和主席迪特瑪?霍普商談之後，蘭尼克也覺得這個賽季如果真的能夠奪取冠軍，會是一件很不錯的事情。既然要拿冠軍，那麼就需要加強防守。
上半賽季霍芬海姆發揮出色，主要是因爲他們超強的攻擊力。十六輪聯賽進了四十六個球，平均每場進二點八七五個球，將近三個球。這個進球數字名列德甲第一。
但是他們的防守還不夠好，十六輪聯賽丟了二十三個球，這個丟球數字在德甲十八支球隊中也可以排進前六。十六輪聯賽他們只有五輪聯賽沒有丟球，分別是聯賽第一輪3:0戰勝科特布斯、聯賽第二輪1:0戰勝門興格拉德巴赫、聯賽第四輪0:0戰平斯圖加特、聯賽第九輪4：0戰勝漢堡、聯賽第十五輪3:0贏比勒菲爾德。
有兩場聯賽他們丟了五個球，分別是聯賽第三輪2:5輸給勒沃庫森，聯賽第六輪4:5輸給了雲達不萊梅。
霍芬海姆倒也奇怪，丟球之丟三種數字——一個、兩個和五個。絕對沒有丟四個球、三個球或者比五個球更多的……
蘭尼克雖然崇尚進攻，但他不是貝爾薩那樣的瘋子，他還算知道要想奪冠，進攻犀利之外也要注意防守。下半賽季他可不能保證球隊在這麼繼續丟球的情況下，進攻還能否一如既往的犀利。他上半賽季是陣容齊整，基本上沒傷沒病，尤其是鋒線上，奧巴西、伊比舍維奇、登巴.巴和龔政四個人誰也沒受傷，誰也沒生病。
這樣的好運氣可不會長久，蘭尼克必須考慮到這一點。蘭尼克要利用冬歇期改造一下球隊的後防線，攻擊線已經沒什麼可動的，這是全德國最好的進攻陣容，沒有調整的必要。
歐洲媒體有報道霍芬海姆對尤文圖斯的年輕左邊後衛德切列非常感興趣，這位尤文圖斯青訓營培養出來的球員既能打邊後衛也能打邊前衛，擅長助攻。雖然防守有待提高，但是比較適合霍芬海姆的戰術。
不過目前霍芬海姆最需要引進的還不是後衛而是門將，這是迫切需要解決的問題，而且舉媒體聲稱霍芬海姆現在正在滿世界的找尋門將呢。
這對於厄茲詹和丹尼爾.哈斯來說都算不上什麼好消息，所以他們兩個在聽到這筆轉會被確定之後，臉上都沒什麼笑容。
厄茲詹是球隊上賽季後半段的主力門將，是球隊能夠升級的重要功臣。本來蘭尼克是打算繼續信任他的，讓他在德甲聯賽中也打主力，可是厄茲詹自己表現不佳，毀掉了蘭尼克對他的信任。然後他就被丹尼爾.哈斯替代了。哈斯表現卻不夠穩定，二十四歲對於一個門將來說還是太年輕了，缺乏經驗。
這也是霍芬海姆在上半賽季爲什麼丟球很厲害的原因，現在只要稍微懂球的人都知道，如果霍芬海姆真想在這個賽季有所作爲的話，那麼他們必須在這個冬歇期引進一位有實力的門將。
一個好門將對於一支球隊來說那是非常非常的重要，有人曾所過這樣一句話，一個好門將頂得上半支球隊，尤其是對於霍芬海姆這樣防守很差的球隊來說。
在這個時候，霍芬海姆必須要引進一位好門將了。媒體們也都看出了這個問題，而且霍芬海姆也在滿世界地需找，他們整出這麼大的動靜來，誰還會不知道嗎？
有媒體聲稱，西班牙巴倫西亞俱樂部的前德國國門蒂姆?希爾德布蘭是霍芬海姆的頭號目標，早在賽季之初的時候，希爾德布蘭就和霍芬海姆傳出了緋聞，而且蒂姆?希爾德布蘭還親自站出來承認過，他非常希望加盟霍芬海姆。
據說霍芬海姆俱樂部方面一直在和巴倫西亞方面接觸，希望能夠引進希爾德布蘭。這個時候，希爾德布蘭在巴倫西亞打不上比賽，對於巴倫西亞來說也不是不可或缺的人物，外界都認爲希爾德布蘭加盟霍芬海姆那是毫無阻礙的。
不過，有媒體也宣稱霍芬海姆爲了防止巴倫西亞放鴿子，他們也找好到二號目標，那就是俄羅斯的年輕國門阿金費耶夫。
伊戈爾?阿金費耶夫，男，俄羅斯足球運動員，1986年4月8日生於前蘇聯的維德諾耶。現在效力於莫斯科中央陸軍足球俱樂部。在場上擔當守門員。阿金費耶夫在十七歲時就進入了莫斯科中央陸軍的首發陣容，併成爲中央陸軍的主力門將，不久即被召入俄羅斯國家男子足球隊。他第一次代表國家隊出場時僅十八歲零二十天，成爲俄羅斯足球歷史上最年輕的國腳。阿金費耶夫還是莫斯科中央陸軍的第一副隊長，並在2006年中央陸軍的兩場歐冠比賽時擔當隊長。此外目前他也是俄羅斯國家隊的主力門將。
伊戈爾?阿金費耶夫雖然也很年輕，現年不過二十二歲，但是這傢伙的實力出衆，且經驗豐富，乃門將位置上的一位奇才，歐洲有許多豪門都看上了這位年輕的俄羅斯國門。
在今年的歐洲盃上，年輕的阿金費耶夫表現非常出色，他吸引了阿森納、曼聯、尤文圖斯、ac米蘭等等豪門的注意力，這些豪門都表示希望能夠引進這位俄羅斯國門。
按理說，霍芬海姆如果真要引進一位好門將的話，他們首選應該阿金費耶夫這樣有實力有經驗而且年輕有潛力的門將，但是由於莫斯科中央陸軍方面的問題，霍芬海姆想要拿下這位門將有些苦難，所以，伊戈爾?阿金費耶夫才成爲了霍芬海姆的二號目標。
不過，在這個時候從巴倫西亞方面傳來了消息，聲稱霍芬海姆和巴倫西亞方面基本上已經達成了協議，蒂姆?希爾德布蘭不日將加盟霍芬海姆。
這讓霍芬海姆的球迷非常的興奮，他們也清楚球隊的問題所在，現在前德國國門蒂姆?希爾德布蘭即將加盟球隊，解決了球隊最薄弱的環節，那麼他們在下巴賽季的比賽就更有信心了。
希爾德布蘭方面的基本得到了解決，現在拉爾夫?蘭尼克的精力都必須得放到即將到來的半程最後一輪比賽上了。
對陣沙爾克04俱樂部這場比賽對於霍芬海姆來說將是非常重要的一場比賽，半程冠軍對於霍芬海姆來說非常的重要，這是他們堵住悠悠之口的最好機會，雖說現在霍芬海姆已經得到了很多人的認可，但是依舊沒有太多人願意相信霍芬海姆能夠完成保三爭冠的目標，畢竟聯賽纔剛剛進行到一半，而且他們領先他的競爭對手的優勢並不大，霍芬海姆很難完成他們的目標。
德國聯賽擁有一個漫長的冬歇期，從十二月中旬一直到一月底，都是冬歇期，球隊放假休息。
因此聯賽第十七輪霍芬海姆主場和沙爾克04的比賽就成了冬歇期前的最後一場比賽。
霍芬海姆和沙爾克04的比賽是在十二月十四日晚上七點開始。這是整個德甲十七輪的最後一場比賽，也是冬歇期的最後一場比賽。
在這場比賽之前霍芬海姆隊內氣氛非常的好，球員們都非常的高興，畢竟球隊在即將過去的2008裡的表現堪稱完美，他們以一個升班馬的身份位列聯賽榜首，這簡直太令人震驚了。
現在球隊的目標就是半程冠軍，是的升班馬的目標就是半程冠軍。在這個時候，已經沒有人敢嘲笑霍芬海姆的半程目標是半程冠軍了，因爲他們距離半程冠軍僅僅一步之遙了。
在本場比賽之前德國的《圖片報》就作出了一個調查，有百分之六十七的人認爲霍芬海姆將獲得本賽季德甲聯賽的半程冠軍，這個支持率高過了德甲巨頭拜仁慕尼黑隊很大一截。
霍芬海姆和沙爾克04俱樂部這場比賽是德甲聯賽半程的最後一場比賽，霍芬海姆的競爭對手拜仁慕尼黑和斯圖加特的比賽在霍芬海姆的前面進行。
現在霍芬海姆俱樂部依舊領先拜仁慕尼黑三分【前文計算有誤】，如果拜仁慕尼黑在這場比賽中輸給斯圖加特隊或者是戰平斯圖加特，那麼不管霍芬海姆和沙爾克04俱樂部踢成什麼樣子，他們霍芬海姆都將成爲聯賽半程冠軍。
如果拜仁慕尼黑戰勝斯圖加特俱樂部，那麼霍芬海姆必須要在最後一輪至少取得一分才能夠獲得聯賽半程冠軍。
他們兩支球隊在冬歇期前最後一輪所面對的對手都不弱，霍芬海姆在主場迎戰沙爾克04，拜仁慕尼黑則要去客場挑戰斯圖加特。自從04-05賽季以來，拜仁慕尼黑還從沒在客場贏過斯圖加特。上賽季拜仁僅有的兩場失利之一便是在斯圖加特的主場梅賽德斯?奔馳球場取得的，當時拜仁輸球又輸人，以一比三負於對手。
所以，大家都認爲拜仁慕尼黑要想從梅賽德斯?奔馳球場全身而退都很困難，所以，這就是爲什麼有超過半數的人會選擇霍芬海姆成爲半程冠軍，而不是這樣一支德甲的超級豪門的原因。
不過，拜仁慕尼黑方面當然不會這麼認爲，他們認爲他們拿下斯圖加特很輕鬆，他們會從梅賽德斯?奔馳球場帶走三分的。
而就在這個時候，從斯圖加特方面傳來消息，拜仁慕尼黑在客場三比二戰勝了斯圖加特隊，現在他們和霍芬海姆同分。
現在拜仁慕尼黑和霍芬海姆同積三十五分，但是霍芬海姆領先拜仁慕尼黑四個淨勝球，如果霍芬海姆在自己的主場不淨負沙爾克04俱樂部四球及以上的話，那麼霍芬海姆就將獲得2008-2009賽季德甲聯賽的半程冠軍。