眼前一片黑暗，託尼·斯塔克覺着自己好像死了，整個身體連同意識都輕飄飄的，幾乎感覺不到自我的存在。
這不是他第一次有這樣的感覺，最早的一次是在一間破舊的山洞裡，那是一間土匪窩。一幫野蠻的土匪襲擊了他的車子，把他抓到了自己的窩點試圖逼迫他給自己造武器——用的還是斯塔克生產的武器，順便一提。無比諷刺地，一塊打着斯塔克標籤的彈片嵌進了託尼的胸口，只差毫釐就將觸碰到心臟。
而他活下來了，多虧了在山洞裡結識的一位短命的好友，還有他的第一套鋼鐵俠盔甲。從那以後，盔甲就成了他的一部分，並非戰甲或是託尼·斯塔克是鋼鐵俠，唯有他們合二爲一纔是真正的鋼鐵俠。
而現在，他的命又交託在了自己打造的盔甲手裡。
“喂？有人嗎？”託尼含糊不清地嘟噥着，朝着面前的一片漆黑試探性地問道。
“是的，先生。”那是他忠實的管家賈維斯溫和的聲音，“歡迎起來。”
黑暗忽然就被點亮了，閃爍着熒光的鋼鐵俠操作界面彈出到了他的面前，電子顯示器裡顯示出了他實驗室的天花板。
“你的身體指數趨於正常，先生。”賈維斯繼續道，“你已經開始適應絕境病毒對身體的改造了。”
“啊，我想起來了。”鋼鐵俠盔甲從中間像個蛋殼一樣打開，託尼坐起了身子，扶着額頭，“我竟然還活着。”
“是的，你還活着。”
那是埃瑞克的聲音。託尼一回頭，只見埃瑞克和一個陌生女人正從旋轉扶梯上走下來。
託尼揚了揚眉毛：“那位是......”
“瑪雅·漢森，絕境病毒的開發者，也是你被擄走的爆炸事故前向你請求幫助的人。”埃瑞克解釋道，“有印象嗎？”
“似乎......有吧。”託尼不是很確信地說着，不可思議地打量着四周的一切。
“事實上剛剛在這兒的還有一位漂亮的神盾特工，不過她確認了情況後已經先返回總部了。”埃瑞克道，“也許你們下次可以好好認識一下。”
託尼問：“我暈過去了多久？”
“24個小時。”瑪雅雙手環抱在胸前，說道，“對於一個注射了絕境的人來說，這實在是太快了。哪怕是最強壯的人也至少需要兩到三天......”
“唔......這麼說吧，我得到了點外援。”託尼道，“我的裝甲，它幫我分擔了絕境的副作用。現在我能感覺到我的耳朵靈敏了不少，讓我來看看我其他的本事怎麼樣。”
手機鈴聲十分不合時宜地響起，瑪雅掏出了自己的手機：“啊，不好意思，先停一下，我接個電話。”
手機傳來的卻仍然是託尼那充滿磁性的聲音：“嗨，瑪雅，你好，我是託尼。”
她錯愕地盯着斯塔克，而後者只微笑着看着他，甚至沒動嘴皮。
“你嚇到我了。”瑪雅說道。
“那就別繼續看下面的了。”
託尼從實驗室的牀板上跳了下來，轉身朝着靜靜躺在牀上的那套裝甲擺了個pose。鎧甲就像活了一般，一塊塊的裝甲板從主體身上脫離下來，自覺地飛到了託尼身上，各司其職地拼裝了起來，眨眼功夫就拼裝成了一套完整的鋼鐵俠戰甲。
“原來如此。”埃瑞克淡淡道，“這就是絕境帶給你的新能力麼？”
“矢量脈衝力場，輕輕鬆鬆就能移動物體。”託尼頓了頓，說，“現在，我從裡到外都是鋼鐵俠了。”
“我們還得給你做一些測試。”瑪雅說，“你的器官受到了劇烈損傷......”
“已經長新的了。”託尼說，“而且我們沒時間了，那幫傢伙正在接近這裡......兩架武裝直升機，有複數個注射了絕境病毒戰士的熱訊號。”
“你怎麼知道？”瑪雅驚異地問，“你住宅附近裝了監視器之類的？”
“不。”託尼搖搖頭，“我現在能透過衛星看到一切。”
斯塔克住宅外的風景着實沒得挑剔，臨近傍晚的現在，晚霞如一幅畫卷遠遠地懸掛在空中，在水面上稀疏地點綴着金燦燦的光芒。遠處火燒雲的天際與水面連成了一線，景色和諧而令人心曠神怡。
如果不是有那兩個破壞的協調感的東西的話。
正如託尼所說，兩架武裝直升機轟鳴着朝着斯塔克宅的懸崖靠了過來，螺旋槳的颶風攪得水面上白浪花花，波紋四起，場面正如《鋼鐵俠3》電影中的橋段一樣。阿爾德里奇·基裡安帶着捕獵者獨有的激動神色，人幾乎趴到了前擋風玻璃上。
飛機的駕駛員戴着一頂圓頂帽，架着墨鏡，口裡隨意地嚼着口香糖。基裡安一聲令下，他大拇指便按下了一枚紅色按鈕。機艙下伸出一臺飛彈發射器，一枚飛彈帶着尖銳爆響直朝着絕壁上的白色建築飛射而去。
飛彈拖着長長的軌跡衝進了斯塔克的客廳，彈片裡側的牆壁上爆破開來。夾在高熱火光中的衝擊波震碎了地板，地面整個兒坍塌進了實驗室，濃煙和灰塵如雨般落下。
彈片濺開的一瞬間，埃瑞克便着裝了亞魔卓裝甲，並立刻切換至了神速模式，帶上瑪雅·漢森博士身形一晃便從濃灰和碎石間穿梭而出，來到了後院。
而鋼鐵俠在被衝擊波短暫掀翻後，馬上起身，無懼地朝着飛機飛來的方向迎上。天花板上巨大的石塊連番打在他的鐵腦殼上，無一例外被砸得粉碎。
“發現目標。”
飛機上，紅外成像鎖定出了煙霧區中鋼鐵俠的影子，一柄加特林從飛機底部彈出，一梭子子彈“噠噠噠”地便朝着鋼鐵俠所在位置掃去。但聽得一連串密珠般的脆響，子彈在鋼鐵俠的護甲板上盡數彈開。
鋼鐵俠移到窗前，直面着槍林彈雨，舉起右手，掌心一團乳白的能量炮帶着反應堆運轉的聲響轟然射出，直升機的螺旋槳應聲斷裂，鋼鐵的龐然大物拖着濃重的黑煙，掙扎盤旋着從空中落了下來。
“這下是爲了你炸了我的房子，混球。”託尼憤憤地道。