中元節那天，鍾府上下祭祀完畢。大文學www.dawenxue.net族中小輩們吃着毛豆，手提着燈籠，呼朋引伴地趕往西北角的趣園。
妙如姐妹帶着貼身的丫鬟和婆子，趕到幽溪澗時，那裡已經聚滿了小孩、婦人和老人。在南頭林子邊找到鍾明婧時，她正在和幾個年紀相仿的少女討論着什麼。
見她們來了，鍾明婧忙丟下那幫人，迎上來了：“你們纔來，放燈快開始了，你們的燈呢？”
妙如指着丫鬟織雲手裡的蓮花燈，示意道：“那個就是我的。天黑了，差點找不到路，來遲了，對不住！”
鍾明婧也沒計較太多，擺了擺手，正要開口邀請她倆過去，見見自己的姐妹們。
“哪裡來的一對好可愛的小妹妹，婧妹，也不介紹一下？！”走過來位十一歲左右的小少女，長着張清秀的瓜子臉，笑眯眯地對鍾明婧問道。
“這是住槐香院九叔的兩個女兒——妙如和妤如！她們去年年底纔回到咱們鍾府的。”鍾明婧引薦新朋友給那幫姐妹們認識。
“我知道，是五房高中探花的叔叔，爹爹跟大哥提起過，說他是咱們鍾氏之傲。”鍾明婧身側另一位長相甜美，約摸歲的小姑娘搶先道。
幾個女孩這時都圍了上來，來認識妙如她們兩個新成員。
妙如姐妹倆上前一一互相見完禮。
都是在鍾氏族學裡上閨學的小夥伴，平時大家你一言，我一語的嬉鬧慣了。十歲左右的年紀，正是渴望和夥伴交流的時候，五房兩姐妹從外地來，見識與這幫總呆在家鄉的閨中幼女們，又有所不同。沒幾下，姐妹們都混熟了。大夥就開始討論，今天放河燈的規則。
原來她們今天的比賽，將河燈分成最漂亮和最結實兩項，來決出勝負。
最漂亮的，大家將手中的野花，投票選出。大文學www.dawenxue.net最結實的，要看最後下沉的，是哪一盞了！
剛纔妙如她倆過來的時候，她們正從林子裡回來，手裡拿着的，是剛採摘來用作投票的野菊花。
鍾明婧分了兩朵車矢菊，給妙如姐妹倆，隨後大家紛紛點亮了自己的燈。
一時間，溪邊的燈火，星星點點，奼紫嫣紅，在水波的映襯下，流光溢彩，煞是好看！
其中有盞燈，外面的花瓣是淺粉紅色，下面是墨綠色的底座，做成荷葉形狀。與其他的燈，不同之處在蓮瓣中間，是用半透明的熟宣紙，做成的個蓮蓬形狀的青色燈罩，既防水又防風。最妙的是，青色燈罩上竟畫的是青綠重彩的山水畫，還用蠅頭小楷寫着字。燈火從青綠燈罩中映照出來，再經過粉紅的蓮花花瓣一過濾，就成了青紫色光芒。
這燈的精緻程度，已經不是一盞普通的河燈，而更像是一個藝術品。
看得衆人豔羨不已，直嘆製作者的心思巧妙……
一時間，大家手中的野菊花，無可爭辯的，紛紛投向了那盞河燈。
妤如的蓮花燈，衆望所歸地成了魁首！
鍾明婧跑過來，向妙如妤如姐妹倆祝賀，也問出了心中的疑惑：“那天我走時，都沒看見這燈罩上的畫，妤妹妹什麼時候加上去的？”
“姐姐幫我做了個燈罩，我讓爹爹幫着畫了幅畫，並題了詞，好看？！我都捨不得放到水裡去了！”妤如頗爲得意地顯擺道。
妙如在一邊笑着提醒她：“鎮定，鎮定，要別人誇，不要自己來誇，纔是謙謙君子之道，爹爹教過的！”妤如似懂非懂地點了點頭。
炫目的河燈，引來附近的衆多人羣的圍觀，都等着蓮花燈下水後的結果。
妙如她們幾個，既然決出了最漂亮的燈，下面就開始比試看誰的燈，能被冠以最結實頭銜了。大文學www.dawenxue.net十幾盞五顏六色的河燈同時下水，順着溪流朝北漂去。溪邊的小女孩們，跟着漂流而下的燈火，一路跟在岸邊，給自己的河燈打氣。
等漂到快出院子的澗邊時，守在那裡的一羣頑童，拿出手中的石塊，紛紛砸向水中的蓮花燈。沒有燈罩的，首先陣亡，散了架隨之就進了水，被風一吹，慢慢沉入了水底。妤如那個剛得了頭名的燈，更是成了衆矢之的，被他們合力打沉了，引來大家一陣惋惜。
到最後水面還剩下的，是盞灰色蓮蕊的燈。正是妙如那盞帶着燈罩，畫了“目連救母”，題了對往生親人祝禱詞的蓮花燈。它雖然不是最漂亮的，卻是留到最後的。
無可爭辯，最結實的桂冠，也被五房的小姐妹收入囊中。
最後大家紛紛圍攏給妙如祝賀。她謙虛了幾句，正打算帶着妹妹離開，就聽見旁邊有人叫嚷：“有什麼了不起，又不是自己做的！要我請人幫手，做得比她們還好！”
這邊的妤如不幹了，馬上反駁道：“姐姐的燈，就是她自己做的。我的燈自己也了動手，主意是姐姐幫着想的！”
“那燈上的畫和字，該不是你自己畫的和寫的？！”又有個不平者，跳起來反駁。
“我燈上的畫和字都是我自己寫的，妹妹太小，纔剛拿起筆來學描紅，她上面的畫和字，是請父親代作的。本次比賽，沒說做燈時，不能找人幫手！”妙如一把按住妹妹，阻止她上前爭辯的動作，代她答道。
“也沒說可以請大人代做啊？”
“都這樣的話，比賽還有什麼意思！”
“就是，未免有些不公！”
這時溪邊參賽的衆人，七嘴八舌議論開來！
說得妤如都快哭出來了，她長這麼大，可從來沒有人，在面前說她半個不是，除了父親之外。
妙如哄了哄妹妹，提起裙襬，大步走到人羣中間，清了清嗓子。
四周的聲音靜了下來，大家都莫名地望着她，等着她的後續動作。
“各位，我來說兩句！”看着衆人的目光都被吸引過來，妙如纔開始繼續道，“我們姐妹首次參加這樣的活動，也不知是不能找人幫忙的。在燈罩添上的字畫，原本是我們姐妹，給去世親人的準備的。並不是有意要拿這個來參加評比的。要是大家覺得不妥，就取消名次好了！遊戲嘛，玩得盡興，纔是大家的目的！”說畢，向衆人施了一禮，走回妹妹身邊。
衆人看到她的風度頗好，也沒人再追究此事了，紛紛承認她們的燈確實做得好，比往來有多驚喜！
鍾明婧見了，乘機說道：“我倒覺得，妙妹妹和妤妹妹的河燈加了燈罩，不僅防風防水，放在水裡的效果，也頗爲漂亮！要不，咱們以後也學着這樣：給河燈加個罩子，寫上給親人的祝福詞。又有意義，又好玩！”
她的提議立馬得到大家的贊同。
有些人還建議，可以在孔明燈上寫上禱詞，把祝福帶上天庭去。
本來的批鬥會，於是化解成了活動創意會。
“中元節是往水裡放燈，元宵、中秋是在樹上掛燈，要不，我們冬至節那個晚上，朝天上放孔明燈？！”妙如提議道。
“好啊，這個主意不錯，那天大人們要祭祖，也沒人管咱們！”一個跟妙如差不多大的小姑娘附和道。
“姐姐，你會做那個孔明燈嗎？”妤如爲難地扯了扯妙如的裙角。
“好像會！”妙如自己也不能確定，她原來也沒做過，只在網上見介紹的方法。但是好多材料，在這個時代可能找不到，要另尋替代品，例如鐵絲、塑料薄膜、煤油等，還不知找不找得到。
“就是不會做，咱們可以請教別人啊，寸有所長，尺有所短！總有人會的。”妙如給妹妹打氣。
妤如點了點頭，就不做聲了。
妤如最終也沒等到冬至的放燈會。因爲她馬上就離開了淮安，前往京城去了。
回到槐香園，姐妹倆被叫到鍾澄跟前，向父親描述放河燈的情景。末了，鍾澄把姐妹倆相互幫襯的行爲，誇了一通，就放她們回去了。
轉眼間到了九月，妙如三姐妹就爲祖母的孝期除了服。
一晚回到正院，鍾澄剛要在東次間躺下歇息，就見楊氏派人來找他。
“相公，眼看着就要到父親的六十大壽了，今年咱們又沒辦法親自前往祝賀。要不，咱們把妤兒送回京城，替咱們在爹爹跟前盡孝！”楊氏一臉溫柔，輕聲細語地徵求丈夫的意見。
“好是好！不過，我正在幫妤兒啓蒙，纔剛上道就中斷，怕是不好！”鍾澄斜睨着楊氏，似笑非笑地問她，“再說，你真捨得妤兒離開你？她還這麼小！”
楊氏被他看得有些不太自在了，眼睛不由自主瞟向了左上方，好容易鎮定下來後，正色說道：“捨不得也要捨得！妤兒自出生起，她外祖父和外祖母還沒見過她呢！爲人子女的，最要緊的就是孝道。父親上回來信還在念叨着，想早點見到妤兒呢！”
鍾澄見她把楊閣老都搬出來了，也不好駁她，點了點頭：“只要你捨得，我是沒問題，妤兒反正還小，緩兩年再啓蒙也無不可。”
“我明天着手安排人手，準備好壽禮，順便問問最近族中，有沒人要去到京城的。”鍾澄是起而立行的性子，定下來的事，就要馬上着手準備。
“着什麼急啊！旭兒不是還在江南嗎？前兩天，我打發人去書院看望過他，他也打算月底啓程回京。想來是要在父親壽辰之前趕到！他身邊隨護的，是長公主給配的精兵鐵衛。到時，讓妤兒跟他一起走，相互間也有個照應！再讓崔媽媽跟隨，不然，我還真不會放心！”楊氏一副全權在握的樣子。
“就依你的，其他的事明天再安排！早些休息！”鍾澄與楊氏道完別，踱步回到了東次間。大文學 www.dawenxue.net