“老哥，老爺，等等我們！”
何平一行剛剛消失在呂布身後，背後的毛狗小道上，響起喊聲。聽到身後傳來喊話，呂布微微有些失望，他剛剛派出人傳令漢中，調查何平幾人來歷是否屬實，準備予以重用呢，沒想到何平最終沒經受住誘惑。
呂布回身強着笑臉，兩個身影跌跌撞撞趕來，正是何平的好友杜濩和樸胡，何平卻不在此列。
“老爺息怒，何平不識好歹。我兄弟二人本是巴郡七姓夷人，既得老爺賞識，願投效老爺，與老爺共創萬貫家資產。”
“好！有兩位壯士相助，乃老哥榮幸。”呂布扶起二人，繼續前行。
兩個好友丟下自己獨自投奔賊人，何平萬念俱灰，伏在路邊不知如何是好，他一個人也無法推動巨石，看來得餓死他鄉。好友的離去，前途的渺茫，何平茫然不知何去何從。
呂布邊走邊和二人熱情交談，打聽儻縣情況。儻縣山高皇帝遠，縣令本是伍習族弟，在呂布還沒入主長安之前，伍粱便在儻縣爲縣令。因張魯往陽平關增兵之故，伍粱便大力搜刮民脂民膏，爲其父修建陵墓。他們三人先前所運巨石，就是爲其父修建陵墓所用。
“主……老爺。”黃忠輕鬆喚了聲：“看來還得郿塢走一遭。”
黃忠的意思是提醒呂布，呂布往斜谷徵調的兵力糧草很有可能會被一些地方將領公器私用，假公濟私。
“我們先去拜訪拜訪伍粱大人，看看他收不收戰馬。如果能打通漢中市場，我們就可以發財了。”呂布大聲笑道，實際上是說給杜濩、樸胡聽的。
“依在下所見，老爺有多少戰馬，伍粱應該都能吃下。他和漢中熟絡得緊。張魯何許人也？就是西北所有戰馬，他都買得起！”
“對對對，老爺別怕伍粱沒錢，就怕老爺沒貨。”樸胡不甘落後的補充道。
天色漸晚，呂布等人尋了一個山洞住下。在呂布刻意打聽下，才知何平從小被何姓人收養，本姓王。王平？呂布露出恍然大悟的神色，如果何平是王平，那就解釋得通了。王平在字字珠璣的歷史上留下一筆筆墨，也算是不可多得地人才。反正王平在呂布侍衛監視下，脫離不開他鼓掌，先觀察觀察再徵辟。
第二日，天剛剛亮，踏着露珠，繼續往前深入。
山的遠方，一個安靜祥和的村落映入眼中。
只是，大清早，村落安靜得有些奇怪，沒有寥寥炊煙，偶爾傳來雞鳴和狗吠聲，表示村莊尚有人家。
“去村中高價收點糧食。”呂布打法幾名侍衛先行。清早無人做飯，他感覺到一絲不同尋常，不會是顆粒皆無了吧？
呂布未等多時，村中傳來哭喊聲和咒罵聲。呂布以爲是他手下這羣驕兵悍將在村中搶奪民資，黑着臉火急火燎的往村中趕。
“不得好死，你們這羣賊人，不得好死。這日子沒法活了……官逼/民反吶……”
靠近村落，老幼咒罵聲
斷斷續續傳來。
呂布帶着人趕到村口，兩波人馬正在僵持。其中一方是衙役打扮，有二三十人之多，手裡提着撲騰着翅膀的雞鴨，腳下踩着一杆被繩索串連在一起的十來歲男孩。
“什麼人？竟敢阻攔公差辦案！”貌似頭頭的衙役抽出半截刀片，氣勢洶洶的瞪着與他們僵持的侍衛，被侍衛們氣勢所駭，不敢動手。
“你們是那個衙門的？強入民宅，強奪民膏，擾民生息，你們上官是誰？”其中一個侍衛無視拔刀相向的衙役，冷冽目光掃視道。
“你們是誰？到我儻縣欲意何爲？身藏刀具利器，干擾公幹！莫非是想造輔國將軍的反不成？”衙役張嘴就是大帽子扣了下來，說得一干侍衛膛目結舌。
“老丈人，這發生了什麼事？”呂布朝身邊一個勾腰駝背，瘦得只剩下皮包着骨頭的老農問道。
老農看不出多大年紀，好似七老八十歲，臉上皺在一起的皮，輕易一扯就能整張脫離身體般。見呂布問話，緊了緊手中木棒，恨道：“該死的狗官，是要將我們往絕路上趕啊！我的兒子，大孫子全死在了戰場，現在又來禍害我的小孫子。”
“死在戰場？何處戰場？”呂布軍中並沒有童子軍，而眼前這羣被綁在一起的小孩，本應在未央書院中求學纔對。
“我不知道，只聽縣令大老爺說，是死在了斜谷，狗官啊，千刀萬剮的狗官……爲什麼要打戰？爲什麼要讓我老牛家斷後，爲什麼要將我們來年種子都搶走……”老農越說越恨，渾濁的雙眼中噴出如同實質的仇恨。
“老人家別激動，你慢慢道來。在下聽說長安政策深得民心，不應如此纔對，這是爲何？”
“得民心！哼，我們這人賤民的骨頭還沒被他們榨乾。”
“會不會是地方官府所作所爲？長安官府並不知情？”
“不知情？”老農朝呂布怒到，口水噴了呂布一臉：“官官相護！村中也有年輕人這麼想，遠奔長安上告……好幾波年輕小夥啊，他們最終沒能回來，聽說砸寒濺溝中發現了他們的屍體！後來啊，我們就想着漢中的張教首專爲百姓出頭，就商議着前去告狀。張教首有回信了，卻管不到我們這裡來……我們命苦啊！”
漢中張魯怎麼可能管到長安來，只是小老百姓不知天下諸侯割據，以爲都是大漢的官員，就應該管天下之事。呂布眼中閃過溼潤。
“難道你們就沒人到達過長安？”
一名衙役不耐煩的揮了揮手，打斷呂布的話，抽出腰刀拍得砰砰直響：“刁民，管什麼閒事，知道我家主公是誰不？伍粱！知道我家主公兄弟是誰不？大漢將軍，伍習，整個天下最大的將軍！奉勸閣下一句，想慣閒事，先量力而爲。信不信勞資將你一同抓回去做苦力！”
“你們是抓他們回去做苦力？不是守城的嗎？”呂布問道。
“守什麼城！實話告訴你，我家主公就是這裡的天，有我家主公在，何
人敢來送死！還有伍習將軍在，天下何人敢對我家主公指責一句？這些百姓不過是抓回去給老太爺修建墓穴。”衙役頭領不屑說道。
“難道你家縣令就不怕呂布責罰？”呂布問道。
衙役們你看我，我看你，表示莫名其妙，異口同聲問道：“呂布是誰？”
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“把你們知道的都交代出來吧。伍粱是怎麼中飽私囊，搜刮民脂民膏，公器私用。”呂布不在意他們聽沒聽說過自己的名字，先搞清楚眼前狀況再說。
呂布從長安出發，這半年來，走訪民間。遭遇了不少作奸犯科的官員，或因能力不足，稀裡糊塗，可沒如此無法無天，猖狂如斯。
“抓起來。帶去村外搭下帳篷，拷問。”呂布簡單的朝周倉吩咐一聲。他抓人不需要什麼證據，抓下人後，慢慢拷問就有證據了。呂布更願相信他眼睛所看到的民不聊生。呂布懶得慢條斯理的收集證據，他多了兩千年的常識，雁過留痕，勘察證據還不簡單？
衙役們見呂布身後虎背熊腰，冷眼如點的侍衛，不敢妄動，色厲內荏的恐嚇：“誰敢妄動？我等可是官府的人！”
“喲嚯！好大一張虎皮，你家周爺是嚇大的！”周倉弓步上前，在衙役頭子舉刀劈砍的瞬間，空手奪白刃，單手用力一撇，咔擦一聲。衙役頭子被他撂倒在地，冷汗混合眼淚，慘叫不斷。
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衙役被如狼似虎的侍衛撲倒在地，解下村落小孩們身上的麻索，一個不落，將之全綁。周倉浩浩蕩蕩的押着出村嚴訊逼供去了。呂布不願驚嚇村民，故而纔將衙役們牽到村外。
“多謝恩公援手搭救，恩公是個大好人。只是這伍粱仗着上面有人，儼然是儻縣土霸王，恩公還是快走吧。”老農朝呂布作揖拜謝，回身焦急的朝村民喊道：“大家快回家收拾行李，這裡是沒法呆了。縣令大人要不了多久就會發覺，到時候就走不了了。”
“且慢。我觀村中全是老弱病殘，舉村全遷，又能走到哪裡去？你們村裡就沒壯年男子嗎？”
“年輕人全被伍粱那個砍腦殼的抓走了。活不見人，死不見屍……現在又來抓小孩，我們還怎麼活啊。”
婦孺們抱着呂布解救出來的一干小孩，嚎啕大哭。
“在下在長安也認識些許人物，諸位何不上長安告狀？”
“沒用的。恩公認識的人物難道能不將軍還要厲害？縣令的族人可是將軍！恩公還是快走吧，伍粱尋來，恩公就走不脫了。”老丈說不出的落寞，眼中充滿逆來順受的無奈。
“老丈何必聽天由命？有在下出面，必能爲鄉親們討回公道。”呂布一撩袍子下沿，在一石凳上坐定：“在下便爲鄉親們草擬一分狀紙，只需派出一個人前往長安將之遞交給官府即可。”
（本章完）