所以……他仿造了一個丹爐?”何永萬聽得神科其神,“不是說能活四百多歲嗎?那他怎麼死了?還有,你們說的那個虯褫,卻爲何物?”
“師傅沒雕完丹爐就仙遊了……”王繼道,“所謂的虯褫,就是這個……”說罷,王繼掀開旁邊的鐵箱,只見一條小白蛇正盤在裡面,因爲洞裡的溫度比較低,想必是冬眠了。
“丹爐是我雕的……我師傅說今年四月你會來找我,便讓我在四月前雕好丹爐,但我晚了幾天,不過再有十天足以……”王繼道,“此禍因我父母而起,所以師傅希望由我代他完成遺願!”
“那你……”何永萬似乎對眼前這個年輕人不是很信任。
“我要做的,師傅臨終前已經寫好了……”說罷王繼從懷裡掏出了一軸絲絹,“師傅之名因寶慶冤獄而起,我之性命,亦就爲寶慶冤獄而卒,我願意以師傅之名出山,半個月後,我自會去找何大人!不過在這半個月中,大人需要幫我做件事!”
“越快越好!越快越好!”何永萬雖然沒捉明白王繼到底想說什麼,但還是答應的很痛快,“有什麼事先生儘可直說!”
“幫我準備三口鐵棺,生鐵即可……”
“這……”何永萬似乎有些遲疑,但還是答應了。其實,還有一些大逆不道的話,礙於何永萬朝廷命官的身份,王繼並未言明,師傅三鬼仙人早在臨終之前,便已算得大宋國運衰徵,不出百年,北方自會兵禍不斷,到時候定有大批災民逃至江南,寶慶此禍不除,則會殃及無辜,之所以王繼同意冒險替師傅去除那“十怨之妖”,除了身世關係外,也有這方面因素。
說實話,何永萬對這個王繼的話也是將信將疑,那些七老八十的老頭子半仙們,一個個都捲鋪蓋跑了,眼前這個娃娃看年紀不過十六七歲,就算從剛生下來就拜師了,學到現在不也就十幾年麼?況且聽他親口所述自己還是半路出家的,就在甘虛觀待了三處,就算不睡覺不吃飯,又能學到多少本事呢?不過話又說回來,而對老百姓拉幫結夥的外遷,何永萬也沒有別的辦法了,請三鬼仙人出山也只不過是穩定民心的幌子,管他來的是不是正版的三鬼仙人呢……
對於鑄造三口鐵棺材來說,十五天的時間確實少了點,而且手藝最好乾活最快的劉鐵匠也已經掛了,無奈,何永萬隻能到長沙縣定鐵棺材,鐵匠也是納悶,從業這麼多年,還沒聽說過哪家用生鐵打棺材的呢,都不知道如何收費,經過一番討價還價之後,何永萬分別在長沙、婁底和湘潭談定三家大鐵匠鋪,每鋪負責一口鐵棺,價格暫定在三百五十兩,日夜趕工,就在棺材鑄造完畢,正運往寶慶的時候,王繼果然如約來到了何永萬的住處此次王繼到訪,並非是隻身前往,而是帶了大隊的人馬,光老道就有十幾個,估計這甘虛觀算是全軍出動了,而除了這些老道外,還有一幫五大三粗的壯丁,就連在寶慶混了幾十年的盧師爺也看着也是面生,估計都是外鄉人,“民夫寶慶本地就能請到啊,幹嘛從外鄉請?”盧師爺雖說心裡納悶,但並沒說出來。
寒暄了一番後,王繼便又向何永萬提出了要求:自己晚上要帶着這些民夫去“幹活”,希望何知縣能夠行個方便,順便派幾名衙役去維護秩序,疏散圍觀人羣。按王繼的說法,這個活要幹三天,這期間“工作現場”不能有人圍觀,何永萬想都沒想就答應了,但等到這幫民夫開始幹活以後,何永萬才感覺到納悶。
原來,這羣人幹活的地方是寶慶城內最荒的一塊空地,距離城牆不遠,按現在的標準大約有那麼五六千平米的面積,從先唐開始便沒人居住,更是沒人開店做買賣,而且最怪的是,這些民夫只在晚上幹活,白天都回店房睡覺,只留王繼一個人在現場閉目養神,四處守護的衙役三班倒,卻只有王繼一個連着轉,似乎此人根本就不用休息,所有守護的衙役都必須臉朝外不能回頭,起初,周圍也有一些老百姓想看看熱鬧,但隔着好幾十米就被哄跑了,就連何永萬自己想進去看看,也是被王繼擋在了隔離圈的外面;本來,何永萬出於好奇,想去問問店房裡住的那些老道和民夫,但沒想到自己還沒開口,被問的民夫就撲通一聲跪下了,連聲哀求大人什麼都別問,老道們則更是口誦法號不語其他,搞的這何永萬更是越發的好奇。
到了第三天晚上,先前住的客棧的老道們忽然都不見了,而此時王繼卻讓人把三口鐵棺材連夜運到了那片空地上。等到了後半夜,失蹤的那羣老道忽然念着經從城門外擡進了兩口棺材,看樣子都是新挖出來的,再之後,就連守護的衙役都被打發回家了,到了第二天,住在客棧的老道和民夫一早離去。瞬時走了個乾乾淨淨,客棧掌櫃的則給何永萬遞上了一張條子:何大人當世青天,申我家門沉冤,褒源無以爲報,唯祈寶慶一方平安,以報大人再世之恩;今怨孽已除,天日已淨,百姓自可安居。望大人青天如故,明鏡如昨,民心若塑,則萬鬼不侵哉。另,吾等施法之所切不可動土,一朝見天日。惡患便回頭,褒源已去,則無可束之焉。
前幾句拍馬屁的話,何永萬倒不是很在意。唯獨最後一句“一朝見天日,惡患便回頭”,意思是說那個讓衙役戒嚴的“工地”絕對不能動土,否則惡有惡報鬼便會捲土重來,倒是看得何永萬脖頸子直冒涼氣,當天便頒佈了該地方源百丈不許動土的法令。自此之後,寶慶果然沒再發生過邪事。而老百姓聽說是三鬼仙人親自做法驅除了妖孽以後,民心也穩定了很多,消息傳到附近的周府。一些先前遷走的人確實也回來了不少。