整日裡忙着雲貴專線的事情，即使快要過年，和珅也沒得消停。他一定會去找乾隆告狀，誰知幾次見乾隆，都像沒事人似的，決口不提這件事情，倒讓和珅心裡疑惑了幾天。按理說，這也不算小事情了，即使俄國人不找乾隆，也一定瞞不過乾隆的耳目，怎麼會沒有動靜呢？
強忍了幾日，這一日和珅來延禧宮給慶妃送手稿，恰好乾隆也在，笑談幾句，他見氣氛不錯，忍不住問出了心中的疑惑。
乾隆愜意的往迎枕上靠了靠，將雙腿挪到炕上，用手一指，“有點麻了，給朕敲敲……就讓善寶來，上次在你這裡進的燕窩羹不錯，有的話給朕盛一碗，嗯，給善寶也盛一碗……朕還說呢，和珅這臭小子，還挺沉的住氣，今兒個這是終於忍不住啦？”
善寶不情不願的跪在乾隆旁邊給他捏腿，心說算了，權當你是我個長輩吧，看你眼角那魚尾紋長的……臉上卻掛着笑，說道：“主子是如來佛祖，奴才充其量頂天是個猢猻……”
乾隆被和珅逗的撲哧一笑，馬上收住，問道：“和珅，你說說看，國與國之間的關係應該如何相處？”
和珅一怔，想不到乾隆居然會問這麼個籠統的問題，一邊琢磨一邊說道：“奴才年歲尚小，這麼大的國事，也沒什麼見識，主子定是有心得的，奴才不敢……”
“少拿話糊弄朕，”乾隆打斷和珅的話，瞪他一眼，濃密的眉頭突然一蹙，目光變的遊移不定，緩緩說道：“那天的事情，老五都跟朕說了，連巴什羅夫那紮紮實實的一跪都沒瞞着朕，朕有些糊塗，難道先前那麼對待他們都錯了嗎？三日一小宴，五日一大宴，賞賜更別提，不能說對他們不好吧？可你也看到了，他們對朕是個什麼態度？見禮的時候輕飄飄的一跪，好像多麼不情願似的。到了你那，狠狠收拾了一通不說，還毫不留情的折辱了一番，居然就給老五紮紮實實的磕頭求饒了，莫非這些人都是屬驢子的，敬酒不吃吃罰酒？”
也難怪乾隆疑惑。打從聖祖康熙開始，對那些來自遙遠莫斯科的客人就一直禮遇有加，即使中俄尼布楚戰敗俄國人時，也一直保持着泱泱天朝的君子風度，卻從未換來那些俄國鬼子的真正尊重。如今和珅狠狠收拾了巴什羅夫一頓，居然就有了那紮紮實實的一跪。當時的情景乾隆雖然沒有親見，每每在腦海中重組，總是覺得吃了只蒼蠅般膩歪。
偏偏這番話他還沒人可說，就連劉統勳那樣的正直人，都說和珅做的過了，有失天朝風度，讓他不由得仔細思量，自己一直引以爲傲的大國風範，到底是對還是錯呢？
今天和珅這個當事人主動問起，他自然毫不猶豫的說出了心中的猶疑。
乾隆居然對一貫的外交策略產生了懷疑，這倒是和珅從不敢想象的事情。聽乾隆如此一說，讓他不禁又驚又喜，順着乾隆的話頭說道：“是不是敬酒不吃吃罰酒奴才不知道，奴才就知道一點，人厲害了纔沒有人敢欺負。比如奴才，當初沒發跡的時候，額娘帶着我們兄弟兩個，孤兒寡母的，加之額娘長的……街坊四鄰親戚裡道的都恨不得上來欺負一番……有一次鹹安宮裡有人欺負和琳，平日裡我們都是忍着的，因爲那裡的人我們誰都惹不起。那次實在欺負的狠了，讓和琳跪着舔他的鞋——士可殺不可辱呢，奴才就衝上去狠狠揍了他一頓，當時也是豁出去了，心裡抱定了死也要出口氣的念想，誰知道，打了他一頓之後，他非但沒有找奴才們的麻煩，還好像怕了奴才們似的，處處繞着走，就連其他人都不怎麼敢欺負了……”這當然是和珅瞎編的，量乾隆也不會去求證，見乾隆聽的專注，不禁更加有了動力，繼續說道：
“主子您也知道，奴才長的也有點……歲數越大越明顯，就有不少人動心思，比如福康安吧，當初就是見奴才……”
乾隆撲哧一笑，插口道：“那個臭小子，朕還奇怪呢，你倆……？”
和珅見乾隆笑的曖昧，心中腹誹了一句“上樑不正下樑歪”，赫然笑道：“主子想歪了，我們倆現在就是兄弟，自從當初在通州碼頭上殺了那個罵我是兔兒相公的公子哥之後，他就再也不敢有壞心思了！”
乾隆一怔，說道：“國家有法度，殺人總是不好，當初若非看你是條漢子，朕起碼也得流放了你……”
“主子，奴才殺人，只殺該殺之人，沒有理的情況下，奴才也不敢胡亂殺人的。”
乾隆仔細一想，果然還真是這麼回事，不禁一笑，“你倒滑頭，別人都還以爲你是嗜殺之人呢，就連鄂勒哲特都被你嚇住了……”
和珅可不想再這樣的話題上糾纏，急忙將話題收回來說道：“主子，既然您問奴才，奴才就說說奴才的小見識，奴才覺得，這國與國之間，就跟人與人之間相處差不多，一味的恭敬，未必能換回尊重，就像夫子說的，‘唯女子與小人難養也，近之則不遜遠之則怨，’保持箇中庸就好。觸犯底線的事情，就要狠狠收拾，打的從心裡邊怕了，再給些甜頭，所謂‘打一棒子給個甜棗兒’——人都有尊重強者的心理，越強大，他越從骨子裡尊重。主子若是不信，這不正好跟緬甸打仗麼？咱們直接打到莽紀覺的老窩去，把他給您抓來，您再看看他是個什麼態度？準保讓他稱臣納貢都願意！”
“依着你的意思，對那些俄國人不能這麼尊重？”乾隆遲疑着問了一句。
“萬歲爺，恕奴才說句錐心之言，那漢武帝雖然窮兵黷武，搞的民不聊生，可是，那些被他收拾的服服帖帖的匈奴人一定是打從心眼兒裡怕他——‘犯我大漢天威者，雖遠必誅！’奴才每每想起這句話，就覺得打從心眼裡熱烘烘的，就尋思着，有朝一日，咱們也說一句‘犯我大清天威者，雖遠必誅！’管他什麼俄羅斯，歐羅巴，敢瞧不起咱們，就要給他們顏色看……‘偉大的沙皇陛下’，‘全能的上帝’，我呸，萬歲爺纔是天下之主，那些人，都只配匍匐在您的腳下……想想看，到時候萬歲爺一招手，萬邦來朝，那是多麼的威風……奴才光想想，就覺得熱血沸騰了！”
乾隆本就是好大喜功的脾性，不過平日裡都被他隱藏在溫潤的言行舉止之下。和珅這段話充滿了莫大的誘惑，別說和珅，就連他，也覺得一陣子熱血上涌，渾身熱烘烘的，彷佛一下子年輕了好幾十歲。
不過，也就那麼一瞬，很快他就想起如今有些糜爛的吏治來，坐正了身子，扭頭透過明亮的玻璃窗看向窗外，視線變的深邃而悠遠，良久收回視線一嘆，悠悠說道：“你說的朕又何嘗不想？文治武功，又有哪個做帝王的不追求？可是如今這吏治……？遠的不說，就你親身經歷的，李儒殺官，段成功貪墨，高恆貪墨……高恆還是朕的姻親，就把朕當成傻子來哄弄，一個個，都嫌手裡的耙子不夠寬，編着方方的摟銀子，滿朝上下，偶爾出個清官，居然比萬牲園裡的四不像還新鮮——吏治糜爛，國庫空虛。打仗得用銀子吧？就一個緬甸，拖拖拉拉兩年了，軍餉不說，運糧的民夫，地方的支持，細算算賬，費銀何止千萬？結果如何？結果就是楊應琚虛報軍功，屢敗報勝，拿朕當成傻子似的的耍弄……”
聽到這裡，和珅心中凜然，暗道一聲楊應琚完了，雖然跟他有些過節，仍舊有點兔死狐悲之慨。
“……都像你這樣的奴才就好了……”乾隆居然慈愛的看了和珅一眼，說道：“行了，別捏了……這個月的銀子慶妃交給朕了，正好修圓明園缺銀子……你這奴才還算有點歪才，弄銀子倒是一把好手，一個小小的生花墨染，就讓你跟福康安和老五發了一筆，如今倒弄那仙人膏，連你得罪過的和敬都說你好，朕也從你手裡得好處，還緩解了朝廷銅斤短缺的危機……讓朕說你什麼好呢？前兒個還跟慶妃說起，你是上天派給朕的福星，朕琢磨着，讓你掛個戶部右侍郎的銜，偏偏你又弄出來一個電報，弄的朕都不知道讓你幹什麼好了……”說着便笑。
此刻的乾隆哪裡還有一代令主的威風，和藹的就像一個欣賞孫子的長者。受其感染，和珅的心裡也自喜悅，拿出拉家常的架勢，衝乾隆一笑說道：“主子謬讚了，若非主子嚴令大清臣民不得沾染仙人膏，若不是主子默許，奴才也掙不到這銀子。說句大話主子別怪奴才，要說銀子，現在奴才真的不缺了——額娘，姨娘，就連手底下那些奴才們，一個個都跟着奴才過上了好日子，這就夠了，多少銀子是個多呢？這些日子奴才入了軍機，送禮的不少，奴才都沒攔着，告訴底下人了，有送禮的，儘管收下，記好賬目，正好不是弄雲貴專線嘛，不知道用多少銀子呢，到時候全都拿出來貼補上去，主子覺得可好？”
“你這臭小子，”乾隆笑罵一句，“這事朕有些耳聞，原還詫異，想不到你打的這個主意！”
和珅嘿嘿一笑，接着又道：“對了主子，奴才府上沒啥人才，最缺賬房先生，今兒個主子開心，奴才斗膽討個賞，給奴才派幾個吧，如今家大業大了，額娘整天催我找先生，可這先生又不是現成的，總得知道根底吧？奴才頭都大了！”
你姨娘就是最佳的賬房先生！乾隆對和珅的小算盤心知肚明，也不點破，欣慰的點頭說道：“這好說，等你見了高無庸，跟他說一句就是，就說朕說了，讓他從內務府給你找！”
說着一頓，沉吟了一下說道：“你們偷偷摸摸的往日本販賣鴉片，畢竟不符規矩，名不正言不順麼！這事朕也琢磨了些日子了，這樣，朕給你個特旨，允許你跟日本做買賣，就從鎮江出海，所得收入，照廣東的例子，給江蘇納稅，這麼一來，就算有些人想嚼舌頭，也無話可說。”又旋轉了會兒手裡的扳指，“至於開放港口，茲事體大，朕還得繼續再看看！”
“朱子英明！”這可是天大的彩頭，和珅心甘情願的叩頭謝恩，接着擡頭目視乾隆說道：“主子，還有句話，奴才不知道當講不當講！”
“唔，”乾隆笑着，恰慶妃進來，身後跟着一名端着熱騰騰燕窩羹的宮女，示意放在桌上，讓慶妃也陪着自己坐着，一邊拿了勺子輕啜，一邊說道：“有話就說，說了正好吃燕窩！”
“那奴才斗膽了，”和珅說道：“奴才小見識，深以爲最好的防禦就是進攻，就是強大的軍事打擊能力。試問，假如我大清擁有可以擊敗任何國家的能力，誰還敢來挑釁咱們？所以，奴才覺得，如今不光是雲貴專線，擁有強大的武器也是重中之重……也就緬甸那邊氣候不適宜，終年迷霧，不然的話，弄上百個熱氣球，帶上燃燒彈，有多少緬甸兵也給他燒個乾淨。”
“嗯，這話說的不無道理，可是據朕所知，那些緬甸兵手裡的武器都是從一個什麼‘東印度公司’買來的燧發槍，比起咱們大清的火繩槍要先進些，也更加適應那邊的氣候，已經讓傅恆他們留意這方面的人才了，畢竟急不來，這件事情朕也撓頭，莫非你有什麼好方法不成？”
和珅想不到乾隆居然也有這些見識，倒是有些詫異。回頭一想，自己大概是受後世影響太深，老是拿清朝這些皇帝當成愚昧無知的代表了，不禁一笑，說道：“原來主子比奴才想的還要遠，其實這事簡單的很，如今就有這麼一個人才，萬歲爺還認識呢！”
“哦？”乾隆來了興趣，將勺子往碗裡一扔，灼灼的盯着和珅，“是誰？說來聽聽！”