曼聯在這個賽季收穫了另外的一個驚喜,那就是索爾斯克亞的脫穎而出。
索爾斯克亞融入曼聯很順利,低調內向、沉穩內斂的索爾斯克亞很快就得到了曼聯球員的歡迎,大家都很喜歡他這種溫和性格和謙虛的態度。
儘管索爾斯克亞在接受採訪時老老實實交代他小時候最喜歡的球隊可不是曼聯,而是曼聯的死對頭利物浦!
不過他鄭重其事地說,“現在我是曼聯球員,我將爲此驕傲——我熱愛這個球隊,我將爲它奮鬥終身!”
索爾斯克亞第一次和隊友的訓練課就很有意思。
吉格斯說:“我們同索爾斯克亞的第一次訓練課就是射門,他的表現讓我難以置信。我還記得我回家的時候和朋友說我們剛簽下了新的阿蘭-希勒,這傢伙絕對厲害。然後我的那些朋友以爲我是不是腦子壞了。”
貝克漢姆則說,“現在我依然能夠記得第一次同索爾斯克亞見面時的情景。我當時就在想,他怎麼看起來這樣年輕呀,看上去比我們還要小!
他擁有一副‘娃娃臉’,這讓人難以對他有任何惡意。索爾斯克亞只要開始訓練,你就能夠知道他的底細,你就會清楚知道他擁有的能力。
以曼聯的標準來說,他的技術和意識絕對能夠爲曼聯效力。可能看上去他顯得瘦弱和矮小,但實際上那只是錯覺。
我想他應該會很快登場,並且能夠成爲一名偉大的曼聯球員。”
貝克漢姆的總結相當到位,“他是一個非常專業的前鋒,就是那種只要得到皮球,就能夠做出點什麼的球員。自從他第一次踏上曼聯的訓練場時,這一特點就立即彰顯出來。他連續打進了10個不同球員給他喂球的射門!”
喬斯特的回憶很有趣,“他來訓練的第一天早晨,全體隊員拍了一張集體照;我當時還以爲奧萊是個中學生球迷,因爲他看上去大約只有16歲。
但等訓練剛開始,我就像大家一樣意識到,他確實是位了不起的臨門殺手。奧萊可以從任何地方進球。”
喬斯特說,“不僅僅訓練,我想他在賽場上也會如此,他有嫺熟的左右腳射門技術,門前意識一流,我們在訓練課之後都被boss震驚了,他居然花150萬就買來了這麼一個厲害的殺手!”
當時的球隊老大坎通納很喜歡索爾斯克亞,“我喜歡奧萊的態度,他很勤奮,善於傾聽,但卻不會孤僻寡言,他年輕的笑容讓大家覺得溫暖,奧萊成了更衣室中最討人喜歡的球員之一。
他不僅爲人友善,而且異常敬業,勤奮練球。他就像92班的那些年輕人一樣,抓緊一切時間加練,可以毫不停歇地射上100個門。”
那個時候還在爲無緣國家隊而傷心的坎通納還注意到索爾斯克亞待人處事非常有禮貌,彬彬有禮、溫文爾雅的挪威人迅速地贏得了他的欣賞和讚譽,“我覺得奧萊是一個文明人,他聰明、溫和,又充滿智慧,他對於提升我們俱樂部的形象和影響力將有巨大的幫助。我喜歡這樣的傢伙。”
剛剛加盟曼聯的索爾斯克亞以爲自己最多會去踢聯賽盃這樣的比賽,或者要在預備隊長時間呆着,起碼要到1997年纔有機會爲曼聯正式登場比賽。
弗格森本來也是這麼計劃的:準備讓他先踢一些預備隊比賽,順便踢一些聯賽盃比賽,提高一下自己,熟悉一下球隊。但在索爾斯克亞在對陣奧德海姆預備隊比賽中獨進兩球后,事情有了新的變化。
弗格森回憶道:“一天早上我和吉米聊天。他用一種我很少見到的亢奮語氣和我說話,他不斷向我描述之前一個晚上索爾斯克亞在曼聯預備隊對奧海姆的預備隊中的表現。吉米說他進了兩個,打中立柱兩次,還有7到8次射門被對方門將撲出。
我還記得他當時的話:‘老闆,我昨晚看到了一個真正的超級殺手。他在門前太強了。因此你最好給些機會他試試。’”
弗格森說,“吉米可不是會輕易稱讚別人的,他這麼迫不及待地說奧萊的好話,讓我也感到驚奇。於是我專門去看了奧萊的比賽,說實話我不得不佩服我自己,這絕對是一個超級前鋒的胚子,我一定要把機會給他,提前給他,他配得起這樣的機會!”
命運之神的青睞讓索爾斯克亞的幸福來得比想象中更突然和猛烈。
就在聯賽第三輪曼聯主場迎戰布萊克本,弗格森把索爾斯克亞寫進了比賽名單,放在了替補席。
那一場比賽曼聯打得非常糾結無力,作客的布萊克本以2比1領先,場面上也和曼聯平分秋色,曼聯甚至沒有辦法壓制對手,場面各種慘不忍睹。
到了第64分鐘,不服輸的弗格森大膽一搏,他作出了一次關鍵的調整,用索爾斯克亞換下了中衛大衛-梅,加強前場火力,展開最後的強攻。
這天是1996年8月25日,這是索爾斯克亞第一次爲曼聯在正式比賽登場,就此完成了他爲紅魔的處子秀。
沒有誰會期待索爾斯克亞能夠改變比賽,只有弗格森堅信索爾斯克亞會不一樣。事實是這個挪威人真給了曼聯球迷一個超大驚喜。
他的上場讓布萊克本的防守體系出現了混亂,後防球員對索爾斯克亞的不熟悉以及一絲託大,讓曼聯的進攻火力終於找到了縫隙。
僅僅六分鐘之後,索爾斯克亞就接到隊友長傳獲得了單刀機會。索爾斯克亞控球在腳從禁區弧頂切入,儘管他速度不快,但已經擺脫了對手後衛的他只需要選擇怎麼射門就可以了。面對對方門將福萊爾斯的出迎,索爾斯克亞在10碼外選擇了射門——儘管第一下射門被封堵,但索爾斯克亞隨即將反彈的皮球補射入網!
2比2!索爾斯克亞打進了扳平的一球!這個進球挽救了曼聯的敗局,他幫助紅魔搶回了一分,爲曼聯守住了32場主場不敗的驕人紀錄。
這個進球也點燃了老特拉福德,球迷熱烈歡呼,現場開始有人叫嚷起“Ole、Ole”的名字。
索爾斯克亞在第一次爲曼聯上場就取得入球,就有如此出色表現,這是一個再好不過的開始。
比賽結束之後,索爾斯克亞得到了“娃娃臉殺手”(baby-faced assassin)的稱號,這個稱號後來一直伴隨着他,成爲曼聯的傳說之一。
儘管後來射入許多更重要的進球,但索爾斯克亞對自己在曼聯第一個入球記憶最爲深刻:“人們無數次問我在曼聯最重要的時刻是什麼?我覺得就是我第一次爲曼聯上場比賽。
我的第一場比賽就射入一球,當時我還沒想好怎麼辦,一轉身就看到坎通納第一個上前和我慶祝,然後整個球場沸騰了。這讓我真正感覺到:‘我是在老特拉福德,我愛這裡,我屬於這裡,我愛曼聯!’”
弗格森賽後說,“索爾斯克亞的上場是他應得的,他的上場確實給我們增加了火力,給球隊帶來了不同。
我想說他每個星期的進步都很驚人,他做好了全部準備,時刻在等待機會。經驗告訴我,踢球的人上場很關鍵。
對於前鋒來說,一個進球就能樹立信心。索爾斯克亞的開始太完美了,那一個進球比他訓練中的所有進球都精彩。”
隨後的故事非常神奇,進入10月份之後,曼聯在積分榜上急起直追。
在這期間球隊中的絕對主力前鋒科爾因爲疾病而不得不休養,索爾斯克亞得到了更多的首發機會和出場時間。
而在曼聯這個強大的集體之中,索爾斯克亞得到了無私的幫助和難以計數的前場供應,得益於對手球員對他的不熟悉,他在前鋒線上如魚得水,大展拳腳。
索爾斯克亞的異軍突起讓人不再擔心曼聯的火力。這個來着挪威的冷靜殺手連續進球,狀態大熱,徹底撐起了曼聯的攻擊線,他連續不斷的進球迅速贏得了球迷的熱愛。
命運之神的青睞讓索爾斯克亞的幸福來得比想象中更突然和猛烈。
9個月後,索爾斯克亞幫助曼聯成爲了英超冠軍。不僅如此,這個賽季索爾斯克亞在全部比賽中首發33場,替補13場,成爲了球隊的主力前鋒;不僅如此,他還是這個賽季曼聯的首席射手,進球19個(18個聯賽進球),很多都是具有決定性意義的入球。
索爾斯克亞不僅僅爲曼聯奪冠作出重要的貢獻,除此之外他還得到了英格蘭職業球員聯盟的賞識,被提名爲1997年年度最佳新人(PFAYoung Player of the Year Award)的候選。
索爾斯克亞開始贏得曼聯球迷的心。敏銳的門前意識、出色的射術、冷靜的態度、高效的破門效率、可愛的娃娃臉、陽光般的笑容……索爾斯克亞迅速贏得了老特拉福德球迷的熱愛。
這個挪威來的新丁在曼聯有一個近乎笑話般的開始,但卻有一個讓人目瞪口呆的成功。
等到索爾斯克亞捧起英超聯賽冠軍獎盃的時候,熱愛他的紅魔球迷開始歌唱,“奧萊,奧萊,你和我們高舉冠軍獎盃,可憐的希勒在哪裡?”
沒有人會相信這個瘦弱的男孩會有如此成就:在第一個賽季就奉獻兩位數的進球,打上了主力,成爲隊內的最佳射手;更沒有人相信,這個低調內向的、來自寒冷挪威的前鋒會在夢劇場創造自己的傳奇。
完美的開始,完美的賽季,索爾斯克亞一鳴驚人。