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籃球砸在了體育館的地板上，發出了清脆的‘砰砰’聲。
手持籃球穿着籃球隊服的男孩有說有笑着走進了卡梅爾大學的體育館，手裡拍打着籃球，又讓籃球在手指上轉圈。
這時，忽然一陣噓聲將他們的聊天和歡笑聲打斷了，男孩們驚然轉頭時居然發現不知何時籃球場里居然已經充滿了各式各樣的人羣，帶着長槍短炮西裝帽子打扮圍聚在一起，正轉頭嗔怒地看着他們。
看起來今天的體育館被包場了，他們似乎是打不了球了。
籃球場的中央，照相機的咔擦聲不絕於耳，鎂光燈爆亮將棋盤前穩坐的兩個身影投在了地面上，棋鐘上靠右側的秒錶咔咔走動着。
身穿黑色西裝的中年男人沉默地盯住面前棋盤上錯綜複雜的黑白棋局，雙手撐捂住嘴巴一言不發，在他身邊手持照相機的記者們或跪或趴在地上，忠實地將他臉上每一分思考的皺紋和眼神的沉吟記錄了下來。
這局的局勢已經很明瞭了，黑棋已經被逼到了絕境，皇帝孤立無援，大軍壓境。白棋的皇后立在場中優雅地前行着，踏入禁區，斬敵殺將...然而棋盤邊的棋鍾最長一方的時間竟然還沒有過三十分鐘！
這顯然是一場棋力很不相當的博弈，而對決的雙方實際年齡和外表也差距迥異，坐在中年男人對面的並非是某非是全美國際象棋冠軍，而是一個年輕到過分的女孩，約莫只有十八九歲的模樣，一頭金髮被鎂光燈曝光成了白金的顏色，自然優雅地躺在椅子上重疊着腿，雙手放在膝蓋上安靜地俯視着棋盤。
“繼續給皇帝騰挪位置？還是繼續賣子拖延時間？你的兵卒已經所剩無幾的。”在中年男人還在沉吟思考的時候，曼蒂忽然說出了這麼一句話。
在她開口的瞬間，所有記者都擡頭了，像是抓到了什麼火熱新聞一樣，立刻把鏡頭對準了這個女孩猛拍了起來。
“我不想表現得很無禮，在比賽中對方在思考的時候說垃圾話會顯得很沒有禮貌，但我不覺得現在在比賽了，真正的比賽在前五手你失誤的那手的時候就結束了，之後所有的時間你都是在拆東牆補西牆進行拖延戰術，等待我失誤。”曼蒂輕聲說，“但你也應該看出來了，我是不會失誤的，因爲我思考的時間永遠比你短，你的時間會先用盡的...”
中年男人擡眸看了一眼棋局對面金髮的女孩，又扭頭看向了指針馬上就要抵達小紅旗的棋鍾，面色上看不出太大的波動，但抖腿的頻率卻透露出了他內心按捺不住的焦慮。
“還是說你正是準備拖時間麼？等到時間結束後自動判負，這樣記者報告寫起來就好聽多了，前國際賽亞軍不慎超時落敗，憾敗小鎮天才少女？”曼蒂說着說着自己都笑了起來，“天才少女...他們是這樣報道我的對吧？畢竟當初進卡梅爾大學的時候就是因爲聯賽三連冠才被特邀入學的。”
“有些時候，該認輸就認輸吧。”曼蒂說。
中年男人放下了掩住自己嘴巴的手長舒了一口氣，撓了撓一絲不苟的頭髮，似乎是因爲自己的小心思被年齡可以當自己女兒的女孩讀出來了，自己都忍不住尷尬地笑了一聲，笑完後就順手把自己的皇帝給放倒了，伸手向了曼蒂，“ I_resign_（我認輸）.”
鎂光燈一時閃到了最密集的程度，曼蒂和中年男人同時站了起來，手握在了棋盤之上。
周邊圍觀的人羣中響起了掌聲，帶頭鼓掌的是卡梅爾大學的校長，是個一頭銀髮的老年人，外表看起來格外淵博紳士，胸前戴着金色的掛錶，一邊鼓掌一邊愛惜地看向棋盤前的曼蒂，“精彩至極，精彩至極啊！”
曼蒂禮貌地點頭向其他人回禮，對她來說這只是一場半小時左右的快棋，但對於其他的記者和學校主任、校長來說，這是卡梅爾大學的首席棋師戰勝了前國際象棋世界冠軍賽亞軍的大事。
這場邀請賽是卡梅爾大學的國際象棋社導師舉辦的，校方也全力支持這種能增加學校曝光率的活動，原本做的準備是自己這方作爲噱頭的天才女棋手能在亞軍的手中撐過一個小時，事後報道得頗具造勢感一些，但沒想到曼蒂給力過了頭，半個小時就把前亞軍給斬於馬下，徹徹底底地鬧出了個大新聞。
記者蜂擁而上高速聖言進行採訪，校長和導師們笑着在旁邊圍觀，等到差不多了再擠進去將曼蒂從人潮中拯救了出來，挽住她的肩膀合照，假言比賽過後選手有些累了，主動接過了受訪的位置開始誇誇其談了起來...
曼蒂也並不介意所謂的風頭被搶，對她來說只是戰勝一個國際賽的亞軍還算不上能記入人生里程碑的大事件，她在導師的包裹中穿過記者羣裡走向了體育館的大門，在推開大門後才發現門外才是真正的重頭戲。
聞訊趕來的大學裡的學生早已經簇擁在了體育館外的路上了，在看到第一個走出來的是曼蒂的時候，都發出了震天的尖叫歡呼聲，像是贏棋的不是曼蒂而是他們一樣...
米勒娃和加西亞兩個人也在人羣裡，主動地鑽了過來給曼蒂套上了一個花環，激動得就差擁抱她了，莉莉和阿瑪拉兩人也是第一個衝過來摟住曼蒂胳膊的，曼蒂也沒有拒絕。
“亞軍啊！世界賽的亞軍啊！曼蒂你擊敗了亞軍基本上就等於世界第二了！”莉莉激動地在曼蒂身邊跺腳，時不時轉頭看向體育館門口被攔住的記者們。
“友誼賽而已，而且你也知道，亞軍而已。”曼蒂微笑着說，“有機會拿冠軍在慶祝吧。”
“現在學校裡都在討論你的名字了，雖然你已經夠出名了，但這次你幾乎要紅到天上去了！不少原本不知道你的高年級男生都在問你的名字了，兄弟會那邊甚至都找我想我對你發出邀請，參加今晚他們的派對！”阿瑪拉看着兩側歡呼鼓掌的學生羣興奮地說。
“嘿，別那麼激動，他們邀請我我還不一定去呢。”曼蒂笑着搖頭，“我事情挺多的，今天上午歷史課不才佈置了一篇論文嗎？每個人都得公開演講，不合格的話期末可是沒法拿‘A’的，我還得回去準備論文素材。”
“別提那麼掃興的事情啊。”阿瑪拉癟了癟嘴，“論文什麼時候都可以做啦，但今晚的派對如果你去的話一定嗨到爆啊！大家都會討論你今天比賽的事情！”
“再看吧。”曼蒂笑着說。
“阿瑪拉，就算我們叫不動她，也有人叫得動她啦。”曼蒂左邊的莉莉鑽出個頭來，嘿嘿笑着說，同時擡首示意人羣的最前面。
曼蒂看了過去，發現人羣的末尾站着個熟悉的身影...她不能不熟悉，對方那頭金髮實在是太惹眼了，一米八出頭的身高再加上對於學生來說健美到賞心悅目的身材，就算不說話杵在人堆中也能吸引所有人的視線過去。
愷撒·加圖索？
對方好像是叫這個名字，意大利富商家庭的孩子...這傢伙轉學過來只花了半天不到的時間就讓整個大一的女生都知道他了，明明沒有刻意去做什麼，但那股子招蜂惹蝶的氣息就像是瘟疫一樣短時間內就傳開了。
導致今天她們每節課上都有不同系的女孩跑過來蹭課，沒有座位都不惜站在後面簇擁在一起發花癡，放在卡梅爾大學已經算是不得了的奇觀現象了。
“晚上有時間嗎？”愷撒看着被莉莉和阿瑪拉挽着手臂走到路邊的曼蒂面帶着溫和笑容搭訕。
“開口問女孩子晚上有時間麼，可不是什麼紳士應該做的。”曼蒂輕輕抽出了被挽住的手臂，看着路邊上站着的這隻大型金毛犬眼中露出了有意思的笑意...她不是太理解對方爲何現在就找上了自己，這算是忽然興起還是早有預謀？
再者說，這個愷撒·加圖索會轉學進卡梅爾大學她都覺得挺奇怪的，摸不清楚對方和對方的家庭到底在想什麼，總不能是城裡人下鄉體恤民情吧？
“今晚聽說郊區那邊會有一場party，我覺得你像是特別喜歡party的人，有人拜託我邀請你去參加那場party，他們”愷撒扯了扯領口笑着搖頭，“或許是認爲我是轉校生，有新生buff類似的效果存在？”
“可我今晚還得準備論文作業，而且如果我沒記錯的話今天早上你應該是跟我們上的同一節歷史課吧？那份論文你可也有份。我得提醒你，我們的歷史老師可不是什麼好說話的人，就算你是轉校生沒有準備的話也是得被他大發雷霆嚴肅處理的。”曼蒂完全沒有受到對方那股波濤菲諾夏季海洋般溫暖的氣息感染，依舊保持了正常的聊天節奏，有說有笑。
“歷史老師？今早那個穿黑色風衣點名像是要殺頭的老師麼？”愷撒想了想問。
“對，就是他，有印象了嗎？”曼蒂打量了一下愷撒，“雖然以你的身材看起來似乎很能打的樣子，但我還是覺得你是幹不過我們歷史老師的，我們學校附近的社會閒雜人等可都是他親手擺平的，學校裡不少體育老師都很服氣他！”
“...如果是他的話，我覺得大概你沒必要擔心這個問題了，你的歷史論文大概得延後準備了。”愷撒扭頭看向了遠處校門口的位置，臉上的笑意逐漸消失了一些。
“什麼意思？”曼蒂頓了一下，同樣跟着他的視線看過去了，在校門口處她居然看到了三四輛警車停在那裡，還亮着紅藍的警示燈，幾個警員站在門口處似乎在跟門衛交談着什麼。
“表面意思。”愷撒微微按着太陽穴眯眼說道，“我們的歷史老師似乎不走運，遇害重傷進醫院了。”