月光皎潔，清風送爽，牆角處的蛐蛐發出響亮的叫聲，似在招朋喚友，偶有夜鳶飛過，在園子中瞬間投下一個暗影，一起一落之間，呼啦啦撲動翅膀的聲音清晰可聞，不時從園子外傳來狗吠聲，其間卻夾雜着遠處兵營悠長的號角，讓本閒靜的夏夜蒙上了一層兵戈之息。
綁在樹上的燈籠散發的光芒映照在一張長桌上，一盤盤富有定州特色的菜餚正流水般地送上來，香氣四溢，長桌的右邊，坐着尚海波與定州同知路一鳴，而左邊，赫然是定州的俘虜納芙公主與諾其阿。尚海波眼睛微閉，如老僧如定，路一鳴則是滿臉笑容，但眼中的神色卻是居高臨下，正審視着對面的兩人。諾其阿坐得筆挺，兩手按在膝上，直視着路一鳴，納芙卻有些忐忑，看看對面兩人，又偷眼瞧瞧遠處那一個個挎刀巡視，虎背熊腰的衛士，伸手扯扯諾其阿的衣袖，“諾其阿，是不是這就是他們中原傳說中的斷頭飯啊，好好地讓我們吃上一頓，然後便送我們去見長生天？”
聲音雖低，對面兩人卻聽得清楚，閉目的尚海波嘴角上翹，牽出一個大大的弧度，而路一鳴則將頭別向一邊，大聲咳漱起來，顯然是在掩飾笑聲。
諾其阿的身體抽抽了一下，低聲道：“公主放心，依末將看來，咱們肯定是要回草原啦！”“真得嗎？”納芙大喜，“諾其阿，你不是騙我吧？”“公主等會兒便知！”
對面的尚海波聽到諾其阿的話，眼睛霍地睜開，掃了一眼諾其阿，旋即閉上，這個諾其阿當真不可小覷，居然從蛛絲馬跡之上便判斷出了他們目前的處境。如此便放了回去，以後當是勁敵啊，特別是他在定州軍手裡多次吃虧，日後相遇，定然會打起十二萬分的小心，再想輕易佔他的便宜，可就不是那麼容易了。將軍此舉，得失各半啊！千軍易得，一將難求，若依自己，諾其阿這種人便當一刀兩斷，不留後患。
“大帥到！”隨着親衛的呼喝，李清與清風兩人出現在園子裡，衆人頓時眼睛一亮，李清穿了一件月白色的長衫，頭上束着一頂儒巾，寬袍長袖，如果不是衆人都對他熟悉得不得了，不認識的話真得會以爲他是一個書生。而清風則似剛剛出浴，長髮溼漉漉地披散在肩頭，臉龐紅潤，杏目含春，粉色的紗裙穿在她身上，豔而不俗。
好一對璧人！納芙心裡暗讚一句，看看清風，再想想自己，沮喪地發現，自己的確不能在外貌上與李清身邊這個人相比較，再看看李清，又把諾其阿拿來一對比，兩者英武之氣倒頗爲相似，但李清身上那股儒雅之氣，諾其阿是怎麼也不可能擁有的。
“見過大帥！”尚海波路一鳴兩人站起，向李清欠身爲禮，納芙也站了起來，“李將軍，又見面了！”本擬穩坐不動地諾其阿見納芙站了直來，只得無奈地跟着站起，向李清一抱拳，卻不說話。
清風見衆人向李清行禮，立即後退一步，隱到李清一側，擡眼看衆人時，卻見尚海波正皺着眉看着自己，嫣然一笑，一雙妙目毫不示弱地盯了過去，兩人目光在空中一碰，便同時收回。
“坐吧！”李清笑着走過去，坐在上首，兩手虛按，示意衆人坐下，“納芙公主，諾將軍，久違了！”
“兩位來我定州已有數月，李清一直沒有盡地主之誼，實是抱歉，今天月朗風清，卻是宴客的好日子，清特地爲兩位準備了一些定州特色菜餚，兩位以前雖也常常光顧定州，但這些菜式卻肯定也是吃不到的。”
諾其阿冷笑一聲：“這倒未必，我草原上卻也有不少定州名廚，這些菜雖然少見，我等卻也不稀罕。”
尚海波提起酒壺，先爲李清滿上，再給對面兩人倒滿，皮笑肉不笑地道：“二位還是請多吃一點吧，吃一頓就少一頓了，那些還在草原上盤桓的定州名廚，用不了多久就要回來了，以後你們想再吃這些，就要看我們樂不樂意了！”
坐在下首的清風趕緊站了起來，從尚海波手中接過酒壺，替他倒上，再給路一鳴斟時，路一鳴卻站了起來，連道不敢，尚海波不滿地瞅了一眼路一鳴，鼻子裡微微發出哼聲。清風微笑着，臉上絲毫看不出異樣，爲自己也倒上酒後，輕輕將酒壺放在自己手側。
李清看了兩人一眼，心裡卻有些犯愁，從京城回來後，這清風與尚海波好像有些槓上了，怎麼處理他們二人之間的關係，倒是有些讓他撓頭，尚海波的態度一直很明朗，清風以前也是知道的，對於尚海波，她一直是退避三舍，但自從京城返回後，清風的反應明顯比以前要強烈，這其中三昧，李清倒也是能體會，但卻是無奈。一個是自己喜歡的女人，一手爲定州打造瞭如今已日趨成熟的諜報系統，一個是自己最看重的謀士，漚心瀝血扶助自己從弱到強，有了今日的成就，如何取捨？誰也捨不得，自己也只能在他們中間玩平衡了。
諾其阿重重地哼了一聲，納芙此時倒鎮定了下來，笑道：“李將軍，他日有機會定然請將軍品嚐一下草原的佳餚，想必將軍還沒有吃過正宗的草原菜，雖然沒有定州菜這麼精緻，倒卻更大氣一些。”
李清哈哈大笑：“納芙公主說得不錯，我想用不了多久，我就會去草原吃吃你們的手抓羊肉，烤乳牛，喝喝馬奶酒。”
“那我一定會找草原上最好的廚師來爲將軍制作，以報將軍今日的款待！”
“不必！”李清擺擺手，“我還是喜歡由巴雅爾大單于親手來烤，那樣吃起來才別有滋味！”
納芙臉上變色，俏臉一板，諾其阿冷笑一聲：“空口白牙，也不怕人笑話。李將軍，直說吧，什麼時候讓我們走？明天？”
李清端起酒杯，道：“諾將軍，酒還沒有喝，便這麼急着走嗎？既然將軍已猜到了，那我也就直說，兩位的確就要走了，來，諾將軍，我們先喝一杯。”舉起酒杯示意。
諾其阿骨碌一聲吞下一杯酒，心中已是明白定然是出了什麼事，肯定是大單于在什麼地方取得了一定的勝利，拿住了李清什麼把柄，這才能換得自己與納芙的自由。
“諾將軍，你與我定州軍數度交鋒，對於將軍的勇武清甚是佩服，明日便將與將軍作別，敬將軍一杯，來日沙場再見吧！”李清向諾其阿道。
諾其阿端起酒杯，“來日疆場相見，再決生死，李將軍，雖然數度交手，諾某都失敗了，但我卻並不服氣，總有一天，我會與你真刀真槍較量一場！且慢，你這話是什麼意思？”諾其阿酒杯舉到脣邊，忽地又放了下來。
李清笑着放下酒杯，“明天將軍就要走了，怎麼，我還能有什麼別的意思？”
“公主呢？”諾其阿瞪起眼睛。
“公主卻還要再盤桓數日了！如果虎赫將軍有誠意，那麼公主將很快回去，否則，諾將軍，你可就再見不着納芙公主了。”李清聲音溫柔，吐出的話語卻帶着殺意。
“虎赫大人！”
“虎赫叔叔！”
兩人同聲驚呼起來，諾其阿霍地站起：“虎赫大人在哪裡？”
“虎赫在定遠，他千里歸來，卻以疲軍一舉襲破我定無堡，大大出乎我的預料，現在他手裡扣着我定遠百姓，用來交換你們二人！”李清卻毫不隱瞞，直言相告。
諾其阿放聲大笑：“李清，如何？不要以爲你打敗了完顏不魯，便認爲我草原無人，虎赫大人略施拳腳，便讓你大敗虧輸？”
納芙也是雙眼放光，“李將軍，我曾給你說過，你是打不過我們的。”
李清喝下一杯酒，淡淡地道：“諾將軍，你是大將，納芙公主不懂，你也不懂麼？虎赫雖然佔我定遠，但他敢再進一步麼，終要退走，現在他所依仗的，便是手裡扣了我數萬百姓而已，你們失去上林裡，便失去了戰略上的主動，些許局部小勝，又能改變什麼。”
握起拳頭，重重地擂在桌上，震得盤兒碟兒一陣亂跳，“虎赫狼奔，我終歸是要見識的。”
諾其阿默然，他是大將，當然知道上林裡失守意味着什麼，“你先放公主回去，我在這裡。”他道。
李清搖搖頭，“我倒真想將你扣在這裡，但誰讓納芙公主身份貴重，更能讓虎赫投鼠忌器呢？諾將軍安心回吧，只要虎赫守信，我焉會爲難一介女流？但你告訴虎赫，他若爲難我定遠百姓，那便不好說了，李清可不是什麼君子！”
清風笑着站起來，“好啦，將軍，你就不用嚇納芙公主了，你看咱們的小公主小臉都嚇白了，吃菜吧，菜都要涼了！”
納芙不滿地道：“你的小臉才白了，誰說我怕了，草原雄鷹的女兒，向來不知道怕是什麼！”