第746章 克里特戰役(二)

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碧藍的大海上,一支艦隊正在一路急行。

他們是菲爾南德斯少將統帥的第二特遣艦隊,艦隊排成縱列正在地中海上急航,天空中還有數十架戰機保衛着他艦隊的領空。

作爲艦隊司令官的菲爾南德斯少將,表情嚴肅的望着海面。“離目標還有多遠?”

“根據十分鐘前偵查的結果來看,目前距離還有120公里。只不過,對方應該發現我們前兩次的偵查,正在拼命向克里特島行駛而去。”

聽到通訊參謀的話,菲爾南德斯少將有些不滿的看了他一眼,然後又問道。“對方現在速度是多少,有沒有分散跑的跡象?”

被少將看了一眼,內心有些慌亂的通訊參謀趕緊回答道。“目前對方船速在14節左右,沒有發現對方有再分散的舉動,可能是是被我們之前的舉動嚇到了吧。”

“好了,我知道了。現在下令全體戰艦繼續提速,將速度提到30節,我要在今天看到敵人艦隊。”

隨着菲爾南德斯少將的命令,各艦更是動力全開其艦尾的白浪花更是拉的老長了,而艦隊速度也是進一步提升。

在菲爾南德斯少將下達着命令的時候,作爲其目標編號B-12的運輸艦隊中,身爲指揮官的科爾科斯上校正在焦急站在收發室等到的消息。

“克里特島,還沒有回電麼?”

“上校閣下,目前還沒有回電。”

“這都快兩個小時了,難道他們還沒有想出辦法,要知道我們可是來增援他們的。”

科爾科斯上校着急的想罵娘。作爲一名參加過日德蘭海戰的老兵(某驅逐艦大副),科爾科斯上校對於自己被委派到負責指揮運輸艦隊,有一百個理由不滿意。

但是局面不由他啊,因爲亞歷山大港被空襲,艦隊司令官坎寧安將軍、參謀長霍金斯將軍都被勒令退役。現在新上任的薩默維爾將軍,是個作風強硬的老傢伙,他不敢在這個任命有任何的抗拒心理。

而這次他負責的B-12運輸艦隊有十多艘運輸船,他們裝滿了支援克里特島的物資,同時船上還有一個增援克里特島的英印步兵旅。

其實B-12運輸船隊,是最後一隻向克里特島運輸的船隊。在羅馬尼亞奪取基克拉澤斯羣島期間,退守克里特島的希臘政府就不停向英國求援。他們不僅要武器彈藥等軍事物資,就連糧食都生活品都要,而且還希望英國派出援軍幫助他們防守。

考慮到希臘是盟國,而且克里特島對英國作用也非常大,所以英國先後派出了好幾支船隊趁機運送不少武器彈藥和物資上岸。更爲重要的是英國也派出了援軍,來自印度與澳新近兩萬官兵,正在克里特島與希臘人並肩作戰,指揮他們的是懷特少將,同時他也指揮在克里特島英軍所有軍事力量。

而這次的物資與人員也是有很多是其指明需要的,尤其是隨船的50多門反坦克炮與180多門防空炮,更是他急需的裝備。

而科爾科斯上校的希望,就是這位少將能夠對這批裝備重視的情況,更夠派出飛機支援自己。

正在等待的收發員,看到電臺亮起了綠燈,趕忙說了一句。“電報來了。”

等到收發員擬好電文後,科爾科斯一把拿了過來。上面只有寥寥幾句話,儘快進入克里特防禦圈,我們將會派出飛機支援你們。

科爾科斯等的就是這份電報,只見他高聲叫道,“立刻將這個消息告知全體船員,讓他們知道我們沒有放棄。”

於是這封來自克里特島的電報,立刻被髮給了每一條船。

讓科爾科斯如此做,除了因爲被羅馬尼亞戰機襲擊過讓船隊士氣不高之外,還有他們對這是運輸任務的悲觀態度在裡面。

因爲這都是明眼能夠看出來的,目前這次船隊船齡最小的運輸艦就是馬丁號,這艘船船齡都有15年了。更別說其他運輸船了,普遍都是20年起步。至於科爾科斯手下那支護送的軍艦,也都是老字輩,就沒有一艘戰後新建的軍艦,都是些老掉牙的角色。

就拿自己腳下這艘卡拉道克號巡洋艦來說,這是目前海軍中最具有年代感的輕巡洋艦了,其歷史可以追溯到一戰。要知道小型軍艦與大型軍艦不同,小型軍艦換代成本沒有大型的高,所以各國基本上都是對小型軍艦替換比大型軍艦要快多了。

所以卡拉道克是一艘十足的老傢伙,但是就這艘老傢伙,也是這支小型艦隊的中堅,其他貨色更加不堪。

右邊那艘盤巖號驅除艦,明顯是一戰前雷擊艦的風格,只不過看其慢吞吞的步伐,雷擊就別想了,小心半途拋錨。左邊那艘羚羊號成色就好多了,至少是一戰的風格,唯一不好的一點就是故障率較高,一路上都修理三次了。

就這麼一羣老兵殘將,保護這支運輸艦,換誰來都沒有信心。

這倒不是說英國沒有沒有好的軍艦,而是運輸這條從埃及到克里特島的線路危險性太高。在丟失制海權的情況下,能用老式船堅決不能用新船,因爲他們在羅馬尼亞攔截的主力艦面前,都是不堪一擊的貨色。

而這份電報多少提升了船隊的信心,至少讓他們知道,會有救援飛機過來。所以這支船隊依然保持着14節的最大編隊速度,向克里特島逃去。

另外多說一句,B-12船隊是克里特島最後一次運輸艦隊。因爲英國是需要克里特島拖延羅馬尼亞的腳步,而不是拿英軍部隊與物資填克里特這個無底洞。英國希望該島更夠抵抗羅馬尼亞攻擊一月以上,最好能拖住羅馬尼亞人三個月,讓英國各殖民地軍隊,都聚集在埃及以及中東。

B-12船隊的一舉一動都在第二特遣艦隊的眼皮下,手握三艘艦隊航母的菲爾南德斯少將自然不會讓這支船隊跑掉。要不是他想做到俘獲對方,光是三艘航母的艦載機就能將其統統送到海底餵魚。

對於襲擊軍艦編隊他或許不一定有把握,但是運輸船隊,簡直就像打靶一樣。

時間就在兩隻艦隊一追一逃中慢慢度過,當時間來到下午四點的時候,天邊已經出現一柱煙塵。

這讓科爾科斯內心一沉,因爲這代表着羅馬尼亞艦隊已經追上了。

“現在我們離克里特到還有多遠?”

心急的他拉過航海長,詢問起距離。這煙柱作爲老海軍的科爾科斯一看就知道來的船可不少,跟在這個時間出現的只可能是那支追擊自己的羅馬尼亞艦隊,現在沒誰敢靠近克里特島附近海域。

同樣心驚的航海長,如實的回答着:“目前我們距離克里特島還有一百公里左右。”

“現在這速度可擺脫不了追來的羅馬尼亞艦隊,讓運輸船先走,我們來擋住羅馬尼亞的的追擊。”

這一刻,科爾科斯上校百年英國海軍魂附體,他要擋住羅馬尼亞艦隊。

“遵命,閣下。”

隨着他的命令,護航的軍艦慢慢脫離了船隊,讓運輸船先行過去。現在他們打算用自己軍艦擋住追擊的敵人,爲運輸船隊爭奪時間。

“該死,不是說島上會支援我們麼,飛機去哪裡了?”

雖然做出了攔截來襲羅馬尼亞艦隊的命令,但是科爾科斯上校依然希望能夠得到飛機的支援,哪怕騷擾羅馬尼亞艦隊也好。

“報告,這是克里特島發來的電報,他們派出的增援機羣被羅馬尼亞戰鬥機羣攔住了,據悉攔截的戰鬥機數量在70多架,增援機羣損失慘重,已經無力在支援我們了。”

通訊軍官的話,讓科爾科斯上校整個心都落入谷底。

“好了,我知道了。”

“現在我命令,升起Z字旗,告訴所有船員,大英帝國需要每個人都盡忠職守。”

雖然後世對Z字旗知道更多是日本在使用,但是這都是日本模仿英國海軍而已。特拉法爾加海戰中,納爾遜子爵第一次將其用於海戰中。

而現在科爾科斯上校打算模仿先輩的壯舉,也是用這支旗。雖然他沒有擊敗來襲羅馬尼亞軍隊的實力和手段,但是他要讓羅馬尼亞人知道,大英帝國永不屈服的決心。

所以只見五艘老式英國軍艦義無反顧的衝向,來襲的羅馬尼亞艦隊。

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