萬太太把手中的茶杯放下就道：“親家老爺這話說的對，但今兒的事着實爲難，我們夫妻這才上門來想商量個法子，若親家不肯，立即退親我們也沒二話。”到底發生了什麼大不了的事，竟說到退親，方太太的眉微微一皺卻沒開口，萬老爺唉聲嘆氣地開口：“親家，這話說出來都羞死，全是我養子不教，做下了些事情，我已痛責了他，可是這事總牽扯到這邊，不告訴呢又不好，告訴了呢……”
說着萬老爺看向自己太太，長嘆一聲。這到底出了什麼事？方太太看着萬老爺夫妻神情，總不會是他們兒子壞了誰家閨女，這臉兜不住這纔來自家？方老爺已經開口：“看來是令郎做了什麼錯事，我話放在這裡，年輕人總難免做什麼錯事，可這錯要是太大，我拼了這許多銀子不要也要退親。若錯還可原諒，這門親事自然可以繼續。”
萬太太立即開口：“親家老爺果然是通情達理的，這事情說大不大說小不小，只是有個丫鬟有了兩個月的身孕，我百般考問，才問出是我家那個孽障兩個月前喝多了酒，我吩咐丫鬟去服侍，誰曉得那孽障就，”萬太太還頓一下，畢竟人人都知道發生什麼了。
方老爺和方太太沒料到是這麼一件事，這種事可大可小，可不管是大還是小，這成婚前遇到這麼一件事，就跟吞了個蒼蠅似的，而要就此退親又覺得還沒到這份上。方太太思量一會兒才道：“那萬太太的意思，是這個丫鬟要我們處置了？”
方太太這樣說萬太太並不奇怪，但對萬太太來講，丫鬟並不是什麼要緊的，要緊的是丫鬟肚子裡的孩子，況且內中還有些事是不能說出的，現在最要緊是怎麼勸方家肯行留子去母之舉。萬老爺聽到方太太這麼說倒鬆口氣，這樣說就是不會退親了，只要不退親就好辦，萬老爺面上已堆上笑容：“那個丫鬟做下這種事，就算當時活活打死也是該的，可是一來上天有好生之德，二來她肚子裡總已有了孩子，既託生在肚裡，也算我萬家的一根血脈。”
血脈？方太太冷笑道：“萬老爺這話好生奇怪，你萬家的血脈要緊，難道我方家的臉面就不要了？這辦喜事的緊要關頭，好好的突然跑出個大肚子的丫鬟來，這要傳出去，你萬家是教子不嚴，我方家不也一樣被打臉？挑來挑去挑了這麼個人，我怎對得起死去的姐姐？”
萬老爺被說的滿臉尷尬，萬太太忙打圓場：“親家你這話說的很對，所以我一知道後就責罰我那個孽障，又要把那丫鬟立即拉出去賣了。可是再一細想，這賣出去雖是一了百了，可這肚子裡的總是我萬家的血脈，這賣出去等生下來，無論是男是女日後都是個隱患。若要拉出去賣前用藥打掉，又未免太傷陰德，這才左右爲難。”這話裡的意思已經很明白了，方太太抿住脣不說話，方老爺也不搭腔，這樣的沉默讓萬氏夫妻也跟着沉默，過了好一會兒萬老爺才扛不住開口道：“親家，這事雖則是後院裡的事，可關了我萬家的血脈，這才上門來說個清楚明白，這丫鬟是絕不能留了，等生下孩子再賣出去。”
方太太冷笑：“貴伉儷既已拿定了主意，也知道我們若不退親就只有捏着鼻子認下這事，方纔還說什麼退親不退親的話，既如此，我就順了你們的意，把這親退了，免得我甥女還沒進門就當娘，又不是去做填房，誰願意背這樣名氣？”
這，萬老爺和萬太太對看一眼，萬太太忙道：“親家，我曉得千錯萬錯都是我們家的錯，誰也不願沒進門就當娘。可是事已經出來了，這離成親又沒有幾天了，再說不管怎麼說，那丫鬟都是留不得的，到時只要她生下孩子就把孩子抱走，丫鬟遠遠賣掉，這一生那孩子都不會曉得他親孃是誰，只會認媳婦爲母。”
方太太冷笑着看向萬太太：“要生下是個閨女呢，倒也不礙事，養大了給份嫁妝嫁出去就完了。要是個兒子呢？萬太太，這一個娘生的還有口舌，更何況不是同一個娘生的？到時我甥女生下的究竟要怎麼相待？”
方太太這話簡單明瞭，要留下這孩子不退親，生下來若是兒子，做長輩的此時就要把產業說清楚明白，免得等到以後糾纏不清，畢竟庶長子爲長兄，雖嫡庶有別，可還有長幼有序，擺出長兄架子來，嫡出的弟弟也要聽兩句。
方太太這話也在萬太太意料之中，萬太太正想開口應下，方老爺就又道：“至於那認我甥女爲母的話，還是少說爲妙。”嫡母拒絕認爲兒子，那就是不認這孩子是庶子，這話讓萬太太臉上的笑消失的乾乾淨淨，過了好一會兒萬太太這纔開口：“尊府好家教，我們這般求全，尊府竟還這般，難免有些得寸進尺了。”
方太太冷淡開口：“得寸進尺？萬太太，這句話說的該是你家吧？當初定親的時候，媒人誇的你兒子都成一朵花了，斯斯文文從不和別人多說一句話的。我們做長輩的，自然不願意孩子嫁過去後有多什麼淘氣，這才應下這門親事。哪曉得這親都還沒成，就有了個大肚子的丫鬟這是哪家的家教？好，你們兩口子撫養兒子也不容易，我們這才鬆口說讓那孩子生下來，這門親事不斷。可你們還要我甥女撫養這孩子，這又算是怎麼一回事？”
萬太太從來見方太太都是禮儀周全的，沒見過方太太這樣發火，和萬老爺對視一眼，萬老爺身子微微向方老爺傾去：“親家，親家母說的話也是有道理的，可是這不認媳婦爲娘，這樣的話也難說出去。”
方太太已經開口：“這有什麼，不過就是分一份產業由那孩子自己過去，總是你萬家血脈，我們也不趕盡殺絕。”萬太太又怎會不明白方太太這話的意思，可媳婦雖要緊，總沒有孫兒要緊。萬太太還待開口，萬老爺已經使個眼色給自己太太：“我也明白你們的心，做長輩的總希望孩子好好的，不願家裡事情多也是常理，這既是常情，我再難辦也要辦了。”萬太太叫一聲老爺，萬老爺示意她不要再說，只是對方老爺道：“那這十九的吉日還是不變，說起來，今兒已經十一了。”
萬家答的這麼爽快，方太太有些後悔該多問問，可話已經說出不好再改口，算起來，還有八天就成親了，真要因這事退親，別人知道了也只會笑外甥女太過嫉妒，哪能因這麼點小事退親。方老爺已道：“你家既答應了，就寫一張約定，簽字畫押，免得日後不好說。”還要寫張約？萬太太的臉頓時又沉下來，方老爺已經對管家道：“去外面書房請武先生來，請他做個見證，免得說我們方家空口無憑。”
萬老爺的眉也皺緊：“親家，這，”方老爺伸出一根指頭搖了搖：“萬老爺，不是隻有你們夫妻疼孩子。玉蘭雖不是我們夫妻生的，卻也養了她這麼多年，拙荊疼她也是疼到骨子裡。今兒這個約不寫，那這門親事也沒再做的必要。妒忌就妒忌，我方家大不了坐產招夫。”這話讓廳上又安靜下來，萬老爺過了好一會兒才嘆氣：“說起來也是我教子不嚴，這約，我寫。”
萬太太又叫聲老爺，寫了這約，丫鬟肚子裡那孩子，不管是男是女，一輩子都要頂了奸生子的名頭，擡不起頭來。可要不寫，方家這門親也保不住，想到自己兒子，萬太太除了嘆氣什麼都不說。
武先生很快請到，刷刷寫了張約，雙方都簽字畫押，各自執了一份。這親沒斷就還是親家，方太太張羅酒飯要款待萬家，萬老爺推辭不受，告辭回去。
送走萬老爺夫妻，方太太那臉頓時就沉下來：“好端端的，怎麼出了這麼件事，就算是酒醉，難道派個小廝去照顧又有什麼不行，非要讓個丫鬟去？再說就算真出了事，不也一樣可以把丫鬟嫁掉，哪要等到兩個月後，老爺，我瞧着，這明明就是萬家要捏我們家的脖子。”方老爺的眉也皺的很緊，對萬家也想不出什麼好話來，拍一下妻子的肩以示安慰就對方太太道：“我總覺得這裡面有什麼不對，可要真爲這事退親，玉蘭的名聲也很不好，畢竟個把丫鬟生的庶子，着實算不上什麼。”