珍珠港事件爆發後，羅斯福總統秘密約談了愛因斯坦。
這是一個晴朗的午後，長空如洗，陽光明媚而熱烈。羅斯福總統特意把會面的地點定在紐約最著名的哈曼酒店頂樓，在這裡，正好與自由女神像隔海相望。天藍海藍，海天一色，白色的海鳥在海面上環迥飛翔。雖然隨着太平洋戰爭的暴發，戰爭的陰雲已經甚至一度飄到了美國西海岸，美國西海岸的部分城市，夜晚也已經實行了燈火管制。但是，處在東海岸的人們還遠遠聞不到戰爭的硝煙，這裡風平浪靜，一片祥和安寧。
當羅斯福總統看到愛因斯坦博士向他起來的時候，他謝絕了別人的幫助，自己轉動着輪椅迎向愛因斯坦。愛因斯坦也快走了幾步，並遠遠伸出手。握手的時候，他們互相凝視着。在目光碰撞的那一刻，這兩位世界上最傑出的人交換了他們彼此的信任，儘管他們的偉大完全不在一個領域。也許正因爲如此，歷史纔會記下他們的握手，雖然這是一次沒有鎂光燈，更沒有鮮花和掌聲的握手。
在最初的問候之後，愛因斯坦很快把談話切入了正題。作爲最享有盛譽的科學界巨人，他的論證深深地影響了羅斯福。
話題變得異常沉重。
明媚的陽光沒有能夠掃去他們心裡的陰霾。告別的時候，他們都努力做出了微笑的表情，但這同樣不能遮掩笑容之下的憂慮，他們的微笑凝固在臉上。在他們的內心深處，他們深深地知道這番談話意味着什麼。
“總統先生，這是一個艱難的選擇。我很遺憾，不得不由您來做出這個選擇。”愛因斯坦字斟字酌，“在被毀滅與奴役，自由與犧牲之間。”
“不，不是這樣的，我尊敬的博士，”羅斯福總統沉吟片刻，糾正了愛因斯坦的說法，“如果自由與民主需要犧牲，我相信，人民願意做出這樣的犧牲。這不是我的選擇。”羅斯福說着，向對面擡了擡手，“是她。”
愛因斯坦回頭，順着總統的指向，看到的，正是自由女神像。
愛因斯坦點頭表示贊同總統的話。久久的握手後，羅斯福目送愛因斯坦的背影直到消失。
會面不久，羅斯福緊接着召開了一個有軍方，情報機構和科學家參加的最高級別的秘密聯席會議。
正是在這個會議之後，羅斯福根據戰時條例授權軍方成立一個專門負責研製原子彈的秘密機構。這個機構的保密程度，就連時任美國副總統的杜魯門也毫不知情。在羅斯福一切優先的特別授權之下，這個機構高速運轉，並很快制定出一個宏大的計劃。這個計劃被稱爲：
曼哈頓工程計劃。
曼哈頓工程由美國陸軍部於1942年6月開始組織實施。美國在田納西州、華盛頓州、新墨西哥州等地建立起龐大的研究機構和開發沒施，研究原子能最著名的芝加哥大學和加利福尼亞大學伯克利研究實驗室也全部投入了曼哈頓工程，兩萬多名科學家和工程師爲這項工程嘔心瀝血，其中不少是世界各國的最優秀的科學家和工程師。
曼哈頓工程於1945年研製出了地球人類的第一枚原子彈。
今天，人類爲製造出這種威力無比的殺人武器而痛悔不已，但是，如果二次大戰期間，戰爭狂人希特勒擁有了這種可怕的武器。今天的世界將是一個什麼樣的世界?
在那場製造原子彈的競爭中，充斥着驚心動魄的幕後戰爭。但卻是這種鮮爲人知的戰爭，悄悄地改變了、甚至是左右了戰爭的走向，從而改變了人類歷史的進程。
在曼哈頓工程計劃順利進行的同時，美國人在高度保密的情況下，比過去更爲密切地關注着德國人研製原子彈的一舉一動，甚至也包括盟國的研究情報。各種情報彙集而來。這些情報的右上角，都標註有“Ａ－b”兩個字母。
在戰爭已經進行的第四個年頭，一九四三年初冬的一個早晨，一份用“Ａ－ｂ”字母標註的絕密報告放在美國情報戰略服務局(美國中央情報局前身ＯＳＳ)局長阿諾萬將軍的桌上。
（ＯＳＳ）Ａ－ｂ****。
這是一份四星級“Ａ－ｂ”的絕密報告。Ａ－ｂ是Ａｔｏｍｂｏｍｂ(原子彈)的首寫字母。而後面的四個“*”，是機密與緊急的最高級別。阿諾萬打開只是匆匆看了一遍，就撥響了桌上的電話：
“我是阿諾萬，讓戴維馬上來見我。”
“將軍，他現在在英國。”
“我不管他在哪裡。”
“將軍，”對方遲疑了一下，“他正是奉您的命令，在協助艾森豪威爾將軍進行的‘沙蟲’計劃。”
“別跟我說什麼沙蟲。我也不管他在做什麼？”
阿諾萬突然怒氣衝衝，說完這句話後就放下了電話。
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