關於巨大地行龍的事情，到這裡差不多就算是告一段落了。爲了好交差，穿越者們在幾天之後集體出發，去了一趟森林，蒐集和那隻地行龍相關的資料，交給馬略·洛卡。
這份資料裡面，最重要的是一段用魔法記錄下來的影像，裡面自然是那隻巨大地行龍趴在一片狼藉的湖泊邊上睡覺的場面。
“爲了這份資料，我們死了兩個人。”無眠“一臉沉痛”地對馬略說，“可笑的是，最終的判斷卻是——這傢伙其實是個人畜無害的食草類，只要人們不去作死招惹它，就不會給任何人帶來危險。”
馬略看着那段影像，又看着無眠身邊那些狼狽不堪的冒險者們，深深地嘆了口氣。
“我明白了。”他說，“想不到在距離我們不遠的地方，竟然生活着這麼一個龐然大物。更想不到只是區區一點小試探，就犧牲了兩位冒險者……”
他顯得有些難過，神情黯然：“這是我的錯，我不該向你們發佈這個任務！”
“這不是誰的錯，只能說是命運的安排。”無眠回答，“我認爲，他們的犧牲是有價值的。通過他們的犧牲，我們最終判斷出了這隻巨獸的危險性，得出了可靠的結論。如果不是有他們的犧牲，將來別人招惹到這隻巨獸，乃至於你們集結部隊去試着剿滅它的話，付出的代價就會更大。”
“如果引得它來襲擊洛卡鎮，那死掉的人可就數不勝數了。”和音說，“用兩條人命交換這麼多，他們也會瞑目的。”
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馬略連連點頭，然後表示茲事體大，要回家族商量。幾個小時之後，他來找到了穿越者們，除了帶來一份豐厚的獎勵之外，還帶來了另外一個委託。
“尋找可以讓龍類長期熟睡的辦法？”無眠有些疑惑地重複了一遍他的話，“你們打算就讓這條巨龍一直睡下去？”
“我們討論之後，認爲這隻巨龍可能之前一直在睡覺，睡到塵土在身上堆積起來，化作了一座小山，所以纔始終沒有被人發覺。最近它醒來，大概只是肚子餓了。只要等它吃飽，就有很大的可能會繼續沉睡。”馬略說，“只是這麼大一隻巨獸，能早點讓它睡着，我們就早一天可以安心。所以如果有機會的話，請你們幫我們尋覓一些能夠讓龍類呼呼大睡——最好睡上一千年一萬年的辦法。”
他停頓了一下，又說：“除此之外，還有一件我私人的囑託。這巨獸的事情，請你們務必保密。我們洛卡鎮是個小地方，窮鄉僻壤，沒有什麼值得別人惦記的，才能夠一直安穩到現在。要是巨獸的消息傳出去，光是那些做着屠龍美夢的冒險者啊、騎士啊什麼的蜂擁而至，就會把我們的生活攪亂到一團糟。更麻煩的是，還可能會有人趁機玩什麼花樣……這其中的道理，無非是一些貴族之間的齷齪事情，就不詳細說來髒大家的耳朵了。”
無眠笑着點頭，表示自己明白了。
“放心，我也是貴族出身。王都貴族這個圈子裡面的冷槍暗箭，並不比你們地方上來的少。”
“說的也是，埃裡克先生做事，我是很放心的。”馬略摘下自己左手戴着的鐵手套，然後取下了食指上的魔法戒指，遞給了無眠，“我沒什麼財產，身上最值錢的大概就是這枚‘護命戒指’。就用它來作爲替我們保守秘密的酬勞吧。”
無眠並沒有推辭，接過戒指，又寒暄了幾句之後，便送他離開。
等馬略走遠了之後，他才饒有興趣地對同伴們說：“這小夥子年紀輕輕，裝備可真不錯。居然連護命戒指都有，真是難得！”
所謂護命戒指，就是能夠在主人遇到猛烈攻擊的時候，代替主人擋住這一擊的魔法裝備。一般來說，它是貴族們用來防備冷箭或者其它暗算的手段，但冒險者們也都很歡迎它——人在江湖飄，誰能不挨刀？誰敢保證說，自己不會遇到冷不丁的一次猛烈襲擊，就把小命送掉？
但只要有護命戒指，就不用擔心這種問題了。
類似的裝備還有好幾種，“護命”這個系列算是附魔裡面的一個大類，從最高級的神器到最低級的準魔法道具，應有盡有。
它們的主要差別，第一在於抵擋攻擊的強度，第二在於抵擋攻擊的次數。
每一個級別的護命裝備，能夠抵擋的攻擊強度都是不一樣的，一枚小小的護命戒指，絕對不可能擋得住巨龍噴出的烈焰，但如果是流光溢彩的護命全身甲，大概就沒有問題。
越高級的護命裝備，可以守護主人的次數也越多。當初在遊戲裡面，王土豪就有一個最頂級的ｐｖｅ專用護命吊墜，能夠在一次副本之中抵擋致命攻擊三十次，名叫“上上下下左右左右ｂａｂａ”——就是當年魂斗羅調三十條命的那個秘籍。
馬略給的這枚戒指，當然不是什麼特別高級的貨色。無眠稍稍檢查了一下，確定它屬於標準的護命戒指，能夠抵擋不超過尋常戰士刀劍揮砍威力的攻擊，抵抗次數是一次。
要是換個彪形大漢——比方說熊貓這種，手持銅錘大斧狼牙棒這類重型武器狠狠砸下來，這戒指就抵擋不住。又或者是被人亂箭齊射，這戒指也只能抵擋一下，隨後就失去用處。
但總的來說，它依然不失爲一件非常實用的好裝備，只是對穿越者們沒多大意義而已。
至少現在，真殘念就在勸無眠把它給賣了，換成錢財。
“我們又不怕死，死就死吧，多大點事。”他說，“這戒指值不少錢呢，把它賣掉分錢算了。”
“難道不應該先給熊貓和賞金獵人發撫卹金嗎？”和音問。
“人死卵朝天，有什麼好撫卹的……而且他們又沒死。”
“話不能這麼說，我們能夠順利完成這次的任務，主要還是多虧了他們的努力付出。所以給他們多一些分紅，是理所當然的事情。”無眠說，“不過……你說的也對，這枚戒指留在我們手上，的確是沒什麼用處……”
他想了一會兒，神秘地笑了。
“既然沒用處，還不如用它來換一些人情算了。”