“公子,三老爺吩咐,你就在這個院子裡休息,您的行李,侄老爺己經派人送到裡面了。”婢女春蘭地把劉遠領到一處幽靜的獨門小院,恭恭敬敬地說道。
三老爺吩咐過,一定要好好招待他,不得怠慢。
崔氏家大業大,空置的房間小院不少,像這個叫秋楓院,環境幽靜、裝修得典雅別緻,平常都作招待貴賓之用,現在空閒着,正好安置劉遠,以前只是一個普通商人,讓他住客房沒什麼關係,可是現在身份不同了,己升格爲崔家的準女婿,女婿也算半個兒,自然要住得好一些。
“那好,對了,跟隨我一起來的那個老奴呢?怎麼不見他的,他在哪?”劉遠沒看到趙安的身影,不由好奇地問道。
“己安排府外的長隆客棧住下,老夫人說了,那些下人不夠仔細,來到崔府,自有崔府的下人侍候。”
劉遠無言,這大家大族的規矩就是多,估計覺得老忠奴趙安不夠資格在崔府住,就打發他到外面住去了。
“公子,要是沒什麼事,你就好好休息一下,有用得着奴婢的地方,喚一聲即可。”春蘭向劉遠行一個禮,準備退出去了。
劉遠摸摸腰間,錢袋沒帶,對春蘭說了一聲:“你等一下。”然後徑直走到屋內。
春蘭不知三老爺吩咐的,這位不能怠慢的貴客有什麼吩咐,只好站在哪裡。靜靜的候着。
突然,眼前一晃,還沒回過神,一個聲音就在耳邊響起:“也不知賞點什麼給你,這裡是十二生肖,你隨便挑一個,就當是賞給你的。”
這出來走動,講求的,就是一個體面,上次劉遠在崔家老太太的壽宴就見識到了。那些達官貴人動不動就賞,這樣那下人才跑得勤快,叫得歡心,就像後世去高級賓館一樣,動不動就要給小費,這也算是一種風度和不成文的規矩。
做下人的,很多人就眼巴巴看着那點獎賜了。
“譁~~”春蘭的一下子忍不住驚叫了一聲,然後連忙用手掩着自己的嘴巴:眼前十二個銀光閃閃的小動物,造形優美。特別那眼睛,也知用了什麼材料。一看就很高檔,都會轉動的樣子,顯得栩栩如生,就像用了很高檔的貓眼石一樣,看起來漂亮極了,春蘭一下子雙眼都放出異樣的光芒了。
“劉,劉公子,這個太名貴了吧。”春蘭都有點不敢接了。
“沒事,隨便挑一個。”
“真的可以嗎?”
“挑吧。再不挑我就改變主意了。”
其實春蘭一早就相中那個小白兔,聞言也不再猶豫,馬上拿起那個小白兔,千恩萬謝後走了出去。
這小兔子太漂亮了,春蘭忍不住拿在手上把玩,沒想到一不注意,一下子撞到人。嚇得她連說對不起。
“春蘭,在想什麼呢,冒冒失失,好像一條失魂魚一樣。”一個穿着奴婢一樣衣服的女子有點不樂意地嚷道。
春蘭拍拍自己的胸口一臉慶幸地說:“是你啊。夏荷,還以爲撞着哪個主子呢,嚇死我了。”
“幹什麼呢,看得那麼入神。”夏荷有點不太滿意地說。
“你看這個”春蘭好像獻寶一樣,把劉遠賞她的那個銀子鑄的小兔子放在夏荷面前炫耀道:“怎麼樣,漂亮嗎?”
“啊,春蘭,哪裡買的?真漂亮,真漂亮,讓我看看,讓我看看”那隻手工精湛、造形優美的小兔子,一下子就把夏荷吸引住了,忙伸手來搶,沒想到春蘭一下把它放在身後,好像很寶貝一樣藏了起來。
“不,不要搶,這是我的,我的。”春蘭焦急地說。
“去哪裡買的?我也去買一個。”
春蘭得意地說:“不是買的,是劉公子賞的,剛纔他叫住我,我還以爲他想幹什麼,沒想到,就是帶帶路,回幾句話,他動手就賞了我一個,真是太走運了。”
夏荷眼露羨慕之色,用商量的語氣說道:“春蘭,要不,你轉讓給我,我給一百文錢怎麼樣?”
“一百文?”春蘭搖了搖頭,得意地說:“剛纔你看到的,是銀子鑄成的,我驗過了,那是上等的雪花銀呢,光銀子都有一兩多重,你那一百文錢,省省吧。”
“是銀子鑄成的?難怪這麼漂亮,春蘭,我們是好姐妹,我給你二兩銀子,你轉讓我吧。”夏荷拉着春蘭的衣袖央求道。
“不行,不行,這麼漂亮,你就是給五兩銀子都不賣。”看到姐妹失望的樣子,春蘭也有一點爲難,不過她眼睛骨碌一轉,很快就有了主意:“要不,你去秋楓院碰碰運氣,我看,那個劉公子挺好說話的,一點架子都沒有。”
夏荷有點爲難地說:“那個,他沒喚我去啊。”
“真笨。”春蘭在夏荷耳邊耳語了幾句,夏荷聽得雙眼放光,連連點頭。
很快,夏荷端了一碟水果進去,沒半響,出來了,拿裡捏着一隻銀光閃閃的小老虎,高興得眼晴都笑成一彎新月了,舉着那隻銀光閃閃的小老虎向着好姐妹直搖,那臉笑得那一個叫燦爛。
有人的地方,就有小江湖,有江湖的地方,就有小圈子,很快,秋楓院住了一位出手闊綽的公子,動輒就送有銀子鑄成,非常精緻漂亮的小動物,好像全是十二生肖的,每個都有一兩多重,特別是那眼睛,好像是用貓眼石鑲成的消息好像一陣風一樣,很快整個崔府的下人都知道了。
“你聽說嗎?秋楓院來了一位出手很大方的公子呢。”
“對對,我聽說了。好像是跟侄老爺一起回來的,我聽侄老爺的跟隨說,他就是老太太壽宴時獻那松鶴延年的首飾匠,好像現在脫商爲士了。”
“難怪看着有點熟悉呢,原來是他,嘖嘖,聽說他做的首飾都很昂貴,七房的三太太訂製了一件,花了二千兩呢。”
“剛纔護院的趙教頭出價十兩,那夏荷都不能賣呢。”
“還在說什麼。有空的小廝、丫環都跑到秋楓院轉悠,看看有沒有機會呢。”
“啊,小丁,等等我”
秋楓院,一下成了一衆下人、婢女眼中的天堂。
此時,秋楓院裡的劉遠,感覺到崔家的人實在太熱情,從那個婢女送個一碟水果後,前前後後又有幾個婢女送來水果。不是說是小姐說的,就是說老爺吩咐的。劉遠也不知哪個是哪個,反而有點受寵若驚。
原以爲崔府的人是挺高傲的,沒想到一個個都派人送來“關心”,也不疑有它,估計是收到了自己要做崔敬的女婿,所以一個個都來走動,於是高高興興地收下,大方地把特意帶來打賞下人用的十二生肖小動物打賞出去。
一隻才一兩多重,那靈動的雙眼。用的並不是昂貴的貓眼石,而是有點類似貓眼的虎眼牙,貓和虎差一個字,但價錢卻是天壤之別,每一隻成本才一兩二錢銀子左右,不算什麼錢,劉遠帶了十套。足足一百多個,所以打賞的時候也不心痛。
送走一個叫小葉的婢女,劉遠剛剛坐下,沒想到又有人敲門了。
“誰?”
門外傳來一個似曾相識的聲音:“奉小姐之命。給公子送上水果。”
又送水果?劉遠看看案着上放着六七盤的水果有點傻眼了,自己就是豬,也吃不了那麼多水果啊,怎麼還送?這崔府的人,也太熱情吧。
“進來吧,門沒關。”來者都是客,再說人家是送溫曖的,劉遠自然不能拒絕。
那婢女一進門,劉遠就眼前一亮,吃驚地說:“春兒,是你?”
那進來的,赫然是崔夢瑤的貼身婢女,春兒,當時她一個小女子,拿了那麼重的銀子放自己面前摔,讓劉遠記憶猶新,沒想到,崔夢瑤竟然指使她給自己送水果,還真是讓劉遠有點意外了,有驚又有喜啊。
春兒有點不爽的把水果往案首一放,有點硬邦邦地說:“劉公子,請享用。”
“哦,哦,好的,替我問候一下你家小姐。”劉遠笑着說。
心想還算你有點良心,自己都不介意她的過去,接受“買大送小”,一來馬上又給她送了一套豪華版的十二生肖,現在讓婢女送一點心意,總的來說,劉遠還是挺高興的。
春兒不客氣地伸出手:“喏,我的呢?”
“什麼?”劉遠吃驚地問道。
“小動物啊,你都送給別人,就不打算也給我一個?”春兒有點不高興地說。
崔夢瑤有一套,可是那是金的,愛不惜手,說只是借用的,讓自己眼饞不己,無意中聽說有人得了劉遠的打賞,再由很談得來的姐妹夏荷面傳耳授,雖說有點不樂意劉遠的爲人,可是一看到姐妹手裡的小老虎,一咬牙,還是來了。
偷偷打着的,還是小姐的旗號。
劉遠這才醒悟,馬上開拿出一套新的十二生肖,打開在她眼前笑着說:“來,不要客氣,隨便挑一個吧。”
“我要二個”春兒翹起小嘴,有點兇巴巴地說。
“行,兩個就兩個。”劉遠也不介意,反正也就一兩多的東西,自己也算是腰纏萬貫,自然也不在乎。
春兒一下馬上挑了一隻可愛的小猴子還有一頭看起來很有喜感的牛,臨出門時,忍不住對劉遠小聲說了聲:“傻大個。”
傻大個?
這是罵人的話,相當於“傻大冒”“冤大頭”一類的話,劉遠馬上醒悟過來了:估計崔府的人並沒有那麼熱情,而是那些下人看到自己這麼好說話話,出手那麼大方,這才變着戲法來討賞,這纔有一會兒的功夫,水果就送了好幾趟的事情。
想想也是,身爲七族五姓之首的清河崔氏,哪會輕易看得起一個還是白身的士子。況且這士子前幾個月前還是一介低賤的商人,也不會那麼沒有風骨,畢竟名門世家、書香書第,自小就教禮義廉恥,就算知道自己成了崔氏三大爺的女婿,就是有心巴結也會找合適的時機,而不會如此不加修飾。
從揚州到清河的路上,劉遠向崔刺史詢問過打賞下人的慣例,原來很上流階層對主人家很客氣,對那些有地位的丫環也會大方。但對普通下人婢女,卻是很苟刻,因爲根本就不放在眼內,也異常吝嗇,通常都不賞,要是賞,也是賞一百幾十個銅錢,要不就賞個銀豆子什麼的。
當然,這點小錢。他是給不出手,只需要說一個“賞”字。自己隨從替他打賞了。
自己一出手,就是銀鑄的小動物,難怪這些下人這麼踊躍了。
名門世家就是名門世家,這些下人敢抽空到這裡討賞,不過從此也看得出,崔府對侍下人也很寬厚。
劉遠搖了搖頭,沒想到,一向精明的自己,竟然在這裡翻了船。成了一衆下人婢女眼中的香餑餑,春兒眼中的“傻大個”了。
不過,劉遠很快就釋然:算了,也一兩多的銀子,換個好名聲也不錯,都是說閻王好過,小鬼難纏。像這世家大族的,有時候小人物,也會發揮大作用,反正也不費幾個錢。
有了這種想法。劉遠於是繼續大方。
而一個個下人,一瞅到有機會,就往秋楓院跑,想方設法的侍候劉遠,好討個賞。
劉遠這回還真做大爺了,半躺胡牀上,有健奴扇風,有婢女按肩、美婢捶腿,一張嘴,旁邊那個嬌俏如花的侍女又會把剝好皮的水果小心放到劉遠的嘴裡,一開口說想洗澡,好傢伙,平時二三個人擡的大浴桶,足足來了七八個一起用力,簡直比這裡的主子還大爺了。
要是崔敬看到,肯定要大罵這些下人,到底是崔府的人,還是劉家的奴了。
劉遠這裡下人走,自然有地方下人不夠用了,就像在崔夢真所居獨立小院的涼亭裡,崔夢真正一臉嬌嗔對一個陌生的男子說:
“表哥,我就知道,你來看我,還送我那麼貴重的禮物,是沒安什麼好心,果然,你是另有所圖的。”
那男子笑着說:“表妹,表哥這次還真的要你多多幫忙了,再說清河崔氏和我滎陽鄭氏聯婚,也算是親上加親,何樂而不爲呢。”
來人赫然是滎陽鄭氏,崔夢真的表哥,鄭玉成,而崔夢真的母親,正是出自滎陽鄭氏。
崔夢真嬌笑地說:“我那夢瑤妹妹,可是我清河崔氏最漂亮的一朵花,我幫了你,有什麼好處?”
鄭玉成哈哈大笑說:“表妹,你不是說想訂造首飾,但是週轉不靈嗎?只要事成,此事全包在我身上。”
一想起崔夢瑤那仙人之姿,鄭玉成心頭一陣火熱,心裡多了一種莫名的煩燥之感,連下身也有蠢蠢欲動之意。
“成交!”崔夢真馬上應了下來,然後高興地說:“表哥,我這裡有從胡商哪裡購來上等的葡萄酒,表妹知道你最喜歡此物,特地給你留了一壺,你稍候一下,我馬上叫人給你拿來。”
“好,那我就卻之不恭了。”鄭玉成高興地說。
“秋荻”
“秋荻”
可是崔夢真連叫了二聲,自己那個形影不離、非常機敏的婢女,連沒一絲的迴應
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