“你和衡兒都是母后的心頭肉，但凡能爲你們好的，就是刀架在脖子上，母后都會去做。”
“對兒臣最好的事情莫過於父皇母后身康體健，福壽萬年！”李律脫口而出，挽着皇后的胳膊又緊了一分。
後者在他的手背上拍了拍，微微一笑，繼而又道：“天色不早了，你們兄弟二人出宮去，今晚有人在天牢裡只怕沒法睡個安穩覺了。”
“是。”李衡拱手抱拳。
李律也道：“那我們走了，母后也早些休息。”
“嗯。”
目送着兩個兒子離開，曾幾何時他們也和九皇子一般，是那懵懂少年，一轉眼的功夫，長的都比他們的父親還要高大了，看在眼裡，也是喜在心裡。
“走，回宮
。”轉身扶着林嬤嬤的手向鳳藻宮走去。
林嬤嬤輕輕嘆口氣道：“聽說皇上此番病的不輕，要不要奴婢去打聽打聽？”
皇后搖頭，目視前方，眼底一片清明之色，卻隱約帶着幾分得意：“不用，等明日早朝不就知曉了嗎，只是不管皇上身體如何，太子不可久留。”
“這……”林嬤嬤隱約覺得皇后似乎動了殺心，不禁有些於心不忍：“太子如今攤上這麼大個罪名，只怕再難翻身，娘娘何必又……”
“又什麼？”皇后冷眼看她道：“難道本宮做什麼還得讓你來指手畫腳不成？”
“不敢，不敢。”林嬤嬤連聲說道：“奴婢只是覺得若是將太子趕盡殺絕，皇上不免起疑。”
“只要太子一天不廢，本宮就寢食難安！”她一邊說着一邊攥緊了手指，音色冷凝道：“本宮昨晚做了一個夢，夢到皇上……突然駕崩了。”
林嬤嬤嚇了一跳，左右看了沒有旁人這才稍微鬆了一口氣。
“皇上駕崩之後太子登基，那本宮和兩個兒子，豈不是他刀板上的魚肉了？好嬤嬤，你覺得與其本宮成爲被動的那個，爲何不主動出擊呢？”
林嬤嬤點點頭，繼而說道：“爲人父母者哪個不心疼自己的孩兒，只要娘娘運籌帷幄便可。”
“這是最後一次了……”她深深呼出一口氣，看向前方昏暗的天空，在那裡，有一顆小小的啓明星隨着夜色的籠罩在逐漸散發出自己的光芒。
“最後一次了，若是此計不成，太子得以苟延殘喘……本宮將會永無安寧之日！”
“奴婢明白。”
“對了，太子被抓，太子妃亦不能倖免，你趕緊着人盯緊皇陵行宮那邊，一看到有人要離開，就趕緊攔下。哼，這個劉玉瑤躲到行宮裡生孩子可以，但最好就永遠呆在那裡！如果膽敢離開一步，那就早早的去陪太子！”
“是！”
太子被抓一事很快就傳遍了宮裡宮外，第二天一早百官到了清泰殿前，對昨日之事也是議論紛紛。
“這太子謀逆……也算是在意料之中啊……”有人幸災樂禍道：“他一向目中無人，我早就料到他會來這麼一出。”
馬上有人附和道：“早先我還在納悶呢，塞北戰事並未吃緊，怎麼沈蒼勤就這麼迫不及待的想要糧草呢。再者說來，去年秋收之後送去的糧草這麼快就吃完了？”
“而且還叫上了自己的孫子一起過去，果然是早就已經動了異心，一旦發動戰事，也好不波及自己的孫子，果然還是老謀深算！狡猾的很啊！”
“嘖嘖，你們一個個現在放什麼馬後炮？”刑部尚書朱晚照從後面負手走來道：“當初皇上問你們給多少糧草合適的時候你們是怎麼說的？”
“朱大人……話沒必要說的這麼絕？你當初又是怎麼說的？”兵部尚書已經開始不滿了。
朱晚照一聳肩，很是無所謂道：“我當初怎麼說的？我起碼沒有像有些人一樣怕死怕的厲害，鬍子還在千里之外呢，就嚷嚷着趕緊撥糧餉，讓大將軍出兵
。”
“難道將有所求，皇上不允纔是對的？”兵部尚書冷哼一聲道：“你這酷吏只會紙上談兵！”
“不，我連紙上談兵都不行，勾結歹人冤枉太子的，又不是我，也好像不是我手底下的人。”
朱晚照話音一落，刑部兩位侍郎登時覺得自己的腰板挺直了幾分。
“你！”兵部尚書指着他有些惱羞成怒：“是非曲直自有皇上斷定，你雖然是刑部尚書，但這權利未免管的也太寬了！這裡還輪不到你說話呢！”
“輪不到誰說話啊？”一個聲音從人羣后面響起來，衆人閉嘴，往後退了兩步，讓出一條道來讓後面的人走過來。
只見來人不是旁人，正是百官之首劉升。
劉升個頭不高，加之年齡大了，身形更顯佝僂，臉上皮膚鬆弛，一雙鷹眼凹陷，微微笑起來的樣子讓人覺得發毛、
“年紀輕輕，怎麼一個個的都這麼大的火氣呢？”劉升一邊走過來一邊說道：“黑白尚未有定，太子仍是太子，你們一個個在這裡編排他，也不怕惹怒了儲君？”
劉升這話一出，已經有人背地裡交換了幾個眼色。
以前常有人覺得劉家自從嫁了個孫女當上太子妃，就偏離中庸之道，有投靠太子之嫌，但猜測始終是猜測，一直沒有定論。
但現在聽他這麼一說，似乎就是明明白白的跟大家宣佈，劉家是認可這個儲君，認可這位太子的一樣。
“都別杵着了，進殿，進殿。”劉升一揮手，繼而背在身後，擡腳登上清泰殿前的臺階。
大理寺卿周勝連忙跟在了他的身後，一邊小聲說道：“相爺，昨日聽聞太子一事，下官就前往府上拜見，奈何底下人說相爺歇下不見客，所以有句話一直沒來得及跟相爺說。”
劉升微微笑道：“你也知道，如今多事之秋，我恨不得稱病不朝，府上來往人多，容易被有心之人起疑。”
“下官明白。”
“你說，所爲何事？”
“我也不拐彎抹角了，下官找相爺主要還是爲了周從禮一事，他被豬油蒙了心，爲一點眼前利益自以爲是，下官也着實爲這個表弟感到羞愧！”
劉升臉上依舊是帶着風輕雲淡的微笑，並未表態。
周勝趕緊跟上他的腳步說道：“雖然深知他罪該萬死，可他上有八十老母，下有嗷嗷小兒，所以……想看看相爺能不能網開一面？留他一條性命？”
“勝啊……”劉升道：“走一步看一步，走一步看一步。”
周勝在朝中雖然恪守中庸之道，但因曾是丞相的門生，所以一向對他言聽計從，有話直說也從不遮掩。
今天他仍然是直來直去，卻沒想到劉升先跟他打哈哈了。
也並非劉升不想給他一個準話，只恐怕連他自己都沒把握，這次太子被捕還有沒有出來的可能。
若太子不能出來，那周從禮必然是功不可沒，加官進爵也是指日可待，若是太子出來了，周從禮欺君大罪，只有死路一條
。
周勝一愣神的空當劉升已經帶了百官進入清泰殿中，但聽內監總管萬福安一聲高呼道：“上朝——！皇上駕到——！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
百官山呼萬歲，一國之君身着厚重的龍袍走上清泰殿龍椅寶座前坐下：“平身。”
“謝萬歲。”
“有事啓奏！無事退朝——！”
底下幾位官員忍不住對視一眼，似乎都在等着誰出面跟皇上提太子一案。皇上不提，他們也只能假裝不知道，以免惹禍上身。
“啓奏陛下！”四皇子突然出列，拱手說道：“兒臣敢問陛下太子一事，該當如何處置？”
明晰帝微眯雙眸看着眼皮底下這個兒子，面無表情，無人能猜到他心中在想些什麼。
清泰殿中一片寂靜，百官大氣不出，都在等着接下來事情會如何發展。
“你覺得，該當如何處置？”那一國之君終於開口。
“兒臣不敢妄言。”四皇子又趕緊說道：“太子殿下已經在天牢中呆了一夜了，是否該移交大理寺，由大理寺和刑部共同審理？”
“你既然都爲朕考慮好了，還問朕做什麼？”明晰帝沉聲問他。
後者趕緊單膝跪下，雙手抱拳，再次說道：“兒臣不敢！”
“哼！朕看你沒什麼不敢的……”他也知曉這個兒子和太子一向親厚，上次龍袍一事還是麗貴妃出面解決，若是太子謀反一事坐實，只怕他和麗貴妃也脫不了干係。
“太子繼續收押天牢，禁止任何人前去探視，此事交由大理寺和洛清王共同審理處置！”
驟然被點名，洛清王李衡和大理寺卿周勝趕緊出列應答。
“報——！”忽聞殿外內監高聲叫道：“啓稟陛下！塞北百里加急直呈陛下！”
百官都看向那封趕巧不趕早的書信，只聽萬福安道：“呈上來！”
信使趕緊上殿，將身上揹着的竹筒取下，從裡面掏出一份卷軸交給萬福安，再由他呈給皇上。
皇上看了信的內容之後便變了臉色，又遞給萬福安道：“給他們瞧瞧。”
萬福安不敢懈怠，趕緊將信呈給諸位大人，他自己也小小的瞄了一下，這確實是沈蒼勤的親筆信。內容無非是聽信奸佞小人之說，皇上受到矇蔽，坐立難安，先修書一封。
他並未召沈華前去塞北，也沒有向京中祈求糧餉支援，塞北並無戰事，兵民都在休養生息，讓陛下放下心來。
並且還說千萬不要啊讓小人當道，矇蔽聖聽，冤枉好人。