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丁秘書長的邀請
電腦的出現把梅香搞得惶恐不安，而愛民路改造工程的順利竣工，着實讓她高興了一陣子。
梅香坐的士從高標準完成改造的愛民路上經過，車子遇到了紅綠燈，司機自言自語又像是對梅香說：“這條路改爲雙車道，城內的交通這才通暢了，以前，非要轉大圈不可。政府這才爲我們老百姓做了一件好事。以前開車的天天罵政府，說當官的瞎了狗眼。”
梅香笑着說：“你們動不動就罵政府？這麼多事情都要解決，政府也得一項一項來呀。”
司機大聲說：“現在，哪個不罵政府？有錢的怕死，說殺人搶劫的太多，不安全，他們要罵政府；沒錢的人買不起房子看不起病，恨分配不公，也罵政府。就我們開車的，明明是禁止通行，只要有交通的來了，羣衆自發告訴我們，快掉頭。一般他們都抓不到我們。羣衆恨那些政府官員恨得要死。當官的沒有一個是好東西，都是些腐敗分子。”
梅香說：“沒這麼絕對，不至於所有的官員都是腐敗分子吧。”
司機冷笑地說“呵，我告訴你，一個小小的稅務官員，聽說是個稅務所長，他一個人就有三輛的士。你信不信？”
梅香說：“我不信，一個所長能買得起三輛的士。是你們猜的吧？”
“猜的，哼！他的車牌號碼我都背得出來，XXXXX，XXXXX。”司機一口氣說出了兩輛車的號碼。
梅香聽司機說的有根有據，心想他說的是有此事，便問：“你剛纔說他叫什麼？把車號再說一遍。”說着她拉開包的拉鍊，拿出筆準備記下來。
聽梅香這麼問話，司機這纔回過頭朝梅香看了一眼，看她準備用筆記，連忙說：“你別記，記了也沒用，就是去告也沒用，人家早就有防備，說是做生意的哥哥給的錢。你是幹什麼的？”
梅香笑着說：“我就一下崗工人，很少坐的士，你說得那個人，我好像認識，想看看到底是真還是假，我有點不相信……”
說話間，梅香要下車了，司機說：“這條路不拉開，今天你至少要出雙倍的錢。梅香遞上伍元錢，說：“謝謝！這一元不要你找了。”
司機的議論使梅香有些吃驚，也使她有些欣慰。吃驚地是，老百姓怨氣這麼大，今天她才真正聽到了一個普通老百姓的話，要是這些話被大領導聽到就好了。欣慰地是，愛民路確實修對了，自己兩年來的工作沒有白費。
梅香自己想來也好笑，憑一張嘴，打着市縣兩級政府的旗幟，到各單位遊說，要人家單位自己出資幾百萬改造愛民路。呵呵，自己也敢這麼想，沒辦法呀，也是逼出來的，爲了這條路受的批評太多，爲打架的事還被電視報光……現在，這條路居然成了全市榜樣路。
當初，手無分文，連設計，勘探的錢都沒有，她梅香就敢於向這些部門打欠條，儘管當時說要打欠條被人笑話一通，但最後她還是打了，而且她也親自把錢給還上了。當時她之所以敢於打欠條，她想，愛民路能改造，這個錢她也就還得起，如果不能改造，難道還要她徐梅香私人出錢不成？她纔不怕哩，她在欠條上寫得清清楚楚，是因愛民路改造而欠。
對，我得趕快兌現，今天與的士司機的談話，使她想起自己曾經的諾言。
今天梅香請客，各位領導很給面子，所請之人全到了。今天請的，全是對愛民路的改造給予大力支持的領導。
現在酒席上成了領導放鬆的地方。酒桌席上無大小，都可以開開玩笑，說說葷話。當然喝酒也是工作，而且，酒桌上的話往往比會上說的話更算數，更能解決問題。有時一杯酒還可以換來好多錢哩。
今天宴席上特別熱鬧，採用了一個新辦法喝酒，叫猜籤喝酒。按照酒桌席上的人數，讓一個人將籤子分左右手捏着，只伸出其中一隻手，在場的人按秩序一人猜一個數，誰要是猜對了就罰誰喝酒，全猜錯了就該捏着籤子的人喝。不管是誰，實在不能喝的，可以講笑話、講故事代替。這麼好玩的遊戲，個個都興致勃勃地參與。
他們特別希望梅香猜對，只要是輪到梅香猜籤的時候，大家就特別認真，一旦她猜對，全場是一片喝彩。
梅香在這樣的場合顯得很大氣，也從不讓領導掃興，該她喝她就喝，一杯兩杯，她從不推諉，喝的是十分的爽快，看的人是百分之百的滿意。在場的人都想讓她多喝，她寡不抵衆，只好想辦法，找準其中的一個對象，一比一喝。她倒上一滿杯，與那人乾杯，只要在這種情況下，那人是絕醉無疑，而此時的梅香卻比什麼時候都清醒。
梅香喝酒是有一點小名氣的，人人都說她喝得酒。她也確實喝得一點，但她喝酒有一定的竅門。開始，她是實實在在的真喝，到了後來，她是要別人喝，自己只是做着樣子喝，至於杯中的酒是否真喝下去了，還是杯中是否真有酒，那些領導也不太在意了，因爲他們的確是看到梅香喝了那麼多酒。
徐書記給客人敬酒，客人說：“徐書記，剛纔你杯子裡有沒有酒？”
梅香沒有回話，只是提着酒瓶走到那人的面前笑着說：“你自己倒上，你喝多少我就喝多少，行了吧？”
客人搖搖手笑着說：“我只是問問，不敢不敢。”
一般情況下，是沒有人揭發梅香的。她也就從來沒有喝醉過。
開始，是喝酒的人多，講故事的人少。到了後來，是講故事的人多，喝酒的人少。到了最後，是個個不喝酒，人人講故事。開始還比較文雅，到後來就不管葷素。一個比一個講得精彩。
又一個人猜對了，可他擺着手說：“我實在喝不得了，講個笑話吧。”他清了清嗓子說：“村裡分管計劃生育的副書記，到縣裡參加計生工作會議。開會時他昏昏欲睡，會上說了些什麼他一句也沒聽到，只是迷迷糊糊睡了一小會兒就散會了。回來，村委會開會的時候，村支部書記要他傳達縣裡計生會議精神，這個副書記摸着頭想了想說，沒什麼新的精神，只是聽說‘秭歸——劃歸——蘇聯’管（領導講的是：子宮滑歸輸卵管），這真是稀奇，我在想，中國的秭歸怎麼劃給蘇聯去管呢？”
桌子上一陣歡笑……
有一位領導不太善於言辭，他搖頭晃腦拍着胸脯說：“我是一顆紅心向太陽，能把腸胃交給黨。一個字——喝！”全場就他一人沒講故事，也就只有他喝的最多了。他的確有實力，白酒一斤不醉，啤酒十二瓶不累。人們打趣地說他，半斤打溼口，一斤扶牆走，兩斤牆走他不走。今天他快喝上兩斤。他站起來使勁地拍着身邊一位的肩膀，結結巴巴地說：“你們說的這些話滿街都是，我也會說，我也——會——說。”他全身一軟，一**坐到椅子上，象背兒歌似的唱到：“下班就回家的是——黴鬼，八九點回家的是——酒鬼，十一二點回家的是——賭鬼，一二點回家的是——色鬼。所以說我最多算得上是個酒鬼。”說着說着就歪在椅子上不動了。
那位領導反過來拍着他的肩膀說：“老兄，講真話領導不高興，講假話羣衆不高興，講痞話大家都高興，何樂而不爲呢？”
這時，另外一個領導端着酒杯走到梅香面前打着飽嗝說：“來，服務員，倒酒，我要跟我們年輕漂亮的書記——還有——還有能幹——還有，還有——開心開心，來，喝。”說完酒杯還沒碰到嘴就歪倒椅子上了。
這時候，沒有喝醉的人最高興，他們叫服務員去照顧那個喝多了的人，而此時是他們講故事的極好機會。
後來的故事是信馬由繮不着邊際不加包裝，一個比一個流痞。而且每句話都似乎是講給梅香聽的。當初，她下派到鄉鎮工作時，如果聽到這些故事，就認爲別人是不尊重她，甚至認爲別人是在侮辱她。現在，她已經習慣了這樣的場合，在這種情況下，她就耐着性子聽，而且還面帶笑容，否則，她知道就會掃了領導們的雅興，而掃了領導們的雅興這宴席就等於白設了，要辦的事也就難辦了。在這樣的場合中，她除了喝酒就笑而不語。
她的電話響了，一看是外地打來的，她有些詫異，打開一接，原來是丁秘書長在外出差給她打來的。她趕緊跑到旁邊去接。
丁秘書長告訴她，他在那裡開四天會，讓她過去玩兩天。
梅香心裡一下子“怦怦”狂跳起來，雖然她感覺到丁秘書長對她十分關心，但是，怎麼也沒想到，丁秘書長會如此邀請她到開會的地方玩兩天。她似乎覺得，丁秘書長已經在向她暗示什麼。剎那間，她真不知道應該如何回話，只是吞吞吐吐地說：“真不巧，我這個星期都有會。”
丁秘書長非常乾脆地說：“請假吧！就說家裡有事。”
梅香小聲回答：“縣裡的會議我從來沒有請過假，會議是縣委書記主持的，我不敢向他請假。”
丁秘書長又說：“就說你的姨媽什麼的，家裡有急事要去一下，沒問題的。”
梅香沉默了。她覺得還是很爲難，怎麼對林誠說呢？他們結婚後，倆人的行蹤還從來沒有隱瞞過，在她的心裡，夫妻間是不該有什麼秘密的。再說，她徐梅香就是有偷天的膽子也不敢去與另外的男性單獨會面。儘管這個人是她非常敬仰，也是對她非常重要的人。
人還沒去，她就想到老天有眼，怕老天爺的懲罰，比如讓她坐的車在路上壞掉，甚至於出車禍……不怕一萬就怕萬一。她不是怕死而是真出事了她怎麼向單位和家裡人交待，她到那個地方去幹什麼？她實在沒有這個膽子。她顯得爲難地說：“這次真的不行哩……“
丁秘書長似乎感到梅香的猶豫，他也感到有些尷尬，是不是自己的話太直白太唐突了？在他的心裡，梅香是不可能拒絕的啊。他不好再要示要求，故作輕鬆地說：“昨天朱英他們來找過我，在這兒過了一夜，說這裡空氣好，我纔想到要你過來玩兩天。再說，在外面開會比在省裡輕鬆多了，這麼好的機會你又來不成，只好以後再說。”
梅香怎麼也想不通，丁秘書長這麼大的領導，怎麼能約自己，到數百里以外的地方去與他見面？聯想到修愛民路撥一百萬資金的事，作爲女人的她，預感到會發生一些什麼。梅香心裡產生了一種無形的壓力。她不知道以後會怎樣。梅香着實犯起愁來。
梅香重新回到桌子上時，一個領導說：“徐書記，是誰的電話呀，講了這麼長時間？把我們晾在這兒，要知道，沒有你在場我們是不會喝的。”說着端起酒杯走到梅香面前將她往懷裡一摟說：“來，我們喝杯交杯酒……”
好不容易，她終於捱到回家的時候。可是家裡卻不見林誠的蹤影。
也許是酒喝多了，也許是接了丁秘書長電話，還因爲是林誠不在家，她只想大哭一場。
想起在酒桌上被人捏大腿，想起那些有侮辱女性的話，想起如今竟出現了專業“**”，想起那些，“五元錢抱一抱，十元錢打一炮，二十元錢睡一覺”的不堪入耳的打油詩，她捂着被子拼命抽泣，好像天下的女人都應該悲哀。因爲男人沒把女人當人看，他們把女性只不過當成擺設、工具而已。這些年來，自己苦苦追求，想幹一點事，想當一個好官，可是，任憑自己怎麼努力，到頭來別人看中的不是她的能力還是她的外貌。
她真地想哭，哭——男人早已忘掉了責任，只知道今朝有酒今朝醉；哭——女人早已忘記了廉恥，笑貧不笑娼；哭——是非觀念的黑白顛倒，人性善良的逐漸喪失；哭——做女人難，想做一個本分的女人更難……
林誠怎麼還不回來，他是否在外尋歡作樂呢？……
今兒個社會，別人怎麼過，她不管，但她的林誠怎麼想，怎麼做，她要知道，她不能不知道。可他此時此刻在哪裡？在做什麼呢？她一點也不知道啊！她好想好想弄明白，林誠是不是真正愛自己？他會不會和丁秘書長一樣，在愛着王老師的同時，又想和另外的女人約會？她感覺到丁秘書長今天的電話就是在與自己約會，他怎麼能這樣啊，自己可是把他當親哥哥一樣看待的呀……她把丁秘書長對自己的邀請，看成是所有男人對女人的邀請。男人們都是這樣嗎？……
封建思想的桎梏，現代思想的撞擊，使這個內在傳統，外表現代的女性，深感惶恐不安。她感覺到，自己應該回到廚房去，她甚至開始羨慕舊社會的女性，她們那時只需要面對家庭，而無需面對社會。她感覺到當今社會對女性太苛刻，既要她溫柔又要她勇敢；既要她小鳥依人又要她自立自強；既要她賢淑又要她浪漫；要她下得廚房入得廳堂……
她從自己公文包裡拿出向省財政廳打的資金報告“嘶”地一下撕成了兩半。丁秘書長交待她不能向縣委領導說這事是他辦的，“嘿”她冷笑着心想：我還不願意別人知道我和你們這些大官有關係哩，不然，別人會更加看不起自己，還真以爲自己是個花瓶書記哩。
她慶幸自己，沒有把報告拿到縣裡去蓋章。儘管丁秘書長電話催她兩次，她也沒有拿去蓋章。因爲她沒有找到合適的理由，不說是丁秘書長幫忙，我又是怎麼知道向省財政廳要錢的呢？她在等待時機。沒想到，時機沒等到，她卻把報告撕掉了。
她反感而且懼怕人們這樣看她，她恨不得向別人大聲喊：“相信我吧，我能做事！你們千萬不要把我當成花瓶啊！”
她決定了，省裡的這筆錢不能要！要了好多話都說不清楚了，如果要這錢還不知道要和丁秘書長單獨打多少次交道哩，這纔是她撕掉“資金報告”的主要原因。她覺得自己原來想幹一番事業，想盡自己所能做點事情，想在這個社會上留下點什麼，那是多麼的幼稚可笑！
她突然意識到這個社會需要的是女人的美麗，而並不需要女人的能力！
深夜林誠回來，發現梅香還沒睡，滿臉還掛着淚痕。他趕快到牀邊，俯下身子，輕聲說：“不是跟你說了，今天市裡領導來了，你怎麼還不睡？”說着準備吻梅香。
梅香頭一歪，指着掛鐘說：“你自己看看，什麼時候了？市裡領導他沒有家？你們晚上在辦公還是在打牌、洗腳、唱歌、跳舞？你說呀！”
林誠說：“今天我真還在唱歌，市裡的領導唱得可好了，興致濃得很。一把手都在那兒，我能中途跑回來？”
梅香感到頭都快裂了，就說：“好好好，你去唱，最好唱一夜，再請幾個小姐一陪，更好……”說着就昏昏迷迷睡着了。
第二天，她對撕報告的事有些後悔。是不是自己對丁秘書長誤解了？是不是自己太敏感？