肖老五，在陝西絕大多數人背後都稱光復軍第一軍司令官肖炘韌爲“肖老五”，不是因爲他在家裡排行老五，而只是因爲他的手段行起來和“閻五爺”一般的心狠手辣。
“難啊！”
在西安內城過去的步兵衙門，現在的第一軍司令部長官室的內的一聲長嘆，雖未傳出來，可也道出了屋子裡人的心思來。
這長官室裡，一個下身穿着軍褲，上身只着一件白襯衫的年青人，站在地圖前，不時的搖頭輕嘆着。
肖老五也有犯愁的時候，肖炘韌現在愁的不是其它，正是爲自己的戰線越拉越長在那裡犯愁，第一軍是光復軍中唯一的一個軍級單位，河南、陝西、甘肅、青海、新疆，綏遠，這都是的第一軍的戰線。
“騎一師過敦煌了，出了玉門關，就快到新疆了，這補給線越來越長，難啊！”
若是說後勤，無論是東北、華南、華東、華北甚至西南，條件都比西北要好，來到了西安，肖炘韌總算是見識到什麼是西北的貧瘠，在這地方現購軍糧都屬難辦之事，而且部隊越向西北，越是地廣人稀，越是地瘠人貧。
“還是要先修一條鐵路啊！”
盯着地圖上的鄭縣，那裡有平漢鐵路，路權的收回使得執政府可以不再考慮什麼不得擅開支線的問題，然後再盯着地圖另一端的迪化。
“3000公里的鐵路！”
只是想着這距離，肖炘韌便覺一陣頭大，畢竟這種鐵路不同於其它任何有利可圖的鐵路，他曾經詢問過交通部，交通部給出的答案是修這麼一條鐵路，短期內並不現實。
原因是無利可圖，3000公里的鐵路工程造價至少需要6000萬元，但過了蘭州，西北人貨皆有不足，沒有人坐車、沒有貨拉，即便是鐵路建成了也鐵定賠本。
交通部修建鐵路的資本幾乎全部依靠外國貸款或是民間債券，即行商業，相比於回報並不豐厚的西北鐵路，見效快、回報大的鐵路路線無疑是最好的選擇，6.5%的鐵路債券利息對於交通部而言，本身就是一筆負擔，他們必須要考慮到回報的問題，在未來五年內，交通部不可能開工興修蘭州以西的鐵路。
他也曾通過他人徵求過陝西、甘肅兩省商幫是否有意集資修路，那怕是先修到蘭州，可問題是，現在的陝西商幫經過同治之亂早已不復了當年的輝煌，修鐵路，這種利人利已的事情他們自然願意，不過兩省商幫最多隻能拿出幾百萬兩銀子。
那點銀子根本不夠，而且按照執政的意思，這鐵路沒必要耗費民間資本，執政現在的持着的意思是大量膽借錢修路、修港口、辦工廠，至於民間資本要儘量把他們引向實業，沒有必要以愛國的名義，讓他們把原就不多的財力耗費在回報週期短的鐵路上。
“要是那些老財主，都看到投資實業比種地掙錢，都去投資實業，那不出十年，國家就是大改觀！”
“難辦啊！”
無可奈何的搖了下頭，肖炘韌滿面不甘的喝了一口茶，若是其它的將軍，若許根本不需要考慮這鐵路事情，至少在知道交通部暫時沒有錢投資這條鐵路後，就會打消這個心思，然後像他現在一樣，派工兵、徵民夫去修簡易公路。
可肖炘韌和其它人不一樣，最重要的一點是信任，執政對他的是信任有加，所以他才需要去回報這份信任。
“沒有錢啊！”
無奈的搖下頭，肖炘韌看着自己起草的這份電報，電報是發給執政的電報，就是要修一條鐵路。一條起自鄭縣，直抵迪化的三千公里長的鐵路。
一場秋雨一場涼，幾場秋雨之後，南京已入深秋，午夜南京的街道上看不到多少行人，畢竟現在的南京依然是片工業，即便是規劃中光復大道，現在不過是正在進行收尾工程，至於兩側的建築更是不知道什麼時候方纔投入使用。
南京執政府的會議室內，陳默然正在與詹天佑等幾名交通部的人，專心致志的研究中國鐵路的線路規劃以及籌款問題，實際上這次會議就是討論線路規劃、優先排序以及籌款。
“總之以相對富庶的地區優先，鐵路修建必須要考慮到收回投資的時間問題！”
詹天佑用一句話爲自己的發言收了尾。這位留美幼童出身的鐵道工程師，或許是全中國唯一的一位鐵道工程師，二十六年前在耶魯大學土木工程系學習鐵道工程學的他，曾負責修築過淮南煤礦鐵路，也正是這種合作才使得他得已出任交通部次長一職，而在路權談判期間發揮的作用，更使國人得已瞭解這位鐵道工程師出身的交通部次長。
也正是他負責起了中國的鐵路規劃，欲要強國非修鐵路不可，這是社會上的一種共識，而詳細的鐵路規劃，卻是中國歷史上的第一次。
面對掛在板上規劃好地鐵路線路圖，陳默然不時皺着眉頭，這是一條不可不謂之雄心勃勃的鐵路規劃。十年八萬公里和有名的十萬公里鐵路有得一拼了，在詹天佑坐下時，陳默然並沒有對路線優先問題提出任何看法，只是看着鐵路規劃圖在那裡沉思着。
“成昆線和進藏線可以改一下！至少在未來十年內，不需要考慮修成昆線！”
見他們有些不解，陳默然便開口解釋道。
“那裡的地形太過於複雜，我們的技術條件有限，在未來積累足夠的技術之前，冒然上馬成昆線和進藏線，技術上不成熟，而且資金上也很困難，很快陸軍部會把最新繪製的軍用地圖交給你們，到時你們就明白了！先考察、再決定！”
“是，執政！”
詹天佑並沒有回絕執政的建議，西南的鐵路本就不易修建，如滇越鐵路幾乎就是一條枕木一條命。
“好鋼要用在刀刃上，除去南方的鐵路，我看平綏鐵路支線張庫鐵路還西北鐵路，必須要列入明年的計劃！修鐵路不僅要考慮到經濟上的回報，同樣也要考慮到戰略意義，如果沒有鐵路，衛國戍邊就是空談！”
“執政，張庫支線，西北鐵路固然於戰略上重要，但……”
猶豫着，詹天佑沉吟一會，走到那張規劃圖前。
“以鄭縣到迪化的西北鐵路爲例，里程至少三千公里，而張庫鐵路更是超過一千公里，兩者相加，四千公里鐵路，按公里造價五萬元計，需資金多達兩萬萬元！”
詹天佑不是沒想過的這兩條鐵路的意義，在西安的肖將軍已經前後發過多封電報，執政和肖將軍考慮的國家安全上的需要，但作爲鐵路的直接規劃者，他所需要去面對的是修鐵路所需要的巨資，這不是幾百萬，甚至幾千萬，而是一動工就是幾萬萬元呀！雖說執政說過，可以大膽借錢，但這錢總也得有地方借不是。
或許因爲一籌莫展，所以，陳默然和詹天佑等人，望着規劃好的鐵路線路圖，陷入了沉默。
陳默然首先打破了僵硬的沉默。
“借吧！只有借錢修鐵路了。不過，這次借錢，咱們不是去讓外國公司承包，也不找國人去借，而要自己直接走出去，去倫敦、去巴黎、去紐約借錢……”
陳默然話沒說完，詹天佑便苦笑道。
“唉！執政，還要借嗎？舊帳未還，又借新款，這幾條鐵路同時開工，僅是啓動資金就需要至少一萬萬之多啊！一下借那麼多外債，怕老百姓一時難以接受！”
“現在借款和過去不同，借款是爲了修我們中國的鐵路，咱們不可能像滿清一樣，以出賣路權爲代價……”
“所以說，現在也更難借了！”
詹天佑又一次打斷的陳默然的話說。
“過去，外國銀行願意借款的給滿清。那是因爲他們利益使然，而滿清在借錢時承諾他們個天，一個地，現在不僅不給兌現了，反而被我們收回了，雖說我們保障了借款償還。可現在，你要向再向外國人借錢，如果沒有利益，憑你吹個天花亂墜，他們分文不借的。你知道這是爲什麼嗎？外國人的眼裡只有錢！如果沒有巨大地利益可佔，他們根本不借分文！”
詹天佑話只是讓陳默然笑了一下。
“其實，也不盡然嘛，詹次長，咱們現在借錢是直接到外國的交易所裡發行債券，用的是鐵路作擔保，同樣也是用鐵路收益還款，對於那些在華銀行來說，他們是用借款爲要脅，誘使滿清出賣國權，但最終他們也只是承銷債券而已，而那些債券最後都是拿到紐約、倫敦和其它國家的交易所中去出售，我說過，咱們的爲什麼不在國內借款，是因爲咱們需要國民把錢投入到實業上，借款要走出去，去把外國人老百姓口袋中的錢掏過來，滿清過去發行的小則上百鎊，多則十數萬鎊的債券，咱們這次走出去，要發行小額債券！一個外國大型銀行可以索要利益，但是幾十萬甚至上百萬個平頭老百姓呢？他們能要什麼利益？無非只是回報罷了！”
此時面對着交通部的這些官員，陳默然的腦海中浮現出了一個人來，放着這麼一個財神爺不用，着實有點屈才了。