江仁既然回了沙河縣，就準備着回帝都的事兒了, 江仁回帝都前, 餘鏢頭幾人商量了一番，想着留下來給阿念做侍衛, 用餘鏢頭的話說，“幹啥都行, 就是給大人跑跑腿啥的，也長見識。”
阿念出身平民, 身邊人當真不多, 自去歲來了沙河縣，人手不足也一直在用餘鏢頭幾人, 經這些日子, 倒也熟了。阿念也樂意收下這些人, 非但給自己做個臂膀, 就是孩子們出門，也能充作侍衛, 因餘鏢頭幾人都是走鏢的，縱不算武功高手，也大都會些拳腳，而且, 走鏢之人性子謹慎，這點很合阿念心意，阿念便高興的將人收了下來，又每人給了二十兩銀子, 叫他們回家給家裡買些東西。
阿念心下都覺着，倘不是做了縣令每年可以截流拿些銀子，再加上，子衿姐姐還打理着買賣，不然，當真養不起這麼些個人哪。
江仁回帝都的事，原是早定了的。不想，阿冽也要同江仁一道去帝都，用阿冽的話說，“先時爹就應了我的，考中秀才就能跟阿仁哥一道去帝都，我這不中了麼，爹就應了。”
何老孃有些不放心，但想着孫子也大了，而且，江仁餘鏢頭都是可靠人，再者，去歲自帝都來北昌府，一路上也都順順利利的。故而，何老孃雖有不捨，也沒攔着阿冽，只是讓餘嬤嬤多給阿冽帶些東西路上用，阿冽道，“我衣裳都帶足了的。嬤嬤啥也不必預備，倘少什麼，路上置辦就是。”
江仁也說，“路上啥都有。”他們大男人，不似女人嬌氣講究，江仁出門向來也是輕車簡行。不過，這次不是輕車，江仁做買賣做慣了的，回帝都就不願空着手。江仁打算販些參葺皮子等貴重物回去帝都販賣，也是極有利潤的。何子衿也請段太太幫着選些上等紅參，又購了些鹿葺，備了兩份，一份是給舅舅外祖家的，一份是給小唐大人家。三姑娘那裡沒預備，何子衿的意思是，看三姑娘胡文那裡能不能騰開手，倘能騰開手，就請倆人過來，何子衿瞧着榷場這裡生意也好做，在北昌府，一大家子在一處，既親香且熱鬧。另則，阿念也有給親近同僚的信件，請江仁一併帶了去。
江仁又在沙河縣停了十天，待貨物購置完畢，便起程往帝都去了。
江仁走時，如何老孃如何子衿阿念都頗多牽掛，讓他們路上要小心啥的，畢竟，這一去就不是十天半個月能回來的。倒是孩子們沒啥捨不得，因爲江仁早與他們說了，這次回去就給他們接好幾個哥哥弟弟的過來，阿曄阿曦紀珍興哥兒都等着哥哥弟弟呢，早江仁還沒走時，就問過他八百回，阿曄是這樣說的，“仁舅舅，哥哥們啥時候來喲？”
江仁道，“得等我去了帝都，才能接他們回來啊。”因兒子們不在身邊，江仁對龍鳳胎又頗是喜愛，待孩子們也很有耐心。
江仁這樣一說，阿曄就又問了，“那你啥時候走啊？”
江仁哭笑不得，與阿念道，“咱們阿曄說話還會轉彎子哪。”
阿唸對阿曄這種性格也頗是無奈，相對於阿曄的轉彎抹角，阿曦就是個直腸子，一見江仁就催，“仁舅舅，接哥哥去，接哥哥去。”
紀珍興哥兒也盼着能有新玩伴，故此，江仁這次一走，對於孩子們來說，那絕對是期盼已久的事啊。他們早盼着江仁去帝都接小朋友過來啦！
江仁就這麼在小朋友的期盼中往帝都去啦，春暖花開，沙河縣的日子悠悠然的向前滑過，除了總有些太太奶奶過來打聽阿冽的親事問題外，這一段日子可以說得上順風順水。當然，也有何老孃亦在思考孫子的終身大事，只是，她老人家心高啊，自家裡從小書香門第一躍爲小官宦門第後，她老人家就把孫媳婦的目標羣放在了官宦人家的姑娘身上。尤其是自孫子中了秀才後，她認爲，孫子功名都有啦，必得尋一門官宦人家的千金方好！
何老孃就把這心思同自家丫頭說了，何子衿道，“正經人家就成，關鍵得看這家門風如何，最好跟咱家似的，清清白白，簡簡單單的人家纔好。”
何老孃點頭，“這話在理。”
何老孃與自家丫頭道，“你這跟着阿念去州府交糧稅，跟你娘唸叨唸叨這事兒，讓她着緊着些，阿冽今年就十六了，再過一二年，可就當成親的年歲了。”
何子衿道，“我娘沒個不急。”
何老孃還是正色叮囑了自家丫頭一篇話，何子衿都應了。何子衿又問紀珍，要不要一道回家看看，紀珍來沙河縣也有三個月了。紀珍問，“何姐姐，我能帶阿曦妹妹去麼？”
“咱們這是啥輩份喲。”何子衿笑道，“阿曄阿曦都跟我一道去北昌府，他們去外祖家看望外祖父外祖母。”
紀珍就打算一道回家看看，他道，“我小妹妹肯定也出生了，我帶曦妹妹過去，比一比她倆誰好看。”甭看紀珍小小年歲，還記掛着孃親生小妹妹的事兒哪。
興哥兒一看大家都去，他也不樂意一人留下來跟着羅大儒唸書啊，於是，他也鬧着要回家去。乾脆，何老孃也一道回家看看吧，這次回了家，下次再回就是年底了。
事情就這麼定了下來，結果，有人不大高興。
朝雲師傅就說了，“天兒有些熱，路上仔細着些。”
何子衿道，“師傅儘管放心，我曉得，他們也大些了。”
朝雲師傅哪裡能放心喲，心說，寶貝們跟着自己一點事兒都沒有，就前些天，回去沒半日功夫，阿曦就吃酒醉了一天，要是跟着自己，哪裡有這種事喲。朝雲師傅就要把聞道借給女弟子使，何子衿知道聞道師兄是朝雲師傅身邊離不得的人，哪裡肯要，再三說不必，朝雲師傅方不提這事兒了，不過還是要何子衿細心些，尤其這去北昌府，怕孩子水土不服，又要借何子衿個廚子使，還要派竇太醫跟着。
何子衿那叫一番推辭喲，額間汗都冒出來了，粉兒自信的與朝雲師傅道，“我帶孩子也是一把好手成不成！師傅你儘管放心就是！”
朝雲師傅一幅“我不想傷你自尊”的模樣，既然女弟子死要面子，他也就不提借人給女弟子的事兒了，只是到底不放心，生怕寶貝們出啥意外。以至於，朝雲師傅這幾日揹着連卜三卦，看卦相都是大吉，方放心的讓寶貝們出門去啦。
話說，沈氏這些天就預備着呢，畢竟，各縣往州府送夏糧的時間也差不多是固定的，去年什麼時間，今年也差不離。見着一大家子都回來，沈氏自是喜悅，尤其見着外孫子外孫女，更是眉開眼笑，抱抱這個親親那個，沈氏喜歡的恨不能都攬懷裡，不過，沈氏年輕時就是個嫋娜的，如今將四十的人了，也沒胖一絲出來，還是纖細身段，阿曄阿曦都養的好，胖嘟嘟的娃娃，叫沈氏一起抱，還真抱不來，沈氏如今兒子比較多，故而，女娃就稀罕了。抱了阿曦在懷裡，沈氏怎麼都愛不過來，笑道，“生得越發好了。”
阿曄見外祖母抱妹妹，他自發跑母親膝上坐着去了，興哥兒看他還要姐姐抱，很是笑話阿曄一回，道，“看你，跟奶娃子一樣。”
阿曄最要面子的小人兒，哪裡受得了這話，當即便從他娘膝上掙扎着下來，還跑到外祖母跟前笑話妹妹，“奶娃子！奶娃子！”
阿曦不大明白這是啥意思，但小孩子不明白歸不明白，其實聽得出好賴話，阿曦一聽就急了，扭着小身子要下去。沈氏只得放她下去，阿曦一下去就追打她哥，何子衿笑，“在家總是淘氣。”
“小孩子哪裡有不淘氣的。”沈氏望着外孫子外孫子玩耍活潑的小模樣，道，“就是瘦了好些。”
何子衿道，“娘你說他們瘦，阿曦每頓能吃一碗稀飯，還要吃果泥、蒸蛋、蒸魚葺什麼的。阿曄現下會跑了，也吃得不少。”
沈氏笑，“這是貪長呢，看長得多快，咱們剛來北昌府時才這麼大。”說着比劃一下，“你看現在多高了，能跑會跳的。”
“這倒是，衣裳都要往大里做，不然，一不留神就小了。”何子衿道，“剛生下來時，天天要抱着，抱着的時候就想，什麼時候纔會走，等會走的，更叫人操心。”
沈氏笑，“要不都說，不養兒不知父母恩，現下知道了吧，你這纔開始哪，就是孩子大了，也還是操心的。”
阿曦追打她哥一陣，又跑到母親跟前學舌，“操心！操心！”逗得外祖母大樂。
紀珍看阿曦鼻尖兒熱出汗來，忙拿小帕子給她擦一擦。
沈氏又誇紀珍好相貌，人也這般懂事，何子衿道，“阿珍唸書也伶俐的緊。”
紀珍很謙虛道，“我跟阿興差不多。”
興哥兒道，“哪裡，阿珍比我好啦。”
沈氏笑眯眯的聽着孩子們說話，孩子們在屋裡坐不住，不一時，阿曄就想去外頭瞧瞧了，於是，興哥兒充當了小導遊，帶着外甥外甥女與好兄弟紀珍去參觀自家院子啦。
沈氏令翠兒帶着小丫環跟着，何子衿也帶了兩個小丫環同行，就是爲了看孩子的。
何子衿這次帶了龍鳳胎來北昌府，可算是熱鬧了一回，龍鳳胎自己的小小心靈也充滿了歡樂，主要是倆人沒想到自己這麼受歡迎啊，在外公家有俊舅舅一起玩兒，外公對他們更是有求必應，出門也是人見人誇，倒不是龍鳳胎如何出衆，小奶娃子一對，有啥出衆的。主要是龍鳳胎本身比較少見，稀罕，再加上，縱有龍鳳胎也多相貌不大像的，阿曄阿曦不同，這倆人彷彿一個模子刻出來的，人人見了都說稀奇。
何況，這倆人的禮儀是朝雲師傅一手教導出來的，故而，頗能拿得出手去。連餘巡撫太太見了，都給了兩份見面禮，說何子衿，“你這倆孩子養的真好。”
何子衿笑，“現在就知道憨吃憨玩兒的，先時小些，不敢帶他們出來，如今也大了，我爹孃一直唸叨，就一併帶他們過來，也給您請安，讓孩子們見些世面。”
“在方先生身邊，什麼世面見不着。”餘太太笑一句，很自然的問起朝雲師傅的身體來，知道朝雲師傅的身體安康，這才放下心來，道，“皇后娘娘一直惦記着方先生。”
何子衿道，“沙河縣雖氣候不比帝都，我看師傅的氣色倒不比在帝都時差。”
餘太太微微頜首，命人叫了大孫女出來，指了龍鳳胎給長孫女看，笑道，“你先前不是說沒見過龍鳳胎麼，這就是江太太家的龍鳳胎了。”
餘姑娘正是十五六歲的年紀，一身淺紫輕紗長裙，頭上只三五釵環，並不華貴，卻樣樣精緻，皆是極罕見的紫晶打磨而成，與餘姑娘身上裙衫，正是一套。餘姑娘自相貌看，與餘太太年輕時有幾分肖似，杏眼桃腮，頗是明麗妖媚，這麼大的小姑娘，不一定喜歡孩子，有的就怕小孩子鬧騰，好在龍鳳胎出門從不鬧騰，餘姑娘見着龍鳳胎也挺喜歡，拿了點心給龍鳳胎吃，聽着龍鳳胎軟軟糯糯的說，“謝謝姐姐。”餘姑娘直笑，“真乖巧，我在帝都也沒見過這麼招人喜歡的孩子。”
何子衿問，“餘姑娘是剛來北昌府麼？”
餘姑娘笑，“今年是祖父六十大壽，我提前過來給祖父賀壽來着。”
“是了。”何子衿笑，“餘姑娘來了我們北昌府，可要多住些日子，北昌府的風景，不比帝都差。”
餘姑娘大概還是頭一遭聽人這般說的，不由抿嘴一樂，覺着這位江太太的話說的可笑，餘姑娘道，“都說帝都是天子之都，難不成還有地方比帝都好？”
何子衿道，“要論繁華，北昌府自然不比帝都城。不過，北昌府離北靖關近，外還有榷場，榷場是溝通兩國的地方。其實，不只是兩國，再往北，還有更廣闊的國度。帝都，開闊的是眼界，在北昌府，開闊的是心胸。”
餘太太不禁頜首，笑贊，“這話說得好。”
何子衿自小就是能把何老孃改造了的人，同餘太太這樣通情達理的老太太更是處的來，倆人在一處說話很是投機。餘太太都覺着，縱何子衿不是方先生的女弟子，跟這樣的人相處也很有意思。餘太太留何子衿用了午飯，何子衿方告辭而去。
餘太太問大孫女道，“你看，這位江太太如何？”
餘姑娘道，“挺會說話的。”
“江太太可不只會說話。”餘太太細與長孫女道，“江太太孃家雖非累世書香之族，其父也是正經二榜進士，翰林出身，今任州府學差。江太太嫁的江探花，亦是少時俊才。她孃家兄弟也都是念書的，今年大弟弟就中了秀才，年不過十六，很是上進。”
餘姑娘見祖母喜歡這位江太太，便順嘴道，“她家龍鳳胎也好看，挺懂事的。”
餘太太笑道，“可惜江太太不能在北昌府久待，不然，她雖長你幾歲，倒也不算離了格，你們倒能多在一處說說話。”又道，“江太太的母親何太太也是極好的性子，待時間長，你就知道了。”
餘姑娘順着祖母的話道，“那什麼時候何太太過來，祖母也叫我過來說說話纔好。”
“好啊。”餘太太望着孫女明媚臉頰，很是欣慰的拍了拍孫女的手。