聽到童年陰影的名字，瑪雅博士臉上露出了一絲苦笑，她點點頭：
“誰沒有聽過呢？在我小的時候，我媽媽總是告訴我，如果我不好好吃飯，不能按時睡覺，或者不聽她的話，那喪鐘就會從牀底下的黑暗中鑽出來，把我拖進擠滿蘇聯人的地獄裡去。聽說有些人在前些日子的蟲族入侵紐約事件中見過喪鐘，但後來被人闢謠了，說是精神精神緊張過度而產生了幻覺？”
瑪雅聽過的故事版本，明顯是冷戰時期改良後的了，早先喪鐘的都市傳說還不是這樣，嚇唬孩子的話也在與時俱進。
至於紐約之戰目擊者的這件事，還是弗瑞派人遮掩的，他當然知道。
“實際上喪鐘真實存在，他和我們神盾局的前身SSR在二戰期間就有接觸，也是他擄走了厄斯金博士，讓軍方不得不對外宣傳博士失蹤，他直到今天還時不時會出現，做一些事情。”
不管天氣多熱，一年四季都穿黑色皮大衣的局長點點頭，瑪雅的表現十分可靠，普通人不知道喪鐘的真實性，這就對了。
如果博士知道喪鐘的存在，知道他是人而不是惡魔，那麼就代表着有問題。
“呃，那爲什麼你們不抓他呢？”博士眨巴了一下眼睛，神盾局這種政府機構，應該有很強的力量吧？
自己被神盾小隊從密西西比州的大學擄走，到現在都沒有人能報警或者做些其他事，可想而知它力量的觸角蔓延得有多廣。
好問題！滷蛋低頭翻了下白眼，他能說是因爲打不過嗎？
當然不能，神盾局的形象可不能和失敗者聯繫在一起，所以自然有別的說法：“因爲他幫助過美國隊長和巴基中士對抗Nazi，還救過隊長的性命，我們算是扯平了。”
“好吧，可是眼前這種活體瀝青一樣的生物和喪鐘有什麼關係？”瑪雅還是更在意奇特的軟體生物，對於喪鐘興趣缺缺。
弗瑞也巴不得話題回到正軌。
“這種軟體外星生物叫做共生體，能夠寄生於人類或者其他生物，達成某種共生關係。喪鐘也有一隻，我們懷疑是它讓喪鐘擁有了超凡的力量和漫長的壽命，因爲沒有人見過喪鐘的真容，所以我們不能確定他是否有着衰老跡象......至少從動手的時候來看，他不光沒有變老，反而越來越強大。”
聽到長生不老後瑪雅就來興趣了，她研究生物學的終究追求，就是想要幫人類突破壽命極限。
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再看共生體的時候，她那眼睛就像要放出光來一樣。
罐子裡的共生體當然也有反應，它變出了無數的小手握拳，朝博士豎起某根指頭，就彷彿一小片黑色的叢林。
“它爲什麼會這樣？我不確定它是不是瞭解地球文化，也許它是在和我們問好？”
博士有些疑惑地詢問局長，還同時朝罐子豎起中間指頭作爲迴應。
“它會讀取宿主的記憶，性格，愛好，從而不斷進化。”弗瑞抱着自己的胳膊，冷眼旁觀：“它來自外星，我們抓到它的時候，它正依附在一個流浪漢身上。它的宿主沿街乞討，而紐約人總是匆匆忙忙，冷漠無情，每當人們一言不發地錯身而過之後，那流浪漢就會在行人的身後用這種手勢問候他們。”
“呃，聽起來它沒有學到什麼好東西。”漢森博士吸了一口涼氣。
“是的，如果給他提供能夠發聲的宿主，比如鸚鵡，那它還會說各種街頭粗口，污穢到我都懷疑自己學的是冒牌英語，因爲有些詞我甚至需要上網去查。”
滷蛋講了個冷笑話，臉上還是沒有絲毫表情，自從知道自己的妻子是九頭蛇間諜之後，他幾十年都沒有笑過了。
“呵呵。”博士尷尬卻不失禮貌地笑了一聲，看着強光下顯得有些油膩的共生體：“那它說過自己的名字嗎？”
“共生體沒有名字，只有當它寄生於宿主之後，它和生物的結合體纔有名字。”
狡猾的弗瑞說着部分可以共享的情報，他看向怪物的眼中充滿戒備，繼續說道：
“它自稱是毒液，但是它吞噬宿主的時候，我並沒有看到它使用任何有毒的能力，它只是張開尖牙大嘴，如貪吃蛇那樣自己吃掉自己，接着內外翻轉，變成一灘粘液，宿主就不見了，像是拉斯維加斯的鴿子魔術。”
雖然身爲生物學家卻不太瘋狂的瑪雅愣了一下，臉色變得凝重起來，她後退了幾步，和罐子拉開了距離。
本以爲共生體也許是可愛的小動物，比如海星那樣或者鼻涕蟲那樣，沒想到居然是敵意物種。
博士皺起了眉頭，突然問道：“你們拿人類做過實驗？等等，是那個流浪漢對吧？”
黑滷蛋沒有回答這個問題，而是轉身離開的同時，答非所問：“我會派幾個人來幫助你進行研究，當你需要什麼試驗品的時候，通知我......”
.....................
而在此時的小森丘，史蒂夫一行人對於斯凱的詢問也早就告一段落。
但他們並沒有急於行動，追尋那被弗瑞以及科爾森偷走的外星人活口，相反，隊長認爲漲潮組織更有意思。
從斯凱的嘴裡得知‘外星人開會’視頻是他們從一個雲盤挖出，隨後發佈到暗網上的之後，他總覺得這件事有點熟悉的感覺。
但即便是新巴基就在身邊一起冥思苦想，也想不出這熟悉感從何而來。
娜塔莎倒是察覺了，這可能是自己校長的手筆，可她當然不會說，還要裝作一臉費解，和鷹眼一起充當圍觀羣衆。
“你能再登陸一下你們的交流軟件嗎？看看是誰第一個發現這視頻的，這對我們很重要。”史蒂夫抱着盾牌，耐心地和斯凱交流着。
“不行，能說的都說了，但我出來混絕不會出賣朋友！”斯凱的脖子一扭，表現出了大無畏的精神。
“別浪費時間了隊長。”獵鷹山姆有些麻木地勸說着：“我完全看不出來這件事有什麼不對，我們已經知道弗瑞耍了我們，應該抓緊時間去找他算賬，而不是在這裡和一個小女孩糾纏一個小時。”
“對，放過我吧，我媽媽還等我回家呢，我養的小貓更不能沒有人喂，它只認我。”斯凱連連點頭，期待地看着史蒂夫。
戴着圓眼鏡的巴基立刻冒了出來，伸出一根指頭指着她的腦袋吐槽道：“可你不久前還說自己是孤兒，居無定所，到處流浪，你這前後賣慘的話都對不上，也太業餘了。”
“呃，我這樣說過嗎？”斯凱撓撓頭，露出了不好意思的笑容。
關鍵是這些超級英雄對她使用疲勞審問，她沒經歷過這個啊，難免出些紕漏，是可以原諒的吧？
史蒂夫擡手示意獵鷹冷靜，他拍拍自己的盾牌，那五角星發出幾聲悶響：“你們要相信一個老兵的直覺，我的直覺告訴我，弗瑞這次又錯了，這次事件的關鍵就在於互聯網。”
“可是我們這些人裡沒有一個擅長網絡技術的。”
山姆深出了一口氣，選擇服從隊長的命令，但也提出了困難。
看看這隊伍裡都是什麼人吧，隊長，巴基，娜塔莎，全是外貌年輕的上世紀老年人。而鷹眼是馬戲團出身，山姆自己也只是個普通的大頭兵，後來在老兵互助會工作。
這些聽起來是黑客該有的背景故事嗎？
“所以我這不是和擅長這方面的人在交流嗎？”史蒂夫指了指在電腦椅上縮成一團的斯凱，隨後又轉向她，換了個方式：“這樣，我知道朋友很重要，也不需要你出賣朋友了，那麼你能用這臺電腦登陸暗網，就看看有什麼新消息嗎？”
“暗網其實就像是一個個藏起來的抽屜，地址各自獨立，不能說登陸暗網，而是訪問一些地址。”斯凱想了想，爲了脫身還是伸手去開了機器：“先說好啊，我帶你們看看有沒有新消息，然後就放我走！嗯？這是一段新的視頻，剛剛上傳不久卻加了熱點標記，‘震驚！外星人的道德水準竟然......’，這是什麼？”
“能看看嗎？”娜塔莎湊了過來，想要看看自家老闆又玩了什麼。
斯凱擦了一下小鼻子，噼裡啪啦地敲打鍵盤，一邊操作還一邊解釋：
“我先編一個簡單的掃描程序，排除這是木馬或者病毒的可能性然後再點擊這個鏈接，否則很容易中招，在這個論壇中什麼樣的壞蛋都有，不是隻有我們漲潮的黑客。”
幾分鐘後，掃描程序編寫完畢，運行，一切正常。
那白嫩的小手操作着鼠標，咔噠一聲點了下去，一個文件被飛快下載，然後自動播放。
下一秒，伴隨着東洋有點熱的開場音樂，詭異且無法描述，不可名狀的畫面出現在了顯示器上。
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“嘔！！！”
哪怕只是眼角的餘光掃到一點，在場的所有人卻都吐了。