“去把臉洗了，”流氓早就收拾好了，坐在圓桌上翹着二郎腿，包租公一樣催促，“會梳髻麼？不能成天披頭散髮上街。”
千秋暖甩他大白眼：“不會，大概從前都有人伺候吧。”
流氓嘖嘖幾聲，跳下圓桌到銅鏡前，一把將她的頭髮全抓在手裡，東拉西扯一通，痛得千秋暖哭爹叫娘，總算綰出個整齊的髮髻。
沒有髮簪可怎麼辦，流氓轉着頭到處看打算就地取材，千秋暖被他提着頭髮動也不敢動，忽然聽他高興地說了聲“有了”，透過銅鏡，看到他把花盆裡的臘梅折了一段插在自己頭上。
千秋暖：“……”
流氓拍拍她的頭頂：“走了，寅時要祭天。”
“祭你妹！你以爲老孃是藍龍蓮啊頭上插花，”千秋暖抓狂地把臘梅枝扯下來扔掉，仍舊把棉帽扣在頭上，“我高興披頭散髮你要怎麼着吧？”
流氓好奇地：“藍龍蓮是誰？”
千秋暖沒好氣地：“沒看過《彩雲國物語》的人問了也白問。”於是流氓默默退散。
混亂了一通流氓拗不過她，只好任她散着一頭半長不短的頭髮出門。兩人出了朱雀城，在河邊各點三炷香，朝南邊拜了拜，千秋暖不知道這邊的習慣，雖然不情願，也還是被按着腦袋拜了，當力敵智取都行不通的時候，只能暫時低頭了。
“你我不同族，不能學我的仙術，等我日後尋了土族的仙術再教給你，大抵是可以觸類旁通的，現暫時沒什麼教你的。”流氓將她的香插到自己的前面，然後迎着風神清氣爽地呼了口氣。
祭天畢竟是大事，流氓把他棗紅色的頭髮規規矩矩紮在腦袋後面，露出額頭上一道斜斜的傷疤，末端幾乎劃到了眼皮上，在原本英俊的臉上平添了幾分野性，倒和他流氓脾氣十分相稱。千秋暖也是到了發誓的時候才知道他的名字——蕭此，流氓見她聽了自己名字也沒露出什麼特別的神情，鬱悶得想要蹲牆角。
“蕭此！你丫走慢點，不然老孃不跟着你了！”前面的長腳螳螂步子大，沒一會兒就把她甩開老遠，千秋暖追得氣喘，憤然吼道。
蕭此轉頭怒道：“叫師父！”
千秋暖啐他：“呸！你這走起來就忘了後面跟着徒弟的德性，當毛的師父。”
蕭此虛起眼彎下腰：“拜師父看的是本事，這話可是你說的，師父別的一般，尤擅房【縱橫】中之術，怎麼的，要學？”
千秋暖仗着自己年紀小，他們此刻走在大街上蕭此定不敢動粗，叉腰大笑：“大叔那套我才用不着學呢，蘿莉的殺傷力也可以很威武，懂？”
“什麼是蘿莉？”蕭此在一個首飾攤邊停下來，莫名其妙地反問。
“蘿莉有三好，身嬌腰柔易推倒、啊呸呸呸呸！我是說我現在還小，你那套在我身上行不通，我有我這年紀的必殺技。”
蕭此沒用心聽，摘了她的棉帽，在一堆髮簪裡順手撿了一支，再隨手胡亂給她綰個髮髻插上去。
千秋暖再次：“……”
“師父送你的入門禮，哪天要是丟了，仔細你的屁股。”
伸手一摸，連個花紋都沒有扁扁平平的一支，千秋暖撇了撇嘴：“與其這麼小氣還不如不送。”蕭此付錢，聽了這話伸手就要擰她的耳朵：“不識貨，玳瑁刻一刀就少一分，你當是木頭插在地上就能長呢？”趕緊領着丟人現眼的徒弟走了。
拜師之後該做什麼呢？蕭此沒經驗，又不好意思叫徒弟笑話，只好昂首闊步朝前走。千秋暖追得腳疼，好幾次都想幹脆撒丫子開溜算了，可是這人生地不熟的朱雀城裡，她一個小丫頭又該怎麼養活自己？算了算了，在危機到來前先吃定這張長期飯票，等有了合適的跳槽機會再閃人。
“喂，你這麼大喇喇地在街上走，不怕被抓麼？”好容易前方出現一個吹吹打打的臺子，蕭此跟着人流過去圍觀，千秋暖跟上去，悄悄問。
蕭此哼了一聲，彎下腰來對她說：“昨天是有上仙在附近，我當然得躲着點，今兒個全朱雀城裡的人加起來也不夠我捏，有甚可怕的。”
千秋暖更加鄙夷：“你不是神嗎，怎麼還怕仙？”不防腦門上被彈了一下：“笨，我是怕被認出來，回頭再跟你說，別打擾我看熱鬧。”
人羣一圈又一圈，個個牛高馬大，千秋暖恨自己是蘿莉身材，更恨這個世界沒有鄙視雄性生物海拔的高跟鞋，踮着腳尖跳了又跳還是看不到大家究竟在看什麼，忽然靈機一動，一縱撲到蕭此背上。
蕭此差點被她拽個跟斗，怒道：“你又做什麼。”
千秋暖攀着他的肩努力伸長脖子：“我看不到，你是師父，你揹我。”三句話完全沒有因果關係卻銜接得很順。
蕭此嘿嘿一笑，轉過半個頭：“師父抱着你看？”她一根手指戳回去：“根據牛頓力學原理揹着比抱着省力。”蕭此又聽不懂了，只好揹着她看，千秋暖這點蘿莉的體重在他眼裡還不算什麼。
臺子上是一個大冬天也只穿着短褂，看上去精悍的男人，正對着四方抱拳示意。在他身後有一個木頭架子，上頭不知道放了什麼，還蓋了紅布，神神秘秘的。
千秋暖看不出紅佈下面蓋着什麼，只覺得好奇之中還有些焦急，可是那男人又遲遲不肯揭開紅布，手耷在蕭此胸口，握拳又鬆開，蕭此感覺到不對，問：“怎麼？”
“那架子上放着什麼？”
蕭此眯眼看了看，沒看出來：“看不出，只知道是件兵器。”千秋暖抿着嘴，緊緊盯着那紅布，想要把它看穿，蕭此笑了，將她向上託了託：“想要？師父買給你。”
千秋暖差點從他背上摔下來：“買給我？他是來賣東西的？你又買得起了？”
蕭此只笑：“想要麼，想要就買給你。”又看了看，自言自語道，“不過以你的個頭來說，會不會太大了點？”紅佈下的兵器橫放着，看不真切，但豎起來只怕與一個成年男子的身高無異，對於千秋暖來說確實大得過了頭。
千秋暖不說話，心裡涌起一陣感動，她與蕭此相識還不到一天，對方就說出“想要就買給你”這種話，對於舉目無親求財無門的她來說，實在是一份珍貴的溫暖。但是再一想，這也許只不過是流氓的調情手段也未可知，有錢人什麼買不起，什麼得不到，於是哼了一聲。
臺上的男人終於擺了擺手示意大家稍安勿躁，然後開始說話，內容無非是承蒙父老鄉親捧場之類的廢話，唧唧歪歪了一陣，終於說到了他身後的兵器：“這件古怪的兵器是我在摩訶鬼城裡發現的，不知道年代有多久，發現時已然斷成三節，但埋沒在沙丘之下，竟未有半點磨損，我便將它挖出，帶回了朱雀，歷時三年纔將它重新接起，諸位有看得上的，出個價，算是成全我的一點小嗜好。”
千秋暖忽然感到不安，下巴擱在蕭此肩上：“他經常把前人不要的兵器撿回來重鑄麼？”
蕭此點點頭：“此人名叫沉禾，在火國也是個排的上名號的鐵匠，不過他至今也未曾打造過任何兵器，倒是特別喜歡到各種遺蹟中尋找折戟斷劍，想法子接好了又擺在這兒賣。上次見到他，賣的是金瓜大錘，太沉，沒人扛得動，就沒賣出去。”
千秋暖噗地一聲就笑了，正要說什麼，鐵匠沉禾已經一把掀了紅布。
紅布哧啦一聲飛起，逐漸露出了木架上的兵器真面目。
很細，很長，還帶拐彎，而且那拐彎還是有棱有角的，遠遠看過去就像一個大魚鉤，鉤子上還有長長的刺。
“這……？”千秋暖覺得氣有點不夠用，瞪大了眼睛看着臺上。
臺子四周先是一片死寂，然後爆發出各種各樣的議論，但並沒有人開價——原因很簡單，沒人見過這麼奇怪的兵器，甚至是沒人見過這麼奇形怪狀的東西。
千秋暖覺得自己知道那是什麼，可又遲鈍地說不出來，憋了半天，才擠出兩個字：“北斗……”
“對，那是北斗鑰，”近距離傳來蕭此低沉的嗓音，“那是……殉情而死的慧土大帝生前所用神器，北斗鑰。”
臺下有人開始發問，或者說發難：“我說，你那是個什麼玩意兒啊，怎麼從未聽說過？”沉禾卻只是呵呵笑了幾聲，不回答，千秋暖猜他估計也不認識自己撿回來的破爛，能把它鑄回原樣挺不容易的。
正想着，忽然覺得近旁有一股強烈的煞氣，仔細一感覺，來源正是揹着自己的蕭此。
“怎麼了，你在生氣？”千秋暖戳了戳他的臉。
“凡人有眼不識金鑲玉，慧土大帝全盛之時，北斗鑰所到之處刀槍不入金石難當，就是我與炙燕聯手也未必能破，如今物是人非，竟被人當做笑料。”蕭此話中隱含怒氣，身體都微微發抖。
蕭此稍微蹲下身放她下地：“你在這兒等着，我去買下它。”
千秋暖嘲笑：“買來做什麼，插在地上給我當杆兒爬？”卻被他橫了一眼：“縱是給你做玩具也好過被凡人說三道四。”說着撥開人羣朝前擠去。
什麼叫給她做玩具也好過被凡人說三道四，千秋暖不理解地看着他被人潮擠得不見蹤影，她不也是個凡人麼，雖說有那什麼純粹的土靈根，到底還是什麼都不會。
“施主且慢！”忽然間臺上傳來清晰明朗的一聲，即使在這喧鬧的人羣中也能清楚地聽到，千秋暖實在看不見到底發生了什麼事，只好一個勁兒地往前擠，好容易來到了人羣最前方，鬆了口氣，就看見蕭此和沉禾二人站在北斗鑰跟前，臺子另一側則緩步走上來一個青灰色長衫的光頭。
光頭……和尚？？這個世界居然有和尚！！這大概是她來到這邊知道的最不可思議的事了。見多了過去沒有的奇觀，倒是相同之處更加讓人目瞪口呆，莫非這邊兒也出了個釋迦摩尼？
那年輕武僧走到蕭此跟前，合掌鞠了一躬，說：“小僧是土國淨尊慧土神廟戒律堂執法僧，日前住持有感北斗神器將重現，遣我前來找尋，還望施主割愛，允許小僧將聖物迎回故國。”