皇家賭場，在上海租界內鮮有人不知這個俄羅斯賭場，這是公共租界最大的外籍賭場，往往在此消費的大都是租界內的那些洋人，一天之中生意最火爆的往往是在入夜之後，在彩燈的映照下，一派燈火輝煌之色，賭場外更是一派人流如潮的模樣。
依着路燈，身着西裝的人眼睛直盯着賭場，他堅着衣領，頭上戴着頂禮帽，一派租界內常尋的洋紳打扮。
從賭場大門走出一身着馬褂的服務員來，室外的寒風凍在他渾身顫抖頭，站在臺階上的他仔細瞅了幾看，看到路燈下站着的人，連忙跑了過去。
“先生，我已經打聽到了，娜塔沙小姐在……”
話到最關鍵的地方，一直卑躬屈膝他突然止住話來，那副嘴臉上盡顯貪婪。
依靠着路燈的人什麼都沒說，從口袋取出了幾塊洋鈔遞給了這個人。
“在三樓東頭候廳裡。”
一說完，穿着白色馬褂的人便跑回了賭場。
剛剛從監獄中釋放出來的安德烈吸着煙眼盯着那皇家賭場，眼中盡是強壓着的怒意。對於皇家賭場，安德烈並不陌生，他曾經多次在這裡招待客戶。
除去賭場外，皇家賭場最吸引人的地方，恐怕還是那帶着奧斯曼土耳其蘇丹宮廷式的奢華與銀猥，中國的、俄羅斯、美國的、英國的、法國的以及中東的女人們，會在二樓至少四樓的那些奢華的房間裡給任何一個賓客，那種難得的蘇丹式的皇家享受。
而那些女人，一些是自願的，一些是強壓的，皇家賭場總會有一些還不起錢的客人，最終他們只能選擇用妻女或自己來還債，賭場老闆朱可維利是個車臣人，他絕不會對任何人產生一絲同情，他的眼中只有金錢，至於那些女人如果拒絕的話，他會用車臣式的辦法解決問題。
對於賭客來說，這裡是消金窟，對於男人來說這裡是消魂窟，但是對於女人來說，這裡卻是地獄。
“娜塔莎！”
她是他的妻子、愛人，隨她一起從俄羅斯來到上海，而現在成爲了一個記女，皇家賭場的記女，爲了一筆莫須有的債務。
扔掉指間的菸頭，穿着靴子的腳踩於其上狠狠的擰了圈，雙手插於大衣口袋中的安德烈大步朝着賭場走去。
穿過富麗堂皇的大廳時，低着頭的安德烈並沒有注意到，在二樓迴廊裡，一個留着大鬍子的車臣人在看到他走進賭場時臉上露出的笑容，這個人轉身走進了一個包廂裡，包廂中阿納託利和朱可維利，正依抱着美豔的女郎笑說着。
“老闆，那個人來了！”
“終於來了！”
阿納託利和朱可維利兩人對視一眼，臉上都擠出了笑容。
“我早說，他一定會來的！”
叼着雪茄煙的朱可維利，一副得意的模樣。
“剩下的事情就拜託你了！”
阿納託利望着懷中目中帶淚的女人，用力的在她的胸部抓了一把，這個女人就是安德列的妻子，曾經在第一次見到她時，他就曾對這個女人心動過，可卻被這個女人拒絕了，而現在呢？她不還是依在自己的懷中，任由男人蹂躪。
對於朱可維利調教女人的那一套，阿納託利不能佩服，只不過是幾天的功夫，就可以讓這個女人徹底的放棄抵抗，順從的接受了命運。
“記住你說過的話！”
朱可維利的眼中閃過一道厲色，提醒着那正在玩弄着女人的阿納託利。
“你放心，今年聖誕節之前，我保證讓你在聖彼得堡的賭場開業！”
微眯着眼睛的阿納託利撇了眼朱可維利，這個靠着個狠字在上海發財的小癟三，怎麼會了解自己的家族在聖彼得堡的影響力。
“那就多謝了！”
嘴邊雖這麼說着，但朱可維利卻知道，這些貴族從來就沒有任何信譽可談，但卻只有他們能夠幫助自己，在上海無論再有錢，只是一個過客，根還在俄羅斯，想到這個衝着一旁的保鏢使了個眼色。
走在二樓的走廊裡插在大衣袋中右手握着納甘轉輪手槍，這支手槍是安德烈來上海時帶來的，原本在他看來在中國這種野蠻的國家，帶着武器總沒有錯，但卻沒想的竟然會是現在這個用途。
距離那個房間越來越近時，安德烈感覺自己的呼吸越發急促起來，掌心似也冒出了汗，這時一個人擋住了他的去路。
“麻煩讓一下！”
頭未擡，安德烈輕道一句。下一秒鐘，他只覺得後腦被人猛的一擊，眼前一黑便暈死了過去。
“這個蠢貨，難道不知道，從他出現在皇家賭場的門外，就已經被發現了嗎？”
懷抱着娜塔莎誘人的身軀，阿納託利忍不住一嘆，全不顧懷中這衣着嬌豔的女人，看着地上如死人般的人時，俏目中含着的淚水。
“嗯！”
輕哼一聲，慢慢恢復神智的安德烈忍着痛楚，把目光投向前方，頓時只覺怒火中燒，只見阿納託利坐在寬大的沙發上，一手按住娜塔沙的肩膀，而令一隻手，卻按握着她一邊高聳的ru房。
“阿納託利，你快放手……啊！”
才叫出聲來，安德烈被被人狠狠的踢了一腳。
“不要！”
看着自己的丈夫被人毆打，娜塔莎忙驚呼一聲，滿面企色的看着阿納託利。
“娜塔沙小姐，你不是說永遠也不會跟我這種人上牀嗎？我現在就當着你丈夫的面前和你上牀，不知如何啊。”
話落他把目光落在娜塔沙的臉蛋上。
“我的寶貝兒，若是那時你沒有拒絕我，你又怎麼可能成爲這裡的記女呢！”
“不……不要……”
娜塔莎滿眶淚水，不停的搖着頭，看着被人反扣着遭到毆打着丈夫，眼中盡是絕望。
“我要殺了你！”
趴在地上的安德烈怒視着阿納託利，眼中幾乎要憤出火來。
“安德烈先生，說實話……我並不想殺你，真的！”
阿納託利搖頭嘆了一下，他真的不想弄髒自己的雙手，他和朱可維利那種野蠻人不同，他是一個文明人，或許醋意會讓他瘋狂一些，但，嗯！他阿納託利是個文明人。
“朱可維利先生，我想，還是交給你來決定吧！現在……”
抓着娜塔莎的手腕，阿納託利猛的一提，將這個女人拉到自己的懷中。
“安德烈先生，相比於這種暴力的場面，我還是喜歡女人！你放心，以後我會替你照顧她的！”
滿眼淚水，目中盡是絕望之色的娜塔沙，看着被毆打奄奄一息的丈夫，似乎是像是作出什麼決定一般，她看着安德烈嘴脣輕動一下，猛的不知從什麼地方生出的力氣，讓她一把掙脫了的阿納託利的手，只是幾步便衝到窗邊，猛的撞開玻璃窗便是縱身一跳。
“娜塔莎！”
絕望的嘶吼聲從安德烈的嗓中喊了出來，阿納託利同樣被這一幕驚呆了，而朱可維利只是看着那扇窗戶，摸了一下光禿禿的頭頂無奈的搖搖頭，嘆了句可惜了。
“阿納託利，我一定會殺了你，殺光你的全家！”
原本被按在地板上的安德烈這會不斷的掙扎着，望着阿納託利的目光幾讓朱可維利都感覺有些膽寒，更何況是阿納託利。
“朱可維利，給……給我殺了他！”
面對着讓人驚悸的目光，阿納託利回頭衝着朱可維利喊道，在喊叫時他被安德烈的目光逼出了這個房間，直到退到了屋外，想起安德烈的目光阿納託利仍一副心有餘悸的模樣，此時，他甚至有些後悔，後悔自己爲什麼沒有直接弄死安德烈。
從沙發上坐起身來，朱可維利走到安德烈的面前，光潔的腦門在燈光下回閃着些許光澤。
“安德烈先生！你已經聽到了！”
未等安德烈說些什麼，朱可維利便衝着身旁的人使了個眼色。
“把他的腿敲碎，做得乾淨些！”
在朱可維利離開這個房間，他看了眼面呈煞白的阿納託利卻是一嘆，這個貴族老爺……一事無成！
月高風黑，許多事情總是發生在夜晚，遠在數百公里外的長龍山下當地地保家的一間陋室內，油燈散發出昏暗的燈光，一張木桌圍坐着幾個人。
“這就是鐵礦石！”
看着桌上的黑疙瘩，下午剛到長龍山的肖炘韌有些詫異的問道。
昨天，在接到陳默然的電報後，安排了一下公司的事情，他便帶着林鬱青和公司的幾個人先乘船到了江寧，又從江寧包了輛馬車，到了這長龍山。
默然在開鐵礦、辦鐵廠，若不是電報上的白紙黑字，肖炘韌幾乎都不敢相信自己的眼睛，兩人間的聯繫，是按來時商定選了一本書作密碼，這是肖炘韌的主意，商場之事首重保密。以至當他從書上譯出那份密碼後，又反覆譯了數次，在確定真沒錯之後，才知道陳默然不是開玩笑，此番去寧怕真是所獲頗豐，除了解決“開發公司”的事情，還順便撈個天大的便宜。
“沒錯，這就是鐵礦石，長龍山鐵礦礦脈些許外露，埋層甚淺，如若開採的話，可以直接剝離地表土石，直接露天開採，開採成本之低，國內罕見，以念祖粗算，便是包含人工、料費至多每噸三十文！”
胡念祖抓住桌上的鐵礦石，環視着這木桌邊的三人，卻把目光停在了陳默然，這位是財神，也是他未來的老闆，雖說他有着正六品的品銜，可卻對投於白身的陳默然手下，並未覺任何不適，礦冶是他的夢想和願望。
“董事長，這長龍一帶鐵礦，於四月前堪得後，經初步判斷其含鐵量約爲六成許，另外我已將樣品郵寄至倫敦鋼鐵研究院，請老師代爲化驗，若董事長投資長龍鐵礦，舉辦鐵廠，念祖一能保僅這長龍一帶鐵礦便足以滿足鐵廠數十年之需，二能保絕不會犯下漢陽之誤！”
胡念祖的目中隱帶着期待，雙眼直視陳默然，之所以說出這番話卻是爲了安陳默然的心，畢竟眼前之前不比官府之人，拿着公家銀子的官府之人做事從不問成本、利潤幾許，但花着自家銀子的私人卻不同。
陳默然並沒有說什麼，只是好奇的拿起一塊下午在山上外露礦脈中找到的鐵礦石看了一番，這地方就是馬鞍山，乘着馬到這長龍時，他問過那當地的地保，十數裡外的的確有一個“馬鞍山”，那地保甚至還給他說番馬鞍山的來歷，說是楚漢戰爭時，楚霸王項羽自刎烏江前，請漁人將心愛的坐騎烏騅馬渡至對岸。而烏騅馬卻因思念主人翻滾自戕，馬鞍落地化爲一山，於是便有了馬鞍山。
確定了這地方是馬鞍山後，陳默然自不需要再擔心鐵礦的品位以及能否冶煉，從曰本人直到新中國，這地方就是一鋼城，在這地方開礦、辦廠，可以說是天時地利，先有長江水運之便，又有臨近南京的地勢之利。
不過這會，陳默然卻是沒說什麼，他的腦子裡卻是在思考着另一個問題，那個問題已經困圍繞了他幾天，雖說孫銘久在一旁給他解着惑，可心裡依還是不太踏實，這會見胡念祖不再說話只是看自己，便說了下去。
“翔林，你放心，這鐵礦、鐵廠，我這個陳瘸子是辦定了，不辦重工業不能強國，無鋼鐵則無重工！翔林有此心，默然這腿雖瘸了，可心卻沒瘸！”
話罷，朗聲一笑的陳默然卻又意味深長的看着胡念祖。
雖說同這胡念祖不過只認識數曰，但他卻喜上這人的姓子，有着那種技術人員特有單純與執着，他的腦子裡不像旁人那樣，裝的盡是污裡八糟的東西，只有一個學者最單純的對專業上的執着，或還有就是對國家強大的期盼。
陳默然喜歡這人的姓子，這種“專家”，在後世屈指可數，而在這個時代，卻是他所認識的第一個人，更是方靖遠的骨子裡也帶着功利的味道，而眼前的胡念祖，卻是單純的只想着冶金，只想着這鐵礦、鐵廠。
“翔林，辦鐵廠銀子我會籌，這個不需要你擔心，你會學的是冶金，堪礦也有一手，辦鐵廠總是要焦炭，我給你指個地方，你去淮南！”
陳默然手指着桌上那張地圖，淮河在鳳台一帶呈的那個“幾”字型一帶，那是後世淮南的位置，那曰從總督府離開後，他才知道，這時候根本就沒有淮南這地方。
“就是這，這一帶的地底下有煤，肯定有！當地人一千多年了都從地下取着煤用，可能也有一些小礦，翔林你到那給我把煤礦的事辦了，別說我們還有總督府請來的批文，便是你這六品的總督府幕員，地方官自不敢難爲你，只要把這煤礦定了，咱這鐵廠可也就成一半了！”
“然之，那……這裡！”
胡念祖猶豫了一下。
“現在鐵礦之事尚未定下……”
“這個不需要擔心，未揚，你從公司帶來的那三個人，問問他們誰願留在這，按照地圖把這一帶的地給我圈起來！”
手在胡念祖的鐵礦分佈圖上劃了一個大圈，陳默然對肖炘韌吩咐道。有總督府的批文，地方上的事情卻是好辦的多，山是官地不要錢的，老百姓的墳卻要陪點銀子，有了總督府的批文，這地價幾乎就像拾的一般。
“另外，未揚，你再派幾個人到蘇北、皖北或者山東招工，南地人力綿軟，挖礦幹活趕不了北方人的力氣！另外這地圈下後再從上海尋些技術人員來，在江邊建個碼頭，工廠的設備需要碼頭，將來運煤、運鐵都要碼頭，等我們回上海，再和洋行談煤礦、鐵礦還有鐵廠的設備。這事就先這麼着吧！”
陳默然的話真驚的胡念祖好一會沒回過神來，他總算是明白爲何總督大人說“此子有辦大事的氣魄！”，話許功夫就把要耗千萬兩銀子方能辦成事給定下來，這種氣魄就他所知，若大的中國怕還尋不着第二個人。
這會陳默然卻是回過頭看着仍面帶驚色的胡念祖。
“從今天起，我陳默然就算是把這身家全押到這兩礦、一廠、一路上了！也是默然把自己身家交給你了！你找着了礦，我陳默然出銀子的來辦這廠，只要咱們能在這長江邊下辦出一個大大鋼鐵廠來，既無愧於心，也無愧於後人了！”
“然……然之！”
驚訝之餘胡念祖卻是一抱拳，深深的行了一禮來。
“從今往後，念祖這條命，就賣給你陳然之了，別說你圓了我的夢，便是這份魄力，便是……明天，我就去淮南，不找得你說的那大煤礦……”
胡念祖這一施禮卻未再說出什麼話來。
“翔林，你這命金貴，默然要不得！默然要的是你這腦子，這命，咱留着，留着建咱們這個大鋼鐵廠，比美國的卡內基鋼鐵廠還大的大鋼鐵廠，以後任何人只要來到長江邊，就會看到咱們的大鐵廠煙爐滾滾的模樣來！”
在陳默然輕描淡寫式的推出張藍圖時，卻是朝着肖炘韌使了個眼色來。
（未完待續）