京城之中暗涌橫流，卻不妨礙北境連傳捷報，接連不斷的捷報讓所有人都信心滿滿的預見這場來勢洶洶的戰爭會與以前一樣毫無懸念的取勝，京城中的人們似乎半點沒有感受到戰爭的緊張，年關將近，城中處處張燈結綵，一片喜慶之象。
相較於周邊的熱鬧，懷王府上下卻有些冷清——
男主人領軍在外，在冰天雪地中奮戰，懷王府的人又怎能歡喜得起來？而女主自從大軍離京就開始深居簡出，年前又生了一場病，更是推掉所有交際，過年事宜全部交給孫管家，孫管家又是個能簡則簡的人，是以在這熱熱鬧鬧的年關上，懷王府簡直安靜得不像話。
總算睿王和睿王妃時常到府中走動，王府裡還算有些人氣，甄榛害喜的症狀並不嚴重，一時竟也將時常往來的睿王夫婦給瞞了過去，到年底的時候，甄榛已經略有些顯懷，好在冬日裡衣裳厚重，暫時也看不出異樣。
原以爲大軍在年前就能凱旋而歸，卻沒想北地大雪不止，兩軍陷入僵持，誰也不肯退讓一步，大齊糧草供應尚能跟上，而歷年貧乏的北魏卻不知是如何堅持下來的。懷王善用奇兵，但面對自然的力量也不得不暫且蟄伏，如此，這一戰大約要打到開春纔能有結果。
甄顏自上次的事被禁足重華宮，宣帝自從數月未踏足重華宮半步，宮中盛傳甄顏失寵，門庭若市的重華宮也因此成爲宮中冷清之地，而另一邊，宣帝新寵信了一個美人，不多日就單獨賜宮殿居住，並連升三級，恩寵之勝可見一斑，而細心的人則會發現，這位新晉的美人原來曾是榮妃身邊的人。
相較於後宮的起伏，朝堂之上也並不安靜，禮部尚書丁憂回鄉，六皇子和八皇子兩派爲了爭奪禮部大權鬧得不可開交，宣帝依舊作壁上觀，連帝側最信任的老總管也不知聖意如何，而這一番爭奪直到除夕夜前仍未落定。
戰爭並未影響宣帝的心情，這一年的除夕大宴依舊隆盛，除了一應宗室族人共赴皇宴，宣帝更特地賜菜於各位重臣家中以示恩寵，喜慶之意倒是比往年更甚。
甄榛裹着厚實的狐裘，靜坐在宴席一角默不吭聲，場內鐘鳴鼎食，華裳美服豔影搖動，好一派盛世繁華之景——這些人幾近醉生夢死，浮華到奢靡，卻可曾想起，讓他們安穩度日的人此時正在冰天雪地裡打滾？
“小姐，我帶了綠豆糕，還熱着的，你要不要吃一點？”
秀秀小聲的在耳邊說道，桌上的東西全是好看不好吃，這兒天氣又冷，等到開宴的時候早就涼透，放眼望去也沒見幾個人在吃菜的，這羣人光喝酒說話難道都不餓？
甄榛微笑着搖搖頭，偏頭就去問秦氏：“你餓不餓？秀秀帶了綠豆糕。”
秦氏早就餓得肚子咕嚕叫，桌上的菜看着就沒食慾，又冷嗖嗖的，看一眼都膩味，更別說吃了。一聽甄榛說有吃食，她雙眼一亮，就眉開眼笑的湊過臉來，“還是你的丫頭想得周到，既然三嬸如此盛情，那我可就卻之不恭了。”
甄榛沒好氣笑道：“真是得寸進尺，以前還不知道原來你這麼能吃。”
秦氏偷偷望嘴裡塞了一塊綠豆糕，細細咀嚼了片刻才嚥下去，滿足的眯起了眼，“這皇宴真是折騰人，偏偏父皇就喜歡熱鬧，這年年大宴小宴不斷，真是沒辦法。”
“你不是挺喜歡湊熱鬧的麼？沒宴的時候你還會辦幾個宴，這會兒怎麼煩惱起來了？”
秦氏又往嘴裡塞了一塊糕點，嚥了下去，又喝了口水，語氣有些冷淡：“我自己辦宴那是請我想請的人，這會兒子什麼人都有，有些人看着就心煩，哪裡還有心情饗宴？”
甄榛順着她的目光望去，一眼看到了嚴妝華服的恪王妃。
此時，甄容坐在宣帝首座下方，左右各有二三人伺候，前呼後擁比榮妃也不差——同樣是皇子妃，甄容卻有這等榮寵，除卻出身優於秦氏，更要緊的是她懷了龍孫，而秦氏這個先於她成婚的兒媳卻一直沒有動靜。
開宴沒多久，宣帝的賞賜已經連牌三次，每一次都沒少了甄容，可見其得聖寵之深。
秦氏沒辦法不嫉妒甄容，同時，每每看到甄容，就會讓她想起自己的劣勢，這些劣勢讓她自卑，讓她，也讓六皇子在人前擡不起頭來。
甄榛也不知該說什麼好，手掌輕按上已經微微凸起的小腹，她覺得自己是如此幸運，如此幸福。
燕氏在子息上素來艱難，她的身子也不大好，更是難上加難——這個孩子來得不容易，她一定要保護好它，順順利利的生下來，不管是男孩還是女孩，都會是她和他最重要的寶貝。
就在這時，甄容的目光隔着兩個人，毫無徵兆的望了過來，一眼，就定在了她按着小腹的手上，那目光平靜溫和，卻在平和之下瑞芒暗藏，甄榛心頭一凜，掌心不自覺握緊，幾乎有種被她看穿的錯覺。
甄容一直給她一種危險的感覺，這種危險程度，遠遠不必賈氏更低。
於她而言，甄容絕非善者。
秦氏也覺察到甄容的目光，順着望過去，冷笑了一聲，忽然起身離席，揚聲說道：“父皇！今晚除夕佳節，兒臣願舞劍一曲爲父皇把酒助興，也敬祝邊地的將士們早日得勝歸來，揚我大齊國威！”
宣帝龍顏大悅，撫掌大笑起來，“好好好！朕早聽說你舞得一手劍，今日正好讓大夥開開眼，見識見識我天家兒媳的風采！”
下面的人連聲附和。
“睿王妃英姿颯爽，我等早已耳聞，今日可算是有眼福了！”
“我大齊女子都如此英氣，我大齊強兵又豈會畏懼區區北方蠻國！”
“是也是也，不出此冬，我大齊大軍比能將北魏小兒趕回荒蠻之地！”
宣帝喚人取來寶劍，待劍身出鞘，立即引起一陣驚呼，竟連秦氏也呆愣住了——
“這難道是，上古神劍……承影？！”
宣帝卻是極其滿意衆人的反應，但對那人人敬畏的神器卻顯得有些不以爲然，輕飄飄的一開口，又引起一片抽氣聲——
“若是舞得好，這劍就賞給你了……”