在那霸港口,九鬼嘉隆正呆呆的望着眼前的那霸城出神。原以爲竹中重治的失蹤是自己拿下那霸城的最好機會,沒想到剛做好出兵的準備,就傳來了那霸城已經被人攻佔的消息。
好在那霸城經過一戰之後,實力大損,城內的守軍也剩下的不多,加上石落升又是外來人,城內的百姓不會甘心被他統治,而自己是琉球人,只要自己兵臨城下,城內的百姓就有很大可能性會站在自己這邊。
就算此時出兵的風險很大,九鬼嘉隆也不想錯過這樣的機會,他清楚的知道那霸城的經濟是遠遠超過琉球羣島上的其他勢力。只要石落升能站穩腳跟,他們就不會再有任何機會。
那時石落升如果採用以前那霸歷代城主的做法,那他們還可以維持現狀。如果沒有采用,那對他們將會是滅頂之災。
九鬼嘉隆爲了降低自己的風險,分別拉着武吉、島津義久和劉索靜三方勢力一起聯合出兵。
武吉三人也擔心那霸的新城主上任之後,會改變以往的做法,想要統一整個琉球羣島,於是三人一拍即合答應共同出兵。
誰知道四路大軍還沒有會和,劉索靜就因爲老巢被偷襲而撤了回去。剩下的三路大軍繼續攻城時,發現那霸的城主居然還是失蹤了的竹中重治,這就意味着城中的百姓也會跟着支持石落升。
這些還不算完,攻城戰才進行兩天,島津義久也因爲老巢被偷襲而被迫撤兵。這下不僅讓雙方之間的兵力差距迅速縮小,同時也動搖了九鬼嘉隆原本必勝的信心。
接下來的半個月,那霸城在凌振和王倫的防禦下固若金湯,九鬼嘉隆和武吉使盡各種手段也是無濟於事。
兩人私下也想過退兵,但這次是他們主動侵犯別人,等回過頭來,石落升和姜桓燕一旦要報復,他們能抵禦得住嗎?
兩人只好打消念頭,硬着頭皮繼續攻城。可接下來的壞消息還是一個接一個的傳來。
先是劉索靜明確說了,不會再帶兵過來參與攻城戰。然後又是島津義久在撤軍途中被人刺殺,之後庵美島又在島津義久的副將陳水英的帶領下,全島投降姜桓燕。
姜桓燕收編了降軍之後,又帶着一百二十艘戰船殺回了那霸城。
兩人收到最後一個消息時,都面面相覷半天說不出來話來。武吉心中更是悔恨,當初不應該聽九鬼嘉隆的蠱惑,答應他聯合出兵那霸。
武吉試探的問道:“不如我們現在撤退吧,領軍的可是姜桓燕,等他一來,我們連逃跑的機會都沒有了。”
九鬼嘉隆苦笑道:“撤退?我們能撤去哪?你大東島還有多少戰船,能比我們現在多嗎?我們一旦分開,更容易被姜桓燕逐個擊破,現在只有放手一搏,纔有存活下來的可能。”
武吉這時可不想再聽九鬼嘉隆的話,心中暗自盤算:“九鬼嘉隆說的沒錯,只有放手一搏才能活下去,但博的對象不能是姜桓燕,和姜桓燕硬拼那不是博,是找死。要博也只能和九鬼嘉隆博,只要能殺了九鬼嘉隆,再向姜桓燕投降,纔可能是唯一的活路。”
打定主意,武吉不動聲色的道:“也只能如此了,我們不如主動去迎擊姜桓燕,免得在那霸城下,被他們前後夾擊。”
九鬼嘉隆點頭稱是:“有道理,我們現在就撤出去。”說完就站起身來,走向門外。
武吉趁着九鬼嘉隆背對着自己,從腰間掏出一把匕首,猛的向前一撲,匕首直接插進了九鬼嘉隆的後心。
九鬼嘉隆一聲慘叫,艱難的扭過頭,一臉不可置信的表情看着武吉。
武吉惡狠狠的道:“九鬼,你別怪我,是你說的要放手一搏的,殺你總比殺姜桓燕要容易的多,你放心的去吧,你的家人我會送過去陪你的。”說完輕輕一推,九鬼嘉隆摔倒在地,氣絕身亡。
“武吉率兵前來投降,還望三殿下能夠接納。”姜桓燕帶着大軍剛趕回那霸,就聽說武吉打算投降自己。
“武將軍請起,你能歸降我大齊,我高興還來不及,又怎麼會拒絕呢。”姜桓燕一把扶起跪在甲板上的武吉。
武吉站起身來,讓身後的隨從獻上九鬼嘉隆的首級:“末將本無意冒犯殿下的虎威,只是一時不慎受了九鬼嘉隆的蠱惑,實在罪該萬死。末將現在已經殺了九鬼嘉隆,還望殿下能饒恕末將的無心之過。”
姜桓燕心中暗笑:“這武吉也不是什麼好東西,自己勢弱的時候想着來佔便宜,九鬼嘉隆勢弱的時候,就出賣盟友,根本就是一個見風使舵的小人。不過他投降的還正是時候,庵美島的留守正用得上他。”
姜桓燕微笑道:“武將軍多慮了,以前的事情都過去了,從今天起你就算正式歸入我大齊的水軍,以後你就替我在琉球駐守,不知你可願意?”
武吉趕緊道:“末將求之不得。”
姜桓燕哈哈大笑:“好,在琉球羣島,除了你的大東島之外,庵美島現在也是我大齊的領地,你回去之後也要分出人手去庵美島駐守。以後庵美島會是我們大齊在琉球的軍事基地,你可要用心把守,不能讓別人奪走了。”
武吉大喜道:“殿下請放心,末將一定派重兵把守,絕不會讓人有可趁之機。”
武吉本以爲投降之後,能保住一條性命就算不錯了,沒想到姜桓燕如此大方,不僅還讓自己駐守大東島,並且把庵美島也給了自己。要知道除了那霸城之外,整個琉球羣島最有吸引力的就是大隅島和庵美島。
姜桓燕本也在爲如何處理庵美島而發愁,後來想過勸降九鬼嘉隆,如果他肯投降,就把庵美島交給他打理。沒想到九鬼嘉隆反被武吉給殺了,而武吉又主動投降自己,現在正好順水推舟,把庵美島也一起交給他。
九鬼嘉隆死後,大隅島肯定也是守不住了,姜桓燕也想過去攻佔大隅島,但是這次畢竟是和石落升聯合出兵,自己也不能把好處全部佔了,不然以石落升的性格,一定會在大齊統一大陸五國時,也會出兵統一整個琉球羣島。那將來自己經略海外的計劃就會遇到巨大的挑戰,所以乾脆就放棄大隅島,留給石落升自己去攻打。