“娘娘……”芸茉嚇得哭着嗓子磕頭，“奴婢知……知罪了。”
皇后掃視一圈周遭，見沒什麼異樣，抓緊被子準備睡下。隱約聽到屏風傳來倒抽冷氣的聲音，她喚了兩聲。
“芸茉？芸茉！”
外面沒人回答她，不禁更加困惑。方纔還說話的芸茉，怎麼忽然沒聲了？
穿上鞋子下榻，剛走過屏風，猛然就看到燈火昏暗之中，站着一道披頭散髮的白影。
“啊……”皇后嚇得啞聲，剛要大喊出來，聲音又在急速收緊的喉口消失。
她看到，芸茉就到在那道白影的腳下。
“什麼人！居然敢在棲鳳宮裝神弄鬼！”皇后喊着，故作鎮定。
轉身去拔牀頭寶劍，只見那道白影一閃，已搶過寶劍，丟向身後。白影移動的風揚起了披散的長髮，那張佈滿血痕的臉，可怖無比，嚇得皇后一屁股坐在地上。
“啊”皇后終於尖叫出聲，聲嘶力竭，竭斯底裡，似要將心底所有的恐懼全部喊出來。
“還我命來……還我命來……”
白影伸出血淋淋的雙手，一步步逼近皇后，嘴裡幽怨地念着。
皇后嚇得雙頰毫無血色，窒息的想要大喊，卻在看到那白影烏青的手，長而鋒銳的指甲時，什麼都喊不出來了。
這張臉……這張恐怖的臉，好眼熟，在哪裡見過？
“賤人！還我命來……還我命來……”
“你……你你你……你是誰？本宮何曾害過你……”皇后不住後退，顫抖質問。
“我是袁雪琴啊皇后娘娘，您不認得了？”幽怨的女聲，恍若穿透心靈的長劍，冷得讓人窒息。
當她撩起披散的長髮，微微一笑間，皇后終於想起，這張臉的確是袁雪琴！
“你……你你你……你不是死了嗎？”皇后嚇得聲音顫顫巍巍。
“毒婦！居然派人先奸後殺……”袁雪琴一把緊緊扼住皇后的脖頸，“我今天就殺了你”
皇后窒息得雙眼瞪圓，呼吸瞬間不暢。
殿外有人“哐哐哐”敲門，毽子焦急地在外呼喚，“娘娘，娘娘，發生什麼事了娘娘？”
皇后想求救，卻已窒息得發不出絲毫聲音來。
毽子聽不到迴音，格外焦急，直接帶人衝了進來。繚繞的紗幔，阻隔了衆人的視線，他們看不到裡面發生了什麼事。只看到芸茉臉色慘白地昏死在地上，繞過屏風，撩開紗幔，他們又看到皇后臉色青紫地到在地上。
宮裡人都傳，皇后娘娘夜裡睡覺被鬼掐了，險些喪命。太醫開了藥救醒皇后後，她的神智有些不清不楚。
一會喊“有鬼”，一會又喊“冤枉”。
雲離落去看望她一次，見她這樣瘋瘋癲癲，厭煩至極，便不再去了。
董太醫知道皇后是驚懼過度，迷了心竅，只要休息幾天，細細調養也就無礙了。
金鈴在皇后身邊伺候藥水，不時與董元卿眉來眼去，若不是礙於周遭太多人，只怕早就抱在一起訴說多日的相思之苦。
金鈴的肚子一天天大了，皇后爲了不讓外人看出金鈴有孕一事有假，命她束腹。緊緻的布條勒得她肚子時常作痛，下面隱隱還有血色。
董元卿秘密配置了安胎藥給金鈴，即便一直喝着，還是受不了束腹的折磨。
金鈴不是沒想過，若能跟董元卿遠走高飛，即便粗茶淡飯一生，也無怨無悔。可天大地大，莫非王土，他們又能逃到哪裡去。
皇后病了好。他們即便私下相會，皇后神志不清也不會發覺。
這晚，殿內只留下芸茉和毽子伺候。金鈴以身體不適，早早就回去了。
大殿寂靜下來，即便今晚無風，芸茉還是覺得冷冷清清的大殿，陰森無比。
“毽子……你不知道……那鬼……那鬼太嚇人了。”芸茉一想到那晚，還忍不住渾身哆嗦。
“哪有鬼！許是你做夢了！”毽子即便心裡害怕，還是不信。
“要不是有鬼，皇后娘娘脖頸上的淤痕怎麼回事？”
“許是……許是娘娘夢魘了，自己掐的。”
皇宮裡的藏書閣被賊闖了，沒丟什麼名貴的古典，也沒丟價值連城的名家字畫。只是丟了一本被放在最高處，從來無人問津的一本有關世間奇術的雜談。
先帝曾看過這書，說裡面的什麼起死回生術，什麼穿牆術，什麼刀槍不入之術……都是胡編亂造欺瞞世人的謊話。若可以起死回生，可以刀槍不入，戰場上也不會再有死傷。
先帝命人將這樣不切實際的書燒掉，不想藏書的小公公就喜歡看那些奇談異事，悄悄的將這書收了起來，放在藏書閣的最高處。
誰也沒想到，這樣的一書，會被盜。
藏書閣的公公怕人知道年少時，違背先帝之命沒有將那書燒燬，也不敢聲張。
當夜，坤乾宮發生一件怪事。
雲離落正在埋首於繁多的奏摺當衆，外面本無風，窗子卻忽然開了。
蓮波正要去關窗，只見一道什麼影子，飛速射了進來。蓮波正要去接，怎奈那股力量實在太大，速度又快，只能眼睜睜看着那東西飛速射向雲離落。
“皇上小心”蓮波大喊。
雲離落眉心微皺了下，也未躲閃，只伸手一接，那物件便落在他手中。顯然，此人無意傷他。
蓮波見雲離落無事，身影一閃，已從窗子飛了出去，直追向丟出這東西之人。
只可惜，蓮波無功而返，沒有發現任何人跡。
“皇上，是什麼？”蓮波問。
“一書。”
那書上佈滿灰塵，泛黃老舊的書皮顯然已有上百年。輕輕擦過書皮的灰燼，只見上面的書名是“世間奇術”。
雲離落好奇，爲何會有這樣的書落在他手上。翻開書頁，書夾了一枚葉子，正好翻到失憶術那一篇……
雲離落只看了兩眼，眼底便有怒意逐漸攏聚。忽然，他一把將那書丟出老遠，揚翻了桌案上厚厚的奏摺。
蓮波拾起地上的書，只看到上面記載了一種毒，名叫彼岸之花。而在此毒的最後赫然寫着，中毒者，此生無子。
蓮波猛抽一大口涼氣，臉色也煞白。“皇上……這種書無憑無據，莫要相信吶。”
雲離落盯着散落一地的狼藉，不做聲。忽然起身，帶起一陣強勁的寒風，匆匆走了出去……
“皇上……您去哪兒？蓮波命人準備轎子。”蓮波追出去時，偌大的院子，哪裡還有云離落的身影。
梨園清靜，到了夜裡就更加清靜，甚至清靜得有些寒冷。
殘月不讓夏荷點太多的燈火，冷清就要有冷清的樣子。燈點多了，心也就不靜了。
忽然，一道人影闖了進來，直接撲向殘月，一把揪住殘月的肩膀。
“是你對不對！是你”
雲離落髮狂的聲音就如山洪來襲，氣勢浩蕩。差點摧殘得殘月身子零散，但還是靜靜地望着他，一臉困惑。
“皇上在說什麼？咳咳咳……”殘月一開口，聲音沙啞無比，又不住咳嗽起來。
“公主……”夏荷擔憂地呼喚一聲，跪地垂淚，“皇上，公主近日感染風寒，身子虛弱。還望皇上念在兩國修好的份上，不要傷害公主。”
雲離落的憤怒又忽然消失得莫名其妙。他凝眉問，“你病了？”
薄涼的大手探在殘月滾熱的額頭上，這才相信了，她真的病了。
“臉色這樣不好，這是病了多久了。”他怨怪的口氣，像個關心情妹妹的情郎。
“不礙事，休息兩天就好了。咳咳……”殘月掩嘴又咳嗽兩聲，“妾身病着，還望皇上避忌些，以免傳染皇上。”
雲離落哪裡肯走，喝向夏荷，“你家公主病了，怎不傳太醫？”
夏荷的眼淚吧嗒吧嗒砸在地面上，“公主是良國的公主，皇上廢棄之人，宮裡頭的人都巴不得上來再踩公主兩腳，哪裡肯有人來爲公主醫病。”
雲離落想到宮裡向來拜高踩低，心頭不禁一陣酸楚。當年，他亦經歷過這番光景，若不是有張公公，他不可能回到今天。
他趕緊鬆開殘月的肩膀，見殘月吃痛，又自責自己方纔爲何那般衝動。命夏荷去太醫院請孫太醫，就說皇上旨意。
夏荷趕緊領命匆匆去了。
雲離落見殘月臉色果然不好，更加後悔方纔衝動。讓殘月回榻上躺着，心裡又糾結起張公公的死因。
五年前，張公公因何而死？爲何一點都想不起來？
記得，曾經問蓮波，蓮波說在他生病的那段日子裡，張公公得急症去了。
突然之間，覺得事情好似沒那麼簡單。張公公向來身子骨強健，即便得了急症去了，爲何太醫院沒有關於張公公病症的記檔？
孫如一爲殘月把過脈，只說殘月着涼，吃點藥出出汗，靜養幾天就能大好。開了藥方子讓夏荷去熬藥。
雲離落心底還糾結張公公的死因，在孫如一退下時，悄聲對孫如一說。
“你回太醫院，查一查張公公的病檔。之後將所有記檔送到坤乾宮。”
孫如一以爲雲離落會留下來過夜，他從沒見過雲離落這般真心關心一個人。就是皇后，他流露出來的也不過是一種類似公式化的表象。
即便所有人都說皇上最最寵愛之人是皇后，可他的眼睛裡根本沒有看向殘月時那種發自心底的真摯。
雲離落沒有留下來，反而先了孫如一一步離開梨園。
他也沒有留下任何一句關心殘月的話語，就好像方纔緊張她生病的人，根本不是他一樣。
孫如一爲了避嫌，也趕緊跟着離開梨園。
梨園外是一條悠長的長巷，兩側高聳的宮牆，更顯得這裡幽靜悽清。
“你可聽說過‘彼岸之花’？”
突然，雲離落放緩了腳步，輕聲問跟在身後的孫如一。
孫如一凝眉想了想，“傳說是一種奇毒。”
“這樣說，世間果然有此物。”