三天後,田無恆、項翼和黃貴軒三人聚在一起,臉色都十分凝重。他們只知道隨州和宜城被宋軍佔領了,但還並不清楚領軍的就是鄧元覺本人。
“何太守跟在大哥身邊多年,就算再不懂軍事,也不至於悄無聲息的就把隨州丟了吧,我走的時候還給他留了一萬人呢。”隨州的失守讓項翼很是不解,爲什麼他都不通知自己有宋軍攻城。
“他沒有通知我們就只有一種可能,那就是來不及通知,隨州一定不是被攻破的,而是有人混進城內,提前制住了他。”黃貴軒推斷道。
“隨州是我們的根基,平時連城門都不開放,又有誰能混進去呢?難道是?”項翼突然想起了一個人。
黃貴軒點了點頭:“不錯,就是陳紹東父子,隨州作爲一座孤城,被敵軍圍了三年,城中的百姓早已和外界沒有聯繫,能自由進入的外人只有陳氏父子了。”
項翼怒道:“怪不得大哥一直不敢信任他們,原來他們真是鄧元覺的人。”
“還是關心一下我們自己的處境吧,現在糧草快用完了,退路又被宋軍截斷,再這麼耗下去,不等雷正明殺出來,我們自己就要餓死。”田無恆知道問題出在楚軍那邊,心中不禁有幾分惱怒他們連累自己。
“當務之急還請田將軍派人去襄陽和周口,請他們派兵奪回隨州和宜城,這次宋軍用的是奇襲,所帶的兵力必然不多,要重新奪回來應該不難。”黃貴軒建議道。
田無恆想不到更好的辦法,也只好答應:“只能這樣了,但願他們能在我們糧草用完前,奪回二城。”
“稟將軍,宜城和隨州方向各有一支兩萬人的輕騎兵朝我們殺了過來,夏口城的雷正明也率軍五萬出了城。”田無恆還來不及派人回去求援,宋軍就自己先殺了過來。
鄧元覺父子都喬過裝,領軍衝在最前面也沒人認得出來。
三路大軍同時殺入齊楚聯軍大營,鄧文傑和雷正明二人在聯軍大營內縱橫馳騁,逢人便砍,丁稼軒也率天刀門高手四下放火,並專找領軍將校刺殺。一時之間,大營內舉火如星,喊殺聲震天。
“項將軍,我們的傷亡太大了,再這麼打下去只怕要全軍覆沒,還是突圍吧?”黃貴軒對着項翼大聲喊道。
項翼看了看四周,見身邊的宋軍越來越多,再不走就真沒機會了:“好,我們殺出去,黃先生你跟在我後面。”
項翼一馬當先,帶着黃貴軒就要往營外衝。
“想逃?哪有那麼容易。”雷正明突然擋在眼前。
“滾開。”項翼揮舞着手中的大錘,一錘朝着雷正明頭頂砸去。
鐺,雷正明舉槍格擋,結果長槍被項翼一錘砸斷。
“好大的力氣啊!”雷正明雙手發麻,看着項翼逃走的背影,也不敢再去追趕。
楚軍先開溜了,剩下的田無恆可就倒黴了。雷正明放走了楚軍,只好把惡氣都出在了齊軍身上。
田無恆還不知道自己的盟軍已經跑了,只覺得自己這邊的宋軍越來越多,等到他發現的時候,身邊的齊軍已經所剩無幾了。
“田無恆,你還不束手就擒嗎?”雷正明一聲暴喝。
田無恆沒有理會,帶着最後這點齊軍想要衝殺出去。
鄧文傑擋在前面,提起大刀直接劈了過來。田無恆身體一側,舉劍與他戰到了一起。
這田無恆也是出自天齊教的高手,鄧文傑畢竟還年輕,兩人打了三十多招,鄧文傑就漸漸落了下風。
雷正明眼見鄧文傑就要落敗,也抽出長劍跳入戰圈,兩人雙戰田無恆。
田無恆絲毫沒有懼意,以一敵二,居然越戰越勇,絲毫不落下風。
三人一連拆了八十多招,連身邊的齊軍都被殺了乾淨,他們仍然沒有分出勝負。
丁稼軒想要上去換下二人,鄧元覺一把攔下,低聲喝道:“你們倆退下。”
田無恆只覺得聲音有些熟悉,但看那人的樣貌卻是陌生。
鄧元覺走入場中,一掌朝着田無恆推去,田無恆不敢怠慢,舉掌相迎。
兩人交手不到十招,田無恆就被完全壓制。又過了三招,田無恆被一掌拍到胸口,身體不由自主的飛了出去。
“想不到宋國除了丁稼軒之外,還有武功如此之高的人物,你到底是誰?”田無恆躺在地上,不甘心的問道。
“你難道聽不出我的聲音嗎?”鄧元覺這次沒有刻意壓低聲線。
“鄧大將軍?你不是在燕國嗎?”田無恆不敢相信眼前的這一幕。
鄧元覺微微一笑:“你們的三皇子如此厲害,我要再不回來,只怕這點基業都要被他使計全部奪去了。”
聽到對方誇姜桓燕,田無恆笑了:“哈哈哈,原來你也知道三皇子的厲害。今天你雖然贏了我,但你卻贏不了他,總有一天你會死在他的手上。”
“大膽。”鄧文傑聞言大怒,一刀朝着田無恆腦袋砍了過去。
“孩兒魯莽了,請父親責罰。”殺了田無恆後,鄧文傑跪在地上請罪。
“罷了罷了,只是可惜被項翼跑了。現在隨州空虛,恐怕也攔不下他,我們趕緊回去吧。”說完,鄧元覺又安排人好好安葬了田無恆。
項翼殺出突圍後不敢停留,帶着三千殘軍一路馬不停蹄趕回周口。途經隨州時,也不敢靠近,只是遠遠地從邊上繞過。隨州只有五千守軍,他們看見項翼也不敢追擊,只得眼睜睜的看着他離去。
“殿下,襄陽傳來戰報,田無恆將軍戰死在夏口了。”柳州城內,一員偏將正在向姜桓燕彙報這次戰鬥的經過。
“這麼說來是鄧元覺早就安排好了內應,所以才能在神不知鬼不覺的情況下奪走隨州,項楚現在還在攻潁川嗎?”姜桓燕並不在意田無恆的生死。
“是的,項將軍和田康友將軍還在潁川,鄧文豪快要支撐不住了,相信他們很快就能攻破城池的。”偏將答道。
姜桓燕想了想突然道:“趕緊派人去通知項楚和田康友,讓他們撤回周口駐守。現在鄧元覺就在隨州,如果他帶着夏口的兵馬去攻打周口,英越是守不住的。同時通知襄陽的呂星宇,讓他小心提防鄧元覺。”
偏將疑慮道:“鄧元覺現在不是在城外嗎?怎麼會在隨州?我剛纔還看見他的帥旗。”
“我們上了他的當,他肯定是讓周雲景打着他的帥旗在這裡迷惑我,其實他本人早就回楚地了。”姜桓燕見他還有懷疑:“你要是不相信的話,我現在就給你五萬大軍出去叫戰,周雲景必然不敢應戰,今晚就會帶兵撤回福泉。”
偏將將信將疑,一邊安排人給項楚送信,一邊點齊五萬人出城叫戰。
果然宋軍高掛免戰牌,閉門不戰。等第二日偏將再來的時候,發現宋軍已經撤走了,只留下一座空營。
“殿下,果然如你所料,宋軍撤走了,我們要追嗎?”偏將這下算是徹底折服了。
“追不上了,鄧元覺已經退出了燕國的爭霸,我們先收下燕國再說。你給蓬萊的曾東下令,讓他帶兵去取安陽,切記要不露痕跡的把朱庭訓放回晉興。”姜桓燕決定要向安陽動手。
朱庭訓每天都正在爲出兵蓬萊而後悔,如果沒有聽鄧元覺和高嵐的建議,安陽還能拖住齊軍幾年。現在不僅損失了一半的兵力,還損失了燕國百姓的人心。
曾東率軍殺到城下的時候,城內百姓的態度和半年前截然不同,這次他們都自發的組織起來,坐在皇宮前高喊:“我們要歸降齊國,我們不想重蹈蓬萊的覆轍”。
有人建議朱庭訓,要把這些百姓都抓起來殺掉。朱庭訓淡淡的反問道:“真把這些百姓都殺了不就是在重蹈蓬萊的覆轍嗎?再說全城有幾十萬百姓,我們這三萬大軍殺的完嗎?”
當夜朱庭訓打開城門,帶着三萬大軍往晉興方向逃去。
姜桓燕接到捷報後,將手下十五萬大軍一分爲三,留下五萬人在柳州駐守,防止宋軍捲土重來。自已則和曾東兵分兩路,各帶五萬人,分頭攻打其他郡縣。
本來燕國大部分兵力都集中在漢中、南郡以及安陽三個地方。國內其它城市駐軍極少,安陽被攻下後,再加下蓬萊的事情一傳播,姜桓燕二人所到之處,燕國百姓都望風而降,甚至有些地方,百姓提前殺了太守等着齊軍的到來。
短短三個月的時間,燕國除了漢中、南郡以及晉興周邊的幾個城市之外,其他地方已經全部劃入了齊國的版圖。
“殿下,燕國只剩下三個地方了,我們是去打晉興還是幫田大將軍他們?”曾東又和姜桓燕合兵到了一處,現在他們麾下的兵馬也超過了二十萬。
姜桓燕想了想道:“先去漢中幫孫將軍吧,在燕國,朱家的名聲雖然臭了,但寧家的聲望還在,如果我們先滅了朱家,那些親燕勢力會立馬倒向寧家,寧氏叔侄可沒那麼好對付。”