去州府時，阿念還有些不好意思呢。不過，對於子衿姐姐交給他的事，阿念可是記得很牢。自從何恭、何老孃、何子衿、三姑娘去了州府，阿念與江仁便搬回了何家住。而且，每天晚上睡前都要帶着阿冽江仁檢查門戶，還與他們道，“現下姑丈去了州府，家裡姑姑是女眷，俊哥兒還小，就得咱們多留心家裡的事。”
阿冽素來很聽阿唸的，點點頭，覺着阿念哥說的在理。江仁則脣角抽啊抽，想着，老子比你大四歲，這小屁孩兒！不過江仁性子豁達爽朗，也只是看阿念小小年紀非要裝個大人作派有些無語罷了。再者，他年紀漸長，亦知遠近。他家與沈家是親家，當然，跟何家也不算外處，他與子衿妹妹也是打小的交情。只是，阿念畢竟自小在何家長大，又是姑丈養子，自然更近一層，如今，何大叔去了州府，阿冽還小阿念兩歲，這家裡的事，阿念出面也沒差。
總之，阿念就這麼當仁不讓啦。
另一邊，何老孃多年未出遠門，帶着何子衿、三姑娘與陳姑媽共乘一車，很有些小興奮。再加上陳家這馬車做的寬敞舒坦，故而，雖路上不大好走，何老孃倒也不覺着很累，還與大姑姐道，“自那短命鬼去了，我也二十來年沒出過門了。”
“阿弟爲人，沒有不誇的，偏生就在壽字頭上差一點。”陳姑媽感嘆，“好人不長命啊。”要不說這兩位老太太怎麼能說到一處去呢，這話說的，都這麼有水準。
唉，聽這老姑嫂說話，都不敢活命長了。何子衿只得道，“祖父就是爲人太好，地府召去做官了。如今家裡平平安安的，姑祖母更是兒孫興旺，說不得便是祖父在地下保佑咱們來着。”
“就是這樣。”陳姑媽一拍大腿，很不客氣的將這功勞安弟弟頭上，道，“去歲我見着俊哥兒出生，就什麼都明白了。”與何老孃語重心長道，“咱們家啊，是真的要興旺啦！”
何老孃從心裡透出舒坦來，臉上細紋笑開花，“我也這麼覺着。”問大姑姐，“二妞有動靜沒？”這問的是陳二妞的肚子，算着也嫁去小半年了。
陳姑媽道，“她娘就愁這個呢，我聽說州府有個供神仙的地方，靈的了不得，這回順道去拜拜。”
何子衿笑，“神仙府旁邊兒的青雲居可是一等一的好館子，到時我請祖母和姑祖母吃飯。”
何老孃立刻兩眼圓睜，問，“帶了多少銀子？”
何子衿袖子裡荷包一抖，裡頭嘩嘩錢響，笑嘻嘻地，“兩三百錢吧。我這是零花，祖母你不是帶銀子了麼，到時小錢花我的，大錢花祖母的。”
何老孃哼唧兩聲，往丫頭片子的荷包裡瞅瞅，見裡頭都是銅板，便不說啥了，與大姑姐道，“我就愁這丫頭，半點兒不知過日子，成天大手大腳，唉，以後可怎麼着。”
陳姑媽笑，“你淨髮這沒用的愁，我看兩個丫頭都是有福氣的，不似咱們當年，真是吃了上頓算計下頓，打早苦過來的，所以到老都是捨不得花用的性子。如今年景好了，孩子們也大了，咱們哪，也別管那些事了，反正該吃吃，該喝喝，其他的，叫孩子們操心去吧。”
陳姑媽是想開了，何老孃可不成，她道，“大姐你如今是家大業大，我如何能跟大姐比。以前是不怕，只有阿冽一個，總有祖業傳給他。如今又添了俊哥兒，剛給阿念置了宅子，以後俊哥兒大了，阿冽是做長子的，承祖宗基業這沒的說，可俊哥兒不一樣是咱的骨肉，也不能薄了那孩子呀。”老太太這會兒就爲二孫子操上心了。
陳姑媽點點頭，顯然很認同何老孃的話，她道，“是這個理。”又道，“阿念那孩子，我聽遠哥兒說過了，極有出息的，我倒是知道他升到甲班的事，難不成小小年紀就自己置宅了？”
“是啊，過年後就忙活他這個事兒了。”阿念自小在何家長大，故而，何老孃亦是與有榮焉，笑道，“原我年前就說，開春就跟三丫頭去州府買些衣料子，後來正月十八開學，他們年前考試的名次排了出來，阿念是班裡頭一名，學裡獎了五十兩銀子。這孩子呀，忒自強，得了這銀子，我還說給他置地呢。倒是這孩子說，置處小院子吧。我這一想，對呀，這孩子慮的到呀！”
“打四五歲上就來咱家的，我看着他長大，當他跟阿冽是一樣的。”何老孃眉飛色舞，不自禁的吹捧了自己一回，繼續道，“可男娃娃與女孩子不一樣，男人得有自己家業才成。阿念再好，咱們自己知道沒用，外頭人可是看不見的，再有那些勢利眼，更是說不出好聽的來。那孩子一天天的大了，這心思，也放得正，不光念書靈光，從這置宅子就能看出來，自小就知道過日子，看得遠。以後呀，肯定有大出息。不是我說狂話，阿念這孩子，誰嫁誰有福。”
陳姑媽頗是認同，道，“是這個理，以後考個功名出來，一輩子的前程有了。”
“誰說不是呢。”何老孃笑呵呵地，“今年又是秋舉之年，咱們好好去拜拜神仙，阿志也要考秋舉的吧。”
“是啊，頭一年，想試一試。”說到長孫，陳姑媽滿眼笑意，不過因有三姑娘在側，不好多提，轉而笑問，“阿恭準備的如何了？”
“挺好的，反正是熟門熟路，到時阿志有什麼不熟的，只管來問子衿她爹。”何老孃笑，“我也看開了，考上舉人自然好，可我看馮女婿還有阿素，這都是考了進士做了官的，天南海北，反不得在家。雖是當上官老爺，我倒覺着不如一家子就守在老家安安穩穩的過日子。”
陳姑媽兒孫滿屋，這種感情其實沒有何老孃強烈，但人年歲老了，對兒孫便格外看重，何況陳志是長孫，又有不同，不禁道，“是啊，不論在家唸書還是做生意，起碼是守着咱們的，想見時能見着，真有了官身，反不由己了。”
陳姑媽笑一笑，又道，“可妹妹，你說咱們這一輩子省吃儉用，圖的又是什麼，還不是爲了叫子孫上進麼。咱只有一代更比一代好，孫輩、重孫輩才能更好，是不是？”
何老孃爲此早有看法，她道，“姐姐這是大實話，像阿冽、俊哥兒以後也都是要考舉人的。”
兩家日子皆順遂，老姑嫂兩個說着說着便笑起來，不論兩家是近是疏，二人畢竟相交大半輩子，這一路，便如此說說笑笑的到了州府。
州府畢竟是一省首府，進城門的車輛人馬頗多，在城門前排起長隊。何老孃自車窗向外望去，嘖嘖稱歎，“以前我跟子衿她爺爺來時，可沒這氣派。唉喲喂，這大門兒可真闊氣！人也多的很哪！”老太太這大嗓門喲，車隊痛快交了進城的銀錢，那守門的官兵聽何老孃這話不禁笑，“那老太太你多逛逛。”心裡笑何老孃土包，不過他每日守城，也看出這車隊是富貴人家，故此笑搭了一言。
何老孃大樂，立刻道，“守門這小哥兒生得也俊俏。”還調戲人家一遭。
一行人馬不停蹄直接去了陳家別院，管事已在外迎侯。
何恭接了何老孃陳姑媽下車，三姑娘扶住何老孃，何子衿便上前一步扶了陳姑媽，陳姑媽問管事，“大郎不在？”
那管事給諸人請了安，笑回道，“大老爺早上便出門了，約摸晚上纔回，老太爺在家裡等着老太太和舅太太呢。”
陳姑媽笑笑，不再多問，在僕婢引領下去了正廳，陳姑丈顯然也得了信兒，笑呵呵出來，見何子衿正扶着自家老妻，那臉上的笑更添三分，道，“我一大早起來就等着了，廚下煮了銀耳蓮子羹，先喝一碗解解渴。”他一上前，何子衿便退到一側，正由陳姑丈扶了陳姑媽的手引她坐下，關切的問，“累了吧？”又問侯何老孃，“他舅媽，一路可好？”
何老孃笑，“都好。”
何老孃畢竟年輕幾歲，且自家便有菜園子日日煅練身體，不比陳姑媽這些年養尊處優，故而精神不錯，尚有閒情瞧一瞧陳家這別院正廳，看這花草古董，桌椅凳幾一一俱全，另有幾個美貌丫環捧上茶來，何老孃接了吃半盞潤喉。倒是陳姑媽，連坐兩日馬車，實在有些撐不住了，待何恭帶着何子衿、三姑娘與陳姑丈見禮後便懨懨道，“骨頭都要散架了，妹妹他們的屋子可收拾出來了？”
陳姑丈笑，“一早預備出來了，那阿恭你且服侍你娘也去歇一歇，一會兒我命人送蓮子羹過去。子衿與三丫頭也去洗漱，這院子你們熟的，有什麼事，只管吩咐丫環。晚上咱們一道用飯，給你們接風洗塵。”
聽這一席話，何子衿都佩服陳姑丈，這一二年，陳姑丈生意越做越大，穩居碧水縣第一富商之位，而爲人處事不見半分暴發，反是愈發謙慎平和，且給碧水縣修橋鋪路、捐助書院、扶幫貧困學子，名聲之佳，遠勝從前。
何子衿感嘆，老狐狸是修煉出來了。
何恭一笑，道了謝，便扶着老孃，帶着閨女侄女去歇着了。