐下了。
要開學堂，主要是啓蒙和掃盲，白蔻當然得來請教行家，上哪去請所需的夫子們，尤其新學堂特殊的地方在於晚上開課，男工和女工們白天哪有時間唸書。
落魄老秀才京城裡隨手一抓就是一大把，但他們當中誰纔是真正的良師就得精挑細選，很多人出來當夫子多是爲了有口飯吃，水平有多高還真不好說，白蔻可不想碰到個誤人子弟的先生。
劉大平一口應承下來，過幾天就給回覆。
過了兩三天後，大老爺調遣的人手來向顧昀請安，隨後顧昀和白蔻帶着新手下去工場露臉，先前小廝們住的宅院正好給他們住，一應生活設施都是現成的。
趁着新人在工場內走動熟悉環境，白蔻上街找本坊武侯商量租房子開學堂的事，男女學堂不必設在一處，而且白天可以接收坊內平民家的孩子們上課，因爲夫子的束脩是世子給的，所以來上課的孩子們只收一點書本和筆墨錢，花了錢纔會好好讀書，若是全免費只怕新鮮幾天後面就沒人來了。
武侯家正好有幾個學齡的子侄，一聽有這好事，馬上保證自家孩子一定來，笑呵呵地與白蔻分了手去尋房子。
隨着他的四處打聽，也就小半天的工夫，全坊都傳遍了，這大半年的時間，憑着工場帶來的賺錢機會，居民們手上都攢到了一些錢，這會兒都在琢磨自家大字不識的孩子是不是念書的料兒，有想送孩子去念書的，也有怕孩子不會念書白浪費了家裡的錢，而且只有男孩子纔得到了家長們如此的費心，女孩子自然還是要留在家裡孝順母親，替母親分擔家務的重擔。
不管坊內居民討論得怎樣熱鬧，武侯花了四五天的時間，終於敲定了兩處適合開學堂的民宅，夫子日常也能有住的地方，白蔻去簽了契約後，將距離工場近的那一間留作了女學堂，這樣女工們晚上收工後出來唸書，來回不用走太長的夜路。
趁着工匠們粉刷房子的空檔，白蔻去找劉大平，約見他找來的幾位老夫子，他們都知道是分了男女學堂，也依舊願意教導女孩子們唸書識字算數記賬，因爲不願意的夫子都被劉大平提前拒絕了。
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白蔻有話講在前面，女學堂不收男孩子，哪怕白天沒有女孩子來上課，夫子們閒得只能拍蒼蠅也得閒着，但晚上一定要打起精神給工場的女孩子們好好上課。
上次與夢梅的談話，激發了她對贖身的期盼，白蔻能確定她一定會去認真唸書，至於其他的女工們，她們念不唸的她完全不在乎，不想念書的人坐在學堂裡也依舊一個字都聽不進去，所以她不強迫，一切只憑自願。
一切安排妥當，夫子們帶着老伴和行李搬入喜樂坊，兩處新學堂都粉刷一新，佈置得漂漂亮亮，大門上還掛了匾額，在打了一掛長長的鞭炮後，新學生們或聽話或掙扎地在家長們的帶領下領進了門，交錢拿書和筆墨。
男學堂人聲鼎沸人滿爲患，女學堂只有打鞭炮的那短暫時間裡熱鬧了一會兒，之後就冷冷清清門可羅雀，圍觀人羣裡很多女孩子羨慕地望着匾額和大門發呆，卻沒有一個家長領着自家閨女走入大門。
白蔻早料到這種情況，夫子也只是和氣地笑笑，自己坐在屋裡看書，不理會街上的嘈雜。
外面的閒人等了一會兒見真的沒人來，覺得無趣，陸陸續續就都散了，直到午休時間，夢梅領着六七個比她年紀略小一些的女工們走進女學堂，向夫子報名，領取免費的書本和筆墨，約好晚上來上課的時間。
顧大老爺放在喜樂坊的手下，如實地將這新情況上報給自己的主子，顧昀給父母的解釋是女孩子們好好念幾年書，將來纔有更大機會與生意夥伴聯姻，否則人家憑什麼要放着大家閨秀和小家碧玉不娶，偏要娶一個大字不識的工場女工呢。
大老爺和大夫人接受了兒子爲了將來而進行人才佈局的說法，反正開學堂是積德的大好事，就由着兒子放手去做了。
顧昀雖然說服了父母，但心裡還是有些不痛快，白蔻沒有明說，他也能猜到一點她極力主張女孩子唸書的真正原因，將來萬一少奶奶容不下她，她只能去工場做事的話，那時差不多第一批唸書的姑娘應該能出來做案頭事了，最起碼爲她做些文書抄寫的事。
白蔻總是物盡其用人盡其才的，就像那個夢梅，因爲有着實打實的廚藝上的實力，所以雖然出了不少事情，按照內宅的規矩早該打發了事的，白蔻都動足了腦筋把人留下，讓她繼續做着她最擅長的差事。
所以她讓女孩子們去念書，進可以與外人聯姻，退可以自己留着用，還真是一個精打細算的大掌櫃。
領悟到白蔻正在一點一滴地做着離府的後路，顧昀鬱悶地生出一肚子悶氣，但他是曄國公府的世子，有些事他只能心知肚明，卻什麼都不能做，這種無奈有時會像漲潮的海水一樣將人活活吞噬。
（作者的話：同步聯繫人，怎麼都搞不定的時候，居然靠着WP7時代的QQ同步助手給弄好了，雖然win版的功能只有同步，但幸好蘋果版的功能齊全，有合併重複聯繫人的功能，來回同步幾下，終於是徹底搞定了。）