作爲本校的教職人員，萊昂納多·波薩克的確很感到委屈。去年取得計算機碩士學位後，他就順利留校，但讀碩期間做出的一個成果，多協議路由器卻被校方禁止銷售，理由是斯坦福是非營利性組織，學校不能用商品和實物賺錢。
“也不能這麼說學校的管理人員，他們也有自己的理由，我們的路由器發明過程中使用了學校的電腦，自然要服從學校的安排。”
雖然面前這個英俊小夥的話深得波薩克的心，但不是熟人，他也就保持了之前吐槽埋怨爲主的說法，並沒有大肆詆譭校方的無腦之處。
“我是從隊友嘴裡聽說了這件事，第一次知道這個故事後，您的精神就使我折服。我個人也非常喜歡電腦，這是讓人類的效率提高千萬倍的神器，任何有益於電腦和相關設備發展的進度都不該被世俗所打斷。聽說你是在和妻子交流過程中想出來的這個點子，那就更讓人感動了，只有真摯的情感纔是促進技術進步的源動力。”
波薩克擺擺手，想說點什麼卻說不出來。
他本身的薪資不算很高，老想着用多協議路由器賺點錢補貼家用，但不通人情的校方直接拒絕了這個雙贏的請求。
“唉，人生在世必遭患難。”波薩克嘆氣，“馬上就要上課，要是同學有興趣，我們下課後再聊。”
比爾神色凝重，但心裡樂開了花。
基本能確定這人就是思科的那倆倒黴創始人之一。這家公司初創於八十年代，在九十年代剛上市時市值就已經過億，之後一路狂飆，在二零二零年達到頂峰。
還真讓比爾趕上了好時機，說什麼也要勸這個年輕的教授出去創業，同時接受法拉利先生的天使輪投資。
接下來的一節課裡，波薩克按計劃介紹了AppleⅡ和運行DOS系統的IBM－PC型電腦。
雖然前者上市已近五年，後者也有兩年多的銷售史，但仍是最有影響力的兩款電腦，80年新出的AppleⅢ銷量不行，只被他一嘴帶過。
下課後，比爾讓馬丁·肯特先行離開，他要和波薩克深入交流。
“不如去酒吧喝一杯？”
法拉利先生提議。
此時只是九點出頭，還不算晚鬱郁不得志的波薩克點頭同意，兩人乘坐這位助理教授的轎車前往附近的一座酒吧。
“藍盒子，我這樣稱呼我們設計的工作站，主板方面由我開發，軟件則是我們的同學，威廉·伊格編寫……安迪·貝托爾斯海姆博士也參與了我們的工作，實際上，他是工作站的主要設計者。”
好不容易有個聽他傾訴的人，還是橄欖球校隊的人氣球員，兩杯酒下肚後，波薩克開始從頭到尾講述這件事。
“你們爲什麼不離校自己創辦公司呢？我對硬件行業還是有一定了解的，你們的路由器市場廣大，屬於藍海行業，只要進入的早，就能佔據很大的市場份額……”
滿口附和波薩克的同時，比爾也在灌輸讓他們出去創業的思想。
“你說的輕便，我們如何養家呢？我和妻子才結婚兩年，沒有我的工資，我們連學貸的利息都還不起。”
波薩克的髮際線非常高，即使在酒吧昏暗的燈光下，他的腦門也亮的不行。
“天才怎能被這些俗事所困擾？僅僅是一個小小的學貸，就能阻止人類的進步嗎？”比爾裝出痛心疾首的樣子，然後提議，“我手上有點錢，我會投資你創立公司，雖然只有幾百萬美元，遠遠不足以支撐一家初創公司走到上市，但撐到第二三輪投資就夠了。”
出門在外，面子是自己給的，比爾稍稍誇大了自己的資產數額。
波薩克轉頭看着剛認識的比爾，眼睛亮了片刻後再次暗淡，不是他不想擺脫目前的生活，只是聽到的話似乎過於美好，做夢都得挑個好睡姿和好枕頭纔有這樣的條件。
“雖然創業是我的備用選項之一，但目前情勢還不明朗，校方雖然禁止我們進行藍盒子的售賣，但安迪博士也在努力申請，藉助學校的資源將藍盒子商業化是第一選擇。”
波薩克婉拒了比爾的提議。
“看來你還沒被黑暗的社會所擊敗，仍對腐朽的機構抱有幻想。這是每一個長期生活在象牙塔中的人必經歷的一段，等到你被一成不變的老古董們氣瘋，你可能纔會想起我這個朋友的好處。”
雖然名義上波薩克的見識和經歷要比法拉利先生多許多，但比爾擺出一副過來人的模樣指點江山。
“還是那句話，我始終支持你和妻子追求新技術的夢想，只要你想通了，想去外面創業但又沒錢啓動，就可以來學校的橄欖球館找我，或者直接打電話給葉夫根尼教練，他會幫我記下你們的留言。”
他淳淳叮囑。
波薩克嘆了口氣，“如果真走到了那一步，我會考慮這個選項，先生，非常感謝你。”
橄欖球運動員都是現金流大奶牛，如果一個NFL職業球員願意投資一家小型初創公司的話，的確能讓初創公司撐到二三輪投資或者直接盈利。雖然目前的比爾還不是，但也就一兩年的時間。
波薩克決定走一步看一步，等到學校完全禁止他將這個基於UNIX的網絡工作站商業化再找人投資，創立公司。
……
沒等到波薩克的創業消息，另有一人卻通過波薩克的介紹找上了比爾。
“嗨，八十八號先生，聽萊昂納多說你準備投資幾家公司，我們幾個同學想開辦一個售賣圖形工作站的小企業，你有沒有興趣聽聽我們的故事？”
在葉夫根尼的辦公室裡，一位自稱安迪·貝托爾斯海姆的人通過電話向比爾發出了投資邀約。
法拉利先生在波薩克的嘴裡聽說過安迪，這是個在讀博士，五六月份馬上畢業，看樣子準備畢業後大幹一番。
雖然他前世沒聽說過這人，但這個項目值得一看。要是能和他記憶中的一些東西重合上，投資一筆錢也不是不行。
“當然有興趣，不如我們約個時間細聊？”