?鍾謝氏主持的女子書院,在玄德帝的授命下,終於開門了。
??地點設在皇宮西北角偏安一隅的漪蘭殿。與太后、太妃們禮佛的英華殿隔牆相望,此處的環境甚是清幽寧靜。要照顧住在宮外王公大臣家中的學生,書院特意安排在這裡。外有單獨的側門出入,內有與後宮的角門相連。
??開院那天,太后娘娘帶領皇后及外命婦們,特意現場觀摩了這座命名爲“擷玉”的書院。
??皇室公主郡主的教育,是大楚王朝當政者,一直比較頭痛的問題。
??大楚朝沒有和親的先例,公主們出路,多用於籠絡重臣的聯姻。本來實施得挺順利的。可到了楚聖祖那一朝,過於恩寵榮福長公主開了先例。後面的公主驕奢跋扈者居多。結果嫁到臣子家,不僅沒起到籠絡的效果,反而還有了反面作用。輕則讓夫族家宅不寧,重則摻和到爭儲旋渦中來,弄權和拉幫結派的比比皆是。不但讓君臣間添了些罅隙,還加劇了皇室成員間的矛盾。
??後來有些大臣勳貴,怕招來大禍,千萬百計都要逃避,子弟們被皇帝選中指婚。
??早年玄德帝也是其中的受害者。那時靖王勢大,差點沒讓先帝成功地廢長立幼了。這與靖王的胞妹真寧公主,及榮福長公主所嫁的定遠侯府不無關係。他早就有意,將此等狀況徹底扭轉過來。那日,德妃在太后跟前提起,要請來江南的鐘謝氏,玄德帝看似隨口決定的,實則是心中早有盤算。
??與一般的女學的先生不同,鍾謝氏身後代表的兩大書香世家,在文壇上頗有影響力。而且。在夫君鍾澤生前,她也曾被朝臣敕封過誥命。少時的才名和在江南辦學的經驗,使她成爲張羅此事的最佳人選。加上蘭蕙郡主的畫作,在朝堂上一舉起名。想送女兒進來學畫的世家夫人,如過江之卿,這幾個月均在太后那兒備了案。
??爲此,玄德帝特意封了鍾謝氏爲漪蘭殿學士,專司掌管京中女學的事務。連妙如也得了司畫博士的官銜,允許參與院中的教學。還給她們一些自主權力,包括額外擇優收徒和退學的權力。
??素安居士才名遠播。女子書院又是天家授意開設的,還有東宮和親王家的郡主進去就讀,這些光環難免形成一股吸引力,讓京中貴女們競相爭着,去那兒佔個位置。以往宮中女學,也都是從權貴之家挑選伴讀的。禮儀才藝方面往往有所收穫,學生的驕奢傲慢脾氣也漸長。不像這次,借鑑民間書院的模式,挑選一些品學兼優的官宦之女爲學伴,還有一套優勝劣汰的模式。
??開學典儀完成後。衆家夫人領着孩子,在殿內四處遊覽觀賞。
??漪蘭殿不算大,有一個主殿三個偏殿,和一座閣樓。合圍成一個四方院子。內設有講經堂、丹青室、琴瑟室,對弈室、藏典閣等分門別類的場所。還有供先生們留宿的廂房。
??那些受邀前來的外命婦們,有的在院內溜達,有些三五成羣地聚在一起閒聊。
??妙如站在庭前的廊下,正跟某位相熟夫人聊着。在江南時女子書院的格局。此時,打東邊偏殿來了位有些眼熟的夫人,牽着一個小女孩,朝這邊走了過來。
??那小丫頭八九歲左右的樣子,長得膚白如雪,明眸皓齒。看着甚是喜人。走路的姿勢,也是端莊大方。
??見到那小人兒,妙如心中頓了一頓,正打算問她的名字。轉眼就發現,那位夫人,乃是跟她曾有過幾面之緣,寧王府的世子夫人邱氏。她忙過去跟對方打聲招呼。
??邱夫人輕聲提醒女兒道:“這便是你蘭蕙皇姑,你曾祖母那幅肖像就是她畫的。不是想跟她學嗎?還不上前敬禮?!”
??妙如聽聞。才知道這位就是寧王妃的長孫女,忙彎下腰來,面帶微笑地朝小姑娘問道:“你想學畫嗎?那要起早貪黑地練,可不得偷懶的哦!”
??小丫頭先是朝她行了一禮,然後眼珠一轉。嗲聲嗲氣地問道:“瑤兒現在開始學,多久後才能畫得像姑姑那般好?”
??妙如見她問得具體,心知是個有興趣的,趕忙答道:“那看你有多用功了?一般學過兩三年,畫的基本上能看了。”
??小姑娘撇了撇嘴,遲疑了半晌,又問道:“要這麼久啊?”
??“是啊,繪畫豈是一朝一夕能練成的?!只有功夫深,鐵杵磨成針。你也希望,畫誰都能畫象誰吧?!”擔心她怕吃苦退縮了,當即妙如就給她打起氣來。
??“瑤兒蠻能吃苦的,五歲起就跟着我學畫了!”邱夫人慈愛地望着女兒,嘴角噙着笑意地說道。
??“原來夫人也擅長丹青!”妙如有些意外,她都親自教女兒畫畫了?!
??“以前小時候,跟在鎮國公夫人和皇后娘娘身邊學的。妹妹在宮裡時,也應該聽說過娘娘擅畫吧?!”邱夫人解釋道。
??聽到此言,妙如恍然大悟,想起一些事情來,回道:“聽過,還見過謝老太君提起過夫人呢!”
??“嗯,家母跟謝氏夫人是閨中密友,小時候我總喜歡跟在茗姐身後跑。”憶及往事,邱夫人臉上浮出幾分懷念的神色。
??瞭然地點了點頭,妙如附和道:“難怪老夫人七十大壽和謝大人家娶兒媳時,都見到夫人親自到賀了。”
??“是啊,聽說蘭蕙妹妹跟謝家也是極有淵源的,素安居士跟謝嬸嬸是同族,你還曾救過廷弟吧!”從皇后那兒,邱夫人也聽說了不少事情。
??“也不算是蘭蕙救的,那時候跟叔師學了點急救的方法,小時候恰巧碰到了,是羅世子動手救的。”妙如不敢居功,忙解釋道。
??“哦?!”邱夫人像是想起什麼來,自言自語說道,“說起羅世弟,怎地那日他表弟娶親,竟然都沒到場祝賀的?!”
??妙如一怔,也察出一絲不對勁來。
??在謝閣老的嫡長子娶媳婦的當口,太子殿下爲何派他出去辦這種任務?!未免也太巧了。不過,當時羅擎雲告訴她時,是特意避開了旁人,想來是秘密行動,她也就沒多嘴道出他的行蹤。
??聽說那個韓國公俞彰,也是這月中旬娶妻,難道是抽不出人手來了?!
??若他只是回南方祭祖,騎馬一個月足夠來回了。他還沒趕回來,參加表弟的喜宴,肯定是追捕兇犯事上出現了拖延。
??這下子人情欠大了!妙如心裡頓時忐忑不安起來。
??邱夫人自己在想心事,並沒注意到對面的人,神情有些不屬。
??兩人又聊了幾句,邱夫人把女兒召過去,跟妙如告了聲罪,就轉到其他殿裡,尋鍾謝氏說話去了。
??今日到場的,都是王公勳貴家的女眷。她們家女兒也是頭一批來此就讀的學生。因爲皇帝和太后重視此事,連帶着她們對女學,也頗爲青眼相加。
??以至於昭明十七年的這個春天,京城中世家女眷討論的熱門話題,不再是到哪家參加賞春宴會。而是家中的女兒,能否入到擷玉書院上學。
??一時間,京中形成一股風氣,好像到那裡就讀,成了身份和才德兼優的象徵似的。此乃後話!
??第一天的活動結束後,妙如和鍾謝氏乘着馬車,朝位於雨籠衚衕的郡主府返回。
??幸虧府第離皇宮不算太遠,只需拐過兩個街道口就能抵達。
??走到皇牆北大街的拐彎處,在半道上,她們的馬車意外地碰到了,從翰林院見習,回館所休息的鐘明信。兩人把他邀到郡主府一聚。
??晚膳過後,鍾謝氏累了一天,獨自回房歇息去了。留下妙如單獨招待堂兄。
??夕陽西下,兩人坐在後花園的涼亭裡,說起閒話來。
??“明年桂榜出來後,儼弟和九叔就能來京裡,到時就可和妹妹團聚了。”
??“但願如此,信哥哥去年回京時,爹爹精神看起來怎麼樣?”妙如到底還是放不下父親。
??“還好,他如今目標明確,就是想把儼弟和那幫學生帶出來。儀弟和偲弟,另行延請了夫子給他們啓蒙。”
??“那就好,若他在教學生的同時,又親自給弟弟們上課,怕是精力上顧不過來。再過兩年,他也要到不惑之年了。”
??“妹妹不必擔心,自從儼弟尋回來後,九叔心裡其實挺高興的。好像找了生活的新目標。起初他總對我長吁短嘆,說五房沒人能繼承他的衣鉢了,這下子好了。”
??“偲弟讀書也不用心嗎?”
??“他太小了,不是很看得出來。不過,可以肯定的是,沒你們兩兄妹資質好。”
??“信哥哥可知曉我舅舅的消息?如今他還在當師爺嗎?”
??“應該是的吧?!林世叔不常到這邊來,通常只在過年過節,邀儼弟到家裡走動。”
??“信哥哥如今在館舍裡,住得可還習慣?要不把嫂子接進京來,大家住在一起,也好有個照應。”妙如誠心邀請道。
??“這怎麼行!此處府宅是陛下賜給你的,咱們怎好打擾?!沒得不怕被人說閒話。”
??“妹妹現在哪還怕人說閒話。”
??鍾明信眸中一暗,怔忡了片刻,旋即想起他的好友汪峭旭來。?