洪水旗的人之所以出現在泰州，自然是天鷹教的操作。天鷹教如今四處開戰，顧不上海沙幫，正好海沙幫把觸角往內陸滲透，天鷹教索性將情報轉給了洪水旗。
洪水旗控制着水路，一開始並未在意海沙幫，只准備收點海沙幫的過路費了事。哪知道李伯升在天鷹教退卻後信心大增，根本不把明教放在眼裡，誰敢擋我海沙幫做生意，就用毒鹽伺候誰——不過這也是底層幫派的常態，好勇鬥狠贏家通吃，合作賺錢不存在的。
洪水旗泰州分舵議事廳。
一具具屍體擺放在地面上，用白布鋪了起來，圍觀的衆人個個臉色肅穆。
?“海沙幫簡直欺人太甚！”一個高大的少年捏着拳頭，看着被海沙幫毒鹽毒死的兄弟，滿臉憤怒，恨不得現在就衝出去和海沙幫拼命。
站在他身旁的青年按着他的肩膀，緊緊咬着牙：“不可！”
“大哥！”少年目眥盡裂，不明白自己的大哥爲何如此隱忍。
少年如今十四歲，名叫徐達，而他的大哥，正是泰州洪水旗分舵舵主朱元璋。
“我們被天鷹教坑了，那幫傢伙不知道海沙幫的厲害。私鹽暴利，天鷹教打蛇不死，讓海沙幫在泰州打開了局面。如今海沙幫財大氣粗，幫中好手數百，更有數千嘍囉，洪水旗泰州分舵不過上百弟兄，根本沒法抵擋。”
“天鷹教以爲海沙幫只想販私鹽，想讓我們給海沙幫一個教訓，其實是失策了。他們本來就是衝着洪水旗來的，他們不但想打開自己的商路，還想把商路拽在自己手裡。”
“那怎麼辦？”
“如今之計，只能先保全弟兄們的性命，先退到安徽去，由明轉暗。”
“這樣豈不是坐視海沙幫做大？”
“就是要讓他們做大，最好大到一個江蘇放不下。”
徐達總算反應了過來：“大哥的意思是讓他們和韃子朝廷對上？可我們這樣做了，兄弟們不就白死了？”
“正是，我們的目的是趕走韃子，和海沙幫的賬不妨以後再算。讓海沙幫在前面頂着，就當收點利息。”朱元璋怕徐達不理解，提醒了一句，“別忘了八年前的周子旺，低調纔是王道。”
徐達聽到朱元璋的話，瞬間警醒。
八年前五散人彭和尚的徒弟，明教巨木旗周子旺以白蓮教名義在江西扯旗造反，雖然聲勢浩大，卻在一年內被鎮壓。周子旺身死，巨木旗也遭受重大打擊。明教各部意識到現在還不是造反的最好時機，紛紛進入蟄伏狀態。而巨木旗因爲帶着周子旺的子女東躲西藏一直被朝廷針對，至今沒有恢復實力。
解釋一番後，朱元璋就準備下令全旗轉進。
卻聽門外傳來一聲大笑：“嘿！你這旗主果然有見識。”
朱元璋和徐達一轉身，看到來人，紛紛下拜：“見過彭前輩！”
來人正是明教五散人彭瑩玉，彭瑩玉笑得跟個彌勒似的：“獅王說我明教藏龍臥虎我還不信，見到你，算是信了。”
“獅王？是金毛獅王？”
“正是。”才起身的朱元璋、徐達等人再次下拜，門口一個昂揚大漢，頂着陽光踏入房門，赫然是扛着屠龍刀的葉威。
“退到安徽什麼的，不必了。”葉威大馬金刀地坐上了主位，“海沙幫殺了我教弟兄，必須給他們一個教訓！”
令人意外的是，“金毛獅王”要給海沙幫教訓的宣言不但沒引起共鳴，反而遭到了冷遇。
因爲明教洪水旗不是外面那幫無腦逞兇的江湖幫派，而是令行禁止的軍隊。如今早已判斷出形勢不利，再起衝突大概率送死成功，是以分舵主朱元璋並未因金毛獅王的話有多興奮，先鋒徐達的臉上甚至還有不忿之色，因爲金毛獅王此舉不僅有煽動弟子送死的隱患，更有奪權的嫌疑。
當然，葉威的目的確實是要奪權。因爲葉威清楚，他想當明教教主，就必須有自己的勢力，如果想靠着陽頂天的遺訓和屠龍刀上位，那就大錯特錯了。
明教教主之爭，無非江南和西域。江南天鷹教（殷天正）和西域總壇（楊逍和韋一笑），五行旗和五散人圍觀的狀態下，天鷹教勢力甚至隱隱在西域總壇之上。
原著中張無忌之所以能成功上位，化解光明頂危機是其一，其二卻是天鷹教勢大。簡單來說，如果殷天正能化解光明頂危機，鷹王肯定能成爲明王。
不過鷹王沒有成功，光明頂危機讓張無忌化解了。張無忌的血脈太巧了，是天鷹教教主殷天正的外孫，他做明王天鷹教當然支持，另一方面他又是金毛獅王的義子，陽頂天有傳位給金毛獅王的遺訓，相當於給了總壇那幫人一個臺階，這纔有了張無忌成爲明教教主的結果。至於教主必備乾坤大挪移，楊逍不也練了麼？有誰服過？
葉威不比張無忌，他就是金毛獅王。想當教主，首先天鷹教就不服。消失了十年，早年和高層的交情早就淡了，手下又無兵無將，別說一個教主遺訓，就算把乾坤大挪移全練了又有什麼用？拿着屠龍刀上光明頂大殺特殺麼？
當教主靠什麼？人，人多勢衆。人從哪裡來？錢，招兵買馬。
葉威的本意是先衝着海沙幫、巨鯨幫、神拳門這幾個看起來小其實潛力巨大的幫派下手，先解決錢和人的問題。誰知道就一個海沙幫潛力都大的嚇人，都快把洪水旗趕出泰州了，葉威索性打着爲明教弟子報仇的名義，奪了洪水旗的指揮權再說。
就在洪水旗內氣氛轉向尷尬，連彭和尚都快笑不出來的時候，葉威冷不丁冒出一句：“朱元璋，我很看好你，做我兒子吧！”
突如其來的轉折搞懵了整個洪水旗，就連彭瑩玉也想不到金毛獅王會有這種騷操作。
朱元璋毫不猶豫，當即跪下：“義父在上，請受孩兒一拜！”
朱元璋何等人物，瞬息間就搞懂金毛獅王的意圖——我給你面子，你給我支持——雖然金毛獅王無兵無將，但他是明教法王，佔着大義。
“走，我們去殺人！”