復州，淮安府，雖然是與定州毗鄰而居，但卻看不到絲毫的戰爭氣息，與定州人驃悍的武人習氣不同，街人大都長袍緩帶，步履從容，安步當車，逗鳥溜狗，街上店鋪林立，各色商品琳琅滿目，商鋪夥計們笑容滿面，不停地向街上的行人兜售本店的產品。更有許多佳麗，衣着單薄，露出大片雪白的肌膚，手執團扇，或立於樓上窗前，或斜靠門楣，媚眼橫生，秋波亂送。
李清搖搖頭，自嘆道：“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花！”陪同而行的崔義城沒有聽清李清在說什麼，而茗煙卻雙眼發亮，低聲道：“大帥，這是你的新詞麼？”
李清低低一笑，道：“不是，有感而發矣。看到這裡的景象，不由想起我們定州，兩州相鄰，卻反差如此之大，不得不讓人心生感慨。”
這一次崔義城聽清了，笑道：“大帥這是在淮安府，如果走下去看一看，那景象又大是不同。淮安府裡聚集了復州絕大部分的富商和士紳，而下邊的縣卻大大不如了，特別是那些鹽丁，生活還是相當的悽慘的。用食不果腹，衣不蔽體來形容也不爲過。”
“哦？”李清感興趣地道：“那向大帥不怕這些人造反麼？南方三州現在已是遍地蜂煙，歸根結底，還不是因爲肚子吃不飽。”
崔義城笑道：“向大帥在這上面還是挺高明的，讓人雖然吃不飽，卻也不至於餓死，老百姓只要還有一些盼頭，那肯鋌而走險，幹這些殺頭的勾當。如果有些地方的鹽吏太過分，向大帥也是會殺一儆百的。”
“這麼說向大帥還是挺聰明的，知道底線在哪裡嘛！”李清嘲笑道。
“當然聰明，如果不聰明，安能穩坐復州這麼多年，要知道，便是皇后家族中，覬覦這個位子的人也是不少啊！”崔義城笑道。
“嗯，我喜歡聰明人，與聰明人打交道更容易。”李清道：“你都安排好了麼？”
“大帥放心，我都已安排好了，今晚在淮安府最大的酒樓一品居，我已包了場子，只招待二位大帥。”
淮安大帥府，胖得如同一個球的向顯鶴向大帥艱難地挺着肚子在房間裡踱步，來回走了幾圈後終於氣喘吁吁地停了下來，揚着手裡的一張貼子，冷笑道：“這個崔義城想幹什麼？請我赴宴，奶奶的，難不成我是他想請就能請的，我還沒找他算帳呢？自以爲靠上了李清，獨霸了定州的食鹽市場，卻仍是按着老規紀給老子那一份，當我是哈兒呢！”
一邊的一位幕僚笑道：“大帥，崔義城不懂規紀，您才更要去啊，好好教教他規紀，讓他把份子補上來，豈能白白地放過他？”
向顯鶴冷笑：“教他規紀，還需要我親自去，大帥府裡任出去一個人，也能把他的骨頭渣子給榨出來。跟我犯混，我便讓他知道馬王爺有幾隻眼？”
幕僚擦了一把汗，規勸道：“大帥，這崔義城不是跟定州李清李大帥有關係嗎？咱不能把事做絕了，以後與李大帥不好見面啊？再說了，李大帥已是皇室駙馬，說起來與大帥還是親戚呢！”
聽了這話，向顯鶴摸了摸肚子，“似乎你說得也有道理，李清嘛，倒是不能與他做得太絕，不過真要論起輩份來，他還得叫我一聲叔呢！”說到這裡，不由一陣得意，咯的一聲笑，道：“紀師爺，你是不知道啊，京城裡來信說李清與傾城打了一架，哈哈哈，真是個笑死人了，那個丫頭這一次吃了一個悶虧，卻說不出口，哈哈哈！”
紀師爺又擦了一把汗，這些皇室秘事還是少知道爲妙，不過大帥自稱是李清的叔，倒不知李清認不認，這李大帥年紀輕輕，便重挫蠻族，扳倒蕭遠山，手段端地了得，豈是好惹得人？
“是啊是啊，向大帥即是李大帥的長輩，更要去替李大帥教教崔義城做人的道理了，豈有過河拆橋之理？否則大帥斷了他的鹽路，讓他一邊哭去，到時只怕李大帥也不肯饒他。”
向顯鶴一拍大肚，“說得有理，這一次不讓他大大吐血，絕不放過。紀師爺，你去安排，晚上我們去赴宴。”
紀師爺答應一聲，出得門來，又大大地擦了一把汗，在心裡道：“崔義城啊崔義城，你要我幫你一定請到大帥，我可是給你辦到了，這一千兩銀子也沒有白拿你的，但大帥到了讓你難看，可就不能怪我了。”
聽到房間裡傳來大帥的怪笑和伺候的丫頭的驚叫，紀師爺趕緊跑得遠遠的。
黃昏時分，一品樓所在的街道便被封道清街了，大帥府的親衛沿着街道遠遠地站了出去，繁華的街道頓時清淨了下來，除了一品樓，其餘的商家都是叫苦不迭，大家都知道向大帥要去一品樓，但這一封街，其餘的商家可就沒得生意做了，愁眉苦臉的老闆們黑着臉，都早早地打烊關門，他們都知道大帥的德性，這一來不到深更半夜，斷斷是不會走的，今天算是可以早早休息了。
看着這一排場，一品樓上的李清搖頭笑道：“向大帥真是好大的排場，這已好比皇帝出巡了，居然淨街清道。”
房間裡沒有外人，崔義城的膽子也便大了起來，“向大帥可不就是這復州的土皇帝麼，說一不二的，別說是封街了，更離譜的事也是能做出來的。”
楊一刀不禁道：“他這麼做，難不成其它的官員都瞎了眼不管麼？也沒有人蔘他一本？”
李清哈哈一笑，“一刀，在復州，只要向大帥一手遮天，誰敢動他一根毫毛，再說了，向大帥的後臺也不是一般的硬，是硬得很啊！再說向大帥又有錢得很，銀子使得足了，只要他不舉旗謀反，誰去管他。”
正說着，房門輕響，一隊鳶鳶燕燕手持樂器，魚貫而入，向衆人鞠了一躬，爲首的一人笑道：“哎喲，崔爺，這可是有日子沒請我們一笑樓來捧場了，今兒個難得你終於又想起我們來了？”
崔義城哈哈一笑，“崔某有日子沒回淮安了，這不一回來，就趕緊請來丁小姐了麼？今日請得可是向大帥，丁小姐可得拿出真本事哦！”
轉身向李清道：“這位是千金一笑樓《向月關大大致敬》的丁鈴小姐，淮安府的頭牌，歌舞雙絕！”
李清點點頭，掃了他一眼，便又回頭去看樓下，清風也不甚感興趣，只有茗煙看見了同行，不由好奇地打量了她一下，千金一笑樓的丁鈴，與她一樣，也是一州之首，今日終於得見，倒真是名不虛傳，先不說是不是歌舞雙絕，單這長相，可比自己要強得多。
丁鈴看到崔義城與李清說話，倒像是一個小廝在與自家主子說話一般的神態，心裡不由一驚，暗道這是那路神仙，能讓淮安富豪崔爺如此謙卑？眼光掃過一邊戒備地看着自己的楊一刀與另一名親衛，心中又是一跳，這兩人好重的殺氣，肯定是見過血的主。歡場上的人眼光的確是毒，一眼便發現了其中的不對。
李清倒不在乎丁鈴有什麼發現，左右今日來此是與向顯鶴談生意，即便這丁鈴如茗煙一般，也有什麼特殊的身份，他也不在意。
樓下傳來急驟的馬蹄聲，看來向顯鶴到了，李清探頭一看時，不由瞪圓了眼睛，他不是沒見過胖子，但倒真沒有見過這麼胖的，大隊的親兵馬隊簇擁着一輛馬車到了樓下，從馬車上下來的那裡像是一個人，簡直就是一個肉球，看到周圍人謙卑的態度，那人肯定是向顯鶴。
“這胖子是向大帥？”李清回頭問道。
“是！”崔義城欠身道：“我可得去接接，否則向大帥又要不高興了。”向李清告了個罪，趕緊跑了下去。
一邊的丁鈴愈發驚異起來，這年輕人居然稱向大帥爲胖子，而且極爲自然流暢，和他一起的人，加上崔義城都沒有什麼特別的表示，這說明這年輕人的身份可不同尋常啊！
“這位公子是哪裡人啊？可是面生得緊！”丁鈴嬌笑着向李清走去，剛剛跨出一步，楊一刀已是一伸手將他攔住，寒聲道：“一邊去。”
丁鈴臉色大變，還從來沒有人對她如此無禮呢，即便是樓下的向大帥，對她也向來是笑語晏晏，想要說點什麼，但一看到楊一刀那雙冷峻的眼睛，生生地又蹩了回去，滿臉委屈地退到一邊。
樓外傳來樓板痛苦的咯吱聲，想來向顯鶴已到了門外，李清轉過身，拍拍臉龐，竭力做出了一張笑臉。
房門打開，一個肉團滾了進來，眼光卻沒有看到李清，而是先看到了一邊的丁鈴，還沒有說話，已是爆出一陣大笑，“啊哈哈，老崔，今日你可是大手筆啊，連千金一笑樓的丁小姐與她的整套班子都請了來，這可是花費不菲啊？丁小姐，有日子沒見了啊？可還過得好，改日去我府上唱一出堂會咋樣？”
一邊說着，一雙肉呼呼的手已是摸到了丁鈴的小手，握在手裡揉啊揉的。
丁鈴臉上的委屈已是一掃而空，嬌笑道：“大帥要聽鈴兒唱堂會還不簡單嗎，你一聲招呼，那一次鈴兒不是顛顛地馬上就跑過去？不過今天啊，大帥還有客人要招呼哦！”說着眼光已瞄向李清。
李清那張勉強支撐的笑臉此時已顯得有些僵硬了。看到向顯鶴終於向自己看過來，不由鬆了一口氣。不料向顯鶴臉色一變，“老崔，你這是什麼意思？”聲色俱厲，顯然沒有想到房間裡還另有自己不認識的人，而且一看就不是善茬啊，楊一刀和那名親衛身上的殺氣實是太重了，向顯鶴沒吃過豬肉，還能沒見過豬跑？到底也是一州大帥，只一眼便看出了這幾人的不同，心裡已是一驚。聽到向大帥的怒喝，門外的侍衛已是出現在了門邊。
李清一笑，抱拳道：“向大帥，定州李清前來拜會，唐突之處，還望海涵啊！”
定州李清，向顯鶴肉球一般的身子陡地一僵，而一邊的丁鈴更是猛伸手捂住自己的小嘴，原來眼前之人就是近來名聲傳遍大楚的定州李清。