文丑奔回許昌，在穎中水碰見有大隊曹兵渡河，遂知曹操引兵親來禦敵，直奔曹操中軍，跪伏在地，痛哭不止。
曹操聽聞失了襄城，心中震怒。就要將文丑問斬，河北降將張頜、高覽眼觀鼻鼻觀心，不爲所動，反而是曹操麾下一般謀士武將出面求情，方纔得免。
襄城位於中原腹地，東倚臥牛山脈之首，西接黃淮平原東緣，爲許昌門戶。襄城一失，許昌好比門戶大開，徹底暴露在魏延兵鋒之下。曹操思及至此，心煩意亂。
“蔡陽誤我！好在臨陣陣亡，搏了個烈士美名，若是逃回許都，本相定斬不饒！”
曹操本以爲擊敗了袁紹大軍，繳獲不少糧草輜重，更主要的是不少觀望的世家紛紛擁護許昌，曹操的實力大漲。對擊敗呂布軍隊充滿了信心，現在襄城失守，許昌恐慌。他雖實力大漲，但軍心不穩，就好比吃進肚子裡的補品還未消化，沒被吸收一般，他還需要時間來整個這股新投的力量。
“丞相，呂布軍來勢洶洶，實則後方不穩。又異地作戰，糧草補給路線就能活活拖垮不善僵持作戰的呂布軍，長安利在速戰。我軍有糧，宜且緩守，若能曠以日月，則彼軍不戰自敗矣。丞相不如用當初沮授獻袁紹之計。”謀士董昭說道。
“呂布軍利在速戰速決，我軍亦是。諸位可別忘了，袁本初雖損兵折將，只要振臂高呼，從者依然雲集，捲土重來亦未可知。不如以十面埋伏之計速決魏延大軍。”程昱說道。
“德謀所言，正合吾意。”曹操點頭同意程昱的觀點，不平定袁紹，曹操時刻面臨腹背受敵之害，即使袁紹敗了，這次大戰其實未傷及袁紹根本，袁紹還有一拼之力。即使傷及了袁紹根本，曹操也不敢大意，萬一是第二個人呂布呢？死而後生，再成心腹之患。不見到袁紹屍體，曹操是不會安心，儘快收拾掉魏延，曹操好騰出手來針對袁紹。
“傳令正在潁川儲備糧草的顏良，驅兵攔截魏延大軍，只許敗不許勝。”
“不！丞相應該先召回正在河北佯裝追擊袁紹的疑兵。”荀攸提醒道
。荀攸一點便透，曹操暗抹一把汗水，差點就在細枝末節上露餡了。襄城告急，他還不招回追擊袁紹的“大軍”。他不驚慌失措的招回大軍，不就是告訴魏延，他早有準備嗎？魏延一定會小心翼翼的行軍，又如何會中埋伏！
顏良接到曹操的令箭，氣得說不出話來。雖然明知曹操是要誘敵深入，心中還是十萬個不願意。爲什麼不另外一人來？爲什麼非得是他，讓主將張喜出戰誘敵也好過他！即便是誘敵深入，先是文丑大敗丟失襄城，顏良再佯裝敗走，誰又知道他是誘敵呢？只知道他敗了。河北上將顏良文丑便成爲一句笑話。
顏良沒得選擇，只能遵從曹操的安排，引兵前去假意抵擋魏延。
……
兩軍對陣處，顏良分開旗門，目光凜冽的看着遠處席捲而來，雄壯威武的魏延士兵，一揮手中大刀：“列陣，待戰！”
魏延也打馬出陣，在陣前喝止士兵前進的步伐，整齊劃一的腳步聲驟然停頓。無數方形小陣，瞬間接成一個龐大的戰陣。魏延也不迎戰顏良鬥將，麾兵衝殺。
驚天動地的喊殺聲，如山嶽般不可撼動的大陣，同時甩開大步，往前殺去，勢如山洪暴發。
“許昌百戰之兵，驍勇善戰，已是天下少有的勁卒。長安百勝之兵，士氣如虹，裝備雖不及許昌，士氣更甚一籌！”顏良心中暗道。兩軍對比，一目瞭然。想從正面戰場擊潰長安這支驍卒，難！
頃刻間，兩軍相撞。魏延士兵倒卷曹兵。涇渭分明的兩支軍隊，裝備精良的許昌士兵被摧古拉朽，反衝回陣。魏延士兵如決堤的洪水，撞入敵陣。
大陣分成無數股小溪，殺入顏良陣中。如小溪後的士兵身後，似洪流的大軍，一片片刀浪在空中翻飛，帶起一蓬蓬血氣。
張允看得心驚肉跳，長安士兵裝備不及許昌士兵，單靠一股士氣，便能以一換一，單靠這股死戰的決心，毫無退意。魏延軍人數又多出數倍，以命換命，顏良大軍也遲早完蛋。
賈詡見張允對長
安士兵充滿敬畏，笑着說道：“安豐侯休要疑惑。長安百廢待興，輔國將軍推崇民生，心中裝的是百姓安慰，將士們是爲自己而戰，爲家人而戰。許昌之兵，是爲世家利益而戰，爲公侯貴胄而戰，爲他人而戰。兩廂比較，誰更願死戰？”
在賈詡的談笑中，五千顏良士兵轉眼間開始潰敗，後陣變成前陣開始潰逃，顏良只是象徵性的斬殺幾名逃兵，最終無奈的跟隨潰兵敗走。
“鳴金。”
觀戰的賈詡非常小心，擔心中了埋伏。身後鳴金聲響起，士兵們慢慢停下追擊的腳步，轉身往大營回走。魏延怒氣衝衝的提刀返回，雙眼噴出火焰：“賈文和！破許昌就在眼下，本將即將立不世之功，你鳴金收兵是何意？難道是想爭功不成？”
“吾受輔國將軍所託，前來督軍，須爲三軍將士性命負責。顏良來得蹊蹺，明知我大軍壓境，爲何不堅守城池待援，反而做出螳臂當車的舉動？吾懷疑此來曹操詐降之計！”
“一派胡言！你數次阻攔本將計劃，先是派走呂子明，現在又阻攔本將乘勝追擊，莫非是有投降曹操之心？某曾聽聞，去歲你就有降曹之心，立主張繡將軍降曹。本將已探明曹操率領大軍，幾日前才慌慌張張的從冀州撤軍回救，此時怕是還沒渡過黃河。莫非你是在拖延時間，好爲曹操回援爭取時間？”
賈詡被魏延的口不擇言氣得怒火攻心。在賈詡出發前，呂布就曾開導過賈詡，讓他多多包容魏延的臭脾氣，呂布的話音雖還在腦中迴盪，賈詡依然受不了這樣的污衊。
魏延並不是有歹意，只是真情流露，將心中的推測說出來，他不是一個城府極深的政客，裝不了糊塗，性格決定了歷史上他悲慘的結局。他更願相信他的推測和打探出來的消息，他相信此刻的曹操正在全速行軍回救。以魏延敢於冒險的性格，哪怕只有一絲希望，也要爭個頭破血流。
（本章完）