“或者，你寧可要完好的臉，卻像鏡心那樣看不見？”紫顏淡淡地問。
長生的心一緊，如果與鏡心相比，失去容貌對易容師並不算什麼。得得失失，要這般計較才能分出輕重？
“一味沉湎過去，你不會看到將來。”紫顏打開房門，一地金黃的光芒瀉進來。長生目送少爺走進斜陽的餘暉，把他一個人留在冰冷的針刀血污裡。
他的心突突地響動。如果他能擺脫時時修補容顏的局面，他能戰勝這殘痛不堪的過去，他就在某處超越了紫顏--這是少爺在教他易容術時最大的願望嗎？
長生摸索着拿起一把刀，對鏡凝看，淡金的光在刀身上跳躍。他嘆息着放下，收拾好雜物，落寞地離開了瀛壺房。
一個人在佇霞曲廊遊走，長生默默想着心事，忽聽到側側一聲喚，手持弓箭向他招手。這些日子兩人斷續地挑燈練箭，長生練到十箭有三箭可中靶心，眼力、腕力和臂力皆有長進。
長生走過去，沒精打采地拿了弓箭，連射數箭盡數落空。側側穩當地劃出一箭，回眸道：“你在害怕什麼？”長生手一停，想，他在畏懼什麼呢？爲何無法舉重若輕，將所有包袱丟下，如凝神射箭時只瞄準靶心？
他沒回答側側，長長地深吸了口氣，拉滿弓射出一箭。箭矢釘在了靶子上，射得偏了，卻不曾落地。側側溫言笑道：“切莫小瞧自己。以前紫顏初遇上夙夜，也曾有一刻像你這般不知所以，可喜他沒忘記所學的根本。”
長生道：“給我說說少爺的故事，我想聽。”側側想了想道：“那可要說很久很久……”兩人倚在曲廊的雕漆欄杆上，望了遠處漫天紅霞，悠悠說起了往事。
不知覺聊到月上西樓，晚來風起萍末，院子裡的芭蕉葉簌簌作響。長生的迷茫被這風吹去，眼神復又變得清亮。在左格爾令他記起過往時，他以爲不再畏懼成長，可以像紫顏笑對一切改變，此刻知道他連紫顏少年時的勇氣也及不上。
看清了彷徨，長生的心重歸安寧。他記得紫顏交代的諸多功課，還有讀不盡的書作，在追上紫顏和鏡心之前，任何停滯都是奢侈。
“我回屋溫書去。”長生匆匆告別，快步地走在石徑上，像是在追逐月下飄忽的影子。
側側想起紫顏離谷那三年，一開始她也如長生般不知方向。是的，他會在漫漫獨處中重拾力量，她望了風聲蕉影中遠去的長生，放心地將身子靠在廊柱上。
他找到了他的路。側側不覺沉思，如今將身心繫在紫顏身上，她是否又遠離了往日的夢？
月光勾出她冰瀅的輪廓，宛如一丈雪煙羅，輕盈得就要隨風飄去。
十日彈指即過。
那日一早，紫顏、側側、螢火約好了似的沒了蹤影，長生不得不迎難而上，獨自前往玉觀樓。一路上朱輪翠蓋的香車不緊不慢地駛去，他在廂內心如擂鼓。
他撫着一隻青金瑪瑙寶鈿匣子，裡面蒐羅了一套易容的工具，此後就是他馳騁戰場的刀劍。他又摸了摸腰畔的香囊，熟悉的香氣令他鎮定，彷彿此去依舊是站在少爺身後，旁觀紫顏指下衍變春秋。
玉觀樓外難得冷清，長生跳下車來，有人肅然相迎，一路護送到鏡心房外。照浪已在內候着，見他來了，打發走閒雜人等，留下兩個黑衣童子坐在兩邊椅上。
鏡心髻上簪了翡翠釵、插了象牙梳，此外別無修飾，一身碧羅紗衣風輕煙軟，緩緩走至長生面前。他忙行了禮，鏡心抿嘴笑道：“何須多禮，你上回送了我一盒好香，我有東西回禮。”說着，從袖中拿出一隻小巧的鎏金海棠銀盒子。
長生驚喜接過，打開看了，十根長短大小不一的金針，精妙剔透，正合他易容之用。最細一根，針孔用肉眼幾不可測，只有朱弦之絲可穿過。他的寶鈿匣子裡僅備了一根針，這套針具恰好補闕拾遺。
長生愛不釋手，不知如何道謝，鏡心道：“我看不見你易容，一會兒你再慢慢說給我聽。”長生汗顏道：“怕是沒什麼可說。”
鏡心微笑，走到一個黑衣童子身後，臉上神采忽變。
彷彿朝暉齊聚在她周身，鏡心被暖暖的光芒籠罩，黯然的雙眸映射了流動的光澤。她眉眼含笑，在黑衣童子身後悠然伸手，與其他易容師所立位置截然不同。長生先是一驚，繼而坦然地想，鏡心無需觀人耳目，自不必立於人前。
纖纖十指搭在黑衣童子臉上，縱橫指點，令照浪想起宗正寺蔡主簿的摸骨術。如攀柳折梅，呵花撲蕊，黑衣童子雙頰飛了紅霞，窘着臉任她撫遍容顏。
鏡心曼聲問道：“你叫什麼名字？”黑衣童子輕聲道：“琪樹。”鏡心俯身細問他家鄉何處，家中尚有誰人，平日衣食如何，琪樹礙於照浪在側不敢多言，只說有個哥哥，胡亂答了幾句。待鏡心在他耳畔輕綿細語，少年不由心神盪漾，忘乎所以地答來。沒多久，就連月俸多少，心儀誰家女子也一一道來，宛如對了多年舊識傾訴。
長生見狀癡想，若她問的是他，少不得將心中所有事一樁樁吐露。照浪虎目凝視，猜度她的用意。此刻鏡心房外接連有腳步聲響，其他易容師有心一睹她的技藝，聚在外面等候通傳。怎奈照浪破天荒關起門來，不準任何人進出。
爲此，長生稍稍有些感激，不致在衆人面前獻醜。
鏡心與琪樹交談的工夫，照浪對長生道：“今次不定題目，你想如何易容都可，使出你最好的手段。”長生思忖並無神奇本事，唯有將所學盡情施展。他不便妄動針刀，遂道：“我就用膏泥把他易容成城主的模樣，請勿見怪。”
照浪一皺眉頭，長生眼中無懼，早不是以前要躲避他的少年。韶光容易過，他這樣想着，竟沒有阻攔。
鏡心開始施術，站在琪樹身後指如撥絃，將一旁婦人遞來的粉泥調弄在他臉上，彷彿給自己施妝也似，輕拈慢攏。生花妙手宛如神蹟，所過處頑石有靈，有了獨特的盎然生氣。琪樹的面容像大匠手下的美玉，在千雕萬琢中靈氣畢賦。
長生沒想到要贏過鏡心，這場比試能交手就是幸事。他收回心神，凝視眼前等他易容的黑衣童子。他溫言笑道：“我是長生。”長生的笑靨，令童子忐忑的心慢慢放下，喏喏地道：“我叫彈鋏。”
忽如看到被紫顏易容時的自己。燦燦流光在指縫中滑過，長生微笑着勻開了膏泥，瞥一眼照浪的姿容，徐徐度在童子臉上。
如妙筆繪丹青，筋、肉、骨、氣四勢不缺，依了樣兒臨摹，胸中全無丘壑，指下自有乾坤。照浪驚覺少年初具造化之功，捏就的模樣靈韻生動，恍如他自己對鏡相望。
照浪苛刻的目光裡摻入了淡淡的讚許，一低頭，復又換上峻冷狠戾的神色。他不能讓長生描繪他溫情的樣子。照浪城之主須是狠角色，任何時候任何地方，天生是凶神惡煞的火。
長生斷續地凝望照浪，當他是學刺繡時面對的黃鶯鷓鴣，留意骨骼皮脂的輪廓高低，着力把握精神氣度。過往結識照浪的點點滴滴匯聚起來，在指尖綻成一束光，重現於黑衣童子的臉上。等他收拾完多餘膏粉，兩個照浪坐於屋中，軒眉逸氣猶如雲山霧海里騰昇的矯龍，衣冠抖擻欲飛。
長生怡然一樂，自覺傾盡全力，放心去看鏡心。
一望之下兀自呆了。她目不能視，窈窕十指下卻能毫末畢現，琪樹凜然有了別樣容貌，眉宇與本來的少年甚是相似。琪樹望了一眼手中的銅鏡，忍不住叫道：“是我哥哥！”他朝思暮想的親人一朝於眼前出現，似夢似真，兩眼淚珠頓時盈眶。
長生血脈激盪，鏡心居然能以人心成相，神乎其技竟至於斯！或許正因看不見皮相中的僞飾，才能透過炫目紛繁的外在，直抵玄奧的內心。
他自慚濁質凡姿，默默看得癡了，忘卻周遭種種，心中再無點塵。這是見着天光妙影的感動。鏡心與紫顏。照浪說得是，如果不想超越他們，沒有高遠的志向，只會成爲拖累他們前行的負擔。
他是在他們身後虛擲時光的人，初初有了追趕的念頭，體會到易容之術瓊瑤遍開的芳境。
鏡心爲琪樹點染完最後的妝容，含笑轉頭對長生道：“該你講給我聽了。”摸索着走到彈鋏面前，悄語說了聲“打擾”，按上他修飾後的面容。長生凝看她玉腕輕妙，淺黛流波，自覺功力不及她萬一，不敢多誇口，揀易容時大致的章法說了。
“你尚在法度中揣摩易容的常理，鏡心早已跳脫法度之外，紫顏也是一樣。”照浪目睹鏡心的神技後嘆息，他的易容術多年未有寸進，早已桎梏在規矩中不能突破。鏡心謙和地搖頭，並不以爲然。
長生很是喪氣，“我該請少爺來，大師這般高手，與少爺較量纔有趣味。”
“可惜我就要回島上去，不能再與紫先生一較高下。”鏡心惋惜地說道。
長生訝然，心想竟是他毀了紫顏與鏡心較量的盛事，忙道：“不急在一時，我這就去尋少爺，或許趕得及。”
“人生隨緣而會，不必強求。我聽過紫先生的聲音，將來或有一日，能在他處相逢。如今，想是機緣未到。”鏡心安然地對長生笑了笑，“難得你靈竅初開，未受過庸碌義理矇蔽，好好珍惜。”