自由就是做法律許可範圍內的事情的權利。
——馬庫斯·圖留斯·西塞羅（古羅馬著名政治家、演說家、雄辯家、法學家和哲學家）
就在各方都緊密鑼鼓的準備戰爭的時候，一個被衆人遺忘的小國家卻開始了其歷史上規模最龐大的動員；那就是伊庇魯斯王國，也就是世人眼中的伊庇魯斯行省，阿波羅尼亞城邦。當所有人都以爲這個僅有一個行省的小國是軟柿子的時候，這個自強不息的小國卻並沒有選擇自暴自棄；反而在國王的帶領下更加奮發圖強。
早在羅馬共和國準備對漢尼拔髮動大決戰之前，伊庇魯斯王國的國王就察覺到了自己國家所處位置的尷尬。假如羅馬勝利了，那羅馬人的下一步肯定是向希臘半島擴張；假如羅馬人敗了，那希臘半島的馬其頓王國也不會錯過進攻羅馬的機會。可是，無論是誰打誰都必須經過自己的伊庇魯斯王國啊！
難道自己的王國就只能淪爲那些強國眼中的螻蟻嗎？不，這絕對不可以！從小就自尊心遠勝常人的伊庇魯斯王國國王皮魯斯決定要爲自己的國家和人民作出一個不侮辱自己祖先的決定：那就是不允許任何國家的軍隊進入自己的伊庇魯斯王國，無論是強大的羅馬共和國，還是強大的馬其頓王國；除非是伊庇魯斯王國的男人已經全部戰死了，否則絕不可能！
但說不也要有說不的實力啊，僅靠伊庇魯斯王國那數千民兵和輕裝步兵足夠做什麼呢？還不夠一個羅馬軍團或者一個馬其頓軍團塞牙縫呢！所以，伊庇魯斯王國的強軍計劃就提上了皮魯斯國王的日程；並且，皮魯斯國王還獲得了自己的弟弟皮洛斯的全力支持。兄弟二人決定爲了自己的王國而戰！
接下來就是伊庇魯斯王國的強軍計劃具體實施了；首先，皮魯斯和自己的弟弟皮洛斯一起把伊庇魯斯王國王室數百年積累的財富全部拿了出來。可千萬不要小看伊庇魯斯王國王室數百年積累的財富啊；雖然伊庇魯斯王國只是一個擁有一個行省的小王國，但其地位位置非常重要，是希臘半島國家與羅馬共和國以及西方國家最近的聯繫道路。
所以，數百年來，伊庇魯斯王國依靠自己優越的地理位置一直充當着羅馬共和國與希臘半島國家之間的貿易中轉站；並憑藉這個優勢積累了大量的財富。不僅是伊庇魯斯王國的王室積累了鉅額的財富，普通的平民百姓也都積累了一定的財富；整個伊庇魯斯王國都是一個非常富裕的王國。
而且。龐大的人口基數也是皮魯斯國王可以實施強軍計劃的底氣；區區一個伊庇魯斯行省就擁有超過五十萬的人口，這在整個希臘半島都是非常罕見的。不要和羅馬共和國比，羅馬共和國之所以可以經受一次又一次的失敗並且每次都贏得最後的勝利；依靠的就是自己變態的人口基數。
其實，皮魯斯國王和弟弟皮洛斯也不知道自己的祖先到底留下來了多少財富；畢竟誰也沒有打開過王室的寶庫。等兄弟二人打開寶庫之後就震驚了。寶庫裡面堆放着密密麻麻的裝滿金幣的箱子；最少估計也有上千萬金幣！有了這筆鉅款，兄弟二人就更加信心十足了；於是皮魯斯和皮洛斯就開始兵分兩路。
因爲皮魯斯是伊庇魯斯王國的國王，所以就坐鎮伊庇魯斯王國；其下令在全國招募三萬名青壯，並聲明應徵者每人一次性補貼50枚金幣，武器裝備都由國家提供。而皮洛斯則負責攜帶兩百萬金幣前往東方地區招募傭兵。主要就是去強大的塞琉古帝國招募鐵甲騎兵和戰象部隊，以及其他的精銳部隊。
本來皮魯斯在發佈徵兵令前，還以爲根本沒有人願意應徵；畢竟伊庇魯斯王國已經數百年沒有發生戰爭了，人民們都已經習慣了富裕優渥的生活誰又願意走上戰場呢？所以皮魯斯特意在徵兵告示上聲明瞭高額的補貼費用，爲的就是鼓勵國人蔘軍；但事實卻與皮魯斯想象的大相徑庭。
伊庇魯斯王國的人民不僅對皮魯斯的徵兵告示沒有一絲一毫的排斥，反而積極踊躍的報名參軍；甚至連50枚金幣的補貼也沒有人願意領取。如果說這些已經讓皮魯斯很感動了的話，那麼接下來的事情就更讓皮魯斯暗下決心誓死保衛伊庇魯斯王國了；原來，有很多伊庇魯斯王國的貴族和富商在看到徵兵告示之後覺得自己的祖國需要金錢，僅紛紛慷慨解囊，不顧一切的將家產都獻給了伊庇魯斯王室。
當皮魯斯問及一問富商爲何要這麼做的時候。他是這麼回答皮魯斯的：我的一生都是活在賺錢中的，但我並不以賺錢爲樂；對我來說，我的快樂是源於祖國的繁榮昌盛。我小的時候只不過是一名普通的平民，是祖國給了我機會生存下去，也是祖國讓我有機會可以過上優渥的生活；現在，祖國有危機了，難道我不該把自己的一切都獻給祖國嗎？
之後，皮魯斯又問及一位貴族青年爲什麼要放棄自己優渥的生活來參軍，他是這麼回答皮魯斯的：雖然我是一名貴族，但我的祖先並不是貴族；我的祖先通過自己的努力成爲了一名光榮的王國貴族。我也想我的子孫後代一直可以做王國的貴族。但在此之前，我也應該爲王國而戰了；否則，我的子孫後代憑什麼成爲光榮的王國貴族呢？
最後，皮魯斯問及一位貧窮的青年爲什麼要捨棄自己寧靜的生活和溫馨的家庭來參軍。並且不收取任何補貼；他的回答是這樣的：我沒有什麼遠大的理想，也沒有什麼值得炫耀的家世，我只想過上與家人在一起的生活；但是，現在有敵人想來破壞我們的家園，掠奪我們的財富妻女。作爲一個男人，我應該在此時站出來保護我的家人；即便我在戰場上陣亡了。只要我們的國和家都在，那就不算什麼。
三個人，三個階層，三種答案；但每一種答案都讓皮魯斯有種潸然淚下的衝動。這個樸實的國家。這個樸實的人民；有了他們的支持，無論敵人有多麼強大，皮魯斯相信最後的勝利一定是屬於伊庇魯斯王國！短短六天，三萬名青年就募集完成了；但皮魯斯堅持將一百五十萬金幣的補貼款全部發了下去。並明令不許拒絕。
可惜，皮魯斯還是小看了國人們的執着；僅僅是補貼款發下去三天之後，伊庇魯斯王國的王宮外就擺放了整整三百萬金幣的鉅款。這些不僅包括了皮魯斯發出去的補貼款，還包括了商人們對祖國無償的貢獻；而且誰也沒有留下自己的名字，皮魯斯只得無奈的收下了人民的饋贈。
取之於民。用之於民的道理皮魯斯也是明白的；所以這三百萬金幣全部被皮魯斯拿來打造和購買精良的武器裝備了。以三百萬金幣打造三萬人的武器裝備，平均每個人的武器裝備將價值一百枚金幣；這恐怕已經是這個世界上裝備最爲豪華的軍隊了，在騎兵的戰馬不計算在內的情況下絕對沒有之一。
因爲伊庇魯斯王國也是位於希臘半島的國家，對於長槍的使用比較普遍；所以這三萬青年組成的軍隊中：兩萬人是重裝長槍兵，一萬人是重裝步兵。爲什麼只有兩個兵種還都是重裝部隊呢？其實就是皮魯斯非常看重這些王國的年輕人，給他們只組建了兩個主力兵種；並且每個人都裝備了一套製造精良的全身鎧甲。
當然，皮魯斯也是一名才華橫溢的統帥，他自然是明白兵種之間配合的道理的；所以，騎兵部隊和其他重裝部隊他已經派遣自己的弟弟皮洛斯去塞琉古帝國僱傭去了。剩下的輕裝步兵那就更好解決了，無論是北方的伊利里亞的僱傭標槍兵。還是羅德斯島的投石兵，亦或者克里特島的弓箭手；這些都是非常優秀的僱傭輕裝步兵。
在時間進入到十月以後，利利俾戰役的結果已經傳到了希臘半島的時候；馬其頓王國和希臘城邦都開始蠢蠢欲動了，皮魯斯知道，他們已經快忍耐不住想要對羅馬共和國動手了。希臘城邦還好，他們可以通過埃托裡亞的港口向羅馬本土進軍；但馬其頓王國則只能通過伊庇魯斯王國才能發動對羅馬的進攻。
這樣一來，整個伊庇魯斯王國與馬其頓王國的局勢就開始緊張起來了；甚至馬其頓王國已經開始把自己的軍隊往伊庇魯斯王國的邊境調動了。原本伊庇魯斯王國皮魯斯突然募集三萬軍隊的事情已經傳遍整個希臘半島了，但馬其頓國王安提戈諾斯並沒有把這三萬新兵放在心上。正在此局勢微妙之際，皮魯斯的弟弟終於從東方的塞琉古帝國回來了；跟他一起回來的還有數量高達兩萬五千多的精銳僱傭軍團！
這支精銳的僱傭軍團也是皮洛斯通過數個地區招募的，其中有：塞琉古帝國的三千鐵甲騎兵。克里特島的兩千弓箭手，羅德斯島的五百投石手，塞琉古帝國的兩萬方陣長槍兵，以及某一個訓養象羣的部落提供的十九頭戰象！整整兩萬五千五百名精銳組成的軍團。再加上十九頭戰象；以及伊庇魯斯王國境內的三萬重裝軍團。
一瞬間，伊庇魯斯王國就從一個軍隊人數不過數千的簇爾小國變成了一個擁兵將近六萬的軍事強國；甚至連強大的馬其頓王國也無法在一時半會之內與伊庇魯斯王國爲敵了。所以，在皮洛斯回到伊庇魯斯王國的第二天；收到消息的馬其頓王國就開始撤軍了，沒辦法，誰叫伊庇魯斯王國的軍事實力突然暴增了呢。
在馬其頓的軍隊撤出伊庇魯斯王國邊境之後，皮魯斯和弟弟皮洛斯再一次聚在了一起；皮洛斯向自己的哥哥坦言。自己這次雖然召集看兩萬五千五百的精銳軍隊回來，但只有五千五百人是爲伊庇魯斯王國效忠十年的長期傭兵，剩下的塞琉古帝國的兩萬方陣長槍兵只是爲期半年的短期僱傭軍而已。至於那十九頭戰象，則已經徹底屬於伊庇魯斯王國了。
皮魯斯本來也沒有指望兩百萬金幣可以僱傭多少軍隊回來，皮洛斯能做到這樣已經很不錯了；只要在兩萬方陣長槍兵回塞琉古之前把自己王國的三萬重步兵訓練出來，那伊庇魯斯王國也不再畏懼任何挑戰了。在確定了大致的訓練計劃之後，皮魯斯和皮洛斯就投入到了激情似火的軍隊訓練當中去了。(未完待續。)