在第一次會議結束的休會期，艾希蕾被允許在下一次面對面的會議上邀請另外一位尼弗迦德女術士加入，於是她邀請了女術士同胞芙琳吉拉·薇歌加入。
加入集會所後，艾希蕾在帝國內建立起一個高效的情報網。她指示卡席雅以一副不解世事面目僞裝成爲帝國情報機構主管的情婦，她也在史提芬·史凱倫的小隊裡安插了自己的眼線。
這使得艾希蕾對帝國尋找希裡的進展瞭如指掌，對於集會所所做的決定起了重要的作用。她和菲麗芭，席兒是集會所事實上的領導人。
1271年，艾希蕾從尼弗迦德傳送到了洛克·穆因尼與帝國駐瑞達尼亞大使希拉德·費茲奧耶斯泰蘭會面。他給女術士展示了被化器封形術壓縮了的特莉絲·梅利葛德的雕像並要求她解除法術。
集會所暴露後，帝國對有關女術士的記載展開了系統的清洗，艾希蕾也被命令禁止走出自己的寓所。
後來希拉德·費茲奧耶斯泰蘭當面宣佈，她作爲女術士集會所成員以及過去的所作所爲已經犯下了叛國罪。他命令雷努阿·馬特森抓緊她並用匕首猛刺數刀直至斃命，隨後把她的屍體丟進了一旁的水池中······
艾希蕾走後，老張開始餵養梅林，可這隻黑貓並不吃魚，而是跳到桌子上死死的盯着他。
老張突然想起曾經在多個場合中見到過它，特別是在舞臺上演默劇時，黑貓也是這樣死盯着他。
難道也是變形術？
老張說出了精通變形術的菲麗芭，黑貓搖搖頭，果然有鬼！
他又說出了芙琳吉拉·薇歌的名字，黑貓這回點頭了。
老張帶着黑貓來到金塔之城（Golden Towers），這裡是尼弗迦德帝國的首都，同時也是尼弗迦德核心地區的首府，這座坐落於阿爾巴河畔的宏偉城市是帝國的心臟。
北方人傳說此名稱是因爲尼弗迦德城以黃金打造，實際上是因爲陽光照射在城內屋頂上反射的光芒使得整座城市像是黃金一樣耀眼。
偷偷的在尼弗迦德元老院找到了薇歌，女術士還以爲他是來找自己幽會的，立刻投懷送抱，黑貓知趣的躲開了。
歡愉過後，得知來意的薇歌解開了黑貓的魔法，艾希蕾首次出現在老張眼前，亂蓬蓬的頭髮，未經修剪的指甲，一身不顯曲線的黑袍，老張立刻被她平庸的外表所震驚。
當換了一套簡約優雅的服裝後，精美時尚的服飾，一言一行無不襯托着她的美貌，老張對此又感到驚訝。
艾希蕾覲見了希裡女王，兩人雖然接觸不多，但在集會所也相處過，又是本國出生的女術士，於是就赦免了她的叛國罪，也請到元老院擔任宮廷法師。
不過對於老張來了金塔之城偷偷摸摸的舉動很不滿意，還不來見自己！
於是微服出宮，從凱拉的被窩裡將他掏了出來，面對小女王聲淚俱下的指責，他只好尷尬的賠罪。
希裡談起了爲她而死的那些人，特別是老狩魔獵人維瑟米爾，不但教導了她，最後還死的那麼決絕、那麼英勇、那麼壯烈！
她已經發動帝國所有的力量，就是找不到織婆，希望老張能將她搶走的維瑟米爾徽章找回來。
希裡提供了一個線索，據說在奧森弗特城城郊的班寇漢村裡隱居着一位會觀星的賢者，他能預言很多事情，也許可以去碰碰運氣。
老張從善如流的來到了班寇漢村，找到老賢者，給了他點食物，他開始爲自己占卜。
老賢者說看到一隻白狼，巨蟒吞噬銀色百合時，白狼在旁邊觀看，它想奮身戰鬥，但蟒蛇的動作更快，百合非凋謝不可。
聽了這些說辭，老張知道他說的是傑洛特的過去，就說這人人都知道！
老賢者又一次占卜，說他看到一頭狼在暴風雪中朝一座高塔前進，他跟着燕子走，但燕子並不理會狼的嚎叫聲，越飛越高，因爲它知道是自己的最後一次飛翔。
因爲世界將在冰雪中消滅，但是白狼超越了燕子，遠古之血會延續，伴隨新的太陽重生！
這件事只有他和希裡知道，別人都以爲是希裡終結了“白霜”侵蝕，還真有點門道。
老張開始詢問維瑟米爾的徽章，賢者說需要龍根草，這樣他會占卜得更準確。
到城裡買來，回到村莊將龍根草交給老賢者，他占卜後說有一頭巨龍中的霸王從詩歌故事裡冒出來，在島上肆虐。
島嶼太多了，通過帝國的情報部門，很快得知在大史凱利傑島的南部出現一頭巨龍，它有五十尺長，一百尺高，噴射的火焰能將百步外的人活活燒死。