第二天早上，全家老老少少，都不約而同地到了院子裡，來送吟霜。王爺、雪如來了，翩翩和皓祥也來了，秦嬤嬤帶着正室的丫環僕婦們，阿克丹帶着練功房的侍衛們，小寇子帶着宮女太監們，連翩翩房裡的嬤嬤和丫頭們……都紛紛來了，黑壓壓地站了一院子。原來，吟霜自入府後，雖然引起許多謠言和事端，但，她待人親切謙和，平易近人，因而深得下人們的喜愛。再加上，自從“狐仙”之說，沸沸揚揚以後，這下人們對她更有一份尊敬和好奇。此時，全知道皇上賜令削髮爲尼，這一遁入空門，就再無相見之日，大家就都生出依依惜別的情緒來。當然，暗中，仍有許多聲音，說這“白雲庵”是“囚”不住“白狐”的！
吟霜穿着件白底藍花的布衣，扎着同色的頭巾，揹着個小小的包袱，臉上脂粉未施，蛾眉未掃，看來依然清麗。那布衣布裙的裝束，更給她增添了幾分楚楚可憐。她站在院中，環顧四周，這庭院深深的王府，終究成不了她的“家”！這是“命中註定”的“悲劇”，是她一生下來就逃不掉的“悲劇”！
皓禎站在她身邊，眼光始終跟隨着她轉，神情慘淡。
雪如目光，更是緊鎖在吟霜臉上，那眼裡，哀哀切切，悽悽惶惶，訴說着內心幾千幾萬種傷痛與不合。
院中，那麼多人，卻一片沉寂，無人言語。唯有秋風瑟瑟，落葉飄飄。
半晌，吟霜移步上前，在王爺面前跪下，她心中洶涌着一份特殊的感情，此時已無力隱藏，帶着那麼深切的孺慕之思，她輕輕柔柔地開了口：
“阿瑪，從我人府以來，惹出了許多紛爭，讓你生氣，煩惱不斷，我真不是個好媳婦兒，請你原諒！現在我去了，一切麻煩也隨我而去，這兒會恢復平靜安寧的！”
王爺不由自主地，就被吟霜的眼光，觸動了心中的柔情，不知道爲什麼，竟感到一股愧疚和不忍。
“你……不要怨我，”他也輕聲說，“聖命難違，我也無可奈何了！我備了馬車，有四個侍衛送你去，你……好好地去吧！”
“是！阿瑪多保重了！”吟霜磕了個頭。
王爺動容地點點頭。吟霜轉向了雪如，四目才一接，雪如眼中的淚，便滾滾而下。
“額孃的恩情，我無從報答，只有等來世了！”吟霜話中有話，含悲忍痛地說。
“我不要等！我不能等！”雪如頓時崩潰了，痛哭失聲。剎那間，所有的顧忌，所有的害怕，都不見了，她眼前只有吟霜，這個好不容易，失而復得的孩子！“誰知道有沒有來世，咱們有的就是今生，即使這個‘今生’也已經仿如‘隔世’了！我怎能再等？二十一年都被我們虛擲了，人生有幾個二十一年呢？我不能等，我不要等了！”她抓着吟霜，狂亂而激動地喊，“如果你當不成我的媳婦兒，就當我的女兒吧！我不要你離開我，我不要你年紀輕輕，遁入佛門！你是我的女兒呀……”
王爺伸手去拉雪如：
“你不要悲傷過度，說些糊里糊塗的話吧！讓她走吧！剃度以後，你還是可以去探望她的……”
“不！”雪如狂喊，撲上去抓住王爺的衣服，拼命搖着他：“你救救她！不能讓她剃度……她是你的女兒呀，她是你親生的女兒呀，她不是白狐，不會作祟，因爲，她是咱們王府裡的四格格呀……”
“額娘！”吟霜大叫，從地上跳起來，震驚地後退。“停止停止，不要說了！不要再說了！”
“雪如，”王爺蹙着眉頭，大惑不解地。“你是怎麼回事？真的被蠱惑了？迷失了本性嗎？”
“對！我看就是這麼一回事！”皓祥忽然插嘴，“阿瑪，你快把這個來歷不明的女子，送去白雲庵吧！到了白雲庵，就是庵裡的事了，免得她繼續害人呀！”
“不！不！”雪如狂喊，“她不是白狐，她是我的女兒呀，我親生的女兒呀……”
吟霜擡眼，飛快地看了皓禎一眼，皓禎驚愕地站在那兒，目不轉睛地瞪着雪如，眼中盛滿了惶惑。
“額娘！你不要亂說，不要亂說呀！”吟霜急切地嚷，心中一橫，大喊出聲，“我是白狐！我根本就是白狐……我已經把福晉蠱惑得胡言亂語，我又迷惑了額駙，我承認了！我，是白狐！是白狐，是白狐……”
“吟霜！”雪如撲過來，抓着吟霜的雙肩，用力搖撼着。“你爲什麼要這樣說？你爲什麼要承認自己是白狐？你寧願承認自己是白狐，而不肯承認自己是我的女兒嗎？你就這樣恨我，這樣不要原諒我嗎？”她哭喊着，“當年偷龍轉鳳，我實在是情迫無奈，你要原諒我，你一定要原諒我呀……二十一年來，我都生活在悔恨之中呀……”
“夠了！”王爺大叫一聲，去扳雪如的身子，要把雪如和吟霜分開。“你因爲合不得吟霜，居然捏造出
這樣的謊言，你簡直是發瘋了！入魔了……”
“我沒瘋！我沒瘋！”雪如什麼都顧不得了。“我欺騙了你二十一年，現在說的才句句實言啊！吟霜確實是我們的女兒啊她和皓禎同年同月同日生，事實上，是皓禎比她先出生了數日……在我生產那天，才抱進府裡來……”
王爺悚然而驚，他抽了口冷氣，某種“恐懼”一下子就抓住了他的心，他不要聽了，他不敢聽了，衝上前去，他一把扣住吟霜的手腕：
“你這個魔鬼，你這個怪物，立刻給我滾出去……”
“刷”的一聲，王爺腰間的一把匕首，被雪如用力地抽了出來。院落裡圍觀的丫頭侍衛宮女太監全失聲驚呼：
“啊！……”
雪扣握着匕首，往脖子上一橫，冷聲說：
“親生女兒不認我，丈夫也不相信我，我百口莫辯，眼看要骨肉分離，我生不如死……”她雙目一合，淚落如雨，咬緊牙關，絕望地說，“自做孽……不可活！”手就用力，準備自刎。
“娘啊！不要！”吟霜狂喊一聲，撲上去，就伸手去搶那匕首。“不可以！不可以！娘……娘……娘……我認你！我認你，我認你，我認你……”不顧匕首的刀刃，已劃傷了她的手指，硬是要把匕首拉開。“娘！你既是我的親孃，怎忍心在二十一年後，再度棄我而去？”
“當”的一聲，匕首落地，雪如脖子上，留下一道血痕，和吟霜手指上的血跡，互相輝映，怵目驚心。
“你認我了？”雪如不相信地，做夢般地問。“你終於認我了？”
“娘啊！”吟霜痛楚地大喊，此時此刻，也什麼都顧不得了。“我早就認你了，在我心底深處，已認你千回百回，可我不能說啊……”
“吟霜！”雪如激動地喚着，淚落如雨。“讓你這一聲娘喊得如此艱苦，我真是心碎呀！”
母女二人不禁抱頭痛哭，渾然不知身在何方。
王爺、皓禎、皓祥、翩翩都呆怔地站着，各自陷在各自的震驚裡。滿院的人，全看傻了。
“哦！”半晌，翩翩才小聲地對皓祥說，“這……白……白狐，好像功力高強啊？”
“夠了！”雪如迅速地擡起頭來，“不要再說白狐那一套！吟霜是我生的……”她看向皓禎，“對不起，皓禎……你……你……你不是我的兒子呀……”
皓禎面如死灰，腳下一個顛躓，身子搖搖欲墜。
“你騙人！”王爺陡地大吼了一聲，猛地揪住雪如的衣襟，眼睛瞪得像銅鈴，呼吸重濁。“你收回這些胡言亂語！我命令你！你立刻收回！我一個字也不要相信！毫無證據，一派胡言！你立刻收回去！”
“證據？你要證據是吧？”雪如悽絕地問，就伸出手去，驀地把吟霜肩上的衣裳，往後用力一拉，露出了那個“梅花烙”。“這朵梅花烙，當初我親手烙上去，就爲了日後可以相認！”她從懷中，再掏出了那個梅花簪。“梅花簪”躺在她的掌心。“梅花烙”印在吟霜肩上。王爺大大地睜着眼睛，死死地瞪着那“梅花烙”，整個人呆怔着，像是變成了化石。
院中，又是死一般的沉寂。
然後，有個怪笑之聲，突然揚起：
“哈哈哈哈！哈哈！哈哈哈……”
衆人看去，怪笑的是皓祥。他揚着頭，不可遏止地大笑着，笑聲如夜梟的長啼，劃破了沉寂的長空。
“哈哈哈哈！二十年以來，皓禎搶在我前面，什麼都搶了第一！原來他只是個冒牌貨！我纔是真的，我纔是王府中唯一的貝勒，卻在他手下，”他指着皓禎，“被他處處控制，處處欺壓，在我面前扮演長兄，扮演着神！哈哈！哈哈哈哈……”他笑着衝到翩翩面前，已經笑中帶淚，恨聲說，“你雖然是個回人，也該有些大腦，你怎麼允許這件事在你眼前發生？如果沒有那個假貝勒，你早做了福晉，你懂不懂？懂不懂？你的懦弱，你的糊塗，害我到今天都無出頭之日！”他再掉頭，跌跌沖沖地衝到王爺面前去，對王爺激動地喊着，“我知道，這許多年來，皓禎纔是你的驕傲，皓禎纔是你的快樂，皓禎纔是你的光榮，皓禎纔是你心目中真正的兒子！你從來就看不起我，對我不屑一顧！哈哈！多麼諷刺啊！你這個不爭氣的，沒出息的，讓你看不順眼的兒子，才真正流着你的血液！而那個讓你驕傲，讓你快樂，讓你光榮的兒子，卻不知道身上流着誰的血液……”
“啪”的一聲，王爺以迅雷不及掩耳的速度，狠狠抽了皓祥一耳光，力道之猛，使皓祥站立不住，連連後退了好幾步。翩翩急忙上前扶着他，驚愕地擡眼看王爺，似乎不相信王爺會出手打皓祥。王爺重重地吸了口氣，痛楚地搖了搖頭。他擡眼看看吟霜母女，看看皓禎，再看看皓祥，心中是一團混亂。各種震驚紛至沓來，緊緊緊緊地壓迫着他。即使如此
，他仍然對皓祥沉痛地、悲切地說了句：
“我但願有個爭氣的假兒子，不願有個尖酸刻薄、自私自利的真兒子！”
“你……你？”皓祥喘着氣，嘴角，沁出血來。他顫抖着，無法置信地看着王爺。然後，他發狂般地大叫了一聲，“啊……”就雙臂一震，把翩翩給震開了去。他揮舞着手，對王爺、對翩翩、對雪如和吟霜、對皓禎，對整個院子裡嚇傻了的僕役們，大聲地吼了出來：
“什麼碩親王府？什麼兄弟手足，什麼父母子女，什麼王爺額駙……我全看扁了！你們沒有人在乎我，沒有人關心我……好好好！我走我走！”他對大家一伸拳頭，“咱們走着瞧！看那個假貝勒能囂張到幾時？”
說完，他掉轉了身子，就像個負傷的野獸般嚎叫着衝出府外去了。
滿院靜悄悄，誰也沒有想去留他。所有的人，都各自深陷在各自的悲痛裡。只有翩翩，她四面尋視，茫然已極，困惑已極，深受傷害地問：
“你們沒有一個人要去留他嗎？”她走到王爺面前，“他是你唯一的兒子，是不是？你就這麼一條香菸命脈，是不是？”
“不是。”王爺目光呆滯，聲音機械化地，“我還有皓禎！”
皓禎的身子搖了搖，使他不得不伸手扶住院中的一棵大樹，他的眼光直直地望着王爺，王爺的眼光不由得被他吸引，熱烈地看着他了。父子二人，目光這樣一接，二十一年來的點點滴滴，全在兩人眼底流過。誰說父子間一定要流着相同的血液？彼此的相知相惜，彼此的欣賞愛護，不是比血緣更重嗎？兩人眼中，交換着千言萬語，兩人的眼眶，都迅速地潮溼了。
翩翩看看王爺，看看皓禎，看看擁抱在一起的吟霜和雪如，頓時明白到，真正的一家人，正在這兒。她只是當初獻給王爺的一個“壽禮”，一個錦上添花，可有可無的“壽禮”！她往後退，一直退到了大門邊，轉身對門外大叫着：
“皓祥！等我！你要到哪兒去？我跟你一起去！皓祥……皓祥……皓祥……”她追着皓祥而去。吟霜的“白雲庵”之行，就這樣暫時打住。一整天，王府中又是亂亂糟糟的。下人們，議論紛紛，主人們，神思恍惚。
王爺和雪如，關着房門，“細說”當年往事。有無盡的悔，無盡的怨，無盡的責難，和無盡的傷心。當這些情緒都度過之後，還有無盡的驚奇，是怎樣的因緣際會，才能讓吟霜和皓禎，竟被命運的鎖鏈，給牢牢地鎖在一起！這樣一“細說”，簡直有說不完的故事和傷痛。說到日落西山，說到油枯燈盡，依然說不完。
而皓禎和吟霜，在東跨院裡，默然相對，都不知此身何在。
忽然間，皓禎和吟霜的地位，已經易地而處。吟霜是王府的格格，皓禎纔是無名的“棄嬰”。這種變化，使兩人都有些招架不住。尤其是皓禎，他幾乎被這事實給打倒了。他整日神情木然，坐在那兒，長長久久都不說一語。
深夜，他終於想明白了，擡起頭來，他怔怔地看着吟霜。
“我明白了，我在王府中，鳩佔鵲巢二十一年，渾渾噩噩走這麼一趟，目的就是領你進府，讓你這隻失巢乳燕，仍然能飛回故居！”
“你不明白！”吟霜盯着他，熱烈地說，“冥冥中，自有天意！如果我倆自幼不曾相換，以我王室四格格的身份，養在深閨，哪有機會和你相遇？不論你是販夫走卒，或是宗室之後，我們終此一生，都只是兩個陌生人而已！上蒼爲了結合我們，實在用心良苦！如果現在時光能夠倒移，我仍然要做白吟霜，不要做四格格！唯有如此，我才能擁有你這一份情！對我而言，這份情，比任何身份地位，都要貴重了幾千幾萬倍！”
他瞅着她，在她那炙熱的眸子下，融化了。
“我明白了！”他再說，“我是貝勒，或是貧民，這都不重要！你是格格，或是賣唱女，也都不重要。重要的，是無論你是誰，我都愛你！無論我是誰，我也都愛你！”她點頭，深深地點頭，偎進了他的懷裡。“有你這幾句話，”她想着那青燈古佛的漫長歲月，“夠我幾生幾世來回味了！”
第二天，吟霜還來不及動身去“白雲庵”，王府被一隊官兵直闖了進來，帶隊的是刑部的佟瑞佟大人。手中拿着皇上的聖旨，他大聲地朗讀，王爺、雪如、皓禎、吟霜等都跪伏於地：
“奉天承運，皇帝詔日，查額駙皓禎，並非碩親王所出，實爲抱養之子，卻謊稱子嗣，承襲爵位，此等欺君罔上，污衊宗室之舉，已紊亂皇族血脈，動搖國之根本，罪行重大！姑念碩親王與福晉乃皇親國戚，特免死罪，着即監禁兩年，降爲庶民，碩親王府其餘人等，一概革爵撤封，府第歸公，擇日遷居。白吟霜斥令削髮爲尼。皓禎以來歷不明之身，謬得額駙之尊，罪不可赦，當處極刑！三日後午時，斬立決！欽此！”
（本章完）